第三章 救贖與隱忍
雖說蘇菲雅對牛小斌不滿，但自從上次跑到張麗萍處，張麗萍跟他說你離婚了小女兒怎麽辦以後，她才意識到自己已經是母親，她對孩子是有責任的。再說了，當初結婚是自己的選擇，牛小斌是自己選的，雖然結婚的草率自己已經意識到了，但不能又這麽草草的又離婚。而且上次雖然離婚這兩個字在她腦子裏閃現了一次，但說實話她並沒有真想離婚，她隻是生氣。
一次牛小斌的一個朋友倆口子打架，這牛小斌自己沒有正調，還幫著人家勸架，帶著她一起到牛小斌的朋友家裏調停。牛小斌的朋友也是個轉業兵，現在是個出租車司機，媳婦在操持家務，媳婦是個高中畢業生，她跟蘇菲雅說，看不上他丈夫太粗魯沒文化，要他每天要寫日記。蘇菲雅心裏笑道：我是正牌本科畢業生我還是老師，我都沒嫌牛小斌粗魯沒文化，她不就是個高中文化，倒嫌自己的老公沒文化。自己家的事還得自己解決，他們的調停沒起啥作用，他們倆還是經常打架，但一直是打了和，和了打。蘇菲雅呢倒覺得自己既然找了這麽個老公那就得承受著，因為當初你就知道他就是這麽個人，愛情是個什麽東西，結了婚不就是過日子嗎？最最關鍵的是離婚這個事，蘇菲雅還是覺得有些丟人。但是蘇菲雅變了，她不再喜歡看書，她跟著牛小斌學會了打麻將，三打一，鬥地主，蘇哈，原來嘴裏從來說不出一個髒字，但當牛小斌跟她不客氣的時候，她也會毫不客氣的以牙還牙，以血還血。她這個時候才明白什麽是“秀才遇上兵有理說不清”，包括跟婆婆公公相處都是，知識分子那種文雅在他們看來是無能，所以蘇菲雅不再像剛剛結婚時候，有的事情不好意思說，有的事情不好意思做，現在她有意見，就會直接跟牛小斌何公公婆婆談，有時候語氣態度還很強硬，讓牛小斌和公公婆婆對她重新看待。牛小斌的慌話蘇菲雅百分之九十會一下子看穿，剩下的百分之十會觀察推理和使詐，然後分析出來。她到牛小斌賭錢的地方去掀過桌子，半夜三更去找過他，日子就這樣在柴米油鹽、磕磕碰碰，吵吵鬧鬧中度過。蘇菲雅覺得生活就是如此，哪有那些風花雪月。她從一個溫文爾雅，滿身書卷氣的小女孩變成了心理強大，處事果斷的女人。但從麵向上看，蘇菲雅還是有著知識女性的特征。
轉眼間蘇菲雅已經是三十幾歲的中年女人了，牛小斌不願意在學校裏工作，辦了停薪留職，跑到公安局去當了司機。牛小斌跟技術中隊的三個警察整天在一起，工作很忙，經常出現場，蘇菲雅也很滿意，跟警察在一起終究不會做太過格的壞事。至於孩子的生活學習等等一切事物，都由蘇菲雅來管。一次牛小斌和那三個警察分別帶著家屬一起聚會，四個太太見了麵，蘇菲雅心中做了比較，那三個太太沒有一個有她長的好，沒有一個有她學曆高，沒有一個有她有素質，但三個警察都出身農村，而三個太太的家庭背景都好，而牛小斌和蘇菲雅的家庭正好相反，牛小斌家庭條件好，而牛小斌本人卻是不成器的家夥。三個太太都抱怨跟著他們的丈夫竟受窮，婆家幫不上一點點忙，都羨慕牛小斌有個好媽，對蘇菲雅這個小家幫助很大，而蘇菲雅卻心想，你看看這三個警察，個個相貌堂堂，一言一行都顯示出內在的素質，為什麽我不能擁有一個這樣的高素質男人。但這種想法在腦子裏隻是一閃念劃過，我已經結婚了，我選擇了牛小斌這樣一個紈絝子弟，公婆對小家庭全力支撐，應該知足。
