第134章
第134章
芸娘也連忙站起了，雙手接過手絹，印了印眼，賠笑道：「讓娘娘見笑了。」
「來，坐下，坐下慢慢說。」李妃這時已經沒有了一絲矜持，拉著她的手便一同坐下了。
坐下后，李妃又重新打量起眼前這個女人來，突然說道：「我明白了。像高翰文那樣的世家子弟，好不容易兩榜進士，為什麼會舍了官不做，要娶你為妻。」
芸娘本就在強忍著，李妃這幾句話就像一把錐子，錐到了她的最心疼處，也錐到了她的最擔心處，流著淚向李妃跪下了：「娘娘，民婦有個不情之請，要請娘娘做主。」
李妃：「只管說，我能替你做主自會替你做主。起來，起來說。」
芸娘沒有起來，而是抬起淚眼：「娘娘，民婦這一輩子從心裡捨不得的人就是我的丈夫。他本是官宦世家，又是個才情極高的人，為了我，現在仕途也丟了，家也不能回了。民婦知道，他這一次來是一心想著為朝廷幹些大事，最後讓高家能認他這個子孫，讓他認祖歸宗。」
「叫他來就是讓他為朝廷幹事，不用你求。」李妃誤解了她的意思。
芸娘：「娘娘，民婦不是這個意思，民婦求娘娘的意思正好相反。民婦懇請娘娘跟王爺說個情，不要讓他跟官府跟朝廷經營棉商。朝廷和官府的水比海還深，浪比海還大，民婦的丈夫沒有這個本事，他駕不了這條船，過不了這個海。求娘娘開恩，放民婦陪著他回去，他再也禁不起挫跌了。」說著向李妃磕下頭去。
李妃萬沒想到她會有這個請求，一時怔在那裡，接著深望著她：「你怎麼會有這個心思？」
芸娘一切都不顧了，直望著李妃：「娘娘還記不記得四年前民婦進獻給娘娘的那部張真人的血經？」
這可是個極敏感的話題，李妃不答，只望著她。
芸娘：「見到娘娘之後，民婦就像見到了親人，什麼也不瞞娘娘。民婦在嫁給我丈夫前，跟的就是當時應天和浙江一帶最大的絲綢商。那個人就是為江南織造局經商的沈一石，那部血經就是他給民婦的。」
李妃神情一下子肅穆了，認真地看著她，等聽她說下去。
芸娘：「要論心機，論對付朝廷和官場的謀略，論通天的手段，民婦的丈夫都不及沈一石十分之一。沈一石到最後都被逼得一把火將自己燒死了，無數的家財也跟著頃刻間化作了灰燼。娘娘，您想想，民婦的丈夫要是來幫朝廷和官府經營棉業，他能做得比沈一石更好嗎？他不但沒有沈一石的手段，更沒有沈一石的心狠。他只是個書生，是個心比天高卻不知天高地厚的書生，自己卻偏不知道自己沒有這個才具。除了民婦，沒有人更明白他這是在往深淵裡跳。到時候既害了自己，也會誤了朝廷的事。娘娘，民婦把心都掏出來了，望娘娘體諒，求娘娘成全！」說完便又深拜下去。
李妃怔了一下，不知如何答她。伸出手將芸娘扶起。芸娘坐回到椅子上，兩眼乞求地望著李妃。
「你的心我體諒。」李妃顯然是想清楚了，這時才開始答她，「可你的想法未必全對。」
芸娘眼中剛露出的一點光亮立刻被她后一句話黯淡了下去。
李妃：「常言道『此一時彼一時』。又說道『事在人為』。你拿現在跟過去比本就不對。過去都是嚴黨在江南以國謀私，他們幹了那麼多壞事，自然不會有好下場。你拿高翰文跟沈一石比更不對。沈一石一個商人，只知道唯利是圖。高翰文是兩榜進士出身，至少身在江湖心裡還想著朝廷。他既想著替朝廷做事，朝廷便不會虧待他。怎會像你擔心的那樣，落一個沈一石的下場。」
這番話如此堂皇，李妃又說得如此決斷，芸娘心底明知不對，卻無話可回，那心也就一下子涼了，只好怔在那裡。
