七爺
「買定離手, 買大，還是買小？」只見夏雲渚擼胳膊挽袖子, 衣角一掀，把腿抬到了橫凳上, 手裡搖著那色盅，沖著賭桌喊話。
楊慎那自小品學兼優的三好學生，哪裡見過這架勢, 這會在一旁沖著她笑著搖搖頭，心中暗想著，這夏姑娘果然是與眾不同，什麼叫靜若處子，動若脫兔他現在是明白了，讀書的時候見她端莊，沉靜, 像個大家閨秀，這會兒嗎……完全沒有一個姑娘家的儀態，倒是與這些三教九流之徒融為一體了。
「你們可都做好決定了？我可要開了！這開了盅, 可不能反悔啊！」夏雲渚故弄玄虛，假意威脅道, 實則她已經贏了好幾把，白花花的銀子在她身前堆出了個小山丘。
賭桌上的眾人擦著汗, 猶豫不決著, 賊眉鼠眼的你看看我, 我看看你, 嘴裡嘟囔著：「再等等，等等！」
「男子漢大丈夫，別磨磨蹭蹭的！買大還是買小？」夏雲渚催促道。
「今日都已經贏了這麼多了，你給人家留條活路吧……咱們又不缺錢，這幫人平日里運鹽，賺的都是辛苦錢，這，你也好意思拿？」楊慎在旁悄悄拽了拽夏雲渚的袖子，與她耳語道。
「楊大哥，不急，不急，好戲還在後頭呢。」夏雲渚卻是神秘一笑。
「好了！這位小哥，你開吧！是生是死，咱們願賭服輸！」只見賭桌上一頭戴汗巾，光著上身的大漢，扯著嗓子喊道。
「好一個願賭服輸，那我可開了！」夏雲渚揮著手中色盅，只聽啪的一聲，便將色盅扣在了桌上。
蓋子一掀，裡面露出兩個骰子，夏雲渚嘴角一劃：「怎麼樣，兩個幺，在下不才，又是我贏了！」夏雲渚剛要俯身去摟那銀子，只見那賭桌上眾人已是摩拳擦掌，躍躍欲試想要與她打上一架。
夏雲渚抽回身，堆笑道：「嘿嘿，眾位大哥好說話……」
「哼！這位小哥，敢不敢將你手中的骰子交出來，莫不是你出老千！」只見那幫人已經虎視眈眈的圍了上來，楊慎被夏雲渚護在身後，完全沒回過神兒來到底發生了什麼。
「咱們場子里的規定，出老千可是要打斷腿的，就小兄弟你這一臉細皮嫩肉的，老子打斷你腿還心疼呢，不如先伺候伺候老子？讓老子享受享受龍陽之歡！」領頭的那個大漢不壞好意的傾身向前，奪過她手中的摺扇，挑起了她的下巴。
「大哥好說話，好說話……」夏雲渚邊向後退，邊悄悄從袖帶中掏出一樣東西。
退，再無路可退，只見她突然反手撥開那摺扇，亮出手中玉珏：「鹽幫眾弟兄聽令，見此玉珏，還不下跪！」
原本喧囂聲震耳的賭坊中，頃刻間便安靜了下來，只見眾人齊刷刷的俯跪於地，嘴裡喊著：「七爺！」
楊慎一臉茫然，到此刻還未明白這一瞬間究竟發生了什麼，七爺？七爺又是誰？
只見剛剛那領頭的大漢突然起身，疑惑喝道：「不對！此人冒充七爺，七爺哪有這般年輕！」
眾人聽他此言，紛紛表示贊同，此時便如黑雲壓境般，欲要圍上二人。
這會只見一個小廝匆匆跑了過來，在人群後面喊道：「讓開，都讓開。」
小廝跑到夏雲渚面前，躬身一輯道：「公子可是姓夏？」
「正是在下！」夏雲渚回禮。
「夏公子，我們掌柜的有請您上二樓雅間一敘。」
*
朱厚照依舊無法接受夏雲渚已經離開人世的事實，幾乎是一有空，便去夏府西廂房坐著不出來，可皇帝畢竟是一國之君，總這樣往一個小官家裡跑，也不是回事啊。
劉瑾見縫插針，在朝中各處安插了自己的勢力，開始了瘋狂的打擊報復行動，一時間朝政如渾水般，冤假錯案成風。
李東陽在這夾縫中謹小慎微，審時度勢，靠著和的一手好稀泥方才得以明哲保身。
只是李東陽心中知曉，皇上也不是個爛泥扶不上牆的人，從皇上倒劉謝的手腕便可看出，皇上腦子清醒著呢，如若方法得當，他還是有希望被挽救回來的。
這夏府，便是個突破口。
自夏雲軒與李兆先相識之後，便時常出入李東陽的府邸，直到李兆先去世后，李東陽因為欣賞夏雲軒的才學，依舊稱他為「小友」。
