不科學的戰國（四）
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到的時候, 千野雄樹已經將一切都準備好：一張小木桌安置在檐廊下, 桌子旁放著一個小火爐, 黃色的火苗跳動，咕嘟咕嘟煮著一壺酒, 兩盞酒杯分別放在桌子兩邊, 另有一小碟魚乾。
千野雄樹穿著冬衣坐在木桌旁，正和另一名跪坐在他身邊的男人說著話。
那人的位置正好背對著白蘭, 讓她一時看不見正臉。只從背影看, 寬肩窄腰, 衣著單薄, 一頭漆黑順滑的長發堪比女子, 只是那身沉穩厚重如山嶽的氣質，怎麼也不會讓人誤會對方的性別。
白蘭心中微微一動, 立刻想到了千手柱間。
果然，千野雄樹看見白蘭，眼睛一亮, 立刻停下話頭, 招手讓她過去, 口中道：「小蘭你不是一直很好奇柱間嗎？柱間, 這是小蘭。」
千手柱間回頭, 看見一名白髮少女穿著外白里紅的光潔華服, 衣服的下擺和袖口綉著赤紅色的椿花, 花朵密密匝匝向上堆砌, 由密到疏，最後化為散開化為無數花瓣旋轉著而上，包裹住少女清瘦的身形。
她整個人就彷彿站在花海中，幾欲乘風而去，然而萬千嬌花都比不上她一人光華萬丈，照亮整個世界。
他曾見過不少漂亮的女子，卻從未見過一個能有如此美貌的少女。
細長的狐狸眼微微彎起，紫色的瞳孔里光華流轉，眼波流動，幾縷銀白色的碎發從耳鬢垂下，貼合著輪廓完美的臉頰。紅潤的薄唇微微上翹，似笑非笑中透著戲謔。
直到看到真人，千手柱間才了悟為何宇智波斑能被一個普通人迷得神魂顛倒。
可惜對方是火之國大名的側室，而且……很難說她對斑是真心。
想到這裡，千手柱間的目光沉了沉，鄭重其事地向少女行禮：「蘭夫人。」
白蘭倒是沒想到千手柱間真人是長這樣的，怎麼說呢……單論長相是絕對比不上斑先生的，但是勝在氣質出眾，目光沉穩包容。
這樣的人通常來說比不上斑先生招異性喜歡，但是卻更老少皆宜，是無論男女都會自動產生好感的類型。
瞥一眼笑眯眯的千野雄樹，白蘭嘴角上揚了幾度：「叫我小蘭就好。早聽說柱間大人的大名啦，斑先生和女官侍女們都提過你好幾次了。」
提到宇智波斑的名字的確有用，千手柱間的目光溫和許多，臉上也多了不少笑意：「斑說我什麼了？」
白蘭沉默了一瞬，想起宇智波斑提起千手柱間某個名為木界降臨忍術時的咬牙切齒，隨後笑著回答：「斑先生說柱間大人是他最重視的對手呢。」
「……的確像是斑說的話。」千手柱間摸了摸鼻子，笑了笑。
這時候，千野雄樹沖白蘭招了招手：「小蘭，來。」
待白蘭走過去，倚著他坐下后，他握住白蘭的手，笑容滿面對千手柱間道：「那就拜託柱間了。」
「這是我該做的。」千手柱間起身，走下檐廊，朝院子里的一株櫻花樹走去。
這棵櫻花樹應有上百年的樹齡，樹榦粗壯，最粗的地方需要三人才能合抱得過來。春天盛開時想必華美壯觀，只是如今到了冬季，已是枝葉盡脫，唯有乾枯的枝丫佔據了但半個院子的上空。此時在冷清細雪的襯托下，深色的樹榦更顯得實際沉沉。
其實不光是櫻樹如此，庭院中的其他植物同樣。就連四季常青的品種，相較於春夏秋三季時，顏色也多了幾分灰暗。