李妃正顏說了剛才那番大道理，又露出了笑容，溫言說道：「嘉靖四十年你曾經幫過朝廷的忙，那時我就記下你了。於今高翰文要為朝廷、要為王爺做事，你又肯把心裡的話都對我說了，往後我和王爺都會關照你和高翰文。王爺是儲君，大明的天下總有一天讓王爺來治理。好好乾，干幾年幫朝廷渡過了難關。到時候我替你做主，給你封個誥命，讓高翰文也回朝廷重新任職。讓你們夫妻風風光光地回高家去，看誰敢不認你這個媳婦，不讓你們認祖歸宗！」
再冰雪聰明，畢竟是女人，畢竟面對的是大明儲君的妃子，聽她說完這番話后，芸娘的眼睛慢慢亮了，似乎真看見了若干年後的希望。
李妃又拉起了她的手，笑著放低了聲音：「你剛才說要求我，我倒真有一件事要求你，就看你給不給我的情面了。」
芸娘惶恐了，被她拉著手連忙站了起來，便要下跪。
「不要跪了。」李妃拉住了她，「坐下聽我說完。」
芸娘只好慢慢挨著椅子坐下了：「娘娘有什麼吩咐，但說就是，民婦一定從命。」
李妃又笑了一下：「這件事說不上從命不從命，只是一件私事要你幫忙。」
芸娘見李妃如此貼心體己，立刻感動了：「娘娘請說。」
李妃輕嘆了一聲：「我已經跟你說過，我也是出身貧家。列祖列宗的規矩大，凡是後宮的娘家最多封個爵位，從不給實職，又不許經商，更不許過問朝廷的政事。你們外面人不知道，就是現在宮裡的好些娘娘們，她們娘家都窮得不像樣子。」
「民婦知道了。娘娘的娘家有什麼難處，需要花費，民婦明天就可以敬送過去。」芸娘立刻表態了。
「你把我看成什麼人了？」李妃臉一沉。
芸娘怔住了。
「你是好心，我沒有怪你的意思。」李妃又緩和了臉色，「我有個弟弟，蒙皇上恩典封了個都騎尉，在朝廷不能任實職，我想讓他去南直隸，兼個收稅的閑差，這還是可以的。你們去了淞江替朝廷經營棉業，我這個弟弟就可以也幫你們做點事。一來讓他歷練歷練，二來你們有了什麼難處，他也可以直接寫書信告訴我，我也好幫你們。」
芸娘倏地站起了，那顆一直懸著的心這時有一大半放到了腔子里，激動地答道：「娘娘這哪是求我們，這是在著實關照民婦夫妻。娘娘放心，國舅爺跟我們在一起一天，我們便會悉心敬他一天。」
李妃也站起了，笑得燦爛起來：「這下不會擔心你丈夫又是什麼海呀浪的了吧？」
芸娘也賠著笑了，但不知為什麼，這一笑心裡又突然冒出了一陣寒意。
昨夜聖駕不願遷居，京城震動。玉熙宮精舍，當夜侍候聖駕的黃錦也是一夜都不敢合眼，子時好不容易跪求嘉靖到龍床上卧了，擔心他怒火傷肝后又染了風寒，便捧出錦被給他蓋上，卻被嘉靖扔下床來。虧他仗著一點笨忠的身份，扔下來又蓋上去，往返數次，嘉靖也只得受了。
黃錦便在幾隻香爐里添了一些檀香，又添了一些沉香，都吹燃了明火，使精舍溫暖如春。
寅時了，天最黑的時候，黃錦知道卯時陳洪要來輪值，便趕緊把葯煎了，潷進碗里，捧到床前：「主子萬歲爺，該進葯了。」
「從今天起朕不吃了。」嘉靖面朝床內躺著，撂出來這句話。
「主子。」黃錦捧著葯碗在床前跪下了，「他們跟咱們過不去，咱們可不能跟自己過不去。過了這四十九天，主子百病不侵了，再慢慢訓導那些人。仙體不和，主子連跟他們生氣的精力都沒有了。」
嘉靖身子慢慢動了一下，卻依然沒有轉身，突然喚道：「呂芳。」
黃錦一愣，接著答道：「主子，呂芳在南京呢。」
嘉靖也默了一下，知道自己脫口叫錯了，卻執拗地接著說道：「朕叫你呂芳你應著就是，哪有那麼多啰嗦！」
黃錦又是一愣，只好答道：「是。回主子，奴才呂芳在。」
嘉靖：「你說今兒天亮京官們的賀表都會呈上來嗎？」
黃錦：「回主子萬歲爺，一定會呈上來。」 嘉靖又沉默了片刻：「是呀，裕王親自出馬了，比朕管用啊。呂芳，你跟裕王那麼多來往，你說是不是？」
