第九章 前世是否今生
沒辦法像壓殷雨竹那樣靠身份壓李氏，凌筱眨巴眨巴眼睛，果斷認輸了：「妾身欽佩姐姐，姐姐快請起吧，曹溫，還不請座上茶。」
這一鬆口，李氏噙著微笑起身向前落座，身後如影隨形的七個人影子也陡然升起，方才沒有的壓迫感傾覆而來，氣勢瞬間壓倒她一截，饒是凌筱經歷過生死，此時也憋悶極了。
觀針鋒相對稍見真章，楊氏姐妹自覺良禽擇木而棲，凌側妃雖是太子殿下很寵的樣子，但後宮之中寵只是錦上添花的花，聰明才是立足後宮真正的錦，她們笑道：「側妃姐姐與李姐姐一見如故，想來宮中姐妹如浮萍葳蕤，泥丸更築誼堅，妾身們當真羨慕。」
這話就是明著幫李氏，在後宮之中不會因為良善貌美而遵從於誰，只重身份言行，凌筱身份貴重，李氏行止則有威信，她倆姐妹相稱也就罷了，你小小良媛羨慕什麼？都當自己是浮萍葳蕤么？
前世的新仇舊恨翻湧而來，凌筱落下風時，李氏其實並不曾給她除了言語上的嚴苛外還有什麼損招，倒是這楊氏姐妹壞水頗多，剋扣她冬日的炭火，削減她的用人，用小廚房的煤灰臟污她的宮裙，逼她在最苦寒時分親自浣洗衣服，她逃出宮時見到哥哥大哭不止卻不敢擁抱，正是因為手足滿是凍瘡，醜陋不敢示於親人。
這倆姐妹向來自比飛燕合德，並承恩澤，出入宮掖，亦得意於一同入宮的姐妹之中最先侍寢，一侍寢就躍了三等成了良媛，沒想到半路殺出凌筱，從此見太子一面難於上青天，逮著她失勢就各種欺負她！
雪頂含翠芬芳撲鼻，二人行禮呷飲，放下茶杯，凌筱對楊家姐妹平靜一笑算是回應，心中已預備好不拉攏良媛，更不正眼看昭儀等人，遂不答話，並未賜座，依舊通通立著。
硬茬一次啃不下來也不能就此放棄，分化瓦解，各個擊破。
男子有王侯將相寧有種乎，女子也會同樣也有小小心思，雖做不成公主嫁入掖庭，但陪伴殿下良久也有苦勞，李氏擔得起一聲姐姐，她們入宮早於凌筱，年歲也長，為何要對她卑躬屈膝？
若這時要放下身段再退一步，稱姐妹同心同德，她們會順著這根繩子咬開她的骨頭吸出骨髓。
此時卜兒已燒好了水在殿口一晃，曹溫何等眼力，她對各位娘娘小主行禮，默默無聲地把剛才凌筱要的水提了上來，並不是端上，而是提上一個偌大的銅壺，擱在爐膛旁滋滋作響。
銅壺燒得通紅滾燙，悠悠熱氣自頸嘴騰涌而出，剎那間一室潮雲濕霧。
傾雲朦朧之中，凌筱聲音清脆傳來：「洛卿帶兵英姿，姐姐偕行之舉，妾身年幼無知無幸親眼所見，妾身艷羨至極，在閨中，家父兄長教古詩云豈曰無衣？與子同袍，豈曰無衣？與子同澤，這肝膽相照的戰歌後宮中人難得體味領略，姐姐在此，凌筱有不情之請。」
李氏蹙眉，仍注視著銅壺，口中奇道：「側妃娘娘是想？」
「久聞軍中，將士出征歸還前有一壯舉用以立志欲堅欲銳。」凌筱微微一笑，拿過李氏的茶杯，自己親手斟酌了一杯清茶，推到李氏手中。
雲霧稍微淺淡，她微笑步行至眾人目視所見，手中已經端好了茶，朗聲道：「后夏崇武重睦，女子也應有此氣魄。」
她不回首，清清楚楚地繼續問道：「姐姐你親身經歷，可記得洛卿會如何勸？」