萬物枯敗，這本是季節常態，偏偏因為白蘭的一句話，大名便請來千手柱間，一定要春天開放的櫻花現在開放。
不僅侍女和各院夫人直犯嘀咕，千手柱間本人都有些懵逼。
就為這種小事，大名特意下了一個A級任務？
只能說真不愧是火之國大名，就是財大氣粗。
思索間千手柱間已站在櫻花樹下。萬眾矚目中，他舉起手，將手掌從五指到掌心都嚴絲合縫地貼在樹榦上。
也不見他結手印，或是聽見他出聲，轉瞬間，伴隨著身後侍女們的驚呼，奇迹發生了。
乾枯的枝頭綻開一點綠色，這點新綠在冬季灰敗的庭院里異常顯眼，也被眾人最先發現。
先是一點綠意，隨後兩點，三點……無數點新芽轉眼長滿每一根枝頭。
剛才還零星的小雪不知不覺間有了變大的趨勢。
雪花變大，更加密集，紛紛揚揚落下，不少白色落在千手柱間的頭髮上、落在他肩頭的皮甲上。
白蘭只能看見他的背影，見他仰起頭，她也不自覺抬頭，順著他的視線把目光投向天空。
彎成兩彎月牙的狐狸眼慢慢睜大，露出一雙透紫的眼瞳，雪白濃密的睫毛恍若白雪堆積在眼瞼上，連慣常的笑容都消失得無影無蹤。
然而這時誰也顧不上注意到白蘭臉上的驚詫，因為他們都是如此。每個人都睜大了眼睛，不少人還失態地張大嘴巴，驚呼出聲。
那棵剛才還光禿禿的櫻花樹，此時已是滿枝頭如雲如霧的粉白色，無數細小的花朵擁擁擠擠、熱熱鬧鬧地盛開，細看下無一花骨朵，全是五瓣張開，最是盛大的模樣。
天空亦如之前的灰暗，甚至更加陰沉了幾分，但是一株盛放的櫻花樹撐滿半個庭院，遮蔽了大半個天空，於是灰色不再是灰色，一切都化為了幾乎在發著光的粉色。
雪花還在飄落，合著幾點飄落的花瓣緩緩墜下。
白蘭忍不住伸出手，接住那朵既是雪花又是花瓣的粉色，手心裡一朵小小的五瓣花靜靜盛開，花心裡點著一點晶白。手掌心的熱度很快便融化了白雪，留下一滴水珠睡在花心裡。
一陣寒風吹過，盛開到極致的染井吉野櫻開始陸續墜落，一時間滿頭花雨紛紛揚揚灑下，滿眼的粉白色，已是分不清那裡是雪，那裡是花。
真是名副其實的櫻吹雪。
白蘭緩緩呼出一口長氣，放下手扭頭看向櫻花樹下的千手柱間。他依舊一臉平靜，彷彿這點壯舉對他來說根本不算什麼。
對上白蘭的視線，千手柱間笑了笑。
白蘭也笑了笑，張口對他無聲說道：「忍者真是了不起啊。」
看懂了白蘭的口型，千手柱間又笑了，再次抬起頭，和眾人一起欣賞著舉世無雙的美景。
一樹的櫻花，就算是凋落也不是立刻就能凋盡的，最初的震撼過去后，眾人紛紛回過神，開始稱頌起千手柱間的強大，更有一些有才情的女官吟誦起有關櫻花的詩句來。
什麼都拿手的白蘭終於碰上了難題，雖然她跟小正學會了日語，但不代表她有興緻把俳句漢詩也學會，可以說對於這種R國的古典文學，她是一竅不通也不想通一竅。
可惜她不會，不代表著別人會放過她，在場的人里除了千手柱間幸免於難，剩下每個人都或多或少念了幾句應景的句子，千野雄樹更是念完之後期待地望向白蘭。
白蘭開始還想三言兩語糊弄過去，結果其他侍女紛紛不答應，硬是要她說上一句。
白蘭臉上的微笑僵了僵，瞪了眼在一旁看她熱鬧的千野雄樹和千手柱間，正當為難之時，忽然想起偶然間讀過的句子，因為那俳句太過奇怪，反倒給她留下了很深的印象：
