第25章 針尖對麥芒
廬州城賀家的府邸，當初修建時占地之廣，耗價之高，絕對在這廬州城首屈一指。
賀府的宅門采用三間一啟門的構造，朱紅色的門柱甚為亮眼，門上獸環炯炯有神，門前兩座大石獅子則是目光如炬，威武霸氣。
一行人來到這賀府門前，沈林甫下了馬就帶著人往裏麵進去，登上台階沒走幾步，裏麵的門房和家丁看著這些人如此不開眼，拿著棍棒就堵了出來。
“放肆，知道這裏是誰的府上嗎？不通報就敢往裏麵走？”
到了這兒，沈林甫本想硬闖進去，可是這賀府甚大，他去哪裏找老爺子啊？
“管家，還請傳話給賀老太爺，就他外孫和外孫女自巴陵前來探望！”沈林甫吸了口氣，文縐縐地對前麵那個領頭的家丁道，哪裏像什麽管家。
那家丁瞧著也是上了年紀，聽到這兒，遂放下混子問道：“你們是從巴陵來的？”
“是，家母正是賀老太爺的長女。”
“你可以林甫表少爺？”
“我正是，”然後轉身，招了一下茵娘，“茵娘你過來。”對著罵家丁道，“這是妹妹茵娘，也就是老太爺的外孫女。”
“哦，我這就去稟報老太爺。”
“管家，你怎恁不懂事，我兄妹二人千裏迢迢來探望外祖，你卻讓我兄妹倆在大門外吹冷風？”沈林甫佯怒道。
“表少爺表姐自是要先進去歇息，隻是這些人？”管家有些為難，看了看沈林甫背後眾人道。這些人一看就不是跟沈林甫來的家仆，穿著普通，像是路上撿的，豈能隨意進入賀府。
“這些都是我朋友，在路上還救過我兄妹二人，若有幹係，自有我擔待，不叫你為難。”
“是是是。”
一行人進入賀府，黃家眾人與郭熙河等被引入偏院去先待著，而沈林甫與茵娘則跟著管家去見賀文之。
賀文之居住的院在這府邸深處，穿過一道掛滿藤蔓的隨牆門，亭台水榭都映入眼簾，穿過湖麵的石橋，就是一座鏤刻特別精致的大閣樓。
裏麵的山羊胡子管家見老仆引著兩個陌生人進來，就出來攔著道：“還懂不懂規矩，老太爺這兒也是誰都能引來的。”
“四管家，這二位不是外人，是巴陵來的表少爺和表姐。”那家丁給四管家介紹到。
“可有驗明正身？”那管家有些不以為然，巴陵確實有表少爺和表姐，可那距此山高路遠的，這又沒什麽重要日子，來幹嘛？
對於眼前這個管家，沈林甫居然有印象，可那管家卻認不出他了。也不怪管家，沈林甫上一次來時還是十二歲，這都七年過去了，從一個孩童長成了大人，那管家哪裏還認得出來，就更不用茵娘了。
可是這怎麽驗明正身啊？
“管家，我兄妹二人本是先往江寧給大舅父拜壽，而今北上廬州，前來探望外祖，還請通報則個。”
“大老爺確實是這個月五十大壽，可這隨便一打聽哪個都能知道。”雖然也感覺差不多是了，但平時端架子端習慣了，還是習慣性地刁難道。
見這老家夥油鹽不進，沈林甫卻是倔脾氣上來，提起腳便要踹上去，嚇得茵娘趕緊拉著。
對麵那管家見沈林甫竟然想要動粗，自己雖為家仆，但在這賀府勞心勞力幾十年，就連老太爺都對自己以禮相待。你這個還不知真假的表少爺居然如此辱我，就更得理不饒人了。
“放肆，你這凶徒，被我拆穿，居然就要行傷人之舉，可是再也容不得你，來人！”往外麵大聲地叫道，想引護衛家丁進來。
“你才放肆，”沈林甫卻是忍不下去了，一腳就踢了下去，因為人長得高，竟是直直地踢到了管家的胸口。
那管家直接往後麵飛去，落到門前，呻吟稱喚，怎麽也爬不起來。或是動靜太大，驚動了裏麵，走出了一個老者。
那老者身著樸素，一身灰袍，須發皆白，負著雙手在背後，走到門跟前。看了看地上的管家，又看到一對年輕男女，不明所以，就詢問那家丁。
“怎麽回事，成何體統？”
