84、周年
「李銘？」公孫佳重複了一下這個名字。
榮校尉垂手站著,答道：「是。」
調李銘進京的消息來得很快，邸報上還沒寫出來，榮校尉已經將情報送到了公孫佳的案頭。李銘本人是紀炳輝的門生,還為他辦過不少的事情，上一次又立有軍功，林林總總的情況加起來,讓公孫佳將一部分的目光投到了他的身上。至此，他雖不能說是無所遁形,幾乎所有明面上的東西,公孫佳都能知道了。
榮校尉等著公孫佳發話,公孫佳卻問道：「元崢近來如何？」
榮校尉看到李銘的名字也想到了元崢，他不願意提元崢，元崢實是公孫佳與他踢到的一塊大鐵板。
「他，做著什長呢，帶去的幾本書也翻得差不多了。先生說他不錯,可我看著……」
「什麼？」
「日子還淺著呢。」
公孫佳道：「你看著辦，我是要用他的，一棵好苗子,別給我壓折了。」
榮校尉倒也贊同這個「好苗子」的觀點,近來的變故所有人都看在眼裡,太妃薨逝、鍾祥中風、鍾源北上，一條一條的，唯軍功可破。元崢確實是他們需要的那種苗子，不是馬上就能用，話又說回來了，馬上就能用的，這時節,早被皇帝，至少也是紀炳輝等人籠絡了去。哪裡能落到他們手裡？
榮校尉道：「他比那些養了小一年的都老練，過一陣子，我給他派點活，讓他試試身手。」
「他的年紀，還小吧？」
榮校尉道：「應該開始了，並不是屬下故意刁難他。東西兩市作坊的學徒，也是這般的。」
這就解釋得很明白了，元崢現在就這麼個待遇。
公孫佳道：「也好。」
榮校尉又請示，按照之前的做法，就是年初小高他們幾個人那樣，在營里表現得好會得到入府進修的機會。如果是，他就要提前準備一些科目的考核，選出來的人要加練，因為營里的教學質量不太高，府里虞清是個還算有點名氣的文士，教學水平高一些，如果送過來的陪讀跟不上余盛的進度，來了也是白來。總不能讓余盛等著這些人的進度。
公孫佳道：「這麼一說，元崢可就得回來了。」
榮校尉有些詫異地看著她，公孫佳道：「他恐怕是學得最好的。」
榮校尉很鬱悶：「是。這小子的運氣還直是好！」
公孫佳搖了搖頭，對元崢的運氣不作點評。榮校尉又問了一遍：「那李銘？」
公孫佳道：「等他進京。紀炳輝怕是要用心栽培他了。沒想到，邊陲之地居然有這樣的人才。」
榮校尉道：「他？」
公孫佳點點頭：「元氏、王氏的卷宗、底檔都沒了。」這是想翻舊賬都找不到賬本的水平。
榮校尉有些驚訝，這個消息不是他查出來的，公孫佳卻知道了。
公孫佳當然還有其他的消息途徑，她認識的人也不少，還有外祖家，又有公孫昂一些舊部還算肯聽她的。稍稍提一下，北上的人里自有人為她打探一二。
結果當然是什麼都沒有。就沖李銘這份仔細勁兒，就不能小瞧了。榮校尉道：「要對元崢保密嗎？」
「他回府了再說。」
「是。」
接下來就是一些京中的消息了，朱勛換了鍾祥，變動是肯定的，一些人家之間的關係也開始變得古怪。只是時日尚淺，現在還不太好講會演變成個什麼樣子。公孫佳要做的，就是從這一天一天細微的變化里，分析出個走向，提早有個準備。
兩人說了一陣，公孫佳又問：「北邊還沒有消息嗎？」
榮校尉道：「還要再過兩天才有。」北邊的消息就不止鍾源那一路的了，還有鍾保國等人，以及公孫昂舊部那邊的情報。鍾源北上，公孫佳將小林派去跟著他，鍾保國那裡，她也送了一個與小林年紀相仿的人，領著一個小隊，陪這位舅舅。
軍中的消息管制還是比較嚴的，做不到每日都有新消息，沒有意外，五天送一次，有緊急情況再臨時增加信差。隨著鍾源等人越走越遠，消息也越來越難得了。
公孫佳道：「我就多餘問這個。」想要嘲地笑笑，又忍住了。她比較擔心公孫昂的周年，這日子一天比一天近，外家近來多事，這「幫襯」二字於今是大不如前了，她還要反過來為外家多考慮考慮。
鍾祥一生，最大的對頭看起來就是紀炳輝了，現在鍾祥中風的消息雖然還沒傳出去，紀炳輝那裡的束縛無疑是鬆動了的。朱勛不大扛得住紀炳輝，論打仗，紀炳輝再加一個紀宸都不是朱勛的對手，論起耍心眼，朱勛還是要差一點的。設若紀炳輝暗中對鍾家做點什麼，現在可真是個不錯的機會。
公孫佳道：「備車，我要去外婆家。」
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上車前，被鍾秀娥給堵住了。鍾秀娥那病倒的是親爹，怎麼能不擔心？