皇上經常出入夏府，劉瑾並不是每次都伴駕隨行的，如若抓住時機，那夏雲軒來做這中間傳話之人，便是再適合不過了。
這日朱厚照從夏府西廂房中出來，正打算帶著隨行的錦衣衛回宮，卻看見一個熟悉的身影站在院中，一時恍惚間，竟以為她還活在人世。他剛想衝上前去，喚那人名字，但目光劃過腳踝處，大夢方醒。
「草民近日尋得一把好琴，聽聞陛下極擅音律，草民斗膽，請陛下去東廂房一賞。」夏雲軒躬身行了一禮，從容說道。
朱厚照隨著夏雲軒來到東廂房，稟退了左右，卻見夏雲軒並無拿什麼琴的意思，只是在桌上展了紙筆，抬手揮筆間，寫下了幾個字。
夏雲軒將那寫好字的紙遞到了皇帝手中，做了一個噓聲的動作，便一瘸一拐的走到琴邊，開始撫琴。
琴聲悠揚婉轉，朱厚照展信，但見紙上如是寫著：「未死，選秀，李東陽，楊廷和，偷梁換柱。」
這是真的嗎？
夏雲軒抬首，會心一笑。
「朕懂了。」朱厚照起身，此刻心中只覺欣喜萬分，神清氣爽，他將那信紙扔進了火盆中，從容推開東廂房大門，對左右吩咐道：「宣禮部尚書張升前來覲見，走，與朕去欽天監！」
*
夏雲渚與楊慎來到二樓雅間，卻未見到柴七爺半個影子，只有一半百老朽，笑嘻嘻地看著他二人。
「夏公子一定好奇，老朽是如何知道夏公子身份的吧？」那人嘴角一斜，拱手便是一禮。
「煩請先生賜教。」夏雲渚拱手回禮。
「七爺此刻不在金陵城中，七爺的行蹤向來飄忽不定，不過七爺曾吩咐過，有位姓夏的公子，手中有鹽幫的玉珏，見玉如見人，不得怠慢了夏公子。」那人微微一笑。
「那我們何時才能見到七爺？」夏雲渚微微皺了皺眉。
「這個嗎……老朽也說不準……不過七爺一旦回了南京城，定會去尋夏公子的，請夏公子莫要心急。」那人撫了撫髭髯，神秘一笑。
夏雲渚與楊慎終究還是撲了個空，便悻悻地出了賭坊，此刻正是街市上喧鬧的時候，秦淮河兩岸商賈雲集，吆喝聲叫賣聲不斷。
夏雲渚卻無心看這繁華景象，前方鬥爭路途遙遠且艱險，如果她就這樣放棄他，樂得做個逍遙人，就在南京隱姓埋名，重新生活，這樣不好嗎？
正當她思慮之際，楊慎為了討她歡心，卻遞過來一樣東西，面上笑的卻是霽月清風：「我小的時候，我娘曾說，心中煩悶的時候，吃一口冰糖葫蘆，酸酸甜甜的滋味，便會化解所有煩惱。」
她痴痴看著那串冰糖葫蘆，半晌，已是淚如雨下。
街上行人匆匆而過，紛紛投來了異樣的目光，讓楊慎一時間手足無措，不知如何是好。
她奪過那冰糖葫蘆，卻一聲不吭，頭也不回的跑掉，一口氣跑到河邊橋下無人的地方，索性一屁股坐下，抱著膝繼續哭，這些年來，她從未這樣失態過。
「到底還是小女孩的性子。」一個熟悉的聲音從身後傳來，那聲音沙啞渾厚，卻並非楊慎。
夏雲渚抬著淚眼，望向那人，驚訝起身：「七爺！」
「你不是要尋我嗎？這會怎會一個人委屈的坐在這裡，這大冷的天兒，坐在風口可是容易生病的。」柴七爺取下身上披風，溫柔披到了她肩上。
「七爺不是不在金陵城？」夏雲渚想抹面上的淚痕，怎知柴七爺卻一把執過她手中的帕子，欲要幫她拭淚。
「我……我自己可以。」夏雲渚本能的向後退了一步。
柴七爺卻也未再勉強，只是將那帕子還與她，朗聲笑道：「今日剛回金陵城，老梁便與我說了賭坊之事。」
「讓七爺見笑了。」夏雲渚抹了抹淚，垂頭擺弄了下手中的帕子。
「此處並非說話之地，夏姑娘如若不嫌棄，便與我一同前去迎賓樓吧。」
「七爺怎知我是女子？」夏雲渚心中一驚，面上露出疑惑神色。
柴七爺倒是笑的爽朗：「不光知道，而且在你六歲的時候，我便知道了。」
「六歲……」夏雲渚鎖眉，思慮片刻，還是忍不住問出心中疑惑：「如若我猜的不錯，七爺定是知道我六歲之時為何溺水，對嗎？」
哈哈！柴七爺朗聲大笑，跨步向前走去。