第674章 盛唐煙云：關山月(26)
第674章 盛唐煙云：關山月(26)
「火神眼裡，只有光明和黑暗，善良與邪惡的區別。不會因人而異！」這些天來，在樓蘭人信奉的宗教上，王洵很是下了一番功夫。因此信手拈來，毫不費力。
花白鬍子再度被擠兌住了，苦笑連連。好一陣兒，才終於想起了一句有力的反擊，「規矩的確是有。樓蘭人在瑪茲達大人面前發下的誓言，永不會反悔。可你帶的是商隊么？」
這是王洵與沙盜交涉時，最大的破綻所在。前幾天跟石懷義爭論，已經被對方抓到過一次。因此在事後曾費盡心思彌補。此刻聽花白頭髮提起，立刻笑著給出準備好的說辭，「不算商隊，晚輩頂多算一夥負責押運貨物的鏢師。但晚輩也非被族長大人所擒，一夥禽獸冒沙盜之名攔路打劫，被晚輩和族長大人聯手擊敗了。所以，此刻我等只能算族長請來的客人。」
「客人？」花白頭髮大怒，用手直拍桌案，「老夫吃飽了撐的，才請你來做客。信不信，老夫立刻調遣兵馬，將你等全部拿下。記得你們中原還有句話，叫什麼來著，敬酒不吃，卻吃罰酒。對，就是這句！」
「樓蘭人有在家中劫殺客人的規矩么？還是火神的教誨里，有如此待客之道？」反正已經豁出去了，王洵唇槍舌劍，針鋒相對。
在自家帳篷前殺死賓客，是拜火教[12]裡邊無法被寬恕的幾大惡行之一。身為族長，花白頭髮當然不能真的帶頭違反教規。見拿狠話嚇不住王洵，立刻又開始轉換話題。「若非當日我部武士及時趕到，你已經死在沙漠里了！哪還有機會跟我胡攪蠻纏？！客人也好，俘虜也罷，沒有人聽說過，吃到肚子里的東西還能吐出來！」
「族長大人尊重規則，晚輩自然也尊重規則。除了陌刀之外，其他所有輜重，樓蘭部可以留下兩成！」
「兩成？」花白頭髮看了王洵一眼，嘴角浮現出一絲冷笑。
「陌刀乃步戰利器。而樓蘭族卻是在馬背上來去如風。留下陌刀根本沒用。況且整個樓蘭族，也湊不出一千名合適的陌刀手。」王洵不怕對方耍橫，卻被花白頭髮的臉上突然浮現的笑容弄得心裡發毛，嘆了口氣，硬著頭皮跟對方討價還價。
花白頭髮不肯搭腔，繼續涅斜著眼睛看他。
王洵被逼無奈，只好繼續讓步，「我帶的弟兄，倘若有誰願意留下，也可以留下。但不願留下的，族長大人不能勉強。他們都有一技之長，相信可以為貴部帶來不少好處。此外，那批伏波弩，族長如果用得順手，也可以留下一半兒。如果族長大人還嫌不夠本的話，我記得幾個練兵速成之法，可以默寫下來，留給貴部，以備不時之需？」
「那敢情好。還有么？」花白頭髮依舊不滿足，涅斜著眼睛繼續追問。
「沒了！」王洵長長吸了一口氣，沉聲答應，「還有，頂多就是晚輩個人的感激。如果族長大人真的看中在下的話。晚輩保證，日後必有回報！」
說罷，他把眼睛看向花白頭髮，靜靜地等待對方的答覆。如果老傢伙還想得寸進尺，他就只能鋌而走險了。迅速撲上去，劫持其為人質，逼樓蘭人放大夥離開。那是最後一招，不到萬不得已，王洵不願付諸行動。
誰料，花白頭髮卻突然大笑了起來，本來就不算大的兩隻眼睛眯縫著，笑得像一隻偷雞得手的狐狸。「小子，這可是你主動答應的！我可以留下兩成輜重。一半兒伏波弩。並且你在走之前，需要給老夫默寫一份練兵速成秘方。你們中原有句古話，一言既出，什麼馬難追？」
