第444章 開國公賊：猛獸行(25)
第444章 開國公賊：猛獸行(25)
「才人？」杜鵑楞了一下，好半天才想起現在的張金稱已經不再是大當家，而是堂堂王爺。稍帶著柳兒也有了品級，被他封為正五品才人。而張金稱的王宮之中，位於柳兒的才人之上還有什麼婕妤、昭容、貴妃之類，林林總總二十幾種稱號，讓人記都記不清楚。
「是啊，孤的柳才人！」張金稱看了杜鵑一眼，著重強調柳兒的品級和歸屬。
可惜此番暗示過於隱晦，對於杜鵑這類心無溝壑的人根本不起作用。她只是吐了下舌頭，略表歉意，然後便又嬉笑著問道：「病了？柳兒姐姐不會是有喜了吧？張二伯，你可真有本事！」
「沒有，只是偶感風寒！」張金稱想板起臉來說幾句呵斥的話，又被杜鵑後半句追問弄得啼笑皆非，「再者說，她即便懷了孕，與我的本事有什麼關係？」
「大當家又有了親兒子唄！那還不是本事？」杜鵑歪著腦袋，自顧一個人瞎高興，根本不看張金稱的臉色。
被她這麼一攪和，眾人好不容易塑造出來的嚴正氣氛蕩然無存。萬般無奈之下，張金稱只好暫且丟開王爺的架子，笑呵呵地數落道：「你這丫頭，嫁了個讀書人也沒學得斯文些！我本以為小九可以把你教好呢，估計到頭來，連他都得被你帶野了！」
「什麼叫斯文？」杜鵑的笑容裡邊透出幾分不屑。「就是心裡想一套，嘴上說的卻是另外一套，還故意弄幾個別人聽不懂的詞，來顯擺自己的高人一等么？算了吧，與其學這些，還不如一刀砍死我呢！」
此處是程名振的地頭，張金稱即便心裡再對杜鵑不滿意，也拿她毫無辦法。無奈之下，只好裝作什麼都沒聽見，將頭轉向程名振，和顏悅色地問道：「一路上我看到田裡的人很多，今年的莊稼收成應該不錯！你明年準備擴招多少弟兄，鎧甲器械夠不夠？」
程名振仔細想了想，非常恭敬地回答道：「稟王爺。末將在夏初時為了招攬流民前來屯墾，以王爺您的命令曉喻全境，今年和明年都不征糧賦。所以田間收得再多，也到不了末將手裡。因此錦字營的人數還是原來那些，今年和明年都不會有太大變化！」
「哦！」張金稱輕輕點頭，「也是，人不能言而無信。當初的命令，的確是孤同意了的，不好再改口。兵貴在精而不在多，這個道理你比我懂。先這麼著吧，今年錦字營吃點虧，日後我想法給你們兩個補上。反正打起仗來，我也不會命令銳士營單獨上陣！」
程名振笑了笑，低聲表白：「光對付周邊這些郡縣的鄉勇，四千銳士也足夠了。再多，反而增添了百姓的負擔。若是大隊官軍前來犯境，王爺那邊自然不會坐視不理，所以，短時間呢，末將也沒想到擴軍！」
「嗯！」張金稱對這個解釋很滿意，笑著輕捋鬍鬚。他的頦下的鬍鬚一直生得很凌亂，無論如何費心打理都不見齊整。最近聽了後宮陳婕妤的建議，在鬍鬚之間粘了很多馬鬃進去。這下，倒有幾分美髯的意味了，就是捋起來要加倍的小心，以免稍不留神便捋下整整一撮。