「樹下魚肉絲，菜湯上。飄落櫻花瓣。」*
念出來之後，白蘭已做好被人哄堂大笑的準備，沒想到所有人一致叫好，千野雄樹更是喊人要把這句話記下來，說是今日最佳。
白蘭掃了一圈，發現除了她自己也只有千手柱間一臉震驚，似乎完全不能理解這句話好在哪裡。
正巧白蘭也不能理解，兩人對視一眼，心有靈犀，突然覺得彼此的關係拉近了許多。
「……」
一見斑被噎住，她立刻捧起臉，故作驚嘆，捏著嗓子喊：「哎呀呀，斑大人真的超帥啊！又帥又厲害，怎麼會有這麼棒的男人，真是把人家迷得不要不要的呢！」
「……」宇智波斑那點嘲諷的嘴角弧度以肉眼可見的速度拉平了。
這下白蘭才是真的笑出了聲。
宇智波斑意識到她是在耍自己，冷哼一聲，放下手按在她的肩膀上把她推遠了點。
就在這時，白蘭聞見了一股血腥味。
不是從外面院子里傳進來的，是清晰無比，縈繞在鼻端下，彷彿近在咫尺……
她一把拉住斑欲收回的手，垂下眼，笑容消失了大半：「你受傷了？」
一道細長的傷口橫過斑的手背，傷口極細卻不淺，不知道是用什麼武器造成的，現在正從內部向外滲出鮮紅的血液。
很快那道裂縫般的傷口就變得鮮紅，液體湧出，鮮血順著斑凸起的手腕骨一路滑進他的袖子里。
斑瞧著白蘭蝶翼般白色的睫毛微微顫抖，心情不知怎麼好了許多，可惜此時少女低著頭，看不大清她的神色，只能偶爾從睫毛的縫隙窺見一點一閃而過的紫色流光。
那流光像冬日的陽光，黑夜的燭光，照亮了一片陰冷潮濕，讓人的心輕輕地、極細微卻不可忽視地一動。
宇智波斑垂在身體另一側的手突然動了一下，彷彿想要抬起卻在抬到一半時意識到什麼，再次悄無聲息地緩緩放下。
白蘭的注意力全放在斑那道新鮮傷口上，完全沒注意到對方的小動作。
最讓她鬱悶的是，她這麼在乎，當事人卻毫不在意，用一種不是自己的手也不是自己傷口的口吻淡然道：「沒什麼，小傷口。」
血都滴到地上了，還跟她說是小傷口？
白蘭抬頭，瞪了眼斑：「哪裡小了！」
看著都疼。
斑卻當真不在意，抽回手，低頭舔了舔溢出的鮮血：「對於忍者來說，壓根不算什麼。」
「可我不是忍者，而且現在你要聽我的。」
白蘭推開他毛茸茸的腦袋，搶回那隻手，又從自己的袖袋裡掏出一條薔薇色的手帕，毫不猶豫將那條價格不菲的高檔絹絲撕開，繞著斑的手掌將那條傷口牢牢包紮好。
斑忍俊不禁，低頭看著那帕子笑了：「你這手帕估計值我這傷口一百條還多。」
「哪有這麼算的。」白蘭記起剛才敵人來襲時，正是斑的這隻手將自己按在他懷中，那麼換句話說，他是代自己受的這傷。
既然如此，不要說一條手絹了，就是再撕一百條也值得。
可惜宇智波斑不知道她心裡所想，聽她反駁還搖了搖頭，感慨一聲：「果然是貴族。」
「……」這句話就有點扎心了，說的好像白蘭特高貴斑他自己特貧賤似的。
白蘭當場把臉一冷，就要發作。
還好斑還沒沒眼色到這個地步，見氣氛不對，立刻就轉移話題，站起了身：「這裡遇襲，大名那裡肯定也有敵人，我要去向他彙報這邊情況，你來不來？」
