第805章 盛唐煙云：兵車行(18)
第805章 盛唐煙云：兵車行(18)
「沒。至少在卑職出發時，沒聽說過。好像，好像朝廷命令高仙芝帶領殘兵，在關外擇地紮營，與哥舒翰互為犄角。不過那已經是兩個多月前的事情了，卑職在路上趕得匆忙，沒過多打聽長安那邊的情況！」
兩個多月前的事情，如果朝廷依舊對武將們嚴加提防的話，恐怕潼關城早就被安祿山打下十七八次了！王洵心中暗暗嘆氣，卻無力改變已經發生的事實。想了想，繼續問道：「道路情況怎麼樣？我指的是翻越蔥嶺那段兒？！其他的，你不用說。」
「非常差！」欽差狠狠的喝了一大口酒，彷彿要把沿途所遭受的苦難，全用酒水溶解掉一般，「路上全是冰。稍不留神，就會掉下懸崖。我出發時帶了三十名護衛，走到疏勒，還剩了二十四個。結果等過了蔥嶺，就剩門外這幾個了！」
用手指了指在門口吃酒壓驚的侍衛，他繼續補充，「嚮導是周將軍麾下的老斥候，也都死在了半路上。虧得最後一段路是下坡，我等用腰帶互相牽著，一步步往山外蹭……」
「我知道了！」王洵沉聲打斷。蔥嶺一帶的道路他當年走過，對沿途的危險記憶猶新。當時是秋末，路上還沒結冰。如今西域卻只能算春初，連視金錢甚於生命的商販都沒敢上路。貿然帶著大軍回師，恐怕沒等到疏勒，兵馬就會折損近半！
「我們沒必要奉這種亂命。這麼遠的路，即便趕回去，也得是秋天了。該打的仗，估計早打完了！」只要封常清本人沒事兒，宇文至才懶得理睬長安城落不落在叛軍之手呢！安祿山那廝名聲雖然差，做了皇帝，卻未必比當今聖上更昏庸。至少他比後者更年青，更有進取心。
「我們的確是遠水難解近渴。況且大夥費盡心血才開闢出眼下的大好局面，一旦撤走，恐怕再也無法回來了！」見王洵有奉命回師的意思，沙千里也低聲勸諫。
「是啊，咱們不過才區區數千兵馬。趕回去了，能起到什麼作用？！」持同樣態度的還有方子陵，他也不贊成放棄腳下的大好河山。「欽差大人不是說么，叛軍有二十餘萬，朝廷那邊，幾支兵馬加在一起，也是三十餘萬。安西、河西，還有大批精銳星夜奔赴長安！」
「可萬一長安有失，你我豈能獨善其身？！」宋武急得直跺腳，大聲駁斥宇文至等人的意見。
「你我畢竟是中原人，那邊才是咱們的家！這邊，咱們只是一群客人！」朱五一意見傾向於宋武，並且考慮問題的角度更為實際。
「咱們怎麼能算過客？多少弟兄，把家都安在了這裡！」沙千里轉過頭，大聲反駁。「包括你老朱，不也在這兒娶了妻，置了地么？」
他的話同樣非常在理兒。近一年多來隨著大宛都督府連戰皆勝，將士們在當地百姓心目的地位也如日中天。為了日後的前程著想，當地名門望族，都趕著托媒人，與大宛都督府的中高級將領聯姻。而那些地位普通的商人、牧場主，則眼巴巴看著安西軍的旅率、隊正，希望自家女兒能得到對方的垂青。
很多曾經被賣做奴隸的老兵，在中原已經沒了家。重新振作起來之後，便也娶了當地女子續弦，準備開始全新的生活。可以說，眼下的大宛都督府將士，已經把根扎了下去，跟當地人血脈相連。如果王洵執意要撤走的話，不知多少人又要被逼到妻離子散的悲慘境地。