攔住了女兒就說：「我這可憋了好幾天了，總不去你外婆家也不像吧？」
公孫佳道：「好，咱們同去。」
鍾秀娥抹了把臉：「他，還好嗎？」
「上了年紀，恢復總是會慢一些的，陛下已經知道了。」
聽說皇帝知道了，鍾秀娥放了一半兒的人，他們這些人心裡，皇帝是極其可靠的。鍾秀娥還要張羅帶東西，什麼補藥補品之類。公孫佳也不攔著，看她抱了幾個匣子，從封皮的顏色看都府里的好物。
路上，鍾秀娥不安地摩挲著匣子，想問什麼，又住了口。公孫佳道：「會沒事的，只是現在日子比之前難熬一點。我們本來也不能總靠著外公不是？放寬心。」
鍾秀娥的話匣子一下子就打開了，不停地追問公孫佳，鍾祥現在怎麼樣了。公孫佳能說的，也就是御醫說的那些，她也有耐心，慢慢給鍾秀娥講，說著一些鍾秀娥只能聽懂一半的術語，反而讓鍾秀娥安靜了下來。
到了鍾府，常安公主帶著鍾秀娥去看鐘祥，公孫佳被靖安長公主留了下來。一老一小兩個女人對坐著，公孫佳不大明白為什麼將自己單獨留下來，先問：「外婆有事要吩咐我做嗎？」
靖安長公主眼神有點複雜，慢慢地說：「我對陛下講了。」
公孫佳沒反應過來：「外公的病情是已經報上去了。」她也擔心地看著外婆，就怕外婆是因為傷心操勞過度，也糊塗了。到了這個年紀，不管男女，突然就糊塗了的事也是常有的。
靖安長公主道：「是你的事。」
「我的……什麼事……」公孫佳頓悟，眼睛瞪得大大的，「您怎麼知道的？又怎麼想起來……」
靖安長公主道：「你爹的爵位，當然就該是你的！馬上就是你爹的周年了，多好的日子，能定下來就好了！可惜陛下沒有當即答應我。你們就是想得太多了，想要的，就要去討，討不來的，就去搶！」
公孫佳道：「現在時機不對！陛下也很為難。」
靖安長公主有點欣慰，口氣卻一點也不軟：「什麼叫時機不對？什麼又是對的？為難？咱們做的事情，哪一件又不為難了？一件是辦、兩件也是辦！我怎麼沒有早些想到這個呢？你既敢想，就要敢做。你大哥臨走的時候不對我說，你打算什麼時候再講？還是就放棄了？」
「怎麼可能放棄？」公孫佳不幹了，「我不過是想更有把握一些。」
「你們就是花花腸子太多了！」靖安長公主說，「繞來繞去的，繞得再遠，也就是為了這一件事！這事兒，我替你講了。先看，陛下要是錯過了今天的光景，明年你大哥回來，讓他再對陛下講，對太子講。他不講，我講！」
靖安長公主越說越覺得這事兒就得給它辦成了！自家多一個侯爵，多好？至於女孩子，那又怎麼樣？這爵位反正就得長在公孫佳這兒，不長在她的頭上，就長在她的肚子里，反正得有！
靖安長公主口氣後悔地說：「早知道去年你爹走的時候，我就不該為你求這個縣主！當時要是求這個定襄侯，可比如今容易多了！」
公孫佳也後悔，當年她也沒想到要做定襄侯啊！後悔不是她的風格，公孫佳就勢問起靖安長公主：「阿爹周年，您來嗎？」
「去！」
「那外公的身體，就瞞不住了。」
「他要守孝的，去什麼？哦，那我是不是也得在家陪著他？」
公孫佳默默地點頭。
靖安長公主道：「那就讓你大舅母帶著他們同去！不能失了場面！我倒要叫他們看一看，咱們家什麼時候都不會倒！你也是，要立起來！」
「是。」
靖安長公主又接著問了公孫佳一些家務事，什麼租子、人口、來年的安排之類。公孫佳都答得條理分明，靖安長公主道：「那就好，你就專心辦你爹的周年。」
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公孫昂的周年祭也是比較引人注目的。
他過世才一年，卻發生了這許多事情，回想起來簡直像在做夢。公孫府這一天，也是賓客盈門，比之去年今日也不遜色。
國難思良將。
如今雖然沒到危亡，各級將校也不缺，卻獨獨少了公孫昂這樣一個人能總攬全局的人。皇帝懷念他，政事堂也很懷念他，忽忽拉拉，又來了一群人。公孫佳的請帖本也沒有灑遍朝野，她很有自知之明，自己還沒這麼大的臉。
然而，好些人不請自來。
公孫佳一身素服男裝，一一接待了這些人。容尚書等人知道她不是等閑之輩，無人指責她竟然沒穿裙子，還跟她寒暄來著。
期間，又夾雜著常安公主等人過來。趙司徒掃了一眼鍾家人，心道：鍾家也衰敗了，只有幾個女人出面。鍾保國是無力再進一步了，鍾源畢竟年輕……
正思忖著，門上匆匆來報：「樂平侯來了。」