「駟馬難追！」敏銳地感覺到有些地方不對勁兒，王洵還是不得不硬著頭皮答應，「除了陌刀之外，所有輜重的兩成。一半兒伏波弩。一份練兵速成秘方！」
「那老夫可是要多謝謝王校尉了！」花白頭髮迅速站了起來，走上前，與王洵重重擊掌。「你回去默寫秘方吧，接你的人已經到焉耆了。老夫明天就派人送你走！」
「接我的人？」王洵大吃一驚，滿臉茫然。
「是啊。有兩個人先後托老夫保護你平安通過此處。老夫不願意干，卻得罪不起他們。只好接下了這筆賠本買賣。好在你小子夠朋友，沒讓老夫血本無歸！」花毛老狐狸向後跳開數尺，笑得心滿意足。
上當了！王洵瞬間便醒悟了過來。怪不得樓蘭人對大夥如此客氣，原來是受了別人的託付。不用問，其中一個是封常清封四叔！只有他，安西四鎮節度使，安西都護府副大都護，才能調得動眼前這頭雜毛老狐狸。
還有一個人是誰？
王洵眼前迅速閃過高適那人畜無害的笑臉。「小子，把手從刀柄上放下來吧。高某雖然稱不上什麼惜名如羽，出賣朋友的事情，卻是不敢做的！」
這一刻，他顧不上再跟老狐狸拚命，心中充滿了溫暖。
註釋：
[1]雪狼，一種體型極大的高原狼種。可以重達七十公斤，身長達兩米以上。群居，性情兇猛。因為皮毛呈銀白色，華貴保暖，在上世紀中葉被人類趕盡殺絕。
[2]漢制，一尺為現在的二十三厘米左右。
[3]很多北方部族，即便到了現在，好像女孩和女人之間的差別也非常巨大。一個水桶般的母親，帶著一個花骨朵般的女兒逛街，在有些地區很常見。
[4]奶茶有非常好的化解脂肪和補充維生素作用。所以為中國北方游牧民族必備之物。至今還是待客的上品。
[5]在唐代，粟特人已經開始使用漢字，並且大部分擁有漢姓。藉助中原重農抑商的便利，積累了大量財富。這個民族消失於宋末元初，蒙古帝國西征期間。
[6]白瀨人，又叫白蘭人。生活在青藏高原邊緣的一個游牧民族，被吐蕃所滅。
[7]參見新唐書。唐太宗讓李靖教授侯君集兵法，侯君集對太宗說：「靖且反，兵之隱微，不以示臣。」唐太宗又問李靖，李靖說：「方中原無事，臣之所教，足以制四夷，而求盡臣術，此君集欲反耳。」
[8]史載，侯君集破高昌，沒等班師便被彈劾貪污俘獲物，胡亂委派官職等多項罪名。隨後入獄。後來雖然被釋放，卻功過相抵。沒有因為滅敵一國而得到賞賜。 [9]古書上有「白衣大食」、「黑衣大食」和「綠衣大食」之稱。具體將建都伊拉克以黑旗為標誌的巴格達哈里國家發稱做「黑衣大食」；將在突尼西亞一帶建立的哈里發國家稱為「綠衣大食」；將建都敘利亞的以白旗為標誌的瓦哈里發國家稱「白衣大食」。
[10]古代的秤是十六進位，秤桿上的星記按照北斗七星、南斗六星加上福、壽、祿三星。
[11]原文大部分出自《莊子》。此處被王洵篡改了一部分。
[12]拜火教，在中國稱為「祆教」。公元前六百年起，便在中東和西亞流傳。是古代波斯帝國的國教。
Chapter 5 紫袍