進退兩難。最近兩年時間一直意氣風發的王洵，再度成了囚籠里的困獸，望著命運的柵欄，不甘心來回盤旋。
眾人的爭論聲卻越來越大，聲聲如刀，割得他心臟淋漓滴血。
「我的家也在長安。你們能不能先靜一下？！」終於，他的忍受力到了極限，啞著嗓子祈求。聲音聽起來如同哀告，卻令聞者無不肅然。
大夥都太急於做出選擇了，誰也沒想到眼下都督大人肩頭所承受的壓力到底又多重？他畢竟才二十齣頭，骨子裡還帶著稚嫩。讓他在這麼短的時間內，便做出令各方面都滿意的決定，不是太過分，太難為人了么？
「我的家，就在長安城中。你們知道不？知道不？」王洵用力踱著步，來到欽差面前，搶過酒盞，一飲而盡。「三年了，都快三年了。我一直沒回去過。我離開前答應過她們，這輩子好好保護她們，現在呢，我卻連她們的音訊都沒有。都沒有……」
欽差尷尬地站起身，不知道是否該迴避。在他心目中，能坐鎮一方的諸侯，皆是泰山崩於面前都不變色的主。誰曾料想，年青的大宛都督，居然會當眾失態？！居然會連強裝鎮定的能力都不具備？！
那悲鳴一般的聲音，令眾將領愈發感覺負疚。沙千里第一個走上前，輕輕拉住王洵的手臂，「都督，你先不要著急。沙某剛才只是想給都督提個建議。其實無論都督如何決定，沙某都唯都督馬首是瞻！」
「是啊。這座城池是你帶人打下來的。你說放棄，大夥也不會真的反對！大不了，咱們將來再把它打下一次便是！」宇文至也訕訕地上前，拉住王洵的另外一支胳膊。
他們二人的膂力，都遠不及王洵。輕扯之下，卻將後者扯了個趔趄。跌跌撞撞晃了好幾步，才勉強穩住了身體和心神。揮了揮手，王洵疲倦地吩咐，「大夥先退下去吧。黃將軍，你帶人封鎖消息，別讓更多的人知道中原的警訊！」
「諾！」黃萬山立即拱手領命。還未等轉身，卻又被王洵喊了回來，「等等！也別太難為大夥。城門不必封，該進進出出，還照舊讓人進進出出。反正也封鎖不了太久了，商路一通，消息自己就長了腿兒！」
「諾，都督放心，屬下知道如何去做！」黃萬山又拱了拱手，轉身離去。王洵單手扶住廊柱，五指關節處，不見半分血色，「沙將軍，你負責去穩定軍心。告訴弟兄們，不要著急。本都督會儘快想出一個妥善解決辦法！」
「諾！」沙千里輕輕拱手，「屬下這就去。都督大人也不必太著急。路都是人走出來的！
「嗯！」王洵輕輕揮手，示意對方離開。然後將目光轉向宋武和宇文至，「你們兩個，安排欽差大人下去休息。好生款待，去年咱們繳獲頗豐，去庫房領一些出來，給欽差大人壓驚！」
宇文至和宋武點點頭，一左一右，挾持著欽差離去。將目光環視剩下來的眾將，王洵尷尬地笑了笑，低聲道：「王某剛才失態了。大夥勿怪。都下去休息吧，明天早晨到這兒來應卯，王某自然會給大夥一個最後答覆！」
「諾！」眾將齊聲響應，紛紛抱拳，轉身。唯獨麥爾祖德、馬寶玉、阿里依三個，因為身份尷尬，走也不是，留也不是，訕訕地拖在了隊伍最後。 王洵只是微微一愣，便意識到了問題所在。搖了搖頭，趕走心中的煩亂，笑著補充，「老麥，馬將軍，阿大人，你們三個別忙著走。有幾句話，王某要跟你們三個說！」
「是，都督！」被叫到名字的三個人連忙停住腳步，忐忑不安地回過頭，等待王洵的發落。
