當朝太后（營養液15000加更）(宮中，顧清霜獨自坐在棲鳳...)
察覺到殿門口有人影出來, 外頭陸續有人抬起頭。皇后立在殿門內，面容蒼白。
許是因光影所致，她的身形看著消瘦了一大圈, 立在那裡弱不禁風。
「……母后！」予顯先一步反應過來，拉著予曜一併起身, 上前將她扶住。
顧清霜恍惚了一陣, 低眼看他們。兩個孩子都紅著眼眶，卻反過來這樣安慰她。
予顯道：「母後節哀。父皇……父皇病得久了，原也難熬。如今駕鶴西去，倒少了病痛。」
予曜也說：「父皇已逝，母后別再難過得病了。不然我們就……就不知該怎麼辦了。」
皇帝猝然駕崩, 新帝就會成為朝堂的主心骨。
而若新帝年幼，太皇太后、皇太后，便是新帝的主心骨。
顧清霜緩一緩神，舉目望去, 嬪妃們在下頭哭成一片。遙遙可見急趕而來的大公主和二公主正往這邊急奔而來。她的靜曦被乳母抱在懷裡, 原已經抽泣成一個小淚人兒, 看到姐姐們趕來, 又掙扎著要從乳母懷裡下去：「我要姐姐……」
顧清霜行過去兩步，抱了一抱靜曦：「小曦怕不怕？」
靜曦掛著淚珠怔一怔, 哇地一聲哭得更狠：「怕！父皇走了，我沒有父皇了！」
她該是宮中四個皇子、五個公主里，與皇帝感情最深的一個。
其餘的幾個公主見父親的時間都不太多, 皇帝雖待她們也好, 情分卻織不厚；皇子們則更是早早就感受到了父親的涼薄, 尤其是在榮妃與皇後接連失勢之後，他們各自忙著為自己的母親操心還來不及。
唯有靜曦, 因顧清霜先是寵妃、后是皇后，自幼便是被皇帝抱在懷中長大的。皇子間的萬般鬥爭又都與她沒什麼干係，她日日開心，沒什麼憂愁。
如今皇帝離世，她自然也是最難過的一個。
顧清霜嘆一聲，柔聲跟她說：「母后這幾日怕是會很忙，小曦若怕，就跟著三哥哥。若還是怕，就讓宮人來找母后，好不好？」
靜曦抽噎著，點一點頭。轉而回過味來，又搖起頭，小聲囁嚅說：「我沒事，母后不要擔心我，我不是小孩子了！」
「不要硬撐。」顧清霜摸一摸她的額頭，有些辛酸。
宮裡的小孩子，總是懂事太早。
之後的幾日，她也確是忙得腳不沾地。
首先便是太后的事。
太后自喪鐘聲撞響就昏迷過去，繼而發起高燒，遲遲醒不過來。
予曜遵循祖制，在皇帝崩逝的第二日尊她為太皇太后。可到第三日，太皇太后便也去了。
角樓上的鐘聲又撞了一陣，宮中再度添了一層哀傷。
紫宸殿與頤寧宮正殿一時都成了停靈的地方，宗親、百官、嬪妃都要去哭上一哭，進進出出的，半刻也不得消停。
禮部忙著安排喪儀之事，新帝年紀輕，事無巨細都不得不呈給太後過目。顧清霜打起十二分的精神打理這些事，以表哀思。
太皇太后對她一直不錯。而大行皇帝……
多奇怪，在他走後的這幾日，她時常禁不住地回憶起他的好來。
她記起千福寺的羊腸小道、林間禪房，記起那個雪夜。細細品味，就像飲了一口濃茶，苦澀里泛出點甜。
但她終究不後悔一日走來所做的一切。
他總是涼薄的，唯有他走了，她才能這樣安下心來回憶他的好。若他活著，她便要時時提起十二分的心神，不敢在他面前說過一個字。
於她而言，眼下的日子到底是輕鬆多了。
相較於日日與他耳鬢廝磨，她更願意站在他陵前追憶往昔。
停靈二十日後，到了出殯的日子。
那天滿京城都是白的，哭聲從宮門口一直鋪到帝陵。顧清霜目送棺槨送進地宮，與予曜一起行了大禮。在她身後，百官同拜，按著規矩，她與予曜比他們早一步起身，回身看到眼前這一片還在行稽首大禮的達官顯貴們，她忽而通體舒泰。
終是真真正正地走到這一步了。
她讀了那麼多年的史書、政書、奏本，日後自會幫予曜好好打理朝政。待得予曜大婚親政，她也樂得把這天下完完全全地交給他。但在那之前，她要完成自己的心愿。
她要了結糾纏自己二十餘年的噩夢。
喪儀后的第二日，顧清霜陪著予曜一同去了冷宮。施氏所提的事情，她已先一步與予曜說通，予曜有幾分不舍，但終究點了頭。
先帝離世那日，她又從紫宸殿中帶出一道旨意。雖沒蓋印，卻寫在先帝貼身所用的一方明黃錦帕上，字跡又一看便是先帝親筆，堪堪就是一道密旨。
密旨中要予曜好生安排施氏日後的去處，「山高水長，盡由她去」。