“稟太爺，這二位自稱是從巴陵來的表少爺表姐，隻是四管家未驗明正身，信不得真，爭辯之下，這……這人就把四管家踢飛了。”
見家丁稱那老者太爺，沈林甫趕緊上前，作揖道：“孫兒林甫見過外祖。”後麵的茵娘跟著上前施了個福，“茵娘見過外祖！”
老者打量著麵前兩個年輕人，“都長這麽大了，倒是茵娘從到大還是這樣子，隨你阿娘。”老者麵露慈愛地道。
但隨即話鋒一轉，看向沈林甫，“卻是為何如此無理，四管家職責所在，你仔細與他明便是，竟是動手傷人。”看著這個自七年前一別，而今長得比女婿還高的外孫，雖然心裏很高興這外孫兒的到來，但老者還是先訓斥道。
“外祖容稟，孫兒實在是迫不得已。”
“你二人先進來吧，”然後又讓那家丁把四管家扶起來去醫治。
到了裏間，老者讓沈林甫和茵娘先坐下，又讓旁邊伺候的丫鬟給他兄妹二人上茶。等他們飲了茶，老者再對沈林甫到。
“吧，因何迫不得已？”
“孫兒剛進城時，帶著茵娘和一群朋友在客棧歇息，本想問那掌櫃的外祖家居於何處？卻被人認為孫兒是胡亂攀親，便出言侮辱，其中一個還對茵娘出口不敬。孫兒氣不過，便跟著朋友與那群人廝打了起來。”
“你作為兄長，護著茵娘，卻是合情合理。可是你把人給打傷了？”
“這倒不上，隻是其中一個似乎是振才表兄，孫兒不知真假，怕本地官府欺客，便帶著朋友先來找祖父庇護。”
坐在沈林甫下座的茵娘怕自己忍不住笑出聲來，低著頭，緊緊閉著嘴。二兄也太能編了，回去一定要跟阿娘。
在城南頭來福客棧的鬥毆事件很快就傳遍了全城，各種版本都有。
而作為廬州城的父母官，廬州縣令賀宗仕在接到來福客棧的店二去衙門報案後，聽到自己的兒子被打了，頓時火冒三丈。拉著三班衙役就趕了過來，誰知道還是來遲了，讓賊人給跑了。
看到兒子滿臉血跡地坐在來福客棧裏，賀宗仕過去問一問傷勢。
見自己的縣尊父親走過來，賀名胡這個二十多歲的漢子竟是哭了起來，嚷嚷道：“爹，你一定要給孩兒做主啊，那窮大措真是無法無，不隻是孩兒。”指了指其他四個同窗：“就是他們因同孩兒是一道的，也被那賊子縱仆行凶毆打。”
那些書生就勢也一副要死不活的樣子，也紛紛上來請求做主。
賀縣尊與兒子還有衙役們，沿著沈林甫等人離開的路線，一路問一路追，最後驚訝地發現，凶徒最後進了自家府邸。
那門房見二老爺回來，還帶著衙役，又見少爺麵色頗為怪異，心裏也嘀咕著發生了些什麽事。
腳下卻是麻溜地走了出來，上前問安。
“先前那夥人是如何進得府的？”
“二老爺的可是林甫表少爺？”雖然感覺這個回答有些別扭，哪有舅舅不認識外甥的，但也沒法，今兒這府裏就進了那一夥人。
對於在巴陵的姑姑，賀名胡雖然知道，可也知道的不多，初聽到仆人叫出林甫少表爺，還是沒反應過來。
倒是賀宗仕，反應了過來。這賀府的表少爺雖然很多，但是沈林甫的名字他幾前才看到過。兄長從江寧寫信回來，巴陵的大姊的二兒子和女兒要來廬州，讓自己好生照顧。
雖不是一母所生的，但是終究也是自己的親親外甥。多年不見大姊一家人，而今忽聞外甥要來，還在夜裏跟妻子起過。隻是不知何時到，便沒有告知老父，免得老人家徒添掛念。
這下還怎麽捉賊？
便下令讓三班衙役回衙門，帶著兒子就進府邸了，也不管那四個賀名胡的同窗。看著兒子青腫的臉，心想，你這頓打算是白挨了。
那外甥雖然時候就頑劣，作為老舅也能訓斥幾句，但這都七年沒登門了，總不能上去就是一頓罵吧，頂多讓他給你道個歉。
而賀名胡雖然一時沒有反應過來，再向父親詢問哪個林甫後，也是知道了是自己嫁到巴陵的大姑姑家的孩子。
但他並沒有因此消恨，隻是沒辦法，隻能先記著。自己從到大，什麽時候吃過這個虧？