「我們有五年之約！」王洵又笑了笑，疲憊的面孔上，重新煥發了幾分年青人特有的光彩，「馬寶玉，阿里依，你們兩個放心。無論是走是留，五年之約，王某一直記得。在此之前，你們就是王某的客人。王某隻要一口氣在，便不會讓任何人傷害到你們！」
「至於你，老麥。你的未來，取決於自己。不必放在任何人手上，包括王某！」將面孔迅速轉向麥爾祖德，他微笑著補充。雙目明澈，如暴雨後的晴空。
那明澈的目光，讓麥爾祖德等人心頭登時一靜。不知不覺間，惶恐的感覺就去了一大半兒。
對啊，不還是沒到最後關頭呢么？自己在這裡瞎著急什麼？王都督以前沒兵沒將，都把那麼多難關輕鬆踏過了。眼下兵精糧足，雄視葯剎水呢，難道還會被數千里之外的叛亂給絆倒？也大夥剛才，也忒小瞧他了吧？！
「事發突然，王洵如今心裡也有點亂。但無論如何，咱們遇到的麻煩都得著手解決。大夥只要齊心協力，相信世上沒有過不去的坎兒！」目光掃過三名異族下屬的面孔，王洵用極其緩慢的語氣說道。聲音不高，卻令人愈發感到踏實。
這才是真正的王洵王明允！因為年紀和閱歷的關係，他經常表現得很生澀，卻決不會輕易被困境擊垮。他經常為命運和前途而困惑，卻不會徹底陷入迷途。跌倒，爬起來，爬起來，跌倒，然後再爬起來。在不斷地失誤中汲取教訓，在不斷地磨礪中漸漸成長。遇到麻煩大喊幾聲，然後想方設法去解決麻煩。絕不向困境低頭，也絕不向命運底下高昂的頭顱。永遠都不！
這樣的一個年青人，前途幾近於無限。即便背後沒有了大唐作為支撐，他亦未必不能替他按自己打出一片容身之所。進，則可成就一番霸業，讓手下的人都跟著封妻蔭子。退，亦足以偏安一隅，混個逍遙太平。
受到王洵的影響，三名異族將領的臉色，也漸漸恢復了正常。「屬下舉家託庇於都督，此事在方圓千里人盡皆知。所以無論今後都督去哪裡，老麥我，老麥我都是跟定了。」微微躬了下身，麥爾祖德毅然表態。話說出口，心情沒來由的又是一輕。
同時腳踏幾隻船，多頭下注，是大家族在西域這個紛爭不斷的地方，保持榮華富貴的不二法門。一旦兌現了今天的承諾，麥爾祖德及背後的家族，命運就永遠交到了王洵一個人手上。跟著對方一條路走到黑，要麼百尺竿頭更進一步，要麼徹底墜入萬劫不復。
即便當年跟著俱車鼻施混，麥爾祖德也沒像現在這般死心塌地過。但今天，他卻鬼使神差般，作出了一個異同尋常的決定。並且說過之後，便不再後悔。雙眼靜靜地看著王洵，滿臉微笑。
還沒等王洵作出反應，阿里依也突然身子一矮，雙膝及地，大聲說道：「實不瞞都督，我跟馬寶玉兩個，眼下實在是有家歸不得。將來如何，也不可預知。所以無論都督決定是走是留，請都帶上我好了。別的本事不敢自誇，說到量入為出，精打細算這一塊。相信您麾下，還沒人能強過我！」
「都督剛才以性命擔保馬某安危，此等大恩，馬某豈敢辜負？！」馬寶玉反應也不慢，沒等阿里依把話說完，也跟著上前長跪俯首。「馬某這條命，就交到了大人手上。只要故國的政局一天不安定下來，馬某絕不輕言離開。即便真的有幸能返回家鄉，終此一生，馬某不敢與都督為敵！」
