“所以，还有什么问题吗？”
尼克劳斯家的中年人欲言又止，最后也只是愤然锤了桌子几下。
塔拉伊诺家的代表和速尔速家的代表则是小声嘀咕着什么。
“很好，现在，再宣布一件事，坎塔库泽家族的科里克·坎塔库泽在狱中已经交代了，尼克劳斯家也参与了针对行政学院学生的暗杀计划，所以，诸位应该可以见证尼克劳斯家在这里失去爵位和荣誉。”
韦斯特道格侧过头看了看贵族代表们。
“等等，您在说什么？”
尼克劳斯家的代表目瞪口呆，他没想到事情还会惹到自己身上。
“菲利普……事情办得怎么样了？”
老骑士的笑容灿烂，但说出来的话却让在场的贵族们吓出了一身冷汗。
“殿下，在会议开始的时候，士兵们就开始了抓捕行动，我能确保名单上的一个都跑不了。”
“抓捕？这是什么意思？”
尼克劳斯家的中年人攥紧了拳头。
“意思就是，除了你，所有姓尼克劳斯的成年男性都在一处封闭的房间内……等着接受调查。”
卡西奥雷斯插嘴：“顺便说一句，尼克劳斯家族从今天开始，已经从贵族名册里除名了，当然，不用担心你们家的土地，因为政府依旧会付账——也许你的家族可以在接受调查后拿着这笔钱去其它地方重新开始，但是在诺瓦瑞恩？抱歉。”
“等等，为什么？这不符合规则，除名贵族需要主教的见证和确凿的证据！殿下你这是暴政！”
“暴政？这词很有意思……至于主教的见证，当然有，确凿的证据？科里克·坎塔库泽提供了确凿的证词……鉴于他的认罪态度良好，所以法庭打算只关他五年，至于你的哥哥，坎塔库泽当代家主，得从失查和幕后主使里面选一个，二者……大概都是三十年的囚禁。”
“所以，尼克劳斯家的土地还是不卖吗？”
中年人咬着牙，眼眶通红，有那么一瞬间他甚至想冲向前杀死面前这面目可憎的领主，但最终还是理智战胜了愤怒。
“卖……我们……如果不卖呢？哪怕失去贵族头衔，但土地还是属于我们吧？政务厅难道要强买强卖？”
卡西奥雷斯被逗笑了：“强买强卖？不，鉴于你们家族现在已经不是贵族了，如果你们不出售土地，那么，巨额的土地增值税，你必须要上交，还有非贵族雇佣佃农所产生的劳动税……我想想，大概是一年三千枚银币，而且会逐年累计……你们拿不出这些钱的话，政务厅只好收回属于你们的土地……这不算强买强卖吧？”
“我！我……我们……”中年人支支吾吾，脸色也渐渐涨红。
“你们还是卖了吧。拿着钱走人，总比守着自己交不起税金的土地要强一些。”
韦斯特道格说完这句话不再看着尼克劳斯家的代表，而是转向其余两个没表态的家族：“塔拉伊诺和速尔速家族呢？你们怎么说？”
“我们没参与谋杀。”塔拉伊诺家族的代表脱口而出：“也没有参与任何触犯政务厅法律的事情。”
韦斯特道格轻轻“啧”了一声。
“从现在来说，是这样的，没错。”
“不过你们两家和灰眼睛做的生意，看起来不像是小打小闹吧？”
文书布莱尼亚站起来，翻开了手中的账本。
“根据账本显示，这几年，你们两家在灰眼睛的人口贩卖里，好像也参与了不少吧？通过伪造地契将自耕农的优良土地变成自己的，然后等他们破产之后把他们送去灰眼睛那边，卖到北意大利去？”
速尔速家族的代表不卑不亢。
“灰眼睛是诺瓦瑞恩的上一任领主，我们只是在服从领主的旨意。”
“是这样啊……按理来说，确实不应该追究灰眼睛时期的事情，而且我也不打算追溯，不过你们起码应该把一部分土地还给自耕农们吧？不卖给执政厅也行，你们还给自耕农的效果也一样，不是吗？”
塔拉伊诺家族的代表反驳韦斯特道格。
“殿下，难道还给自耕农的土地会占我们土地的六成吗？”
韦斯特道格扶着桌沿。
“当然没那么多，不过你们还要解放一部分佃农，将土地还给他们耕种。”
“凭什么？”
脱口而出的质问让所有人都愣了愣。
反应过来之后，速尔速家的代表马上道歉：“殿下，我不是那个意思，只是……”
“你不用说什么，我明白了。”
韦斯特道格叹了一口气。
“那我换个说法吧，你们两家都不想卖土地，对吗？”
“那么，我来告诉你们一些事情，从明年开始，你们两家都要交土地增值税……或许还有印花税。”
