第673章 盛唐煙云：關山月(25)
第673章 盛唐煙云：關山月(25)
「禮失而求於野！」上位者們都把規則與法度視作無物了，卻指望強盜遵守其傳統，這簡直就是天底下最大的笑話。雖然每次笑起來，王洵身上的傷口都一抽一抽的疼。
等待的日子很難熬。
好在每天還可以見到精靈古怪的小洛。每天還可以跟她東拉西扯，看到她臉上如春花般綻放的笑容。
自從跟石懷義把話挑明了之後，王洵反而徹底放下了心中的障礙。該待之以禮時待之以禮，該嘴巴上大佔便宜時就大佔便宜。反正小洛姑娘從來也不著惱，氣到極處，頂多也就是揮著拳頭砸上幾下。對於在白馬堡中已經把筋骨練得像石塊一樣結實的王洵來說，這種程度的攻擊無異於按摩。砸得越用力，渾身上下越舒服。
在別人眼裡，這個變化帶來的效果則與王洵的本意截然想反。
他跟石懷義二人拼酒，拼得兩敗俱傷場景被很多人都看見了。而二人當日說過的話又不可能一遍遍重複給別人聽。所以山谷里的年青人們很快就自然而然地分成了兩大派。一派以樓蘭族的少年為主，對外邊來的那個妄想採摘本部族最嬌艷雪蓮花的傢伙同仇敵愾。另外一派則以飛龍禁衛、民壯為主，把王洵能不能最終擊敗石懷義抱得美人歸，視作了大夥整體的榮譽。至於方子陵、康成宗、窟米和清等小洛姑娘的仰慕者，則不分族別地被王洵和石懷義的擁躉者們集體忽略，根本不被認為有入圍的希望。
對於這股悄然湧起的暗流，起初王洵並沒十分在意。清者自清，濁者自濁，等到自己離開的那一刻，一切必然真相大白。然而，很快他就發現，暗流在迅速朝對自己有利的方向發展。幾個有手藝在身的民壯和禁衛如今已經不如先前那般受歡迎了，沒事老找借口往大夥宿營地這邊跑的樓蘭年青人也越來越少。為了一件微不足道的小誤會，幾個年青的飛龍禁衛竟然還和居住在營地附近的樓蘭人打了一架。雖然衝突迅速就被雙方的長者制止，但賓主之間先前那種融融洽洽的氛圍卻明顯不復存在。
除非你放老子走，否則老子肯定想辦法將此地攪個底朝天。正當王洵一邊下著狠心，偷偷火上澆油。一邊仔細計算著惹事的分寸，以免樓蘭長老們狗急跳牆之際，石懷義終於送來了一個好消息，族長康老於百忙之中抽出了一點兒時間，準備在明天下午未時整，請校尉大人前去山谷中央的金帳飲茶。
「長者賜，不敢辭！」沖著石懷義擠擠眼睛，王洵文縐縐掉了一句書袋。到現在為止，他依舊無法確定前幾天在酒桌上，自己是否上了對方的一個大當。不過一切已經都不重要了，部落內肆意奔涌的暗流，足夠令樓蘭族的那些長老們仔細考慮一下，繼續強行留客將會造成什麼後果。
也不知道到底聽明白了沒有，石懷義笑了笑，轉身跳上了原本屬於王洵的坐騎。「康老一直很看重你！」離開之前，他微笑著補充。「他說你是他見過的最聰明的年青人！他漢話說得很好，估計你的意思他全懂！」
『懂就好！』王洵心中腹誹。光腳不怕穿鞋的。已經一無所有了，就不怕再失去什麼。大不了老子孑然一身離開，只要活著到達疏勒，周老虎他們自然能想辦法把失去的東西拿回來。