李氏已有預感，可難於擺脫這層話術，無法叫停，只能答道：「殿下常雲獨腳難行，孤掌難鳴，請將士共飲一杯，明犯后夏者，雖遠必誅。」
「好，曹溫，給眾姐妹上茶，以茶代酒，效仿殿下之行！」說完凌筱非常豪爽地一仰頭，率先把茶飲盡！
等等側妃娘娘有茶，可她們沒有，如何飲茶？飲什麼茶？不，現下茶不是重點，是泡茶的水……她們瞠目結舌，定神去看那煙霧繚繞中那一鼎暖爐，卻不見那銅壺了，心中憂患之感狂放飆升。
小坎子和小運算元機靈地躥到各位娘娘身前，一一奉上瓷碗，楊家姐妹首當其中，無措捧著那青花瓷纏枝靈芝碗，碗底還盛有青翠嫩茶和暖胃明目的枸杞，還沒來得及回話。
不知何時春熙已提著那消失不見的銅壺向下一傾，尚滋滋冒煙的熱水瞬息間注入碗中，沒灑出來一滴，一看就是煎藥多年錘鍊出的好手藝。
她們哪裡敢躲，若是手抖直接澆注在纖纖玉指上，過幾日在夜宴上的彈琴撥弦都得成空！
春熙倒完疾走，無遺漏一人，一時之間所有人都咬牙捧著瓷碗瑟瑟發抖，年紀小的已經傻了，如何抓握都燙得受不住，何況要說忠貞之言再當真喝下，不過須臾，手腕一抖全部傾翻在磚上，碗也隨之碎裂，她連忙避開水漬，跪下口稱妾身失儀。
第一聲有了，瞬間連成銀瓶乍破水漿迸的碎碎脆響，好好嬪妃皆歪七扭八跪成一團。
楊氏姐妹年紀最長，端得最久，摔得最遲，此時跪在地上，眼眶含淚，雖父親官職不高，但也是世家小姐，萬千委屈湧上心頭，除了太子殿下，誰還能明目張胆地一見面就欺凌她們，但娘娘賜茶也無不對，傾翻又如何是好？
雲霧散去之際，凌筱恰然回首對李氏一笑，言語間退讓道：「既然翻了……姐姐說說，軍中還有的一種摔酒碎碗之禮是否如此？想來亦是上下一心的好寓意呢。」
李氏看著楊氏姐妹手指通紅蜷縮在袖子里，委屈巴望著自己解圍的樣子，心中也重重一嘆氣。
她若是答有，那意味著她應接了這一句上下一心，若是答無，凌筱自可嚴罰失禮，楊氏對自己必然離心，進退維谷，她今兒來是想壓凌筱一頭，凌筱讓了，卻也明明白白地問自己，讓到幾分？讓了她，是否還要讓別人？
她無奈回答：「回側妃娘娘的話，軍中自有規矩，此乃壯行酒，有去無回，但也義無反顧之意，常言道，風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還。」
凌筱聞言抬手舉起茶杯，等了片刻，李氏無奈推了自己茶杯掉在地上，她便就勢摔碎，笑道：「姐姐好見識，那姐妹們不必無端傷心了，都起來坐吧。」
這下無人再陰陽怪氣，都老老實實地不再多話，凌筱故意略過兩位良媛，對昭訓奉儀反而笑容滿面：「宋昭訓似乎比本宮還小上一些。」
「回娘娘的話，妾身十四了。」
「春熙，贈宋昭訓朝陽琉璃流蘇花細一支，你戴上必然十分嬌嫩。」凌筱道，又轉向那個最先受不住燙的：「那霍昭訓呢？」
「妾身十月剛過的生辰，十六了。」霍昭訓低頭喃喃，聲細如蚊。凌筱坐在梨花椅上根本聽不清，但聽不清也不要緊，賞了再說：「贈紅玉鳳尾海棠耳環一對。」
