吉兆之雪(宮裡總說瑞雪兆豐年，她站...)
婉嬪話里的意思顧清霜自是聽得明白，但她只當沒懂：「施主既這樣想，貧尼便依施主所言託人打一串佛珠。再趁著過年，到佛前供上些時日。」
婉嬪含笑垂眸：「好。」跟著便不再多說這事，好似那塊南紅真只是隨意送來，別無它意。
幾人接著便聊起了佛經。宮中女眷素日能做的事不太多，抄經便也不失為一種消遣。是以宮中嬪妃多多少少都讀過些經文，話題提起來，很容易聊起來。
幾人聊到臨近晌午才借著用午膳的由頭告辭，顧清霜將她們送到門口，為首的明嬪欠一欠身：「不勞師父送了。」
顧清霜駐足不再前行。待她們走遠一些，阿詩道：「姐姐就算不想理會她們，也大可虛與委蛇便是。這樣一口回絕，怕是反倒招惹麻煩。」
顧清霜偏過頭：「我回絕什麼了？」
阿詩奇道：「婉嬪那話的意思姐姐豈會不明白？卻說要打一串佛珠，不就是回絕了她？」
婉嬪說，那南紅若在她這裡能有個更好的去處，便也不算辜負太后的好意。
而她說，要拿那南紅打一串佛珠。
顧清霜好笑：「那照你的意思呢？我該說制一支釵子、耳墜瓔珞？」
阿詩重重點頭：「要進後宮，可不就該這樣？」
顧清霜無奈搖頭：「若婉嬪跟你一樣是個傻子，當我是回絕便也罷了，我也不怕她來尋麻煩。」
說完她轉身回屋，阿詩愣了又愣，終是不甘心，繞著她追問不休：「姐姐給我說明白，不然我這個傻子日後跟在姐姐身邊，怕要給姐姐惹事。」
顧清霜沒辦法，坐到茶榻邊一嘆：「南紅名貴好看，可你想想，寺里可有哪位女尼拿南紅制佛珠么？」
制佛珠，最常見的當是菩提子，往後是各種名木，再不然還有佛家七寶。南紅雖價值不菲，可放在這其中卻是「俗物」，宮中女眷拿它制個佛珠，用作平日念經時的轉珠之物倒也不稀奇，但放在千福寺里，根本不會有哪個女尼用這種東西。
阿詩恍然大悟：「所以……姐姐只消收下這南紅，不論說什麼，都已是接受她的籠絡了？」
她邊說邊擠到顧清霜身邊坐下，歪著頭又問：「可姐姐又為何接受呢？宮中勢力盤根錯節，姐姐還未入宮就這樣冒冒失失地先受了一方的好意，會不會欠妥？」
「這種事本就沒有十全十美，怎麼選都是欠妥的。至於婉嬪……」她思忖著，「她在太後跟前得臉。」
宮裡無不嫉妒雲和郡主這幾年在皇上面前佔盡寵愛，可在千福寺這些日子，顧清霜卻知她的日子也沒那麼順風順水。敢明年上給她使絆子的人是沒有，可讓她吃暗虧的，總也不少。
究其原因，無非就是上面有位太後娘娘不喜歡她。
顧清霜有時會覺得她太傻。這滿宮裡的人，得罪誰也不該得罪太后。但轉念想來，這道理雲和郡主也未必不懂，只是別無他法罷了。
所以於她而言，也只得先未雨綢繆一下，看看能不能托個人，在太後跟前說兩句好話。
山上更高些的地方，一方三進的院子里安靜無聲。因在山上，這院子說不上大，但仍不失氣派，處處雕樑畫棟，宮人與侍衛幾步一個肅立院中，一瞧便是天子居所。
前院是供天子召見朝臣議事的地方，後院是個有池塘涼亭的園子，蕭致住在當中的院落里。他今日罕見地睡得久了些，兩刻前才起身，現下正用著早膳。
屋裡沒留宮人，袁江和掌事嬤嬤張氏立在門外最近的地方，都不說話，互相看著，都是一腦門子官司。
袁江隨侍聖駕多年，張嬤嬤更是今上的乳母，宮裡的大事小情沒有能繞過他們的。譬如適才三位宮嬪去見了妙心師父，幾是她們前腳剛去，後腳他們就聽說了。
兩個人精對視了半晌，還是袁江壓音先開了口：「嬤嬤借一步說話。」
張嬤嬤已是兩鬢斑白的年紀，行事端莊得很，比那些命婦也不差。當下頷一頷首，便步態穩穩地隨袁江離開了些。袁江謹慎地瞧瞧緊闔的房門，又瞧瞧她，躬著身子拱手：「嬤嬤，要說這宮裡的事，還是您瞧得最清楚。如今這樣，咱家想請教您兩句——您覺著怎麼辦好？」