說話之間，張金稱身邊的低級軍官紛紛過來跟程名振夫妻兩個打招呼。多數都是這兩年程名振在銳士營中整訓過的，念著他這個教頭的好處，言語里顯得特別熱情。也有幾個是程名振不怎麼熟的，笑容中露出幾分冷淡，彷彿誰欠了他們幾十吊肉好。但無論當初跟程名振之間的關係處得如何，眾人卻不得不佩服他在治理地方上很有一套。眼下巨鹿澤的勢力範圍覆蓋了襄國、武安兩郡東側的很長一段。但除了巨鹿澤老營外，沿途大夥沒看到任何一處村寨如洺水這一帶般繁榮。而九在數個月前，洺水縣還是座沒有人煙的死城，行人大白天路過都得快馬揚鞭，免得被在街巷中覓食的野狼野狗給盯上。
大夥在打量洺水一帶的風光。程名振和杜鵑等人也在偷偷地審視張家軍的情況。單單從鎧甲和武器上看，張金稱這半年來又下了很大功夫。遠處的大隊人馬看不太清楚，近處這五百侍衛，可是每人身上都披了厚甲。腰間的橫刀和手中的硬槊也是正規作坊打造出來的，一看上去就能看出其與原來的那些粗製濫造品的差別。
侍衛們胯下的坐騎也是經過細心挑選的。以棗紅、杏黃和青黑三色為主。按顏色分成數隊，同旅侍衛的坐騎絕不混色。而軍官們則清一色騎的是白馬，在隊伍中顯得格外醒目。打起仗來，士卒們不用太費力氣，便能跟緊自己的主官。
「如果兩軍對陣，我就派弓箭手沖著白馬射！」嫉妒這些人的裝備過於精良，杜鵑不無惡意地想。侍衛們所騎的戰馬屁股上都打著明顯的印記，表明其出於大隋府兵。而這兩年巨鹿澤和官軍交戰，幾乎都是程名振在指揮。從某種程度上，可以說是程名振繳獲了這些駿馬，最後卻都被張金稱拿來擺闊。
想到這些，杜鵑心裡不覺有些犯堵。又向隊伍中仔細看了看，笑著向張金稱問道：「我阿爺呢，他也沒同二伯一塊來么？」
「哦！他這回沒來！」張金稱正跟程名振談要緊事，有一句沒一句地應付。
「不是也病了吧，還是不小心得罪了二伯！」杜鵑心直口快，毫不客氣地追問。
「閨女，你把二伯當成什麼人了！」張金稱皺了一下眉毛，然後哈哈大笑，「哈哈，我跟你阿爺，還有老麻子，那可是一個頭磕在地上的生死兄弟。甭說他從來不會得罪我，即便得罪了，也是頭天拍桌子罵娘，第二天接茬喝酒，怎可能輕易就翻臉。」
看了看程名振及段清等人，他繼續笑著補充，「況且你阿爺麾下的弟兄也不少。我要跟他掰了，能把所有人堵在澤裡邊，讓你一點風聲都聽不見么？」
「那倒也是！」杜鵑又吐了下舌頭，算做向張金稱賠禮道歉，「人家不是很久沒看到你和阿爺了么？怪想你們的！」
「我以為你嫁出門的女兒潑出去的水，不再想家了呢？」張金稱滿臉慈愛，彷彿一點兒也不為杜鵑的話而感到惱怒。「想當年，我跟你阿爺，老麻子，也是說過同生共死的。可現在，老麻子稀里糊塗地就沒了。我們想給他報仇，卻不知道怎麼報。你阿爺連著急帶生氣，就上了點虛火。於是我就讓他跟薛老二守老巢，自己帶兵出來，看看到底是哪個王八蛋吃了豹子膽，敢動我張金稱的兄弟！」
這幾句話雖然粗鄙，卻又露出了幾分巨鹿澤大當家的風采。比剛才那個裝模作樣的狗屁王爺令人舒服得多。程名振見張金稱已經開始將話頭轉向正題，猶豫了一下，低聲建議：「王爺千歲不要著急，咱們再走一段，帶著弟兄們到平恩城去商量。洺水只是個彈丸之地，城內的校場駐不了那麼多兵馬，縣衙也過於粗陋，配不上王爺您的身份！」