黃錦要哭的心都有了，又不得不答：「主子，我們這些奴才都是斷了根的人，心裡既忠主子，便要忠主子的兒子，父子同體，忠裕王沒有錯。」
嘉靖翻身坐了起來，直勾勾地望著黃錦，皮笑了一下：「你畢竟不是呂芳哪，要是呂芳便說不出你這個話來。看你說了直話，朕進了這碗湯藥。」
「主子萬壽！」黃錦笑了，雙手把葯碗舉了過去。
嘉靖接過葯碗一口喝了，見黃錦又端來了溫水，直接用口在他手中含了一口溫水吐進葯碗，遞迴給他，又接過呈來的面巾擦了擦嘴：「幾時了？」
黃錦：「回主子萬歲爺，快寅時末了，陳洪該會領著徐閣老將百官的賀表送來了。」
嘉靖：「趕緊把藥罐子收拾了，開一扇窗，把葯氣散出去。」
「那主子得先披上衣。」黃錦答著，拿過早就備在一旁的棉布大衫給他披上，這才一邊收拾葯碗藥罐到角落裡一個柜子中藏了，鎖上。然後去開了東面一扇窗。
最寒冷的時候，那夜風吹進來黃錦打了個冷顫：「太冷，主子還得加件衣。」邊嘮叨著邊又從衣櫃中拿出那件皮袍大氅給嘉靖披上。
嘉靖也覺著冷，兩手抓住衣襟往裡面緊了緊。
「奴才陳洪侍候主子萬歲爺來了！」陳洪的聲音在大殿門外竟早了一刻響起了！
嘉靖眉頭一皺。
「神出鬼沒的！」黃錦忍不住罵了一句，無奈只好去關了那扇窗戶，又去把幾隻香爐的火用銅管吹火筒吹大了，這才過去把嘉靖身上的皮袍大氅取下來慌忙疊了放進衣櫃。走回床邊替嘉靖穿了鞋，扶他站起走到蒲團前坐下。
嘉靖開始在脫棉布大衫。
「這件就不脫了吧？」黃錦想攔住嘉靖。
嘉靖已然脫下：「收了。」
黃錦嘆了口氣，只得將那件棉布大衫又拿到櫃邊放了進去。
嘉靖身上又只剩下了兩件絲綢大衫了，黃錦將兩隻銅香爐往蒲團前移了移。
「奴才陳洪伺候主子萬歲爺來了！」陳洪的聲音又在大殿門外叫喚了。
「開門吧。」嘉靖閉上了眼睛。
黃錦又拿了好些檀香與沉香添進香爐，看著燃了這才跪下磕了個頭：「主子，奴才去了。」
嘉靖依然閉著眼：「去吧。」
黃錦從裡面拔了閂，把一扇沉重的大門拉開了一線，陳洪早已不耐煩，從外面用腳往裡面一頂，那門推得黃錦一個踉蹌。
黃錦來了氣，剛想跟他較勁，可一看又較不上勁了。
但見陳洪雙手捧著一摞小山般高的賀表站在門口，一臉急著邀功的樣子。
「百官的賀表都來了？」黃錦沒了氣，望著那摞賀表問道。
陳洪：「不為了這個我這麼急幹什麼？」
黃錦又望向門外：「徐閣老沒來？」
陳洪已然跨進了門：「你管得太多了吧？走你的，把門帶上。」
黃錦忍了那口氣，出了門，把殿門帶上了。
「真是！」陳洪又嘟噥了一句，捧著那摞賀表，就像捧著大明的江山向精舍門口走去。
陳洪把那摞賀表整整齊齊擺在了御案上。然後滿臉堆笑的從一隻香爐里提出銅壺，把熱水倒入金盆，絞了一塊熱面巾，這才走到嘉靖面前跪了下來：「主子大喜，先溫溫聖顏。」說著便抖開熱面巾替嘉靖揩著臉，揩完了忍不住說道：「主子睜開龍眼看看，京官們的賀表一個晚上都來了。」
嘉靖依然閉著眼：「徐階呢？」
陳洪早就想好的，這時低聲答道：「正要上奏主子，奴才沒叫徐閣老一起來，先讓他在值房候著，因有件事要先奏陳主子。」
「什麼事？」嘉靖這才睜開了眼。
陳洪：「昨夜內閣那些人奉著裕王爺去見了那些官員，那些官員全都哭了。」
嘉靖：「就這個事？」
陳洪：「還有件怪事。子牌時分徐階、張居正陪著裕王爺回府見了兩個人。」
嘉靖：「說下去。」
陳洪：「主子哪裡知道，那個人是高翰文，和他那個當藝妓的老婆——就是曾經跟楊金水和沈一石都有一腿的那個藝妓。」
嘉靖：「知道為什麼見他們嗎？」
陳洪：「奴才正安排人在查。」
嘉靖乜了他一眼：「慢慢查吧。」