第二十章
之後的兩日花蕪姬沒來，淩九照舊幹自己的活兒。
此時已經臘月十一，花蕪姬當初為了來綏城唱封箱戲，答應了給北京多唱半個月，淩九估計她現在應該在準備去北京的事宜。
他一方麵覺得自己應該盡量減少和花蕪姬的接觸，以免分離時惹她傷心；一方麵又總是時不時地會想起她的一言一行。
咕咚——
他灌了口水，準備一會兒去收拾二樓的桌子，卻在涼水入喉的一瞬，想起了那在房牙時花蕪姬喝水的聲音。那聲嬌憨的吐氣，實在勾人掛念。
淩九眼眸微沉，喉結上下滾了一滾。
放下碗，他將抹布搭在肩上，甩去那莫名的心緒，還是先幹活比較重要。
等收拾完二樓，淩九去饌屋吃飯，剛走進去就發覺了不對勁。
往常不管他幹活幹到什麽時候，桌上總會給他留下吃食，而這一次一點東西都不剩，另外幾個雜役或大笑著講話，或蹲在椅子上剔牙。這是和從前一樣放鬆的氣氛，可淩九敏感地從中察覺了一份微妙的敵意。
旭兒一見他來了，立馬給他使眼色，叫他出去。淩九心領神會，旋即轉身準備去廚房拿東西吃。
“去哪呀李九？”有人開口了。
淩九回眸望去，開口的是這些雜役中資曆最深的那位，叫做馬賀，平時淩九跟著大家一起喊他大哥。上月發月錢時，他聽從了旭兒的話，買了一壺酒給他做以孝敬。
而此時這位大哥坐在長椅上，一條腿曲起，腳底踩著淩九的座位。
來者不善。
淩九沉下心，麵色平靜地答了，“去廚房吃飯。”
“呦，還要去廚房吃飯啊？”對方驚訝地睜大了眼睛，“我還以為你隻吃賓雲樓的飯呢。”
“是啊。”旁邊有人冷冷地接了話，“人家相貌堂堂，是咱們綏城的大英雄。吃飯去賓雲樓，倒酒夾菜有美女相伴，吃一會兒呢還要聽兩個曲才行，怎麽今兒委屈在廚房吃飯了？”
淩九半瞌下眼瞼，迅速理了一遍思緒。
決定自己能否在二樓收集情報的是宛老板，不是這些雜役。他不是來這裏討生活的，最多兩個月就要離開，到了這個地步，沒有補救關係的必要。
他稍稍笑了下，讓自己看起來不安且規矩，“那是有錢的人去的地方，我一個鄉巴佬怎麽能去得？幾位哥哥不要再耍笑我了，一會兒吃完飯我還得接著幹活呀。”
“你是什麽身份，哪裏用得著你幹活。”馬賀站了起來，他臉上的輕慢忽地消失，猛地一拍桌子，大喊，“你子剛來時大家夥是怎麽對你的！你倒好，倒水倒到女人身上了？來啊，把他按住，今教教他規矩！”
淩九剛來一個月，蘭仙班的人來找他，甚至還有傳言花蕪姬要嫁給李九。
憑什麽他剛來一個月就能被老板這麽器重！憑什麽連王公貴族都不屑瞧一眼的花蕪姬會喜歡上他？他李九是個什麽玩意，綏城外邊的一個鄉巴佬，家裏窮得連娶個女人都娶不起，自己也是大字不識的粗人，憑什麽比他們這些在綏城拚了十幾年的人過得好！
旭兒立馬站了起來，他張開雙手擋著淩九往後退，給馬賀賠笑，“別別別，咱們在這裏打架，要是被老板聽到了，大家都沒好果子吃。”
“嗬，老板今兒出去了，明兒才回來。”馬賀搓了搓鼻子，一勾手，“把他子壓到外麵打，我去他屋裏看看那婊子是不是給他什麽好東西了。”