打聽外甥和外甥女現在在父親那兒，賀宗仕便帶著兒子去了父親居住的院子。
一進門，看見一對年輕男女坐在那兒跟父親有有笑，想來這便是正主了。見到兒子領著孫子走進來，賀文之指著賀宗仕對沈林甫與茵娘道：“還記得這是誰嗎？”
沈林甫記憶裏一點印象沒有，但是看到賀名胡跟在後麵，也知道這個大概就是自己的舅了。起身作揖道：“甥兒見過舅父。”見二兄如此稱呼，茵娘也起身施了個福。
“好子，都長這麽大了，怕是比你大哥還要高些，前兩年子樹回鄉省親，專程來了趟廬州，記著是沒你這麽高的。”
“是啊，要不是看到茵娘，我這個做外公的都是差些認不出來。”“爹的是，茵娘倒是人長了臉沒怎麽變，還是像大姊。”
這時候賀名胡見到沈林甫與父親還有祖父有有笑的，心裏不是滋味。上前一步跪倒在賀文之跟前就哭了起來，道：“祖父，替孫兒做主啊！”
看到這個常在膝前伺候的孫子臉上青一塊腫一塊的，雖然心疼，但卻沒像平時那樣表現出關心。
但作為長者，處事需公允。還是開口問道：“你這臉上怎麽回事？”
聽到祖父詢問，賀名胡迫不及待地道：“孫兒這傷都是沈林甫弄的，孫兒與同窗在來福客棧用飯，聽到有人是賀府的親戚，孫兒上去一看，也認不出來，隻是見著茵娘表妹有些眼熟。卻被這廝毆打，不禁如此，他還縱奴行凶。祖父，你一定要為孫兒與同窗做主啊！”
什麽？這跟我聽到的不一樣啊，不是朋友嗎？怎麽又成縱奴了？
聽到這兒，賀文之表情變得嚴肅起來，看向沈林甫：“振才的可是實情？”
“是。”
老人有些發怒，用手拍了一把扶椅，“臭子，你是以為離開了巴陵，到了廬州，便沒有人能治你了，竟然敢當街縱奴行凶？”
“外祖且聽孫兒解釋，當時孫兒見名胡表兄不認識，便準備自報家門，哪知他蠻橫無理，隨即打斷，還孫兒是窮大措。更是戲謔茵娘，他那些狗屁同窗還跟著發笑。孫兒氣不過，便動了拳腳。”
“子卿的可是屬實？”
“好叫祖父知道，孫兒未曾戲謔表妹，孫兒當時的原話就是‘這娘子倒是長得像我表妹’，這實在是孫兒瞧著眼熟，又想不起來。我那些同窗發笑隻是沈林甫與他那一眾奴仆實在一副暴發戶模樣，是有些不妥，卻是人之常情。孫兒所言，句句屬實，定不敢欺瞞祖父。”
這表兄弟倆倒是針尖對麥芒啊，一個比一個嚴絲合縫，一個比一個滴水不漏。而賀宗仕也是作壁上觀，這事自己怎麽管都有失偏頗，就讓老爺子來明斷吧。
“你怎麽？”賀文之又看向沈林甫。
“他的也屬實，隻是孫兒當時聽到他的話就像是戲謔，他那些同窗發笑更是刺耳，敢叫外祖知道，茵娘自到大，哪裏受過這委屈，在家裏幾代人都是捧在手裏怕摔著，含在嘴裏把化了。”
聽到這兒茵娘不禁在心裏翻了個白眼，二兄可真是睜眼瞎話，自己在家裏月銀被你搶的還少嗎？不過還是很受用，特別是這次江寧之行，真正是感覺到了兄長的關懷與嗬護。
沈林甫又繼續道：“若是今日不是知道他是名胡表兄，卻也決計不是隻有幾個拳頭的事情。”
跪在地上的賀名胡快被氣暈了，“你，你竟如此霸道不講理！祖父，這子定是要用家法才是。”
“我曾聽聞，當年阿娘回娘家，因攜禮過多，尚能使大舅父誤會，欲引刀往巴陵。孫兒雖比不上大舅父對阿娘那般嗬護，但是也敢自問，定不會讓人使茵娘受委屈。”這些都是沈林甫的心裏話。。
聽到這兒，茵娘已經被兄長感動的眼圈泛紅，忍不住叫了一聲：“二兄。”
“既是如此，卻也不能再怪你。你大舅父兄妹四人之間尚能親親無隙，你們一輩也應更甚，不要叫長輩們操心。”然後又看了一眼地上跪著的孫子，“你也起來，別再跪著了，算起來你還年長子卿四歲，怎反像的那個？”