002

  李濟還沒到前院，就有廝步跑來，匯報了情況。


  “又是賀禮？”陸續到的賀禮，全是得知二老爺入京為官，下級官員送來的，李濟遲疑了會，“先放在二老爺他們的院子吧，記得別給大老爺看到。”


  廝有點躊躇，擔心被大老爺懲罰，大老爺私底下的作風令人膽寒。


  李濟：“一個處理不好，兩邊都不討好，去吧。”


  李濟的煩惱也不是沒理由的，大老爺是李家嫡長子，正統繼承人，蔭官出仕，得了個大理寺右寺丞的官位，幾十年來無一精進。而次子二老爺，卻是科舉出生。自貶去偏遠地方做個七品知縣，慢慢積累功績，官位更是幾年就動一動，做到了浙江巡撫，正三品的品級，靠得是實打實的政績，這次雖是平級調任，但誰能保證他沒在帝王心中留了名號。


  也難怪人還沒到京，下級官員就送來了賀禮。


  三品官員，就是官員多如牛毛的京城，也能排上號了。


  一個幾十年如一日的五品官和一個隨時可能更進一步的三品官，同住在這片地。


  李濟望著這方地上的碧洗晴空，呼出了一口氣：“李府，要熱鬧了。”


  這邊，雲棲退燒後，精神氣也好了許多。


  在同伴們的驚訝中，試穿起了衣服，衣服有點大，雲棲隻能將衿帶束得更緊些。


  “雲棲你沒練過，就會穿？”李府的丫鬟衣服，與他們在外麵的順序穿法是不同的，但雲棲做起來，行雲流水，都不像剛學會。


  “看你們學的，剛才有沒有哪裏做的不對？”一看就會，是異類，雲棲暫時還不想當這個異類。


  適當的請教，在細微處讓別的丫頭有了點驕傲指點的心思。


  她又順便給旁邊的丫鬟們倒洗臉水，互相梳頭，聊些府裏的話題，不知不覺化解了三沒共同訓練的隔閡。


  她深知在一個圈子裏，合群的重要性，特別是她沒有任何倚仗的時候。


  每還沒亮，她們就被嬤嬤喊起來，穿上了發下來的粗布衣服，哪怕不是什麽好料子，也比她們以前穿得好上數倍，每個丫頭都很珍惜這個機會，快速打理好自己，到院落裏集合。


  隊伍裏多了一個雲棲，雖然十歲，但她看起來很瘦，比實際年紀許多。


  梁嬤嬤也沒看她，更不會為了她單獨教，依舊按照自己的進度來。


  若是雲棲有哪裏做不好，少不了一頓排頭。在這裏的丫頭已經有三人因各種理由被重新發賣，剩下的多少都被罰過。讓梁嬤嬤驚訝的是，雲棲除了一開始生澀了點，後麵就越來越熟悉，基本能跟上其他丫頭的進度。


  雖然也犯錯，但都是錯誤。


  正因為錯誤太多，雲棲在這群丫鬟之中，並不顯眼。


  她幾乎什麽都學的中規中矩，不搶任何人的風頭，隻讓人覺得她學得不錯，加上平日愛笑愛討巧幫忙，人緣反倒不錯。


  李濟問起廝院和丫鬟院的進展，多是丫鬟院做的更好。那之後，丫鬟塌塌裏的夥食好了不少，形成了良性循環。


  梁嬤嬤隻被大夫人喊來調/教新人十五日，時間一過，她便重新回了主院，她們這些人都交給了教養丫鬟，權利最大的就屬一個叫紫鳶的妙齡少女，她總是一身紫色綾綿裙，頭頂珠釵，一張略施粉黛的臉在陽光下熠熠生輝，顏色極好，眼中總帶著傲氣。


  她是大夫人房裏的二等丫鬟，是很快就要晉升一等，長得漂亮，但脾氣並不太好，對她來管這群還沒進府的丫頭片子，就少了在大夫人麵前表現的機會，機會就被別的二等、三等丫鬟搶去，心中有怨氣。

  “別怪我嚴，隻有你們做的好了，才能少在主子們麵前犯錯。”


  “剛才誰沒規矩喊我？這聲紫鳶姐姐，可別隨便喊，待你們真正入了李府，成了主人家的婢女，才能喊。”