人心中一旦存了豁出去的心思，便很容易做到不卑不亢。第二天下午，王洵刻意換上一身相對整齊的武官常服，將去年因為參與剿滅王鉷父子謀反一案而獲得的魚袋掛在腰間，施施然走向了座落于山谷正中央的金帳。
所謂金帳，只是西域各部族對於議事廳的習慣稱謂，並非帳篷頂以黃金裝飾，也非一個單獨的金黃色帳篷。它其實是由幾個獨立氈帳組成的帳篷群，被一圈木柵欄圍在中間。遠遠看去，就像一堆雨後拱出草地的大蘑菇！而在帳篷群的內部，則又根據每個帳篷的方位和大小，被劃分出各種獨立的功能。中央最大的一個，用於點兵、發布長老們的決議、當眾處理涉及到全族生死存亡的重大事件等。旁邊幾個小帳篷，是長老們根據各自的管轄範圍，處理日常公務之用。而在帳篷群的西北角，則為族長大人「皇宮」，尋常人輕易不可入內打擾。
樓蘭人對長老很尊敬，但在金帳周圍執勤的武士卻寥寥無幾。如果隨身攜帶著那把怪異的鏈子錘，王洵甚至相信自己可以直接闖進去，搶在樓蘭人沒做出正確反應之前，把金帳中的幾大長老一鍋端掉。當然，這只是他在心中臨時湧起的一個臆想，不到萬不得已，並不打算付諸行動。
在柵欄門口，有個臉上長著紅疙瘩的年青部族武士迎了上來，將他直接引向帳篷群中最尊貴的那個位置，「康老在裡邊等你。他耳朵不太好，你說話的聲音盡量高一些！」
「知道了！」王洵理了一下思路，舉步入內。帳篷里的味道很怪異，好像皮革發了霉，又像有人三伏天連續半個月沒有洗澡。這讓曾經錦衣玉食的王洵很難適應，強忍了好半天，才抑制住了轉身退出帳外的衝動。當被熏出來的眼淚擦乾淨后，他於一堆羊皮卷之後找到了一個頂著花白頭髮的腦袋，很亂，蓋在頭髮下的面孔皺得像塊干橘子皮。
「坐吧！」花白頭髮向面前的狼皮褥子上指了指，低聲命令。
「見過族長。晚輩王洵，代麾下兄弟多謝族長這些天來的收留之恩！」王洵笑著拱了拱手，然後緩緩坐了下去。
鼻孔和眼睛的感覺愈發難受，顯然，所有怪味都來自花白頭髮面前的那堆羊皮卷。可此間主人卻渾然不覺，眼睛兀自盯著其中一塊展開的陳年老羊皮，信口命令：「在你左手邊上有個茶壺，裡邊是新燒的奶茶。茶碗在你右手旁邊的架子上。自己倒，我忙完了手頭的事情就招呼你！」
「嗯！」王洵答應了一聲，強迫著自己去適應。奶茶的味道依舊很沖，此外，銅製茶碗好像洗得也不怎麼乾淨。在擺放茶碗的木架邊緣，拴著一根黑漆漆看不出什麼材料搓成的繩子，另一端系著塊油汪汪的鹿皮。估計平素用以充當擦茶碗的抹布，同樣髒得幾乎看不出原本顏色來。
不想一句話還沒談，就給此間主人留下壞印象。他只好忍住心頭煩惡，給自己倒了一盞奶茶。一邊慢慢往嘴唇上蹭，一邊抬頭四下打量帳篷里的陳設。
很簡單，簡單到了幾乎寒酸的地步。除了掛在帳壁上的兩把橫刀，和擺在客位附近的一把銅製茶壺、幾個茶碗之外，幾乎再找不到任何值錢的東西。即便王洵家喂馬的雜役，屋子中陳設都比這奢華。可此間主人絲毫沒有丟臉的覺悟，居然一邊看著羊皮卷，一邊笑嘻嘻地炫耀：「茶還不錯吧。是我特意讓他們從庫房裡找出來的上等磚。賣到黑衣大食[9]那邊，能值半盒珠子呢！」