這種日子又過了幾年，牛小斌從公安局辭職，來到了一個私營企業做了老板的司機，不久就被派到了鄰省的一個鐵礦。開始了兩地分居，牛小斌經常給蘇菲雅打電話，蘇菲雅相信，盡管牛小斌不靠譜，但對她的感情她還是清楚的。分離的日子蘇菲雅並不難過，因為這些年她已經習慣了牛小斌經常不管家，不在家的日子。她在精神上很獨立，也並不覺得孤獨寂寞。
一次牛小斌從外地回來後要走，走的很匆忙把東西落在了家裏，蘇菲雅在牛小斌的內褲一起有女人的內褲，這讓她有些懷疑，難道是他在外邊有了女人？正在懷疑之際，牛小斌匆忙的回來了，來取落在家裏的東西，蘇菲雅問牛小斌那個內褲是咋回事，牛小斌說是老板外邊的女人的，蘇菲雅當然不信，但牛小斌召集離開，蘇菲雅也不能再追問。之後的這種類似的事情就經常發生，再傻的女人都知道是咋回事，可是牛小斌就是不承認。打打鬧鬧多少回也就過去了，能怎麽辦？還能離婚不成？蘇菲雅覺得很難過，為啥難過她並不是太清楚，是愛牛小斌而受傷，還是因為牛小斌太欺負她了，她氣不過？蘇菲雅也跟牛小斌提過幾次要離婚，但牛小斌都不答應，首先他不承認自己在外邊有人，另外他是堅決不肯離婚，要離婚蘇菲雅除非去法院起訴。而且一吵鬧，婆婆就會馬上來幹涉，安穩蘇菲雅，痛打痛罵牛小斌。
有幾次蘇菲雅的同事同學都提醒過蘇菲雅，蘇菲雅隻有裝傻，假裝聽不懂他們的話。蘇菲雅告訴牛小斌：你要搞事情拜托你被著點人，給我留點麵子。
蘇菲雅這個階段雖然家庭不順心，但事業上卻小有進步，被市裏的一個工作小組掉去擔任常任工作人員，又當選為政協委員。經常參加市裏的一些審計工作，去到省廳和市裏開會。這期間蘇菲雅交了很多朋友，男的女的一群。經常遇到一些男人對她示愛，但蘇菲雅都毫不動心，蘇菲雅也想，那個牛小斌在外邊拈花惹草，女人不斷，我要是跟哪個男人又染也不算對不起他，但蘇菲雅沒有，每次遇到男人們對她表示，她都假裝不懂，或者是幹脆拒絕，不知道是蘇菲雅是道德感太強，還是這些男人她都沒有看上，總之，她是個良家婦女，沒有一點點不檢點的行為。
蘇菲雅想息事寧人，牛小斌在蘇菲雅的一次次原諒和隱忍中卻越加有恃無恐。這樣的時光一直在流逝，這一年又到了夏天，蘇菲雅41歲，女兒16歲，已經上了高二。牛小斌忽然間加入了一個驢友群，蘇菲雅也懶得管他，隨他去吧，家裏的燈壞了，蘇菲雅自己修，家裏有點稍微重的活，蘇菲雅就叫來女兒一起幹。這個驢友團每周周末都到一些地方地方去玩，這個月有五周，牛小斌去了五次，蘇菲雅不滿，這個月他的工資卡裏一共打進來2800元，而牛小斌已經從她手裏要出去3000了，蘇菲雅不給，牛小斌就會罵罵唧唧，說什麽一天到晚被蘇菲雅管的太死，花點錢太費勁。這些還都是小事，一天牛小斌在電腦桌前坐在那聊天，蘇菲雅一進屋，牛小斌就把對話框關掉，這讓她生疑，別是跟哪個女的又在搞事情吧？蘇菲雅搜到了牛小斌所在的群，然後申請加入，群主蘇菲雅在生活中都見過，所以就加入了。進去以後蘇菲雅找到了那個牛小斌特別願意聊天的那個女人的,到她的空間裏一看，有很多張照片都是牛小斌跟那個女人的合影，每張照片裏都有牛小斌的鞋子和衣物。蘇菲雅質問牛小斌，他不承認蘇菲雅也沒有什麽辦法。但是牛小斌動輒幾天不回家，這讓蘇菲雅心情特別鬱悶，她經常晚上到廣場去散心，在城市廣場裏音樂噴泉下，徜徉很多前來休閑散心的人們，人們在那裏拍照，散步，顯得很開心，而蘇菲雅的心底卻好像壓著一塊大石頭，怎也高興不起來。這時候蘇菲雅想起朱自清的《荷塘月色》裏的一句話“熱鬧是它們的，我什麽也沒有”。