記憶回溯（四）
應天川位於九州東海入海之處, 淥波泛泛, 天公翦水；三島合抱，星島棋布。
解劍島是訪客來至應天川必經的第一站。顧名思義, 凡要上島之人，均需得解劍繳兵，免得讓刀兵銳氣傷了應天川千百年來養育的道性靈氣。
然而總會有例外。
五年一度的天榜大比已開, 在此期間，參加大比的修道之人可過解劍島而不交兵刃。所謂的天榜大比, 是專為道門弟子而設的, 若有年輕弟子能在天榜大比中嶄露頭角, 哪怕不能奪得魁首, 亦能聲名大噪，揚名天下。
四門門規森嚴, 行不得賭博鬥牌之事, 但那些旁門弟子總會偷偷開設賭局, 以靈石為賭籌, 押注各個名次將會花落誰家。
其實前三名幾乎無甚懸念。連續兩次蟬聯榜首的曲馳今次仍是奪冠熱門，人數和押徐行之獲勝的人數不相上下, 而應天川周弦已奪得三屆天榜第三。這三人的賠率持平, 僅僅會小幅度地上下浮動, 差別並不很大。
叫大家賭得熱火朝天的, 反倒是第四五六名的歸屬。
應天川有一後起之秀, 名為程頂, 善使花槍, 槍術一流，天賦極高，幾乎所有人都不約而同地押程頂能進前六，即使究竟排名在第幾位尚有存疑，但他的呼聲已然蓋過了周北南，甚至大有進逼周弦地位之勢。
在大家為程頂的排名討論得熱火朝天之時，這個天之驕子卻正在撥給各家弟子使用的演武場上，用花槍槍柄死死壓住眼前人的腦袋：「我說滾出去。聽不懂？」
過了幾年，九枝燈已經長成了高挑清癯的青年，身姿如琴，骨節如弦，里裡外外都透著一股拭雪刺刀似的鋒利。
九枝燈說：「請你把槍拿開。」
程頂頗覺好笑：「你這是在同誰說話？我問你，你是誰？」
九枝燈：「風陵九枝燈。」
「不錯，還曉得自己是誰，那你就該清楚，這裡不該出現在這裡。」程頂嗤笑，「這演武場豈是你這種宵小之輩能用的？滾出去！」
九枝燈正欲辯解，就被一陣巨力壓頂，他咬肌一緊，硬生生挺直了脊背，沒被壓得彎下腰去。
程頂手腕加力：「我不喜歡你比我高。」
九枝燈雙拳緊攥，雙目微微轉動。
有不少弟子在旁圍觀，卻無一人願上前來幫他說上半句話，其中甚至有許多是風陵山弟子。
他咬破舌尖，硬是獨自勉強扛住了那股怪力，沒有拔劍，亦沒有反擊，雙腳穩穩地扎在地上，膝蓋不肯彎上哪怕一彎。
他咬牙低聲道：「……我是風陵山人，我不必向任何人低頭。」
此時，孟重光正抱著劍在場側打瞌睡。由於男女被分在不同演武場訓練，幾個別派女子只能湊在一起，遙遙相望，雙頰緋紅地對他的容貌指指點點。
已成年的孟重光單卧在那裡便是一道天然的煙雨美人圖，手，唇，耳珠，頸項，腳踝都是極美的，惹人遐思不已。
聽到近處有兩人絮絮議論起那邊有熱鬧看，孟重光才睜開惺忪睡眼，醒了一會兒神，打著哈欠往人群處湊去。
見被圍著的是九枝燈，孟重光便失了興趣，正欲轉身，便聽得程頂諷道：「這話是誰教給你的，莫不是那個徐行之？」
孟重光神情一凝，站住腳不再向前。
程頂笑道：「好極了，一個與狗爭食的小混混，被清靜君看中，野雞變了鳳凰，怪不得他能與你這種人惺惺相……」
聽他提及徐行之，剛才還在看熱鬧的眾風陵山弟子齊齊變了面色。
話音未落，程頂便被人群里的一隻腳狠狠踹中了後背，他一個不察，往前一跌，與此同時，九枝燈腰間的劍錚然而出，劍柄直直撞進了程頂的肚子。
程頂吃痛，趴跪在地，狼狽地抬眼：「是誰？」
話音未落，一張用來拭汗的毛巾便飛出來扔到了程頂臉上，程頂想揮開，可那毛巾上似乎沾有某種植物汁液，粘稠至極，一上臉就扯不下來。
就在程頂掙扎時，他背上挨了好幾下拳腳，顯然並不是來自同一個人。
連吃了幾下暗虧，程頂終於起了怒意，摸到花槍，一槍圓掄出去，那下黑手的幾人察覺不妙，紛紛退開，而來不及退開的孟重光被槍風掃倒在地，脖頸處亦被槍尖殘光劃破了一個口子。
他咳嗽幾聲，弱不禁風地低聲喘息，眼圈都憋紅了，茫然的樣子像極了被欺負卻又不知怎麼還口的小奶狗。