「駐紮不下，便讓他們露宿郊外。反正天很暖和，不會都凍出毛病來！」張金稱大手一擺，非常豪爽地做出決定。片刻之前他還是一幅龍行虎步模樣，此時卻又改回了綠林大豪做派，一點也不再拿捏身份，「至於我，隨便弄個窩棚就能住。又不是沒吃過那份苦？不走了，就在這吧。自從聽到老麻子出事的消息，我就日日盼著與你碰面。一刻不將害他的人剖腹剜心，我一刻就咽不下這口氣去！」
既然大當家已經做出了決定，程名振自然不好再拒絕。點手叫過段清，命其留在城外找一處合適的空地安排大隊人馬紮營，自己則頭前帶路，領著張金稱和巨鹿澤中一乾重要人物到洺水城內休息。
經過段清等人的數個月的收拾清理，此刻的洺水城已經不像程名振第一次經過時那樣破敗。雖然城內大多數房子依舊空著，但靠近縣衙一帶卻都住滿了人家。間或有幾個賣蔬菜、野果的店鋪在營業，聽聞遠處傳來的馬蹄聲，又嚇得把門關了起來，任外邊的顧客怎麼招呼，都不敢再做買賣了。
程名振怕張金稱心裡不痛快，在馬背上側過身來，笑著解釋：「這些傢伙都是后搬來的，膽子小得很！賣的東西也都稀鬆平常！我曾經換了衣服偷偷逛過幾次，哪次都是乘興而來，敗興而回！」
「敢來這裡做小買賣，膽子已經夠可以了！」張金稱從鼻孔中噴出幾股冷氣，笑著回應。「不錯，不錯，這才三、四個月，你已經讓本地又活了過來。若是給你三年時間，恐怕這裡會比當年還繁華！」 「還不是大隋皇帝有眼無珠，不會用九當家這種能人，偏偏用那些又蠢又貪的狗官！」張金稱新收的義子張虎向前蹭了蹭，笑著接茬。
「你是說，我比狗皇帝會用人了？」張金稱驀然回首，似笑非笑。
「嘿嘿，嘿嘿！」張虎訕笑著撓自己的後腦勺，「那，那不是明擺著的事情么？要，要不然您怎麼是我們的大當家呢？」
「馬屁精！」張金稱敲了他一鞭子，罵聲中透出幾分得意。「你他娘的這兩年別的本事沒漲，話倒是越來越會說了。待會兒到了縣衙門裡，我讓你說個夠，你到時可別給我裝啞巴！」
「那，那怎麼可能呢？」張虎嘿嘿傻笑，然後將頭轉向程名振，「不過在教頭面前，我說什麼都沒用。教頭的一個人本事頂我們好幾個，當年在館陶縣時……」
當年在館陶縣，張虎名字還叫周禮虎時，程名振就跟他不太對路。總覺得其為人過於圓滑，甚至連脊梁骨都可以扭成圓圈兒。眼下聽他一直在變著法地恭維自己，趕緊笑著打斷：「少當家不要自謙。你心思通透，學什麼都快。」
「多虧了九當家耐心教導！」少當家張虎（周禮虎）抱了抱拳，笑著致謝。
「行了，行了，又不是你一個人的教頭！」見張虎一刻不停地跟程名振套近乎，張金稱的另外一名義子張彪很是不滿，湊上前，大聲打斷。「咱銳士營的兄弟，哪個不是教頭手把手教出來的？要說謝，大夥都應該謝謝教頭。不能光盡著你一個人！」
張虎身為兄長，自然要有幾分兄長的氣量。明知道張彪是存心跟自己過不去，依舊大度地擺擺手，笑著說道：「那好，改日咱倆一道擺酒向九當家致謝！」
「什麼謝不謝的。改日咱們哥幾個一醉方休！」程名振無心介入兄弟兩人的爭風，笑著活稀泥。
眾人談談說說，轉眼便到了縣衙門口。早有人提前一步趕至，打開正門，清水潑街，恭迎張大王蒞臨。張金稱非常滿意，跳下坐騎，倒背著手大步而入，直奔大堂正位就坐。程名振和眾人也緊緊跟隨入內，按官職高低分列兩旁。