「……去啊，為什麼不去，畢竟大名也是貴族嘛，只有貴族才能跟貴族玩。」白蘭沖斑毫不猶豫翻了個白眼，刺了這麼一句，隨後把手伸給他，「我腿麻了，扶我一下。」
斑再次哭笑不得，剛才被白蘭刺得那點火氣瞬間消弭於無形。
他也懶得再跟這位大小姐啰嗦，直接一彎腰，手一撈，單手摟著人把人從地上抱了起來，見白蘭還有些站不穩，便沒鬆手，低聲詢問：「還麻嗎？」
白蘭踢了踢腿，倒嘶了口冷氣，用行動代替了回答。
她畢竟不是土生土長的R國人，對於這種傳統服裝還是不太習慣，平時看不太出來，剛才一緊張，動作一僵，就不小心抽了筋。
索性她還沒四肢不勤到退化的地步，很快便緩了過來，站直了身體，理好衣服，率先越過斑推開門走出去：「好了。」
只是在走出房間的最後一秒時，她突發奇想，忽然回頭看向院子。
其動作之快宇智波斑都沒來得及阻止。
果不其然，白蘭在看清了院子里的那幾具死狀慘烈的屍體后，臉色稍微變化了一下。雖然她很快遮掩了過去，但宇智波斑是什麼人，對於死人有關的事最為精通也最為敏感，立刻察覺到她的情緒，第二次問了一遍：「害怕了？」
白蘭走在前面的腳步一頓，回過頭滿臉不耐：「都說了沒有啊，一定我要怕得離你遠遠的你才樂意嘛。」
於是，宇智波斑突然就在心裡鬆了口氣。
儘管他也不知道，自己為什麼要鬆了口氣。
白蘭見到千野雄樹時，後者正在大發雷霆，用扇子將矮桌敲得咯噔咯噔響，聲音不大，卻一下一下的，頻率聽著讓人心煩，幾個侍衛包括宇智波泉奈都站在一邊，沒人說話。
還好千野雄樹見到白蘭之後立刻停止了這種行為，將扇子插在腰間，站起身迎上來，握住白蘭的手，關切道：「你怎麼來了？沒事吧？」
白蘭沖他彎眼笑了笑：「有斑先生在我能有什麼事。倒是雄樹君，你沒事吧？」
「沒事，宇智波族的忍者的確可靠。」千野雄樹陰沉得要滴水的臉色終於好了些許。
他左右看了看白蘭，確認她真的沒事之後，才向站在一旁許久的斑道謝：「真是多虧斑先生，不然小蘭就危險了。」
斑看了眼背對著他的白蘭，對方銀白色的長發一直垂到腰部，柔亮順滑，尾部稍卷，從手背上劃過時猶如流水，清透微涼：「應該的。」
泉奈忍不住看了眼他哥，當他順著兄長的視線落在蘭夫人身上時，竟然有一種「該來的果然還是要來的」悲壯感。
千野雄樹似乎沒發現這點微妙，牽著白蘭的手拉著她返回到剛才他坐的位置一同坐下，確定白蘭乖乖靠在自己身邊后，他才重新朝幾名手下開口：「還愣在這兒幹什麼？還不快點去。」
幾名侍衛如蒙大赦，長出一口氣，連忙行禮退下。
千野雄樹再看向宇智波兩兄弟，大概是由於這次宇智波家的忍者出力不小的緣故，他說話時的態度比剛才好得多：「宇智波一族當真名不虛傳，人才輩出。」
一般這種對外事務都是泉奈負責的，今天這次照舊如是。
泉奈的臉上一直帶著溫溫和和的微笑，目光克制而柔和，比起忍者倒更像是貴族家的小公子，不過見過剛才他出手，千野雄樹就再也不會把他當成等閑的少年人看待。現在這位長得面善出手卻狠辣的年輕人輕聲回答：「這是我們的任務，當不得大人如此誇獎。」
千野雄樹同樣笑回：「我這人向來賞罰分明，你們這次做的很好，無論是我還是小蘭都保護到位，自然要誇獎。」