半盒珠子？王洵下意思地看了眼碗里的茶湯。雖然加了很多奶，茶湯依舊呈現黑褐色。顯然，這不是上等茶葉應有的顏色。在王洵記憶里，即便長安街頭最便宜的茶館，恐怕都不會熬出這種茶湯待客。就這種質地的東西也能換半盒珠子？那長安人富貴人家日常所飲之物，豈不都是價值連城？！
彷彿為了迎合他的想法，花白頭髮笑了笑，繼續說道：「當然，如果在長安，這種貨色恐怕只能用來飲驢！物以稀為貴，多了就不值錢了。當地人棄之若弊履，千里之外卻可能視之為奇珍。這世道本來就如此。你說，是不是？」
王洵心中陡然一凜。老傢伙話裡有話，很明顯是在提醒，自己麾下這夥人也就在樓蘭部落里「物以稀為貴」，若是執意回到大唐，肯定還是一夥棄子。
這些道理，王洵也曾想過。但是他無法放棄作為一個唐人的榮耀。雖然在這支隊伍離開長安的那一瞬間，已經被高官們像扔垃圾一樣拋棄了。但一代又一代，祖輩父輩已經將「大唐」二字深切地刻入了他的靈魂，縱然漂泊致死，面孔也要執拗地轉向故鄉。 老鄭、小趙，還有一個個他記不住名字的飛龍禁衛，在那個血與火之夜，最後的動作幾乎一模一樣。轉頭，用身體內最後一絲力氣將頭轉向長安。人回不去了，魂魄也要飄回去。
每當想起這一幕，王洵的身體就開始發抖。盡量緩和了一下情緒，他笑了笑，低聲回應：「族長大人之言，乍聽的確很有道理。但茶葉這東西在西域之所以貴，就是因為它只能長在中原。若是因為想喝新茶，就把茶樹強行移到西域來。即便是種在溫泉旁，施最好的肥，日日用甘露澆灌它，恐怕也無法令它成活！」
「嗯？」花白頭髮從羊皮紙上抬起頭，快速看了王洵，臉上的表情似笑非笑。
「道理很簡單。天生萬物，早就給它安排好了存活之地。」王洵笑著頷首，目光與對方的目光相接，眼睛里充滿了坦誠，「根本非人力所能勉強。西域的良馬，眠沙卧雪，冬天裡只能啃食草根，卻不會生病。若是運到長江以南去繁衍，那裡倒四季如春，有的是新鮮嫩草可以吃，反而沒幾天就病死了！還不如就讓它們無拘無束在大漠上跑著！」
「哦？」花白頭髮眼裡的驚奇之意更盛。「這些話你都是從哪聽來的？老夫怎麼沒聽人說過！」
你分明是故意裝傻！王洵暗自腹誹，臉上卻依舊帶著平和的笑容，「族長大人每天要處理一大堆的公務，自然無暇涉獵這些瑣事。而晚輩的家中，恰恰開了幾個鋪子。東南西北的貨物，每樣幾乎都能走一部分。晚輩在旁邊看著，天長日久，也就多少了解到一些！」
「噢！」花白頭髮點點頭，毫不客氣地順著王洵鋪好的坡往下滑，「怪不得你說起來頭頭是道。可你不是世襲的子爵么？怎麼也操起了賤役！」
這明顯是在轉移話題，王洵聽得出來，卻無法硬往回扭。大度地笑了笑，低聲回應，「京師乃世間最繁華所在，天下人無不嚮往之。因此什麼東西都貴。如果晚輩家中不做些生意的話，光憑著祖上掙下的那些田產，早就要入不敷出了！」
「那你還對長安戀戀不捨！」花白頭髮迅速在王洵的話里抓到了一個破綻，大笑著追問。
因為早就有所準備，王洵的回應非常迅速，「故土難離，乃人之常情。如果我邀請小石頭離開部落到長安去住，即便給他大房子，讓他天天都錦衣玉食，恐怕他也捨不得離開這兒吧！」
「倒也是！」花白頭髮再度被王洵給擠兌住了，咧了咧嘴，喃喃地回應。