其餘侍衛、親兵還有一些官職較低的頭目沒資格入內跟大當家一道說話，紛紛在台階前停下來，按規矩立為數排。轉眼間，從縣衙大堂深處一直到堂外半里都站滿了人，齊齊整整，看上去煞有威勢。
「嗯，哼！」張金稱輕輕咳嗽，目光四下逡巡。錦字營的人沒經歷過這種大場面，所以站得相對混亂。而他帶來的人卻是在澤地中反覆排練過的，該在什麼位置就在什麼位置，由高到低，沒有絲毫逾越。
「嗯，哼！」張金稱又咳嗽了一聲，隱隱透出幾分得意。
程名振用眼角的餘光向外瞟了瞟，旋即發覺了兩波人的差別。趕緊拱手謝罪，「末將平素對他們要求不嚴，失禮之處，還請王爺千歲見諒！」
「無妨，無妨。你又要管軍務，又要管民政，自然沒多餘工夫調理他們。這都是小事兒，孤沒必要追究。」張金稱大度地揮了下手，笑著寬慰。說罷，他又沖外邊擺了擺手，「四品以上的官員留下議事，其他的都該幹什麼幹什麼去吧。記住了別擾民，也別給鎮國將軍添亂！」
鎮國將軍是張金稱自立后賜給程名振的封號。屬於正三品武職。按照張金稱的設想，本來打算給麾下幾名寨主全封為開國大大將軍的。但他請來的儒生和術士們認為這樣與禮不合，所以只好按照資格、戰功、威望綜合平衡了一下，將薛頌、郝老刀、杜疤瘌三人封了正三品將軍，金紫光祿大夫。程名振、盧方元、王麻子和孫駝子封為從三品將軍，銀紫光祿大夫。而程名振和王麻子二人又因為都駐紮在巨鹿澤外，所以頭上均加了個總管的官銜。
所以現在程名振的官銜按照由高到低的順序就是銀紫光祿大夫、鎮國將軍、洺州總管。又因為今天在座者以武將居多，所以張金稱以武職稱呼大夥，而不稱文職。
衙門外的眾頭目本來也就為了哄大當家開心，聽到可以自行散去的命令，齊齊稱了一聲「諾！」，按規矩告退。當大堂內外只剩下了二十幾名絕對核心人物后，張金稱疲倦地笑了笑，低聲道：「真他奶奶的煩。你們看著覺得假吧，老子其實感覺也一樣。可不這麼干，人家就說咱們不正規。奶奶的，要是當初依著老子……」
「那都是做給外邊人看的，咱們兄弟之間，大當家該怎麼辦就怎麼辦！」孫駝子從隊列中閃出來，笑著說道。
「對，還是老六知道我的意思！咱們該怎麼辦，還怎麼辦！」張金稱拍案叫好。「都找地方坐下吧，小九，讓你的人搬幾把馬扎來。」
「謝王爺賜座！」郝老刀笑著起鬨。
「對，賜座，賜座，都他奶奶的賜座！」張金稱身子一歪，半隻沾滿了泥的馬靴順勢搭在了桌案上。
經歷了好一陣忙亂，程名振才找來足夠的胡凳。待大夥都落座后，張金稱又將馬靴從桌案上挪下來，危襟正坐，板著臉，沉痛地說道：「其實今天的議題大夥應該都清楚了，就是商量怎麼給老麻子報仇。論私，他是老四，咱們不能讓自己家的老四被人宰了，卻不敢言語。論公，他是咱們的四品將軍、潞州總管。就這麼悄么聲地被人作了，咱們巨鹿澤卻沒有任何錶示，早晚會被更多的人欺負到家門口來！」
「只要找到誰下的手，我郝老刀第一個饒不了他！」五當家郝老刀還是像原來一樣，脾氣急，性子直率。
「我一直找，卻打聽不到什麼消息！」張金稱嘆了口氣，非常難過地說道。