第二百零六章 楚京近郊
“躲著你？”季昭撚著胡須想了一會，啞然笑道：“這丫頭，倒也算有些鬼點子。”
“聽你這話，怕不是你把這丫頭招來的？”
“還不是因為你？”季昭甩開長袖，背手往門口走去，“信使何在？”
“已經被我打發走了。”趙瑞跟在季昭身側，“信在我這裏。”
季昭停下腳步，有些無可奈何地對趙瑞道：“夫人，不過是一封信而已，你就不必再拿它來要挾我答應這樁親事了吧？”
“不是要挾，隻是再問一遍而已。湘兒和語雁可是天造地合的一對兒，既能稱得上門當戶對，也能配得住郎才女貌，你為何執意不肯呢？”
“夫人，你隻見其表而不見其裏，雁丫頭和湘兒不過是令人看上去合適罷了，實際上，這兩個孩子是勢同水火，你縱有偷天換日的本事，也不能令水火調和，相生不息吧？”
“可——”
季昭不想讓這個話題再持續下去，便向趙瑞伸出右手：“好了，現在不是說這些的時候。夫人，把雁丫頭的信交給我吧？”
“唉……”趙瑞歎口氣，把手裏的信遞了出去，“你啊，什麽都好，就是太倔。那兩個孩子站在一起好似金童玉女一般，有何不好？”
“你啊，過會聖駕便要到了，還是快去梳洗梳洗吧。”季昭擺擺手，拿著信往前院廳堂裏走去了。
趙瑞自幼在皇宮中長大，心中的門第之見自然是根深蒂固。對她而言，普天下唯一一個堪做自己寶貝孫子妻室的，便是趙語雁。不僅因為語雁身為郡主，也因為趙瑞十分喜歡這個古靈精怪又知書達理的姑娘。
準確說來，因為趙瑞喜歡趙語雁，所以她才會覺得和語雁成親最能令季瀟湘幸福快樂。
殊不知，季瀟湘會聽她的話，其中更有別樣的深意。這一點整個相府上下除季煜、季昭、李原之外，別無他人知道。
“如果把那件事都告訴她了，隻怕湘兒以後就沒有什麽好日子過了。”季昭邊拆信邊想，“隻願湘兒能自己打破這個心結，否則，對婉清之念隻怕會貽誤他的終生。”
季昭把信紙抽出來，見上麵隻有一句話：‘放著您在，沒人敢隨便造次’
“這丫頭……”季昭笑道，“偏就她的記性好，這句話念到現在還沒忘。如此說來，我若不幫她，豈不是辜負了她的一片赤誠？”
一個下人從前院裏過來，正好撞見季昭自言自語，他不敢做聲，等季昭收起書信繼續向前走時，才小心翼翼地說：“太老爺，該準備的事情都已經準備好了。”
“哦？”季昭抬起眉眼向那下人一看，便嚇得他打了個寒噤。“你是什麽時候過來的？”
“回，回太老爺，小的是剛剛……”
“府中無賓客，我又沒忙什麽重要的事，你們便不需靜等我忙完，隻管報來。”季昭有些不悅自己的自言自語被下人竊聽，卻又明白此人做得無可厚非，隻好吩咐這麽一句，以防日後有人泄密。
“是，太老爺。”下人如釋重負，保持著躬身的虔敬姿勢，緩步向後退出季昭的視線，這才轉身離去。
“我也得換一身衣服才是。”季昭看看自己身上的衣服，心想：“陛下既然早已不將我視作忠臣，若是刻意掩飾反倒更易使他生疑。索性直接些，興許還能減少些他的猜忌。”
“來人，更衣。”
季昭走入房中，轉身關上了門。
同一時刻，在楚京城西門外，城郊客棧中。
“呂護衛，楚京城可真大呀……”青柳趴在窗邊望著十幾裏外仍顯得高大雄偉的楚京外城，拉著呂敬讚歎道：“你說，這麽大的城，得花多少年才能修建起來？”
“聽說天子南渡以後，動用大半個江南的民力，足足修了一年多才將楚京城擴展到今天的規模。”呂敬也被楚京城的壯闊與繁華吸引，聲情並茂地說：“我大楚能有此城作為京師，也難怪韃人不敢南下渡江了。”
“是啊……有這麽厲害又堅固的大城，不管多少人都打不進去！”青柳笑著笑著，忽然拽了下呂敬的衣袖，“不過，既然大半個江南的百姓就能修築起這麽厲害的城，為什麽當初在北方的時候沒有這樣的城池呢？”
“這……”呂敬被青柳問得半個字都說不出，一時語塞在原地，既尷尬又感傷。
是啊，若當初北地能有哪怕這麽一座固若金湯的巨城，韃人又怎可能如此驕縱放肆，以致連破四州十一城，逼迫大楚不得不舉國南渡？
這個問題，不僅呂敬無法回答，哪怕滿朝文武、季昭、趙晉，甚至先皇，都難以回答這個問題。
呂敬的尷尬之情溢於言表，青柳不忍於他的窘迫，便說：“現在是什麽時辰了？”
“現在？”呂敬一怔，忙答道：“現在應該是未時，怎麽了？”
“未時……我去看看小姐吃不吃點心。”青柳衝呂敬笑笑，轉身離去了。留呂敬獨自站在窗前，失落而惆悵。
過了一會，一人從呂敬身側走來，見他神情沮喪，便問：“怎麽了？”
呂敬回頭來看，認出是朱勤，便道：“些許小事，不足掛齒。”
“小事？”朱勤嗬嗬笑道，“呂兄弟，世間萬事都逃不出個‘為什麽’，越是小事，就越能問出大問題，你不覺得嗎？”
“……朱大哥既然聽到了，為何還要問在下？”
“一時路過，不小心聽見了，還請你見諒。”朱勤高大的身影靠在牆邊，宛如一尊金剛石像，反倒襯得比常人健壯的呂敬十分瘦小。“再說了，我是這麽想，你可未必也是這樣。”
“……”
見呂敬沉默不語，朱勤便故意慨然歎道：“先皇帝沒什麽本事，兵不能打、將不能令，這樣的楚國要想不被韃人攻破，不也挺難的？”
呂敬聽完朱勤的話吃了一驚，“朱大哥，你——”
“哎。”朱勤伸出一隻手示意呂敬停下，“呂兄弟，言盡於此，你自個兒琢磨琢磨吧。我得去打點酒了。”說罷，朱勤大笑數聲，縱身一躍跳下樓來，往酒肆方向走去了。