第二十一章
第二回來的宛老板很快知道了這件事，比起家裏幾個雜役的打鬧——特別是連一個碗都沒碎，他更加關注“花蕪姬要嫁給李九”這個消息。
他當即叫了李九過來。
淩九趕過來，他走進宛老板的房間，馬上就認錯道歉。
“對不起啊老板，我跟那些人打架了。”他低著頭，有點蔫巴巴，末了又焦急地跪下，“您扣我工錢或是罰我幹活吧，可千萬不要趕我走啊！”
宛老板把他扶了起來，笑吟吟地上下打量他，打量得淩九心慌，“您怎麽這麽看著我……”
“九呀。”這一句笑歎聲，讓淩九有些親切，他道，“我在，老板。”
“你以為我會罰你？”宛老板拉著他坐在旁邊的位置上，拎著茶壺拉了一碗茶推給他，“我怎麽會罰你呢？事情我都聽旭兒了，你幹得好啊，那些人就是欠打。我不僅不會罰你，我還要重賞你！”
淩九隻有一絲屁股沾著椅子，聽了這話，惶恐極了，“不不不，我怎麽能受您賞呢，我又沒什麽功勞……”
“誒。”宛老板打斷了他的話，朝外麵喊了一聲，不一會兒便有丫鬟進入，捧著一個木盒遞到了淩九跟前。
“這是？”淩九驚疑不定地站了起來。
宛老板翹著腿靠在椅背上，隔空虛指了指那個盒子，“你哥哥急著彩禮錢，這裏是五十貫，你先拿回去用，不夠再來跟我。”
五十貫，這是雜役八年多的月錢。
“老板，你這…”淩九更加慌張了，“您是不是要趕我走啊？”
“坐下坐下。”宛老板抬了抬手，沉吟片刻後，在淩九極其忐忑的目光中開口了，“你來我這也一個半月了，我很欣賞你，你為人正，性格也好。我膝下隻有一個兒子，不成氣候，所以我有意收你為幹兒子。”他抬眸看向了淩九，“不知道你願不願意呀。”
他不能保證李九一輩子都在自己這裏幹活，隻有讓兩人扯上一層關係，才算是有所保障。一旦他成了花蕪姬的嶽父，那還有什麽可愁的呢。
淩九愣了一下，沒想到自己打完架還突然多了個爹，他臉上空白了一瞬，等回過神來，馬上熱淚盈眶地跪下，“宛老板，我一個人來城裏，人生地不熟的，是您抬舉了我，讓我在這裏幹活，吃喝不愁。現在您願意收我做幹兒子，那是李九前世修來的福分，李九願意！李九給幹爹磕頭了！”
雖然不是親的，可認了這個幹爹，兩人便真的如同父子了，好壞都脫不得幹係。故而江湖上是很重視這層關係的，輕易認不得。
不過反正是李九認爹，和他淩九沒什麽關係，淩九十分幹脆地就答應了下來。
“噯噯噯，好兒子，快起來。”宛老板欣慰地笑著，扶他從地上起來，“既如此，從今往後你我就父子相稱，你也不必做雜役了，在這裏做個管事吧，平日我不在的時候，你便幫我料理下事務，我現在就叫所有人過來，往後他們都是你的手下。”
這話好聽，但淩九明白他打的主意。是管事，其實也不過是他可以少幹點活兒罷了，真正的權力宛老板並不會給他分毫。
如果他是誠心想要自己管事，必然不會隻談權力不談責任。
淩九心裏無甚所謂，剛想表達感激之情，就有丫鬟走了進來，對著宛老板低頭道，“花姑娘來了，是要見李九，在後院等。”
宛老板指著她，“不是李九，是二少爺。”
“是，她要見二少爺。”
宛老板這才對著淩九笑道，“那你先去忙，不必急著回家，處理事情要緊。”
淩九高興地噯了一聲，“那我先去了？”
“去吧去吧。”