兩人這麼你來我往互相誇了一通，待到氣氛炒到熱烈，這才不緊不慢開始扯皮起這次的傭金和其他事宜。
對於這種場合，宇智波斑向來不感興趣。
他漫不經心地轉動著手腕，漫無目的地打量著這間大名的房屋，從旁邊繪著山水的屏風到矮桌上的古董擺設，從放著圓潤澄黃橘子的瓷碟到坐在大名身邊的少女。
這時候她看不出先前懶洋洋的模樣了，正兒八經跪坐著，脊背挺得筆直，臉上帶著面具般的笑容，漂亮卻虛假，就連那頭月光般的銀髮都彷彿變成了涼冰冰的人造銀絲。
察覺到斑的目光，白蘭沖他瞥了一眼，紫色的狐狸眼裡暈著些許笑意，那笑意比起她嘴角的弧度要真實溫暖許多。
斑立刻就懂了，對方在笑自己這幅無聊的樣子，於是他沖白蘭的雙手輕輕揚了一下下巴。
那雙珠圓玉潤的漂亮手指互相交疊著，平放在膝蓋上，但是其中一根食指卻一直在輕點膝頭。很顯然，白蘭跟他同樣不耐煩，兩人都是半斤八兩，五十步也就別笑百步了。
白蘭眼睛的弧度又彎了幾分，細細長長的眉眼彷彿一隻被人撫摸舒服的白狐，沖斑懶懶地一掃雪白蓬鬆的尾巴。
兩人就這麼無聲地用眼神作交流，你來我往，一時間還挺有趣的。
等到千野雄樹和宇智波泉奈談完正事，白蘭心情已然大好。這種好心情就算在得知她馬上要跟著千野雄樹返回火之國國都時，也沒變差太多。
反正她已經想開了，若是以後真的想再見斑，那就發任務好了，她就不信宇智波一族會把送到手的生意往外推。
反觀另一邊，宇智波斑倒是對回家這件事表現得不甚熱心，要不是他弟弟在後面火急火燎的催促，他差點就開口接下千野雄樹委託宇智波護送隊伍回城的任務了。可惜泉奈卻說族中不可離開族長太多時間，讓其他族人和他自己接了這任務，反而把斑一腳踢回了族地。
宇智波斑一個人孤零零的上路了，和龐大的車隊分頭前往相反的方向。直到奔出許久，他才在一棵樹的樹杈上停下來，轉頭回望，入目卻是滿眼森綠，再也看不到溫泉別館中那一片楓樹的熾熱紅色，當然也看不到那片紅中的一抹銀白。
他摸了摸手背，那上面的傷口其實已經快癒合了，但他還是讓那條薔薇色的手帕裹著自己的手掌，甚至為此連長久以來已經習慣的手套也沒有戴。
柔軟的絹絲溫柔密和的貼著肌膚，彷彿某個人的一雙手，輕輕握在手上的溫度。
宇智波斑搖了搖頭，轉頭繼續前進。那條裹著手絹的手卻輕輕握緊成拳，將手心的絹絲攥在手掌中，直到他到達南賀川的族地也沒有放開過。
宇智波斑一開始聽說大名不但同意他們建村，還把南賀川那一大片林地都批給兩族還挺高興的。他不是傻瓜，和柱間提出建村請求時大名的猶豫都看在眼裡。本以為還要磨上幾天，沒想到轉眼大名就爽快同意了，稍微一打聽，便知道是大名的正室夫人櫻夫人幫兩族說了話，斑高興歸高興，心裡難免嘀咕他們和櫻夫人井水不犯河水，連面都沒見過幾次怎麼就讓人主動幫他們了。
晚上吃飯的時候，他隨口跟弟弟提了一句，沒想到泉奈一不小心把真正該感謝的對象說了出來：「那哪是櫻夫人幫我們的，分明是蘭夫人啊。」
宇智波斑一怔，筷子差點伸錯了盤子，插進他最討厭的沙丁魚壽司里。
想起那條被他慎重其事地疊好，放在衣櫃里的薔薇色手絹，宇智波斑沉默了一下，放下筷子：「為什麼說是蘭夫人？」