土地增值税是指转让土地使用权、地上的建筑物及其附着物并取得收入的单位和个人，以转让所取得的收入包括货币收入、实物收入和其他收入减后的增值额度为计税依据向国家缴纳的一种税赋。
纳税人为转让土地使用权及地上建筑物和其他附着物产权、并取得收入的单位和个人。
征税对象是指有偿转让土地使用权及地上建筑物和其他附着物产权所取得的增值额。
至于印花税，则是对经济活动和经济交往中订立、领受具有法律效力的凭证的行为所征收的一种税。
它因采用在应税凭证上贴印花税票作为完税的标志而得名。
“土地增值税？这是什么？印花税又是什么？”
韦斯特道格露出一丝笑意：“土地增值税应该很好理解，你们要为有偿转让土地使用权，以及地上建筑物和其他附着物产权所取得的增值额纳税。我提醒一下你们，这项税款是累计加额的，你们的土地越多，缴纳的税也会越多，如果你们没法缴纳税款，那么……你们作为贵族，我没法强制收回你们的土地，但是我可以让属于你们家族的佃农回归自由。等到你们所有土地都因为没人耕种变成荒地之后，那政务厅就有理由重新开发这些土地了。”
“至于印花税？只要在诺瓦瑞恩的土地上，你们每签订一份契约，每使用一次你们的贵族头衔，都要给政务厅纳税。”
“现在，好好想想，二位。”
留下面面相觑的二人，韦斯特道格耸了耸肩膀。
速尔速家族的代表忽然举起手。
“等等，我们愿意出售土地。”
塔拉伊诺家族的代表则继续处于懵逼状态里，他到现在还没理解韦斯特道格说的增值税和印花税究竟是什么。
所以他没法找到理由来反对这些新税。
还算聪明，韦斯特道格看了看还在懵逼的塔拉伊诺代表：“所以，塔拉伊诺家族的决定呢？”
“额……殿下我……能再给我一些时间吗？我回去和家族成员们商量商量。”
塔拉伊诺家的代表决定先拖着，可韦斯特道格不会给他拖下去的时间。
“今天就决定，如果塔拉伊诺不卖土地，请从明天开始就准备好缴税吧。而且，塔拉伊诺家族的任何成员都将失去进入政务厅任职的资格。”
说到这里，塔拉伊诺家的代表忽然清醒了过来，没法进入政务厅任职？这是在边缘化他们家族，到时候就彻底和统治中心被隔绝了。
“等等，殿下，或许我们还可以再商量……”
“我和你商量？”韦斯特道格被逗笑了：“你觉得自己有什么资格和我商量？”
“我……那我们卖土地。”
所有家族都同意卖土地，当然，安居洛斯家族和卡门德拉家族因为之前就和执政厅达成了协议，虽然卖了土地，但是获得了一部分纺织制品的特许经营权和贸易站的几个航线经营权。
坎塔库泽家族和尼克劳斯家族被除名，但是坎塔库泽家族的长女莎莉·坎塔库泽一系在韦斯特道格的帮助下前往阿卡迪亚开启了新的生活。
而尼克劳斯家的成员们，一部分四散前往了其它地方，一部分被核实有罪被关进了监狱，另一部分被送往了米斯特拉斯，这些人在米斯特拉斯会获得一片土地，起码能养活自己——他们以后要自力更生了。
布里尼乌斯家族，诺瓦瑞恩贵族里算一股清流，再加上整个家族知识氛围浓厚，家族成员的平均道德水准也比较高，所以被当成了半个自己人，开始和行政学院合作，成为了诺瓦瑞恩第一大贵族家族。
布里尼乌斯家族也派出了年轻一代的精锐，前往阿卡迪亚，协助韦斯特道格治理领地。
坎塔库泽，安居洛斯，卡门德拉，布里尼乌斯，尼克劳斯，塔拉伊诺，速尔速这七大家族的事情总算告一段落了。
之后，土地问题也得到了极大地改善。
佃农的数量减少了三分之二，减少的佃农都重新变回了自耕农。为了防止赋税和徭役过重让自耕农放弃土地的所有权，继续倒向贵族们，在阿卡迪亚实行的减税政策也在诺瓦瑞恩开始实行。
同时阿卡迪亚拉过来的土豆也在诺瓦瑞恩扎根发芽。
在厘清土地，重新制定了地契和土地交易规则之后，诺瓦瑞恩的贵族们也受到了极大的约束。
所有佃农和仆役也都上了户籍，上了户籍就意味着交税——这笔钱由贵族本人负担。
也让贵族们失去了滥杀佃农和仆役的能力。
从经济角度来考虑，如果贵族打死了一个佃农，为了不让政务厅发现此事，他要继续为死去的佃农交税。
没人愿意这么干。
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