「受白狼神保佑的唐人將軍，處木昆部上下仰慕您的勇武，個個都願意為您效忠。我從中精挑細選出來二十四名，恰好能使您的忠心奴僕湊成一百之數！」處木昆吐馬提帶著族人轉回，看到火堆旁又多出了烏爾其和塞火羅兩部族長的面孔，立刻追加投入。
「我部武士的家眷和財產，很快便會送到焉耆城中！」
「我部會給您的僕人配齊兵器和鎧甲！」
同為部落埃斤，誰比誰反應慢多少？烏爾其跌思泰和塞火羅部埃斤頡質略也迅速做出補充。唯恐王洵看不到自己的誠意。
沒完成哥舒部交給的任務，今後哥舒翰這棵大樹眾埃斤們是徹底指望不上了。可眼前這位受白狼神庇佑的王將軍，前途未必比哥舒翰差！做人又比哥舒翰厚道得多，大方得多！此刻不趁著他尚未崛起攀上關係，更待何時？
現在向他示好，就等於替部族的未來鋪路。當受白狼神保佑的英雄在西域打下一片屬於他自己的天空之時，烏爾其部、塞火羅部以及處木昆部，還用愁沒有大樹可依么？
第二天中午，樓蘭部眾長老在山谷中擺開酒宴，為長安來的客人們踐行。隨後，族長康忠信親自帶領五百部族武士，護送客人前往安西四鎮最靠東方一鎮，焉耆。
按照王洵和老狐狸康忠信雙方昨天達成的協議，樓蘭人留下了輜重的兩成作為救命之恩的酬謝。而王洵連夜默寫的練兵紀要，也被老狐狸鄭重地收了起來，像寶貝一般供在了火神塑像前。
為了表示自家族長言而有信，樓蘭部只留下了二十七名飛龍禁衛中重傷未愈的兩人。一個在那晚的血戰中永遠失去了右臂，另外一個被戰馬踏碎了小腿脛骨。二人這輩子都不可能重新走上戰場了。所以自願接受樓蘭部的聘請，充任部落里的練兵教頭。
倖存下來的一百三十四名民壯，樓蘭部也只接納了其中手藝最精湛的四人。將另外一百三十人，及其餘二十五名禁衛一道還給了王洵。壓根兒沒徵詢這些人有沒有留下的意願。
送行的隊伍綿延長達數里。
爭執的源頭消失之後。樓蘭牧人對在這段時間內曾經給自己留下無數驚喜的長安貴客們依依不捨。
而那些已經禁衛和民壯有了肌膚之親的樓蘭少女，則更是扯住情郎的衣角，哭得肝腸寸斷。
被生生從溫柔鄉里扯出來的民壯和禁衛們，一個個也都紅了眼睛。看向王洵的目光之中，難免帶上了一縷敵意。
偏偏王洵根本沒法解釋，自己曾經準備把有留下打算的人全部留下。因為如果他當眾宣布了這個決定，整個輜重隊估計會立刻散架。在樓蘭少女的眼淚攻勢下，還肯繼續跟著他去疏勒搏命的弟兄，不會超過三分之一。
關鍵時刻，又是老狐狸跑出來向大夥許諾，一旦王校尉帶領弟兄們在安西有了固定的落腳點。只要送封信回樓蘭部，他就立刻派人把這些天來已經跟禁衛們有了夫妻之恩的樓蘭少女們送去團聚。無論屆時雙方相距有多遠，樓蘭人的承諾不會做任何更改。此言落地成誓，接受火神阿胡拉·瑪茲達大人的監督。如有違背，死後無法通過裁判之橋，永墜黑暗。
關於老狐狸信守承諾的方式，王洵昨天已經領教過了。因此心中警覺頓生。「你不是又想藉機敲詐我一筆吧！我可事先告訴你，像我這樣的校尉，安西軍中一抓一大把。根本不可能再給你任何好處！」
