第589章 開國公賊：滿堂笏(29)
第589章 開國公賊：滿堂笏(29)
「你的長子將繼承你的官職。其他的孩子，無論是男是女，我派人將他們養大。男的在我帳下聽用，女兒我親自送她出嫁！」看見救命恩人馬上就要離世，被大夥圍在中間的李世民好像也動了真感情，俯下身，大聲喊道。
「謝，謝……」鮑守信喃喃回應。眼睛卻不看秦王，而是直勾勾地盯向了程名振。程名振抹了把淚，跟著俯下身來，「守信，秦王乃重諾之人。他答應的事情，一定做得到。你放心好了，不管你能不能好起來，弟兄們一定會照顧好你的家人！」
「老鮑，再堅持一會兒。葯馬上就來了！」
「老鮑，不準死。你兒子還沒成親呢！」
眾將領看出鮑守信已經油盡燈枯，圍攏上前，大聲嚷嚷。這些年，生離死別已經見得多了，所有人的感情幾乎都已經麻木，輕易不會因為死亡而落淚。但如今好日子已經來了，沒想到卻又要送別一名親兄弟，任誰不心如刀割？
鮑守信笑了笑，滿臉欣慰。他嘴裡已經沒血可冒，呼吸聲也越來越輕微，「教，教頭！我，我沒想到，咱，咱們還能從，從巨鹿澤里走，走出來！」
「提這些幹什麼。你好好休息，葯馬上就送來！」程名振楞了一下，伸手握住鮑守信已經發涼的手掌。「葯馬上就來，你，你再堅持一下！」
「老鮑，你個沒出息的，再堅持一下，再堅持一下啊！」王二毛抓起鮑守信的另外一隻胳膊，彷彿試圖將他從牛頭馬面那裡扯回。
鮑守信眼角淌出一行清淚，臉上卻帶著幾分滿足與歡愉，「能，能看到，看到今天的日子，我，我，知足！」
說罷，頭向旁邊一歪，就此長眠不醒。
感覺到手掌間的溫度越來越涼，程名振伸出另外一隻手，默默擦去鮑守信臉上的血漬。他不想再說什麼了，所有的話，此刻都已經多餘，鮑守信臨死之前，已經表達得清清楚楚。他滿足於今天的安寧日子，為此而了無遺憾。
從生到死，哪怕最後穿著五品將軍的錦袍，本質上，鮑守信依舊是個草民。他的人生沒有什麼太高目標，什麼「封侯拜將」，「馬上奪取不世功名」，這些話只會在喝醉時當笑話說一說，酒醒后從不把它當真。他生於平庸，也甘於平庸。能一頓飯吃兩個豬蹄就覺得無比的幸福，能看著自家的土地上禾苗茁壯成長就覺得無比的滿足。當安寧生活被人毀掉之後，他不得不拿起刀來，憤而反抗。但當亂世結束后，他最希望的選擇卻不是追隨英雄問鼎逐鹿，而是回到老婆孩子身邊，繼續過平平淡淡的日子。
洺州營上下，十有八九都是鮑守信這類人。中原大地上，有無數生活著鮑守信。他們狡猾，貪婪，懶惰，吝嗇，但他們內心深處，卻從沒失去過作為人類的善良本性。在志向高遠者眼裡，他們目光短淺得不可理喻，也不可救藥。但是，他們卻可以為了心中的微薄夢想，付出自己所有。
「走吧，把黃牙鮑抬回軍營去！」不知道是誰低聲提了一句，立刻得到了所有人的響應。王二毛上前，彎腰抬起了擔架的一頭。張瑾俯身，抬起了另外一頭。程名振舉起火把，王飛笑著用白葛蓋住鮑守信的身體。大夥沒有徵求在場權位最高者秦王的意見，秦王李世民也沒有表達任何不滿。只是看了眼尉遲敬德，默默地跟在了擔架之後。