九枝燈卻不再願與其爭鬥，收劍入鞘：「剛才你辱我師兄，我還你一擊，算是扯平。你若是再敢信口中傷，我便以死相搏。」
他的口吻冷淡，卻愈加觸怒程頂，在他轉身至極，程頂突然出手，一棍頂上了九枝燈的后膝彎，隨後雙手持槍，一道紫紅煙霞順勢而出，槍尖攜裹著淡金流光，直朝九枝燈肩窩搠去！
圍觀弟子驚呼之聲還未出口，便聞聽鏗然一聲銳響，熒熒花火迸濺開來。
徐行之單手持扇，以扇面阻拒住程頂槍尖的去勢，唇角含笑：「……應天川程頂？」
程頂不肯收槍，雙眼緊盯徐行之：「你便是徐行之？」
「是。」徐行之痛快地自報家門，「小混混徐行之。」
背後說人不是卻被當事人抓了個正著，即使傲氣如程頂仍不免露出了一瞬的心虛神情。
好在他自恃出身世代修道之家，平日里與周北南切磋起來亦是有來有往，因此他並不很把和周北南齊名的徐行之放在眼裡：「話是我說的沒錯。你若能讓我誠心拜服，我便向你道歉。」
徐行之簡潔明了道：「此事與我無關，你得向我兩個師弟道歉。」
程頂根本沒把倒地的孟重光放在眼裡，他不可置信地指向九枝燈：「他？不過是一個……」
徐行之打斷了他即將出口的侮辱之詞：「不敢？」
程頂少年意氣，怎經得住激將，一個衝動便應了下來：「誰說我不敢？放馬過來！」
徐行之一頷首，將摺扇收攏在手，程頂則挺槍迎戰，滿心想要領教一下這把名為「閑筆」的兵器是何等神奇。
誰想他眼前霎那間騰起了一股灼人的白霧，不消片刻，程頂雙眼便疼痛難當，流淚不止，棄了花槍，滿地翻滾起來。
他忍痛大叫：「這是什麼？是什麼？！」
「……這叫石灰粉。」徐行之袖手而立，無恥道，「小混混在街頭打架都是這個樣子的。你家裡人沒教過你，我就給你上一課。不收你錢。」
語畢，他四下張望，在不遠處的角落裡瞧到了一個拿著笤帚，神情茫然的年輕應天川弟子：「受累打聽一下，應天川戒律殿在何處？」
那小弟子受寵若驚，放下笤帚，拱身一揖，緊張得有點結巴：「弟子願領徐師兄前往……」
徐行之一邊伸手逮住那程頂的后領，一邊將「閑筆」變幻為一盤長繩，麻利地把程頂綁了起來：「受累了。你叫什麼名字？」
小弟子激動得臉頰泛紅：「弟子名為葉補衣，仰慕……仰慕徐師兄多時……」
話說到這裡，他才注意到徐行之手裡提著的是誰，終於意識到自己失態，立即捂住嘴巴，聲音低了下來。
程頂哪裡還顧得這個，當他灰頭土臉地緩過神來后，竟發現自己被捆得結結實實，這個結局令他狂怒不已：「你放開我！！」
徐行之把多餘的繩子挽在手裡，毫不客氣地一拉：「別亂掙。這叫豬蹄扣，捆豬用的，豬都跑不了，你就更別想了。」
他拉扯著程頂過去，將孟重光從地上拉起，又繼續對程頂道：「……順便教你一句民間諺語吧，人狂沒好事，狗狂挨磚頭。記住這句話，對你以後有好處。」
應天川戒律殿。
剛才還是一臉不服氣的程頂面上已難掩得意之色，而押送他至此的徐行之卻面露訝然：「榮昌君，你這是何意？」
榮昌君是應天川戒律殿之主，他冷著一張麵皮，冷然道：「弟子切磋，又怎能說是鬥毆滋事？徐行之，你並非首次參加天榜比試，怎麼連這點規矩也不懂？」
徐行之抬杠道：「恕弟子的確不懂。弟子只想問，切磋之時可允許用真刀真槍？他用真槍傷我師弟，又言語辱及我另一名師弟聲譽，我需得為他們討一個說法。」
榮昌君粒粒數著手中念珠：「多一事不如少一事，天榜之比，事務繁雜，豈能被這些細枝末節所擾。程頂，你現在回去閉門思過兩日，再與那兩名被你所傷的弟子道歉便是。」
程頂答了聲是，起身離去，臨走前還不忘得意又憤恨地剮上徐行之一眼。
目送著程頂離去，徐行之抿唇一笑，抬頭直面榮昌君：「榮昌君，據我所知，在天榜之比期間尋釁滋事，按您所謂的規矩來算，是要取消天榜之比的資格的。難道在榮昌君看來，那麼多弟子親眼所見之事，竟不能作數？」
榮昌君說：「只不過是青年人義氣而為，又有何不能寬宥的呢？」