他這話說得並不算多麼清楚，但既是兩個人精說話，打個啞謎也不怕——張氏一聽就明白了，他這是摸索著聖意想做點什麼，又怕得罪別人。
比如太后。
張氏眼睛一轉，手裡閑閑地摩挲著錦帕上的綉紋，口吻悠悠：「三年前皇貴太妃病故，皇上至孝，便免了大選。這三年都沒有新人進來，皇上只為郡主一人掛著心。」
「哎，是……」袁江堆著笑躬身應著，忽見張嬤嬤眼中精光一現：「太後娘娘給皇上選過幾位姿容才德都不錯的宮女，皇上也都沒心思去瞧一眼。」
就這麼一句，張嬤嬤說完便抬腳，折回門前去。
袁江略微愣了那麼一下，旋即了悟，一拍腦門，釋然舒氣。
傍晚時分，一場急雪飄下來。剛落時就已是鵝毛大雪，顧清霜原以為下不久，誰知竟就這樣又急又快地一直落個不停。
宮裡總說瑞雪兆豐年，她站在窗前看雪，心不在焉地笑說是好兆頭。
阿詩只在旁邊嘆氣：「但也要看是誰的好兆頭。」
——婉嬪那邊為表誠意，已然幫她打探上消息了。是以片刻之前就有小宦官來送過點心，閑說般意有所指地提起皇上早些時候又去看望了雲和郡主，碰上這大雪，恐怕只能借住雲和郡主的禪房了。
是啊，那可真說不準是誰的好兆頭。
雲和郡主先前總一副淡泊的樣子，對皇帝多有推拒。但近來因為大選之事，郡主本已急了，眼下又冒出一個她，只怕更覺耽擱不得。
這被大雪困住的日子，倒正好成事。
顧清霜倒不在意：「這有什麼的？我又不要他在我與郡主之間二選一。」
說著就起來：「早些睡了。今天多添些炭火，別凍著。」
「哎。」阿詩應下，轉身就添炭去了。顧清霜自去拎起熱水倒進銅盆，正要洗臉，門卻被敲響。
「篤篤」兩聲，並不太響。阿詩回過頭，與她一望，接著揚聲：「哪一位？」
「小的是婉嬪娘子身邊的人。」外面是個年輕宦侍的聲音，顧清霜聽著耳熟，該就是之前來傳過話的那位。
「婉嬪娘子聽聞妙心師父早些時候出去了，卻不知是去了哪裡。眼下外頭雪大難行，妙然師父若是方便，還是出去尋一尋為好，免得摔了碰了，又或凍病了。」
這話阿詩聽得不解，卻也知別有其意。她便沒硬去解釋「妙心師父就在房中」，揚音道：「好，多謝施主了。」
外面笑說：「妙然師父客氣了。」頓一頓，又言，「如是一會兒雪還不停，倒不妨去半山腰的靜緣閣暫歇。」
阿詩怔了怔：「好，我知道了。」
接著，就聽外面的宦官乾脆利索地走了，靴子踏雪離去的聲音響了一陣，門外歸於安寂。
阿詩再度看向顧清霜的時候，顧清霜已從銅盆前走開，行至衣櫃前蹲下身，拉開抽屜取出一物放入袖中，又拿出油紙傘：「炭不夠用了，我去山下的炭庫取些，你先睡，不必等我。」
阿詩上前一步：「我陪姐姐……」
顧清霜輕聲：「你是要按婉嬪娘子所言出去尋我的。」
阿詩旋即明白，點點頭：「那姐姐多加小心。」
顧清霜便離了禪房，撐著傘，一路往山下去。她當真先去了一趟山腳下的炭庫，值守庫中的是凈塵師太自宮外收來的弟子，法號妙真，算來和顧清霜是平輩，但只有十二三歲。
見顧清霜這時候來，妙真愣了愣：「師姐有事？」
「前些日子炭燒得旺，如今突然大雪，就不夠用了。」顧清霜和和氣氣地央她，「可有富餘的可以借一些么？若不然，從我下個月的炭例里扣也可。」
妙真笑道：「有的。師父說了，大家都別凍著才好。師姐稍等，我給師姐裝些。」
「多謝。」顧清霜頷首為謝，又說，「別裝太多，雪太大了，多了反不好拿。」
「好！」妙真應下，很快就尋了個三乍寬的竹簍來，給顧清霜裝了一小簍，差不多正夠燒上一天一夜。
顧清霜謝過她，又撐開傘，拎著竹簍出門。真是天公作美，幾句話的工夫，雪雖未見更大，風卻比方才凜冽了，顧清霜在風雪中當真走得艱難，涼氣從口鼻直往心口裡灌，灌得通體都冷，雙手更早已失了只覺，每根手指都僵著。