像鮑守信這樣的五品芝麻綠豆，李世民隨手都可以扶持起一打。但今天看著一個五品芝麻綠豆死在自己面前，他的心裡卻深深地感到震撼。大丈夫惟願馬革裹屍而還，幾乎從記事兒開始起，李世民心臟里就澎湃著一腔英雄之血。他絲毫不畏懼死亡，也不厭倦鼓角之聲。無論是在兩軍陣前還是於另外一個戰場，他都會選擇勇往直前，哪怕最後功虧一簣自刎烏江，也不甘此生平庸。
然而，鮑守信的死，卻讓他看到了一種完全不同的人生。與他從小受到的教育以及這麼多年所見所聞格格不入。如果不是妻兒都在洺州營後方的話，鮑守信會不會真的向敵人投降，李世民對此毫無把握。他覺得，對方十有八九會那樣做。因為在鮑守信這種人眼裡，自己這個秦王恐怕不值他去死，甚至程名振也不值得他以性命相報。他活著，不為什麼大義，天命。也沒什麼追求，僅僅是為了自己和自己的家人活得開心些，少受一些傷害而已。
如此而已！
卑微如草，庸碌如草，哪怕長得像小樹一樣高矮，身體內部，依舊懷著草芥的心思。這種人不堪大用，也擔負不起太多重託。然而，正是一個又一個鮑守信，托起了整個中原！
想到這兒，李世民看向洺州將士的目光越發柔和起來。他終於有點理解程名振的選擇了。今後不會再嫉恨，即便沒有鮑守信捨命相救這一層關係，也不會嫉恨。
從洺州營歸來，李世民立刻擂鼓聚將，命令大夥準備迎戰竇建德。
他相信程名振的判斷，竇建德志向高遠，王世充鼠目寸光。唐軍繼續圍攻洛陽的話，背後肯定會受到竇建德的襲擊。而唐軍掉過頭去迎戰竇建德，王世充卻未必肯出城牽制。待竇建德被擊敗退回河南，洛陽則真正變成了孤城一座。若扁若圓，任大唐揉捏。
此外，據程名振等人所言，竇家軍在老巢是虎，在外為蟲。如今竇家軍已經離開老巢數百里，大唐恰好可以一戰而敗之。
「據斥候回報，竇家軍的前部三萬人已經進入了虎牢關！」長孫無忌有點擔心此戰的前景，指了指輿圖，低聲勸阻。
「誰人領兵？」李世民剛剛返回，還不清楚這個變化，皺了下眉頭，低聲詢問。
「一個叫殷秋，一個叫石瓚，俱是竇家軍中數一數二的大將！」長孫無忌想了想，迅速給出答案。「王世充的守將這回被嚇怕了，居然直接把二人迎進了關內。根本不懷疑竇建德會不會趁機奪了他的虎牢！」
「不會！竇建德素來分得清緩急！」站在一旁的杜如晦笑著開口。在此之前，他一直主張唐軍放棄洛陽，優先對付竇建德。但苦於人微言輕，建議得不到重視。如今秦王殿下終於改變了主意，他當然要儘力幫對方下定決心。
「克明這麼有把握？」長孫無忌回頭看了杜如晦一眼，叫著對方的表字問道。
「從竇建德平素行事風格上可以判斷！」雖然沒親耳聽到程名振對竇建德的性格、能力分析，杜如晦推斷出來的結果卻和真實情況相差無幾，「此人眼高手低，凡是涉及到名分的事情，肯定要做出一幅道貌岸然的模樣。逆鄭覆亡在即，竇建德領軍來救，搏得是個「義」字。若是他趁機佔了虎牢關，則為落井下石，先前好不容易樹立起了的「急公好義」形象就轟然而倒了！」
「可敵軍有三萬之眾，又躲在高牆之後。我軍貿然撲過去，虎牢關遲遲無法攻下，竇建德又率領主力趕來的話，豈不是陷入腹背受敵之困境？」秦王記室參軍房玄齡素來謹慎，見長孫無忌無法將杜如晦問倒，笑著從旁邊插了一句。