他想起這件事就惱火，花蕪姬來這裏唱了十年了，他也在下麵倒了十年的水，可她從沒看過自己一眼。
明明是個下九流的戲子，卻連路都不會走，整日整日地坐著轎子，像個千金姐似的端著清高。
思及此馬賀忍不住地罵了出聲，“媽的，婊子就是婊子，勾欄裏養出來的東西，看不上人，偏偏就喜歡土狗，真是骨頭發賤。”
淩九把手搭在了旭兒肩上，他抬頭看向了躍躍欲試的幾人，眼神沉了下去，隻有嘴角還保留著一點老實的笑，“哥，咱們之間是不是有什麽誤會，我一個窮光蛋哪來什麽錢呢。”
“窮光蛋？”有人笑了，“這話前也照照鏡子，你身上那件衣服值咱們半年的工錢。大哥，聽這是花蕪姬親手給他做的，他屋裏還有條棉褲呢。花蕪姬肯給他做衣服，肯定還給他錢了。那個婊子一唱就是幾百兩銀子，不會對他氣的！”
“幹他奶奶的，老子在這十年了還沒攢下一百兩，你子來一個月倒是接手幾萬了，娘的。”馬賀再也克製不住怒火，拎起手邊的四角凳，氣勢洶洶地大步朝淩九走去，邊走邊將凳腿往上一送，握住登腳霍地就朝淩九的頭砸。
實木的凳子，這一砸能直接把人砸蒙倒地。
“老子今把你的臉剝了，看那個婊子還願不願意嫁你！”
凳角尖銳處帶著淩厲的風聲從上砸落，淩九眼皮動了動，右手搭在旭兒左肩，一掌將他往外推開。那隻手保持著推開旭兒的狀態，手肘微抬，臂順勢格擋住了一條凳腿。
黑色的長眸抬起，淩九直直地盯著馬賀，沒有被撼動半寸。
“哥，沒影的事，你這樣出來，平白汙了人家姑娘的名聲。”
實木的登腿猛力砸在男人的臂上，竟然沒能讓他露出半點吃痛的模樣，仿佛那不是血肉做的一般。馬賀愣了愣，隨即愈加惱怒。
這土狗不就是因為力氣大了點才讓花蕪姬刮目相看麽，他今日倒要看看這李九有幾分力氣可以挨揍！
他隨即將凳子收回來，改為雙手交握，這一次直接迎著淩九的麵門砸了下去，“草你娘的王八羔子，還敢教訓老子來了！”
淩九一皺眉，這樣的動作在他看來又蠢又慢，很快就讓他抓住了另一條凳腿。
一隻凳子橫在兩人之間，巍然不動，又回到了方才的僵持之勢。
他心裏開始不快，排擠新人、嫉妒寵子這是遍地都存在的事。可花蕪姬是養活這座茶園的人，沒有花蕪姬，他們怎麽可能每日吃肉，每月領這麽高的工錢。
受了人家這麽多年的恩惠，卻要在背後如此汙罵她，此等忘恩負義之徒，就是殺了也不可惜。
淩九眼底發冷，舍棄了和平解決的想法。單手握著那凳腿，用力向前一頂，直接讓那馬賀被凳麵撞了額頭，發出一聲悶響，旋即被衝得後退了幾步，一屁股跌坐在地上。
“你！”馬賀捂著額頭，指著旁邊的幾人喊，“愣著幹什麽，收拾他！”
這些雜役之中，隻有旭兒見過那日淩九出手的場麵，其餘大多是聽，覺得事有誇張，並不把他放在眼裏。他們五個人，難道還打不過一個淩九？都是三十左右的漢子，立馬抄起身邊的東西朝淩九撲了過去。
淩九掃視了一圈，連連後退了幾步，直退到了外麵院子的空地上。
房子要是打壞了，老板那裏不好交代。