  她往那一站，很能唬人。


  不少丫鬟沒見過主子們，單單一個紫鳶就讓她們嚇得哆嗦。


  紫鳶沒梁嬤嬤好話，稍微哪裏有點不對，就是所有人一起受罰，就連素來不惹事的雲棲也沒少被“連坐”，其中罰的最重的莫過於丫鬟裏最漂亮的那幾個。


  漂亮的，最容易被主子注意到，好運的還會被開臉，這就是競爭對手。


  也許在這裏的丫鬟不懂什麽意思，但紫鳶作為府中“老人”，最明白利害關係。


  雲棲很慶幸她皮膚曬得黑黃，做了太多粗活重活，看上去粗糙，哪怕有幾分容色也被去了七七八八，加上她發育的晚，十歲這年還像個完完全全的孩子。


  她是在十四歲以後，五官慢慢長開，才有了後來的傾世之貌。


  現在這等模樣，放鄉野還行，到了李府，紫鳶是瞧不上眼的。


  紫鳶的所作所為，也讓這群各有心思的丫鬟們矛盾不見，將憤恨都朝著她一人，原本散沙一樣的丫鬟們也團結了起來。


  特別是每吃完飯食的自由時間，是丫鬟們最快樂的時間。她們會一起練白留下的女紅課業，一起洗衣，一起泡腳，一起從這的院落中，遙望李府最高的露湮閣，那是一座三層高的閣樓，在其他官邸都是不多見的。


  他們在大通鋪同塌而眠，暢想著在李府的未來。


  這也是雲棲曾經錯過的平和日子，她融入其中，將前世帶來的通身戾氣漸漸沉澱。


  日子就在這如火如荼中，到了李家二老爺一家子入京的日子。


  一大早，大老爺去大理寺上職前，吩咐分支的幾個嫡子隨管家一起去口岸迎接這一大家子。


  聽聞管家用書信稟明後，二夫人表示要親自挑選丫鬟廝，於是雲棲等人就被帶到了大廳外候著，被一道山水屏風隔開。


  他們這麽多人也不敢發出一絲聲音，兩個月的時間足以讓他們和之前判若兩人。


  透過屏風，雲棲悄然抬頭，隱約看到坐在上首的老夫人，下方是李家主支一脈的人。


  老夫人年過六旬，但保養得宜，手中拿著佛珠，閉眼輕念佛經。


  仆人們穿梭其中，手中端著的是時令水果，還有些零嘴糕點，有些是在京城都不多見的品種。大廳中陸陸續續來了大老爺的兒女，從嫡女到三位庶女兩位庶子，都一一向老夫人問好。


  其中庶長子癡肥，看到老夫人很是害怕，在下方正襟危坐。庶二子整張臉都隱藏在一銅製麵具之下，瞧著懾人，不過府上的人都已習慣。


  也許是雲棲等仆從偷看的時間長了，旁邊的紫鳶輕咳了幾聲，提醒他們奴仆不得正視主子們。


  雲棲柔順地低頭，她輕輕挪動腳尖，讓腳骨各處有輕微的活動。


  這是為了防止長時間站立而形成的僵直，有時候主子不喊，她們需要一直站下去，那麽一些技巧就派上用了。


  不知過了多久，大門外傳來了爽朗的笑聲。

  很快，二老爺李昶跨入大門，雲棲聽到他不怒自威的聲音：“不孝兒拜見母親！”


  老夫人看到多年沒見的兒子，哪怕以前再偏心，這會兒也是感慨的。她親自走了下去將李昶扶起，撫摸著李昶的發絲，看著次子的身量，有些哽咽：“回來就好，回來就好。”


  二夫人盈盈拜下，她的聲音柔和：“兒媳見過母親。”


  雲棲聽到她的聲音，忍著心中暗潮洶湧，手指微微握緊。


  接下來就是二夫人所有兒女問好了，其中嫡子李崇音在問好時，雲棲明顯感覺身邊的丫鬟拉了拉她的衣袖，很聲地對她：“好好聽。”