「石瓚、殷秋都不是竇建德的嫡系。」杜如晦略作沉吟，非常自信地回答。「如果能借咱們的手將其實力削弱幾分的話，估計竇建德會樂見其成。而石、殷二人，何嘗又不對竇建德小心提防？畢竟像宋正本這樣的心腹重臣，一言不合，竇建德說殺就給殺了。若是手中無兵，誰能保證自己不是下一個宋正本？」
「的確如此！」李世民站起身，雙手撐住帥案說道，「克明雖然昨夜沒跟在孤身邊，卻好像把孤跟程名振的對話全部聽在了耳朵里一般。程、王兩位將軍也是這麼說的。所以孤才下定了決心。你以後就跟在孤身邊吧。孤猶豫不決時，幫孤拿拿主意。無忌，你立刻去做準備。咱們不能再猶豫了，耽擱越久，形勢對敵軍越有利。今天中午孤就帶領飛虎軍先出發，剩下的兵馬全交給你。隨後慢慢跟過來！」 「諾！」見李世民已經做出了決斷，長孫無忌立刻上前接令。轉身離開的瞬間，又不無擔心地問道，「飛虎軍只有三千人，主公不覺得少了些么？豹捷軍也訓練一段時間了，不如將他們一起帶上！」
「三千飛虎軍已經足矣。昔日虎賁鐵騎能以五千破二十萬。孤本領再不如羅藝，三千對三萬也當能拿得下來！」李世民搖搖頭，滿臉驕傲。
這番話聽在侯君集耳朵里，立刻就像點了一把火。上前數步，他躬身施禮，「主公放心，飛虎軍絕不會丟大唐的臉！」
「孤磨劍數年，等的就是今天！」李世民從帥案后快步走出來，雙手托起侯君集的胳膊。「咱們只帶三千人去挑戰，石、殷二將只要還長著臉，就不會龜縮在關內不出。三千人破其三萬，竇建德後續雖然還有十七八萬眾，也必將被嚇得舉步不前！你下去點兵，告訴弟兄們，能否破賊，就在此一戰。」
「諾！」侯君集渾身上下被熱血燒得通紅，點了點頭，大步出帳。
目送著他離開，秦王李世民回頭看了看尉遲恭，「敬德，手上的傷妨事么，能否隨我出征！」
「這種長臉的事，怎能落下末將！」尉遲敬德笑了笑，大聲回答。
「叔寶兄，咬金兄，可願隨孤去罵陣？」李世民將目光轉向秦瓊和程知節，繼續問道。
「唯殿下馬首是瞻！」秦叔寶和程知節笑了笑，拱手回應。
當下，四人取了披掛兵器，帶領三千飛虎軍，緩緩向虎牢關奔來。一日半光景，太陽又往西沉，虎牢關巍峨的雄姿出現在了視野內。早春的斜陽下，這座擁有千年歷史，親眼目睹了上百場惡戰的雄關顯得分為蒼涼。青灰色的城磚，黑紅色的敵樓，一桿桿長槊在城頭上筆直地刺向湛藍色的天空，再配上一陣陣戰鼓，一聲聲號角，未戰，已經令人汗毛根根豎立。
飛虎軍是清一色的騎兵，根本不具備攻城能力。李世民命令侯君集將飛虎軍停在距離虎牢關五里之外，帶領秦叔寶、尉遲敬德、程知節三人緩緩上前。守關的將領看不清來者的身份，派遣二十幾名斥候出來試探。李世民策馬迎了上去，左首尉遲敬德，右首秦叔寶，背後護著個程咬金。三下五除二，將二十幾名斥候殺了個乾乾淨淨。
用長槊挑起一顆血淋淋的人頭，他沖著關牆上目瞪口呆的敵軍喊道：「告訴守城的，李世民親自來拜會他了。只帶了三千騎兵！他若是個男人，便出城一戰。若沒膽子的話，就儘早滾回河北去吧，別再這裡跟著瞎摻和。幫不上王世充的忙，反而白白消耗糧食！」