「阿里依也是如此！都督待我等不薄，我等又不是木頭石塊，怎能不給予報答。請帶上我等，風裡火里，絕不皺一下眉頭！」阿里依將聲音提高些，快速跟進。他身為大食地方官員混跡多年，一向懂得如何審時度勢。眼下王洵如果下定決心要返回大唐幫助其皇帝陛下平定叛亂，為了保險起見，將他和馬寶玉兩個殺掉，是最好的選擇。即便一時不忍下手，也會小心翼翼地將二人帶在身邊，以免二人跑回大食去，將大宛都督府這邊的實底兒，絲毫不落地透漏給東征軍主帥艾凱拉木。
與其日日提心掉膽防備著王洵改變主意，不如自己主動提出，跟著他一條路走到黑。這樣，即便自己的話不被王洵繼續重用，至少可以保證他不起殺心。況且眼下的情形，自己和馬寶玉在大食那邊，也的確沒有容身之地。因為王位繼承權之爭引起的內亂不知道什麼時候才能結束，廢物點心艾凱拉木依舊賴在東征軍主帥的位子上。只要這兩個麻煩不消失，自己和馬寶玉一回到大食，肯定就會被捆綁起來，送進監獄。
「二位快快請起，快快請起！」王洵心裡沒那麼多彎彎繞，聽阿里依跟馬寶玉兩個說得坦誠，趕緊伸出胳膊，一手幾個，將二人用力扯了起來。「說什麼恩德不恩德，二位一年多來，在王某帳下所立的功勞，大夥有目共睹。我們大唐規矩，只看中你做事盡不盡心，不會考慮你拜的是哪尊神，哪座佛。所以單憑此點，王某也會儘力保護你們兩個安全。」
「大唐的胸懷，實乃我大食國所不及！」無論是真是假，馬寶玉總算口頭上為自己的故國服了一次軟。「大人的胸襟氣度，更非我等所能企及。馬某私下裡常常想，當初被大人俘虜，其實未必不是馬某的幸運！至少讓馬某知道了，老師當年明明是被高仙芝所拋棄，一提起大唐來，為什麼依舊滿臉自豪。」
「阿里依這半年來，在大人麾下收穫也很多！」既然決定要託庇於王洵了，阿里依也不在乎說幾句奉承話。「所以情願跟著大人，多走走，多看看，多一些人生歷練！」
麥爾祖德所面臨的生存危機，不像這兩個人那麼急迫。見二人話說得言情並茂，想了想，低聲在旁邊提醒，「其實，其實大人目前所面臨的局面，遠沒到山窮水盡地步。即便您不奉命返回大唐，憑著柘折和俱戰提兩城的地利優勢，再加上藥剎水的灌溉運輸之便利，我等在此地立足，亦不是問題。那艾凱拉木是您手下敗將，短時間內，斷然沒膽子再來挑釁。等他把元氣養好了，大人亦將葯剎水沿岸各地經營成了鐵板一塊。大夥在這裡以逸待勞，對付一二十萬大軍，未必會成什麼問題！」
這已經是明顯的在勸王洵拒絕東返的命令，擁兵自重了。雖然膽大了些，卻也是一條非常好的出路。當年橫掃葯剎水沿岸時，大宛都督府兵將除了一個名頭之外，就沒得到過安西軍的任何支援。如今已經在此地生了根，外來支援，更是可有可無。除非王洵還打著將大食人徹底驅逐出西域的念頭，否則，以鐵門關為界合起門來不問外界風雨，絕對沒有任何人能夠阻止。
只是王洵卻不肯領情，皺了皺眉，低聲道：「我先前說過了，我的家，還在長安。況且皮之不存，毛將焉附？！我知道你說這些話都是好心，但以後千萬不要再提！」
「諾，屬下知道了！」麥爾祖德碰了一鼻子灰，訕訕地退到了一邊。阿里依和馬寶玉兩個互相看了看，也迅速把試圖勸王洵自立的念頭壓了下去。