這道密旨，讓予曜心裡更暢快了些。他想若父皇都能放下舊怨給母親一份自由，那自己也不該為了幾分私念把母親禁錮在這裡。
今日來，他只是想再見一見母親。
顧清霜沒有攪擾他們母子相處，獨自去了隔壁的空屋裡喝著茶靜等。整整一日，隔壁時有笑聲、讀書聲傳來，這對被分開多年的母子，好像在這一日里將幾年來的歡笑都補回來了。
夕陽西斜之時，予曜過來找了他。顧清霜見他眼眶紅紅的，上前想安慰他。但他搖了頭：「我沒事的，母親與我說了些道理，我想她說得都對，只是一時難過罷了……自己緩一緩就好。母后是不是還有話與她說？我可以先行回去。」
顧清霜想了想：「那你等一等我，我馬上就出來。」
「不用。」予曜揚起笑臉，「母后擔心什麼？我沒事的。嗯……我去找小曦吧，聽說她這幾日都黏著母后，母后今天整日陪我在這裡，她怕是要哭暈過去。」
「也好。」顧清霜一哂，只好由著他去。予曜帶著宮人便走了，留給她一個瘦小卻堅強的背影。
緩了口氣，顧清霜走出房門，去了隔壁施氏的房中。施氏正坐在床邊疊衣服，聽到腳步聲，抬起頭來。
不待她開口，施氏就先道：「等我到了蜀中……就改名安無香，你看這名字好不好？」
施氏很喜歡海棠，在遙遠的過去，還很喜歡一位文人。
而那位文人平生有過三恨，頭一恨便是海棠無香。
再冠以安字為姓，她想的是……
「此心安處，便是吾鄉？」顧清霜先一步念出這八個字來。
安無香一怔，旋即笑起來：「正是。」
「很好聽。」顧清霜點一點頭，走到床邊也坐下，幫她一起疊，「予曜說你跟他講了一些道理，是什麼？」
安無香笑道：「我跟他說我決意離開，絕不是不愛他。只是我不僅是他的母親，也是一個『人』，我有我自己想要的生活，他不是我的一切。」
顧清霜凝神想了想，頷首：「很對。」跟著又問，「去了蜀中，你想幹什麼？」
「我想辦女學。」安無香脫口而出。
顧清霜有些意外：「女學？」
「嗯。」安無香點頭，「哪怕這世道女人只能依附男人而活，多讀些書也能多些出路。尤其是那些窮人家的女孩子啊，不讀書遲早便是嫁出去給兄弟換聘禮錢的命，多讀些書，許就能做些小買賣，再不然憑著識文斷字的本事到大戶人家做個女使也是好的。我打小就聽過一句話，叫『窮什麼不能窮教』……」她忽地噎聲，轉而搖頭，「算了，能不能辦成還不一定呢，不說這個了。」
接著就打量起顧清霜來，眨一眨眼，問她：「那密旨真是先帝的意思？」
顧清霜眼底微震，但垂眸遮掩住了，手上疊衣服的動作也沒停：「不然呢？字跡你也識得。」
「這倒也是……我只是覺得他不像是能說出『山高水長，任由她去』這種話的男人。」安無香撇一撇嘴，「這密旨搞得我挺意外的。」
顧清霜沒說話，有條不紊地疊好手頭這條齊胸裙放到一邊：「我都安排好了，你今晚『暴病而亡』，棺槨拉到後山草葬。齊青會帶人先等在那兒，儘快挖你出來。」
「行。」安無香點頭。
齊青這個人，還是她提供給顧清霜的。早些時候，顧清霜應了她的請求，卻苦惱找什麼人來接應。這是大意不得的事情，一旦走路半點風聲，辱的便是皇家清譽。
安無香最初提及齊青，顧清霜都沒什麼印象，只隱約知道這人在禁軍之中。幾年前好像還是鎮撫使，如今已混到了指揮同知，再往上就該是執掌禁軍的指揮使了。
後來一細查，顧清霜就品出了不同尋常的味道――齊青年少時就頗有作為，又出身甚好，不像沈書早年家貧不敢娶妻。
可這樣一個大好男兒，就是硬生生拖到了年近三十都未有妻室，也沒納半個妾。
更深的東西，顧清霜沒有探究。許多這樣的事情，都是止步在「心照不宣」才最好。
反正自今日之後，世間就已沒了廢后施氏。
是夜，廢后猝然香消玉殞。馬車拉著一方薄棺自皇宮北側駛出，宮人們不願多費心思，挖個坑草草葬了了事，上面只蓋了一層薄土。
齊青把人拉出來的時候，棺中的姑娘沾了一身土，嗆得直咳嗽。
齊青皺眉，仔細看了看棺蓋：「太後娘娘怎麼回事，好歹挑個好點的棺材啊！」
這棺材上頭好幾個窟窿。
「挑什麼挑！」安無香嗤笑，「沒窟窿我早憋死了好嗎？」
沒窟窿憋得慌，有窟窿就滲土。
所謂此事古難全大抵就是這麼個道理了。
宮中，顧清霜獨自坐在棲鳳宮正殿里，靜等著面前明黃的捲軸晾乾。
捲軸上猶是先帝的字跡。
召賀清晏入京。