「所以晚輩不敢繼續叨擾樓蘭朋友，準備儘早帶著弟兄們離開。相救之恩，晚輩沒齒難忘，日後若是有機會……」抓住這個難得的好時機，王洵將早就在心裡演練過了一千遍的說辭娓娓道來。
回答他的是一片沉默。花白頭髮又將頭扎進了羊皮堆中，對王洵的侃侃而談充耳不聞。
「族長大人！」見對方根本不聽自己說什麼，王洵只好主動停了下來，提高了聲音抗議。
「怎麼了？你看，你看，我這老糊塗，總是想一心二用，總是什麼都干不好！」花白頭髮抬起頭，滿臉無辜，「剛才咱們說到哪了？對了，生意，你家裡開著很多鋪子。做著茶葉和戰馬的大買賣！那可是最賺錢的勾當！」
「嗯！」王洵被氣得差點直接暈倒。什麼人老糊塗，分明是找借口胡攪蠻纏！好吧，既然你胡攪蠻纏，我也不客氣了。笑了笑，他順著對方的話頭回應，「族長大人記性不錯。晚輩家裡的確開了很多鋪子。所以晚輩從小到大，聽了不少生意經。不知道族長大人對此感不感興趣？！」
「說說！」只要不提離開的話頭，花白頭髮就有的是精神繼續交談。
「做生意呢，無論大小，最重要的就是，『誠信』兩個字！」王洵清了清嗓子，唯恐對方耳朵背一般，將話里的要點咬得極重。「講究一個童叟無欺。你不能因為客人年齡小，就故意提價。也不能因為客人衣著寒酸，就對他愛搭不理。否則，暫時也許能賺到一點兒小便宜，久而久之，損害的卻是自家信譽。倘若做砸了招牌，日後沒有客人登門了。鋪子也就黃了，最後只會落得血本無歸！」
「嗯，有道理。的確有道理！」花白頭髮臉皮絕對夠厚，明知道王洵在指桑罵槐，卻依舊頻頻點頭。
王洵淡然一笑，繼續大談生意經，「中原有句古話，秤桿端頭三顆星，曰福，曰壽，曰祿。缺一為折福，減二為損壽，若是欺負客人實力弱，短給三分，就是把福氣、壽命、財氣全折了進去。早晚必要遭到天譴。」[10]
「是么？」花白頭髮難得把身體坐直了一回，仰著橘皮般的老臉繼續問道：「商人的信條是誠信！但是在中原古話里，強盜得信條是什麼？」
他本想引誘王洵說出『此山是我開，此樹是我栽』。誰料王洵根本不上當，略作遲疑，笑著回答：「盜亦有道。打仗時沖在最前，為勇。回撤時為同伴殿後，為義。知道什麼事情可以做，什麼事情不可以做，為智。取得財物能給大夥均分，為仁。劫富濟貧，不畏邪惡，為聖。如果只是一味地倚強凌弱，見財起意的話，就連盜都算不上。頂多是群禽獸。而禽獸之群，最大不過千許頭。對外只懂得弱肉強食，對內也是以力逼服，殺戮不斷，誰牙齒尖利誰有理，永遠不可能建立起秩序！至於建國封疆，更是想都不要想！」[11]
前半段話篡改自《莊子》，後半段話卻完全是他借題發揮。雖然有些不倫不類，卻恰恰擊中了花白頭髮心中的痛處。楞了楞，老狐狸終於收起了笑容，沉聲問道：「你是在指責我不守規矩么？你知不知道你現在站在什麼地方！」
「規矩之所以為規矩，便不會因為我站立的地方而改變。」王洵笑了笑，語氣里沒有絲毫畏懼，「至於族長大人的行為有沒有可以被指責的地方，想必在火神眼裡，看得比你我都清楚！」
「你是瑪茲達大人的子民么？我記得中原還有句話，叫臨時抱佛腳！」花白頭髮揚起頭，鬍子一翹一翹的，顯然被王洵氣得不輕。