好不容易折回了半山腰處，原是專程奔著靜緣閣而來的顧清霜，硬生生真有了種終於尋到地方避雪的輕鬆。
她一步步艱難地挪到門口，望了望裡面的燈火，抬手叩門。
木門在風聲中輕響兩下，裡面有宦官應聲：「誰？」
「可是哪位施主在閣中避雪？」顧清霜問得平心靜氣，「貧尼是寺中女尼，法號妙心。下山取炭被風雪阻了去路，想借靜緣閣暫避。」
一時無人應話，側耳傾聽，似有宮人低語。
不多時，房門打開，映入眼帘的是袁江。顧清霜忙立掌頷首：「袁大伴。」
袁江躬一躬身，側身一引：「師父請。」
「攪擾了。」顧清霜邁過門檻，守在門邊的宦官闔上門，風雪被阻住，周圍當即一暖。
靜緣閣並不大，上下三層都只有三四丈的長寬。一層算是一方廳，廳中設有桌椅，偶爾會有女尼們來此小坐，飲茶說話看景，顧清霜也曾來過。
二層與一層差不多，只是四周圍多了些書架，書架上放了些經書，另有一方窄榻，可供小歇。
但三層就不同了。一層二層入目便是開闊的一方廳，三樓自樓梯上去，先是一方窄窄的過道橫在眼前，過道那邊則是一面牆，推門進去才能看到房內陳設。房中從床榻衣櫃到案桌屏風齊全，可算是方正經的卧房。
顧清霜一副全沒多心的模樣，也不往樓梯上看，徑自坐去側旁的椅子上坐下，將盛炭的竹簍擱在腳邊，又低頭撣去鞋上粘的雪。
袁江似比上次更客氣了些，親手給她端了茶來，她剛要端起來喝，樓梯上忽而傳來腳步聲。那腳步走得挺快，不多時，一名宦侍就停在了她身邊：「妙心師父，一樓冷些，皇上請師父上二樓去坐。」
顧清霜怔了怔才起身，也不多言，隨著他上樓去。
他們行至二樓，原在二樓飲茶的人正往三樓去，她微微抬頭，只看到一抹挺拔頎長的背影。
樓梯狹窄，那道背影被陰影遮去大半，卻仍不掩威儀。顧清霜收回目光，領她上來的宦侍已去將茶桌上原本的茶盞收了，很快又手腳麻利地為她沏了新茶來。
她並不急著往三樓去。眼下他守著分寸，她一個出家人更不能著急。她只是想著婉嬪前後兩番傳去的話覺得奇怪，一時也懷疑婉嬪是否在設計害她，細思之後，又覺這於婉嬪而言大是不必。
安然飲下半盞熱茶后，她才滿目疑惑地問那宦侍：「好端端的，皇上怎的也來這靜緣閣了？」
那宦侍小心地望了眼樓上，束手垂眸：「早些時候，太後娘娘離了寺，與久居行宮的平太妃說話去了。平太妃近來身子都不大好，今日提起有話想與皇上說，太后便著人來請皇上過去一趟。誰知這雪越下越大，便這樣困在了半道上。」
他斟字酌句說得謹慎，一番話答得挑不出錯。但與婉嬪先前著人傳來的話放在一起聽，顧清霜便摸出了些端倪。
大約，是他原被風雪困在了雲和郡主處，卻被太后得知。她們都覺得近在眼前的大選逼得郡主心急了，太后如何能不多加提防？這才尋了個由頭請他離開。
至於他歇在靜緣閣，或許真是因為風雪比早些時候更大，但也沒準兒是他知悉太后心思，是以雖離了雲和郡主的禪房卻心存不快，便也懶得去見太后罷了。
顧清霜暗自揣摩著前後二者的分別，忽而又有腳步聲傳來，拉回她的神思。
一宦侍正上樓來，手中端著個托盤，托盤裡盛著個不算小的陶罐。途經二樓，他並沒有停，腳下一拐直奔三樓。不多時，顧清霜隱隱聽見三樓響起稟話的聲響：「方淑人聽聞皇上被大雪阻了去路，著臣給皇上送一壺溫酒來暖身。」
話音剛落，男子沉喝響起：「佛門凈地豈可飲酒？滾。」
這是心情不好。
方淑人，婉嬪……
顧清霜兀自又抿了口茶，餘光睃見那宦官頭也不敢抬地下了樓來，不急不緩地擱下茶盞，開口叫他：「這位施主。」
那宦侍腳下一頓，側首瞧見是個女尼，忙上前幾步：「師父有吩咐？」
「不敢當。」顧清霜的視線落在他托盤中的酒罐上，「這酒，施主擱下吧。」