他走出了門，拐過牆角之後，臉上的笑才收斂了一些。
從宛老板的房間到後門這段路上，淩九思考著該如何跟花蕪姬解釋打架的事情，她今日過來必然是聽到了什麽風聲。
果然，甫一下了樓梯，他便望見下方焦急張望的花蕪姬。她手上挎了一個布包，穿著一身水色的長裙，發髻點綴著幾隻發釵，清麗而突兀。
正從前台打掃結束回來的幾個雜役立馬瞧見了她。
“是花蕪姬。”幾人竊竊私語著，“肯定是來找李九的。”
“你他有什麽好的，長得也沒多好看，花蕪姬怎麽就喜歡他呢。”
馬賀眯了眯眼睛，他額頭上包著一塊白布，裏麵是昨日被淩九用凳子撞出來的傷口，此時還火辣辣地生疼。
“呸。”他朝地上吐了口痰，倏地朝花蕪姬的方向走了過去。
花蕪姬察覺有人過來，連忙後退避讓，接著低頭專心等淩九。然而來人卻不是路過，而是直直奔著她而來。
“花姑娘，等人啊？”馬賀扯出個笑，近距離之下，花蕪姬那張臉愈加好看，眉是眉，眼是眼，尤其是那張朱色嘴，不知裏頭是如何的巧妙，才能唱到了太後身邊。
他自然不敢對花蕪姬做什麽，硬碰硬不行，他還有的是招數對付人。
“花姑娘，你不會也是來找李九的吧？”
花蕪姬又退了一步，她提著袖子遮住了半張臉，無措地別過頭，“是，妾身來找他……”
“嗬呦，”馬賀驚訝地挑眉，片刻笑著朝後麵望去，對著另幾個雜役發出了別有深意地笑容，“九行啊，連蘭仙都釣上了，難怪前兩徐寡婦來找他，他還跟我們她不算什麽。”
身後的人立即領會，大笑著過來，附和道，“就是，我還以為徐寡婦已經夠騷了，原來他手上還有這等尤物，李九可真給咱們長臉啊。”
花蕪姬的臉一下子變得煞白，她攥緊了自己手裏布包，顫抖地問，“什、什麽意思。”
“沒什麽。”馬賀不以為意地擺手，“你別急呀花姑娘，李九這子雖然女人多了點，但再多的美人裏麵，你肯定是最拔尖的，他就是眼瞎了也會選你的，你放心好了。”
淩九在樓梯上看著，準備下去的腳停了下來。
若是馬賀能用這種方式讓花蕪姬對他死心，也是件好事。
他終歸是要走的，隻希望花蕪姬能早些忘記他。
底下的花蕪姬被逼到了牆角，她睜大了一雙美眸，連連搖頭，“不會的，九郎是忠厚之人，你們不要誣陷他。”
馬賀嗤笑一聲，“你不信啊，你去街上問問，看看有多少姑娘喜歡他。”
他這麽，就是吃定按照花蕪姬懦弱的性子是不會去問的，可以由著他胡。
花蕪姬後背貼著牆壁，被四五個身強力壯的雜役圍了起來，十分不安。她蹙眉懇求道，“妾身見了九郎就走，煩請諸位行個方便。若是九郎給幾位哥哥添麻煩了，妾身在這裏替他配個不是。”
“啊，”她像是想到了什麽，連忙伸手從袖子裏抓出幾錠銀子，“這些時日多謝哥哥們關照，一點心意，給哥哥們買酒吃，還請哥哥們收下…”
她話還未完，忽然被人捉住了手腕，不由分地把她連銀子帶手一起塞回了包裹裏。
“不用給。我這裏有散錢。”
話音落下，眾人就聽見一陣叮當脆響。
不知何時出現的淩九擋在花蕪姬麵前，他從腰帶裏翻出兩個銅板。那雙墨色的長眸瞥向領頭的馬賀，男人掌心裏兩個銅板疊交碰撞，泠泠作響，發出耳熟的血腥聲音。
他盯著馬賀，眼神微冷，話卻是對背後的花蕪姬的，“你那些錢，哥哥們買酒找不開。”