「看你這話說的。太傷人了不是？！你以為老夫也像你，沒事兒就喜歡棒打鴛鴦么？」老狐狸笑著眯縫起眼睛，花白的鬍子隨著笑聲上下顫動。「老夫是不忍看著年青人們辜負了大好姻緣。所以才願意成全他們。你等若肯念老夫一份人情，待日後發達了，對樓蘭部多看顧一二便是。」
「我就知道你從不吃虧！」王洵氣得手拉錘柄，恨不能立刻照著老狐狸的腦門來上一下子。對方這招叫遍地下夾子，無論大小，夾上一個算一個。以老狐狸心機，根據最近一段時間從大夥口中套到的情報，肯定不難推算出來，在短時間內，無論飛龍禁衛還是民壯，想要活命，都只能老老實實地留在安西軍中效力。而軍中最容易出人投地，一百五十五名禁衛和民壯，只要日後有一個能在封常清面前站穩腳跟，就等於替樓蘭部與安西大都護府核心階層搭上了一條連線。
大唐對待西域地區各游牧部族的策略很寬鬆。只要求各部向中樞表達恭順之意，卻不從各部族收取任何賦稅。每逢大的喜慶來臨，如新皇登基，冊立太子，對外戰爭獲取決定性勝利等，還另有絲綢、茶葉等珍貴物品賜下。而萬一各游牧部族之間發生了爭鬥，大唐朝廷也不偏不倚，很少公然照顧衝突中任何一方。
但由於西域距離長安過於遙遠，各部族之間的爭鬥又是年年不斷。所以大部分爭鬥，過程和結果都傳不到朝廷耳朵里。即便少數爭鬥因為規模巨大，引起了朝廷的關注。往往朝廷派出的調節特使沒到，兩個部族之間已經決出了勝負。勝者吞併了失敗一方的草場、牲畜、乃至大部分人口。敗者或是自動消亡，或者遠走他鄉投奔同族。朝廷特使即便對弱者心中充滿同情，為了地方的安寧，也只能默認獲勝者的利益。
然而，朝廷不易插手。不等於地方節度使會對治下各部落的行為聽之任之。根據各人喜好，節度使們總是會或明或暗地扶植一批部落，打壓另外一批部落。最明顯的例子就在河西，自從哥舒翰取代王忠嗣出任河西節度使之後，突厥各部就在與鐵勒、回紇各部的爭鬥中，大佔上風。而在此之前，卻是鐵勒和回紇人一直壓得突厥各部無法翻身。
於是，在西域各地就有了一種奇怪的現象。凡是與軍鎮關係和睦的部落，在與其他部族的草場和水源的爭奪戰中，都穩穩居於上風。各地節度使無需親自出面，只要暗中資助一些西域各部自己製造不了的軍械，如這回被樓蘭部截留的騎兵專用弩，就可以令早已明確的戰局瞬間翻盤。
想到這兒，先前樓蘭人的諸般動作，對王洵來說就更一目了然了。他們之所以將飛龍禁衛和民壯們待為上賓，不僅僅是因為禁衛和民壯們表現出來的能力令人刮目相看，更多的是沖著他們背後的安西都護府。而樓蘭長老之所以任憑自己由著性子胡折騰，卻不聞不問，也非因為他們公務繁忙，而是沖著站在自己背後的兩個人，封常清和高適！
彷彿看出了王洵眼中的鬱悶，老狐狸康忠信又笑了笑，低聲說道：「朋友之間交往，誰吃虧，誰佔便宜，一時怎能算得清楚呢？承蒙您做主留下了那麼多騎弩，老夫心中不勝感謝。為了不讓你對上頭無法交代，我們幾個長老連夜湊了份禮物給你。瞧！」
說罷，張大嘴巴打了個哈欠，好像真的一宿沒合眼般。早有在一旁伺候的樓蘭牧人上前，雙手呈給王洵一個纏著紅繩的羊皮卷。在方子陵等人好奇的目光中，王洵信手將羊皮外的紅繩拆下，一份由烙鐵燙在羊皮上的禮單，立刻展示在大夥面前。