第14章 會試風波 屈居二甲
第14章 會試風波 屈居二甲
王守仁滿心在研學《武經七書》，琢磨綏靖邊境的對策。
為了邊境安定，剿撫韃虜，王守仁探索是否可以胡蘿蔔與大棒，大棒就是嚴整武備，胡蘿蔔就是輸出文明，在野蠻人中傳播文明，傳播中華文化，比如辦一個草原儒學院之類的機構，用仁義禮智信來對野蠻人進行洗腦。有沒有這個先例呢？應該有！韃靼的先輩們曾經竊據神州大地，但是中華文化一脈相承，並沒有滅絕，這就說明前朝這個殘暴政權並沒有能滅絕中華文化。不管是學做聖賢，還是為了應對科舉考試，王守仁都要做一門功課，就是把中華文化從古到今，擰成一條繩，從前到后把它捋順理清。從伏羲到周文王、周公，到孔子、孟子、曾子、子思，一直到宋代的二程、朱熹，再到大明，這中間的元代不能斷代，王守仁搜索資料，元代有大儒，一是中原的許衡，二是江西的吳澄。許衡曾經當過元代的國子監大學校長，專門教授韃靼子弟「四書五經」。查到這個資料，給王守仁開辦草原儒學院的想法澆了一盆冷水，卻對他的進士考試大有幫助。
弘治十一年十月，王守仁、倪宗正和張仲春三人為當年新舉人謝迪舉辦接風宴。謝迪為了參加明年的會試，提前來京投奔哥哥內閣大學士謝遷。謝迪的到來提醒王守仁，該全力投入明春的考試準備了。備考之前，王守仁想把這段時間以來創作的詩賦做一個總結，抄寫謄錄，裝訂成詩集，名《學兵一得》。詩以言志，高興時可以歡歌，憂傷時可以悲吟，把心中的喜怒哀樂和酸甜苦辣，融化為一個個漢字，錘鍊成一句句精美的詩句，傾訴成一首首蘊涵七情六慾的詩歌，煩惱喜悅一一傾吐乾淨，落得個肚腸乾淨、心胸平靜。王守仁發現，這幾年，寫詩作賦成了自己身心安靜的一劑良方。
夢陽邊貢 兩位詩友
李東陽的書房裡，已經先到的有六品官戶部主事李夢陽和八品官太常博士邊貢。
王守仁一進門，對著李東陽鞠躬行禮，口稱：「西涯先生，請指教！」說著把自己的詩集雙手呈遞給李東陽。西涯是李東陽的號。李東陽招呼道：「伯安來了，給你介紹兩位新朋友。獻吉，廷實，這是王守仁，字伯安，餘姚才子。」王守仁一邊對著李夢陽和邊貢一一拱手致意，一邊聽李東陽的介紹，「這是李夢陽，字獻吉，陝西才子，弘治五年解元，六年進士。這是邊貢，字廷實，年齡不大，有實在學問，聖人的老鄉。邊貢二十歲已經名列秋榜。弘治九年進士。對了，伯安，你今天可是棋逢對手，詩遇識家。獻吉少年時有首詩，與你在金山寺那首『打破維揚水底天』有一樣的少年氣派。獻吉，不妨對伯安說一說你那首詩。」
李夢陽已經不屑於回顧少年的童蒙之作，有些猶豫，邊貢認為李夢陽是不好意思，就起身站立著，抑揚頓挫地吟誦起來：「一步一步登高樓，手扶欄杆望北斗。不是青天遮望眼，望盡天下十八州。」
王守仁一聽，確實和自己的金山詩一樣的境界，一樣人小氣派大。自己雖然已經不屑於過去的幼稚之作，但是他心裡知道，今天還真是結識了一位與自己旗鼓相當的詩友。
三人序齒確定稱呼，李夢陽與王守仁同歲，生月大，為兄，邊貢年方二十三，為小弟。李夢陽弘治六年金榜題名后，不幸父母雙亡，回家為父母守孝六年，今年剛進京當值。李東陽和邊貢正在傳看著李夢陽的詩作，王守仁馬上喜歡上了李夢陽的兩首詩，一首是《秋望》，一首是《石將軍戰場歌》。李夢陽和王守仁一樣，青年才俊，操心國家邊患，憂心軍中無人。
李東陽看過李夢陽的戰場懷舊詩和王守仁的學習《武經七書》述懷詩，很有同感，內閣首輔徐溥年高退休，年富力強的劉健接任首輔，已經把治理黃河有功的劉大夏提拔為兵部尚書，這位尚書蒞任伊始，就不辭勞苦，前往邊境視察。李東陽透露的這個軍情，多少寬慰了年輕人的憂國之心。李東陽五十二歲，堅守著詩會的規矩，只談詩學，不說朝政。
胸有成竹 考場顯才
弘治十二年（1499）的會試主考官，由皇上在考前十天親自選定，一是內閣大學士兼禮部尚書李東陽，一是禮部侍郎兼詹事府少詹事程敏政。確定人選后，封閉出題。程敏政學問好，考題由他擬定。
《道德經》說「以正治國，以奇用兵」。程敏政出題本著軍事家的原則，以奇、偏、怪為指導思想。
王守仁喜歡軍事，這幾年研究兵法。軍事智慧要靠綜合各種複雜的、微不足道的信息，歸納、分析以得出一個最簡單的結論。今年的考題沒有難住他。軍事需用智慧，不需要耍聰明，他已經二十八歲了，不會像三年前那樣，為了顯擺自己的聰明才智，去干畫蛇添足的事了。
會試，王守仁被錄取為第二名。
考試結束，考生紛紛抱怨考題太偏太難，京師風傳南直隸省的考生唐寅和徐經賄買主考官程敏政，御史華昶彈劾程敏政受賄賣題。工科給事中林廷玉作為同考官，親耳聽到程敏政說，可能是自己的家僕泄露了考題。
每年三月十五是殿試日子，是祖宗成例。皇帝親自主考，內閣大學士與六部尚書、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院各部、院、寺、府主官，一共十四人，是評卷官員。這是國家大典，一級衙門，二級衙門，大九卿，小九卿，維持秩序的錦衣衛將士，壯聲勢擺排場的金吾將軍，莊嚴得很，熱鬧得很。
考題就一道時事論述題，是弘治皇帝要求各位考生幫助他解答一個疑惑：即位多年來，上至皇帝，下至文武百官，兢兢業業，治理國家，怎麼一直沒有達到堯、舜、禹三代那樣的太平盛世，是世道變了，還是努力不夠？
殿試前三名卷子由內閣確定，然後供弘治皇帝御筆圈點一二三。三位內閣成員中的兩位是王守仁父親的朋友謝遷和李東陽。但是這一年會試因為泄題風波，正在朝野議論的浪尖上，王守仁有這些關係，反而被故意壓低了名次。殿試后，春榜上，王守仁列二甲第六名。