  旁邊的幾個丫頭，激動地點點頭。的確，比起大老爺家兩個庶子，這位二老爺家的嫡子實在太令人向往了。


  雲棲已經收起了情緒，微笑著，並不接話。


  的確很好聽，好聽到光聲音就能吸引無數女子。


  而這樣一個人，偏生才華橫溢，風流中透著古韻與嚴謹，在來京城前，就已經成為慶國曆史上最年輕的秀才。


  李崇音，剛來京城沒多久，各處都刮起了他的名。


  直到二老爺一家都到了，大夫人才姍姍來遲，她笑著走了進來，連連告罪。


  二夫人毫不動氣，反而與她和睦地聊了起來，看著就仿佛沒看出對方下的下馬威。


  老夫人也不提什麽，隻微笑地望著他們。


  雲棲他們等了一個時辰，也沒被通傳，他們在屏風後不能話，不能走動，隻訓練了兩個月，還是有廝沒抗住，想要動一動麻了的腳，卻因重心不穩，砸向屏風方向。


  一旁的管事，二話不讓人穩住屏風，將那廝堵了嘴，拖了下去。


  這一幕發生的很快，許多人都沒反應過來。


  帶下去的下場眾人不敢想，他們到現在都沒見過那些犯了事的。


  明明到了初冬，眾人額頭冒出了冷汗，這下，更沒人敢動哪怕一下，連原本的竊竊私語也消失不見。


  他們被主子遺忘了。


  直到一上午過去，為二老爺一家接風洗塵結束，在李濟的提醒下，二夫人才想起了這麽一群人，便差人把他們叫過來。


  雲棲他們沒用過早食，也沒用過午食。因為怕耽誤了二老爺家的事，他們需要隨傳隨到，一群人餓著肚子來到飛雲軒，也是李家的議事堂之一。


  他們沒了早上那精神勁兒，但為了被主子挑中，也是強行打起了精神。


  二夫人餘氏帶著她的長子李崇音，雙胞胎次子李正陽、李星堂一同而來，雲棲還知道餘氏有個女兒叫李映月，隻是因為頭暈船，到現在還在屋裏歇息沒出來。


  每次聽到他們的名字，雲棲就想笑，覺得二夫人是否為了方便記憶，除了長子外，其他幾個子女剛好湊了太陽、月亮、星星。


  當然這種嚴肅的場合，她是萬萬不會笑的，而且接下來的選人分院也決定了她接下去的命運。


  “我也是地方來的，初來乍到的，沒太多規矩，既然李濟選了你們，就由你來介紹介紹他們各自的特長吧。”


  一般沒規矩的，才是規矩最多的。


  餘氏越是自謙，李濟越是緊張。


  那句“李濟選的”也是在提醒管家，以後若是這其中的誰惹了事，李濟都有責任。

  李濟擦了下額頭上滑落的汗，不敢怠慢，將這在場的四十來個丫鬟廝的特點了一遍。


  介紹完，餘氏也不好還是不好，纖纖玉手端起一旁的茶，押著杯沿，喝了一口：“這茶，陳了。”


  短短四個字，明明也沒苛責，李濟這個在雲棲等奴仆眼中無比高大的人，猛地跪了下來。


  “是奴才管轄不嚴，立刻為您換茶。”


  餘氏似乎也很驚訝，虛托起了李濟，輕柔的聲音人如沐春風：“這是做什麽，不過隨便一句話，何至於此。”


  一眾丫鬟們不明白這一主一仆的對話，雲棲二世為人，卻是明白餘氏的潛台詞。


  何至於此，當然至於。


  府裏一切開銷，都是長房在管，餘氏剛來京城，不可能好好的分了權，向來偏心長房的老夫人也不會允許她這麽幹，鬧得家宅不寧，成京城的笑柄。


  剛才大夫人姍姍來遲，可不就是為了壓餘氏一頭。


  為什麽這裏會出現陳茶，必然是長房大夫人的意思。


  這是又一個下馬威。


  餘氏那句話，是在提醒管家，他們在江南有基業，不是隨便能被忽悠的。以他們在江南一手遮的架勢，自然不會喝陳茶。


  管家要有偏頗，那也要好好掂量一下。


  提醒了管家，就是在警告大夫人，這廳堂裏有大夫人的人。


  餘氏沒讓換茶，反而認真地看起了這群年歲不大的少年少女們，看著站姿和請安的姿勢，還算標準，餘氏知道這是訓練過的。


  “崇兒。”


  位於餘氏右手邊的少年，低垂著眼眉：“母親。”


  “你是長兄，自是你先選。”


  “兒要備戰明年的鄉試，下個月便要出發去鬆山學院，待府裏的時間不多，讓弟弟妹妹們先選吧。”


  “不再等三年？”餘氏有些驚訝。


  “聞舍先生言，可備。”


  聞舍先生，是今文淵殿大學士沈泰河的表字，亦是慶朝知名書畫名家，雖隻是五品官，但文淵殿屬內閣，可直麵聖上，沈泰河又累加太子三孤的恩情，可謂地位崇高。


  這樣的恩師，自不是日漸衰落的李家能請到的，而是李崇音靠著自身才華，讓沈泰河主動收其為關門弟子。


  一般為了更穩妥，過了院試後會再等三年，準備更充足，特別是李崇音實在太年輕了，這麽快參加鄉試，實在急了些。


  但聞舍先生都了這話，若是明年能通過鄉試，她的長子將成為慶朝最年輕的舉人。


  餘氏想到這兒，手指抓著桌麵壓抑著情緒，緩緩點點頭：“那便由母親替你選吧。”


  餘氏選了四個廝，分別是李濟介紹的擅長武功的，擅長文墨的，能言會道的，最後一個挑了半才選了個會點醫術的。


  這四人各有特色，李崇音自是沒意見。


  “接下來就是丫鬟了…”


  周遭躍躍欲試，雲棲不著痕跡地將頭壓得更低，她並不想被注意到。


  無他，要不了多久，被選中的兩個美貌丫鬟，會被汝南侯家的嫡次子看上，李崇音便做了順手人情將她們送走，任她們在自己院裏爭奇鬥豔癡心不改，像個冷靜而無心的佛陀。


  李崇音也借此撕開了一個豁口，踏入京城公子圈，成為攪動京城命脈的風雲人物。