徐行之看著他：「……說白了吧，因為他是應天川今年的競選熱門，您就不打算管了，對吧？」
榮昌君瞪大眼睛：「你這是何態度？咆哮戒律殿，該當何罪你可知曉？」
徐行之懶得同他虛應故事，隨便一揖，大踏步出了戒律殿，氣得榮昌君麵皮發青，只顧一味喊著「不像話」。
徐行之出了戒律殿，守在外面的九枝燈迎了上來：「師兄，他們可有為難你？」
徐行之反問：「你怎知我會被為難？」
九枝燈神色如常，答：「我見過太多這樣的事情了。於四門而言，我是個異類，他們又何必為我去懲戒一個如日中天的弟子？」
徐行之不言。
他目光一轉，發現孟重光正坐在殿外石獅下，耷拉著腦袋，捂著脖子，委屈得直哆嗦。
徐行之走過去：「重光，傷口叫師兄看一看。」
孟重光捂著頸部不肯撒手，雙眼裡清凌凌地泛著渺渺淚光：「……師兄，可疼了……」
「嬌氣。」徐行之嘴上如此說，可在強行把他的手掌拉開后，瞧見那傷口，表情便立即變了，「不是用過葯了么，怎麼還止不住血？」
「重光不知道……」孟重光賣力地貼過來，環住徐行之的手臂，「……要師兄親一親才能好。」
九枝燈一臉厭棄，把臉扭到一側去，不想去看孟重光的惺惺作態。
可這回徐行之卻沒有滿足孟重光的要求。
他把孟重光推開：「小燈，照顧好重光的傷，我去去便回。」
孟重光不意會被拒絕，一下變了顏色：「師兄要去哪裡？我也要去……」
若是有旁人學作孟重光這般撒嬌扭捏，定然是不忍直視，但偏偏孟重光把這種嬌態媚態演到了骨頭裡，很難惹人反感，反倒叫人忍不住滿心的疼愛，想要多摸他幾把。
徐行之的心也軟了些，揉揉他的發旋兒，親切道：「師兄要去做的事情，你最好不要看。」
他拔足欲走時，恰與聞訊趕來的周北南撞了個面對面。
周北南問他：「聽說程頂惹事了？」
徐行之：「你聽說得挺晚啊。」
周北南見徐行之是動了真氣性，也收了往日與他拌嘴時的不正經勁兒：「懲處如何？」
徐行之說：「你自己去問。別擋著我。」
說罷，他拂開周北南的手，大步而去。
周北南一抬眼看見孟重光與九枝燈，心中清楚徐行之對他這兩個師弟是如何寶貝，一時間亦無言以對，只能破了禮節，朝他們拱手行禮，待二人回禮后才撩開步伐，進了戒律殿。
聽榮昌君說了事件前因後果，周北南不禁哭笑不得：「您只罰了程頂兩日閉門思過便罷了？」
榮昌君莫名其妙：「那又如何？難不成為著那個九枝燈去罰程頂不能入賽？再者說，徐行之已經讓他受過教訓了。」
周北南：「……徐行之此人睚眥必報，他方才動手教訓程頂不過是趁勢報復，否則的話，程頂剛才還能站著進戒律殿嗎？」
榮昌君並不信周北南的話：「他能如何？他再猖狂，還能跑去對程頂下殺手不成？」
周北南正欲說些什麼，突然聽得外頭一陣騷亂。
程頂衣衫襤褸地闖入殿來，花槍已丟，臉色刷白。他用袖護住頭臉，拜倒在榮昌君面前：「求，求榮昌君為弟子做主！徐行之……那風陵徐行之……」
榮昌君見他如此失狀，氣惱之餘也不免驚愕：「你怎得這般慌張？從何處闖來？簡直丟盡我們應天川的臉！將袖子放下，好好說清事情的來龍去脈！」
程頂顫抖著放下袖子，只見他一頭原先挽得好端端的長發青絲，竟被剃得只剩下了短粗的毛茬茬。
「他從後頭趕上來，不由分說便剃了弟子頭髮……」程頂聲音里已帶了哭腔，「弟子從未見過如此無恥之人……」
周北南忍笑忍得渾身抽搐。
「開眼吧，小子。」徐行之一步踏進戒律殿，將手裡把玩搖晃著的銀質剃刀重新變回摺扇，握於手中，坦蕩蕩地跪下道，「此事為弟子一人所為，甘受懲處。」
榮昌君氣到鬚髮直抖：「你，你竟敢……現在可是天榜之比！你如此興風作浪……」
徐行之利索道：「此事是我這個青年人一時義氣而為，又有何不能寬宥的呢？」
榮昌君無言以對，狠狠拍了數下蒲團：「荒唐！荒唐！……北南，速速去請清靜君與廣府君來，教他們來看一看他們風陵山教出來的好徒弟！」