劉瑾的心思
夏雲渚看著眼前少年充滿好奇的求知慾，心中不禁感嘆，如今世界正處於一個大航海時代，誰放眼世界，誰便是最後的贏家。
可天/朝上國始終有一種大國優越感，總覺得自己幅員遼闊，資源豐富，取之不竭，周邊蠻夷必須向我天/朝俯首稱臣，故而閉關鎖國，在大航海時代沒能佔得先機。
其實她作為一個女子，能有多大野心呢，可這個世界的種種牽絆，已經讓她無法置身事外了，如今她心中只有兩個願望，一是不想讓自己心愛之人在後世史書上被寫成一個徹頭徹尾的昏君，她不想再在後世看到「明朝正德年間，政治昏暗，宦官佞臣專權，民不聊生」諸如此類的描寫；二則不想看到明末百姓因為沒有能力應對小冰河期而餓殍遍野。
八虎竭盡所能的引誘太子貪圖玩樂，自己一人能力雖然有限，但眼前之人到底還是未來大明的君主，將來他的一個念頭，便可能使得整個世界都發生改變……夏雲渚心中當然希望他能多朝著積極的方向去想一想。
土木堡之後，大明國力已不復當年，但如今畢竟歷經了弘治中興，只要將來再努力幾分，未嘗不可再次放眼世界，在這大航海時代搏上一搏。
「如若太子殿下喜歡聽，我每天都給你講一個故事怎麼樣？」午後陽光映照在夏雲渚面上，嘴角微甜的笑，愈發的明艷動人。
「不好！今天的故事你還沒講完呢，你說說，那佛朗機人迪亞士發現了好望角之後，後來到底又發生了什麼？」朱厚照的好奇心已被她勾起，這故事講到關鍵時刻便卡住了，他怎能善罷甘休。
「今天偏偏就不給你講！看你能怎樣！」夏雲渚伸出右手，寵溺地颳了下少年的鼻尖。
怎知少年一把拉住她手，笑著調侃道：「雲兒當心，我可是會吃人的老虎！被我抓到手的獵物，可不會輕易就放手的……」
夏雲渚索性與他一同趴到了地毯上，菱格窗下陽光星星點點的照進屋內，兩個頭靠著頭的小孩，痴笑的甜蜜。
不過這一幕，弘治皇帝朱祐樘倒是沒有看到……自他吩咐了李榮去尋楊翰林來覲見，便從東宮回到了乾清宮。
「微臣楊廷和，拜見陛下。」楊翰林奉旨而來，卻見朱祐樘面上一副疑惑的表情，正伏案提筆畫著什麼東西。
「啊，楊翰林來了，快起身，起身。」朱祐樘回過神兒來，見楊廷和已經躬身站在大殿之上，忙吩咐楊廷和免禮，繼而又說道：「楊翰林，今日朕尋你來，是想問你是否知道，這……是個什麼東西。」
李榮忙接過皇帝手中的剛剛畫好，墨跡還未乾的畫，遞到了楊廷和手上。
楊廷和仔細端詳著那幅畫，起先微微皺眉，旋即卻又眉宇舒展，會心一笑。
只見楊廷和拱手一輯，微微一笑：「回陛下的話，《莊子·天下篇》中有云：南方無窮而有窮。……我知天下之中央，燕之北、越之南是也。後世三國王蕃亦在《渾天象說》中有云：天地之體狀如鳥卵，天包於地外，猶卵之裹黃，周旋無端，其形渾渾然，故曰渾天。其術以為天半覆地上，半在地下，其南北極持其兩端，其天與日月星宿斜而迴轉。臣觀此物，便是《元史·天文志》中所記載的天地之體。」
「哦？如此說來，他便確實是有心了……」朱祐樘微微皺眉，沉思了片刻。
「微臣斗膽敢問陛下，此物是何人所制？」楊廷和見朱祐樘神色微動，便小心試探問道。
「不對，不對，他一個小小的錦衣衛總旗，怎會有如此遠見？」朱祐樘喃喃自語道。
楊廷和抬首，疑惑地看了看李榮，只見李榮立即心領神會，在弘治皇帝面前賠笑道：「陛下，這《元史》中所記載之物，本就是佛朗機人的玩意兒，聽聞最近京城裡來了幾個佛朗機人，欲要宣揚什麼天主啊……之類的東西，莫不是那夏總旗……」
「恩，極有可能是這樣的，你傳令下去，讓東廠的人平日里留意一下，看看那夏總旗是否與佛朗機人有過什麼接觸。」朱祐樘思慮了片刻，便與李榮囑咐道。
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這第一回合算是輸了？劉瑾自然沒有想到夏總旗居然是個有幾分智慧的，但他若是想這麼輕易就後來者居上，那未免也太小看八虎的能力了。
其實夏雲渚心中也有自己的思量，八虎中這八個人，並不是一心凝聚在一起的，八個人自然是各自有各自的小心思，同在太子身邊伺候著，誰又肯與對方俯首稱臣呢！
按照她對後世史書些許了解來看，八虎也不完全都是十惡不赦的大壞蛋，最起碼張永與高鳳，多多少少是有些正直之心的人，她可以爭取之。
魏彬，丘聚，谷大用三人善武事，將來正德登基之後必會重用，但此三人性格圓滑又殘暴，將來亦不是那麼輕易就能對付得了的。
剩下的人嗎，則是依附於劉瑾的，可劉瑾現在的勢力到底有多大，關係網又有多繁雜，她對此知之甚少，如若現在就公然與劉瑾為敵，並不是明智之舉，若是自己假意投誠，劉瑾又會相信幾分呢？
其實她不懂。
劉瑾這個人，平生恨之入骨的便是「歡樂」二字。
自夏總旗來到東宮之後，時常能聽到西偏殿的下人在外議論，西偏殿中歡笑聲不斷，又時常會有歌聲琴聲傳出。
劉瑾每每聽聞此言，心中便妒火中燒，如今已快到了頂點。
夏夜難耐，劉瑾燃起蠟燭，室內亮了。
同絕大多數太監一樣，劉瑾的居室潔凈而樸素，白枕白被，纖塵不染，但又像殮屍布一樣，透發著一種死亡的氣息。
這天夜裡，他失眠了。
他恨，恨自己自宮，每每想到挨刀時的情景，便不寒而慄。
即使是這般盛夏的夜晚，他還是不由自主地蜷縮起雙腿，不住地打著寒顫。
自己苦心經營這麼多年，自己這些年來所受的委屈，怎能輕易被別人所取代！
他輾轉反側，心中想著白天手下之人對他所說的那番話。
「劉公公，聽聞谷大用那廝，又給太子殿下搞了一隻鷹。」劉瑾手下的一個小太監，匆匆向他稟報道。
「又搞了一隻鷹？太子殿下最近不是被那小錦衣衛迷的神魂顛倒，他搞一隻鷹，就以為自己能抓住太子殿下的心了？」劉瑾自然是對谷大用嗤之以鼻的。
「劉公公，那鷹，可才剛剛開始熬，那野性子可還未脫呢……聽聞，還是剛剛生過小鷹的母鷹，他們把那小鷹也一同擄來了……」那小太監面上的神情，已掩飾不住他那一肚子的壞水。
劉瑾沉思了片刻，忽然心生一毒計，哼……夏總旗，咱們走著瞧吧……