這是在淩花教培養了十多年的本能反應。乙級殺手以上，禁止私鬥。一旦發現私鬥者，無論是誰（除教主外）每人打四十脊杖；有破壞財物者，賠償十倍金額，再加罰十脊杖。
（注：如發現教主與人比武，或迅速離開，或留下敬仰撫掌、大聲稱讚。言辭木訥者、輕視插手者，罪同私鬥。）
這條規矩下，就算三堂裏麵最有錢的老三，也不敢打碎一個花瓶。
淩九退了出去，眾人也隨之跟到了外麵，形成了包圍之勢。
“你要是現在跪下求饒，給我磕一刻鍾的頭，這頓打就免了。”馬賀從屋子裏出來，臉上一片陰狠，“把錢交出來！”
淩九眯了眯眼，扔掉了手上的凳子，從衣襟裏拿錢。
“嗬，倒是識時務。”
他摸了一會兒，拿出了五個銅板，“就這些，要麽？”
馬賀睜大了眼睛，瞪著那五個銅板，片刻後才記起來發怒，“他媽的你子玩我？五個銅板你當打發要飯的啊！”
“不要也得要。”淩九倏地冷了聲音，他手指微動，一枚銅板便如彈丸一般彈了出去，直接打在了對麵一位雜役的右眼。
噗——
金屬碰撞上眼睛，一刹那，那隻眼睛周圍就露出了血色，瞬時爆發出一聲慘叫。
這一聲慘叫起到了十足的威懾力，眾人倒吸了口涼氣，“你、你會武功！”
淩九這時便又露出那副老實憨厚的嘴臉來，“打鳥打多了罷了。”著又是一枚銅板飛了出去，敲在話那人的喉嚨上，讓他雙眼暴突，捂著脖子跪在地上，隻顧幹咳。
眾人大駭，立即意識到了這位新人並不是可以拿捏的軟柿子。
淩九的目光一轉，他們馬上一顫，捂著眼睛和脖子，後退了兩步。
那隻手掂了掂剩下的三枚銅板，叮當作響的聲音之中，他望向了不遠處的馬賀，“弟隻是來討口飯吃，平日裏對幾位哥哥多有不敬。這點錢，”他走向了馬賀——旁邊的那位雜役，拉過他顫栗的手，將三個銅板放入其中，“一點心意，還請哥哥笑納。”
那隻手被淩九抓著，抖得不成樣子，把三枚銅板抖出了泠泠的聲響。
馬賀後退了兩步，此前淩九一直是對著他講話，這一次卻把錢給了別人，叫他有種不祥的預感。
這預感很快得到了證實，男人黑色的眸子倏地望了過來，那目光冰冷，猶如看待將死之人。
“你、你想怎麽樣！”馬賀喊道。
淩九上前了兩步，他往前走一步，馬賀就往後退一步，直到他無路可退，淩九才與他擦肩而過——走向了後廚。
“我想吃飯。”他背對著馬賀答了，仿佛還是那個呆頭呆腦的鄉巴佬。
馬賀見他走遠，終於舒了口氣，不知為何，他覺得那個鄉巴佬的眼神可怕得很，讓他從頭涼到腳。
這怎麽可能，他不過是個討生活的雜役罷了，就算真的會武功，也不敢在城裏鬧事的。
是的，淩九現在不敢鬧事。
雖然他很快就要離開，可除非教裏召他回去，否則他就必須執行好這個任務。
今日若是他和這幫人糾纏鬥毆，明日他們必將告到衙門裏麵，到時候就算宛老板出麵保他，他也沒法再在二樓工作了。
暫且忍耐一段時日。
淩九垂下眼眸，遮住了其間的冷光。
等他離開綏城之前，先殺了那個馬賀。
花蕪姬時常出入宛浩，留著這樣的人在花蕪姬身邊，他不在的日子裏，一旦三護法有個疏忽就會釀成大禍。
還是殺了安心。