就在四人於城外耀武揚威，追殺斥候之時，石瓚和殷秋兩人已經聞訊趕到。聽李世民罵得惡毒，怒不可遏，立刻點齊了兵馬，準備讓其認識一下天高地厚。石瓚麾下參軍張說是竇建德從宇文化及手下掠來的，素負智者之名。見兩位主將怒髮衝冠，趕緊上前拉住石瓚的馬頭，低聲勸道：「將軍且聽我一句話。那李世民既然能為一方統帥，肯定不是個魯莽之輩。他今日只帶了三名侍衛前來挑戰，想必早已在城外設下了陷阱！」
對於這些舊隋來的降官，石瓚素來瞧之不起。如果這種沒骨頭的傢伙真像竇建德說得那樣有本事，楊廣和宇文化及就不會死了。當即，他豎起眼睛，低聲喝道：「如此說來，石某就是魯莽之輩嘍！讓開，否則休怪石某對你不客氣！」
張說的臉色立刻漲得黑紫，訕訕鬆開手，退到一旁。殷秋將軍比石瓚圓熟些，不想得罪張說背後的竇建德，笑了笑，低聲建議道：「張參軍也是出於一番好心。但李世民欺人太甚，不給他些教訓，恐怕會墜了我軍士氣。這樣吧，他帶來三將在外挑戰，咱們也派四名好手出去。先試試他的斤兩，再做定奪！」
「剛才那些斥候……」石瓚皺了下眉頭，氣哼哼地說道。
「城外那幾人至少都是個將軍，普通斥候當然不是他們的對手！」笑了笑，殷秋低聲解釋。然後轉過身，從軍中點出自己的兩名心腹猛將，「殷蛟，方苞，你們兩個去。給我至少割一個首級回來！」
「您稍等！」被點到的兩名勇將自信滿滿，打馬衝出了城門。
石瓚見狀，亦從麾下點出兩名勇將，一人叫做石樂，一人叫做魯秋明，俱是一等一的身手，跟在殷蛟和方苞兩個身後，迎戰李世民。
李世民自小練武，身手遠非一般人可比。前幾日之所以被單雄信追得雁不下蛋，一則是由於事發突然，手邊沒有合適兵刃。二來是因為他珍惜性命，既然看出自己不是單雄信對手，決不跟犯傻與對方硬拼。可今天卻不同於當日。那晚他身邊只有一個尉遲敬德，還遲遲追不上來。今天他身邊卻湊齊了秦、程、尉遲這當世三大高手，豈肯再行避讓。見到敵人只派遣四將出來迎戰，立刻冷笑一聲，策馬沖了上去。秦叔寶和尉遲敬德一左一右，緊緊護住李世民兩翼。程知節單手拖著長槊，笑呵呵地跟在最後，左顧右盼，彷彿逛街般輕鬆愜意。
登時，虎牢關前，鼓聲如雷。殷蛟、方苞、石樂、魯秋明四人並肩衝上。「來得好！」李世民大喝一聲，長槊宛如蛟龍般抖出，晃歪殷蛟手中兵器，順勢向左一撥。三尺槊鋒如切瓜般切斷了敵將哽嗓，血噴如瀑。
一招都沒走完，殷蛟的屍體已經從馬背上墜了下去。剩餘三將不由自主楞了一下。兩軍陣前，豈容分神，秦叔寶一槊刺來，直奔方苞小腹。一拉一送，將方苞挑在了槊尖上，看都不看，遠遠向城門口甩去。
尉遲敬德武藝不如秦叔寶嫻熟，但勝在年青力壯。跟石樂交了兩招，二馬錯鐙之際，抽鞭便砸。只能噗地一聲，紅白飛濺。竇家軍中排得上號的好手石樂腦袋被抽飛了半個，身體兀自在戰馬上左搖右晃，張牙舞爪。
在場之中，程知節最為輕鬆。根本沒往第一排湊和，趁敵將注意力全被李世民吸引了過去之際，將長槊掛在馬鞍下，彎弓搭箭。一箭獵魯秋明於馬下。
鼓聲像被人掐住了般，噶然而止。
雄關之上，無數人長大嘴巴，遍體生寒。四將，每人一個照面，連還手的餘地都沒有。如果那槊、那鞭、那箭沖自己而來，還有機會活命么？