今朝在庫房清點的一些沒用的賞賜每個人都胡亂送了，什麼珊瑚茉莉手鐲，玲瓏香木喜鵲步搖，瑪瑙菱花孔雀簪，反正她也不喜歡，何況剛剛燙的這幾個小孩兒屬於牽連受過，她恩威並施，並不想落下壞人的名聲。
日頭斜得有些發暗了，凌筱才心滿意足道：「天色不早，今日得見宮中姐妹，似在閨中與本家姐妹閨房私語，格外舒心。」
她舒心，其他人當然未必了，五位昭訓奉儀先行禮，散了，楊氏姐妹委屈又心驚地對視，兩手空空地行了個禮，將要離開之時，似聽聞凌筱臉皮很厚地對李氏，語氣愜意道，「姐姐，妹妹今天奉申賀敬，身無長物，除了蝴蝶香，可有好東西禮尚往來嗎？」
被這明目張胆的問話嚇得差點滑腳，楊氏姐妹趕緊溜了出去，走至屋外的庭院，才鬆了半口氣，突然看到傾雲舫掌事姑姑曹溫，一看就是那個不知道怎麼變出那銅壺的女子緩步從河堤走來，對二人行禮。
兩人俱吃了一嚇，妹妹還退後一步，姐姐楊長安忙遮掩，上前殷切道：「姑姑何事？」
「奉娘娘之命，此物贈與兩位小主。」曹溫說，拿出一對錦盒奉給良媛。
姐妹倆互相看看，謝恩行禮，讓身後丫鬟拿過錦盒，心驚肉跳地再走了幾步出到傾雲宮門外，確定無人再叫她們，才心慌意亂地討論起來：「側妃娘娘跟太子嬪娘娘爭鋒也就罷了，對我們卻像是有宿怨未消，妹妹，她進宮才幾日，你得罪過她了么？」
「姐姐整日與我在一起，哪裡見過我與側妃娘娘見面，我還想問姐姐呢！快回宮去吧，不要招惹是非。」楊長樂癟嘴答道。
兩個人進屋后先喚宮女打了一盆冷水，輕敷自己紅腫起泡的手指，又讓人打開了錦盒，太監回稟道：「回兩位小主，是兩支凍瘡膏。」
可她們是燙的呀……楊氏姐妹徹底迷茫了。
李氏還留在傾雲舫，她見旁人都散了，臉上依舊一團穩重，淡淡道：「娘娘名不虛傳。」
「妾身才進宮幾日，有何名聲？入宮前的那些嗎？」凌筱肚餓，吃起了點心。
「與入宮前的傳聞大相徑庭。」李氏實事求是，「只是明白殿下為何看重你。」
凌筱只想要主事之印來養鴿子，李氏卻不願鬆口，她已經有點厭煩了，挑眉問道：「怎麼？」
「你料到妾身會提行軍之事。」單刀直入。
還能說什麼，凌筱在心頭贊了一聲聰明，但面上仍嬉笑應對：「我有傳聞，你亦有傳聞，有何稀奇？」
「妾身跟隨殿下太子十餘年，不是沒見過公主，只是公主年幼，定然記不得妾身了。」李氏想起原來那個嬌嫩欲滴的小公主，洛卿目不可視物，但她可以確鑿斷定，除非是楊良媛那般情況的雙生子，否則決然不可能有此相像，唯有眼神，五年不見，竟會如此狡黠機靈。
看來小時候的確蠢得有目共睹。凌筱不禁回憶起自己以前做過什麼蠢事，喜歡展昀歸那個王八蛋吧，的確夠蠢了：「見過又如何？小時了了，大未必佳，反過來也是一樣。」
李氏靜靜審視凌筱：「妾身愚鈍，願交還主事之印，只有一事請娘娘周全。」
「姐姐請說。」
「娘娘自可管束掖庭上下，但請照料鳶娘娘，保她無虞。」
凌筱心中一跳，口中的桃花酥忽然難以下咽，李氏在前世未得善終，即便不是陸鳶下的手，也和她脫不了關係。
她凝神看著李氏，李氏是面容周正的，但年歲漸長，又在宮外度過許多時日，臉上早已有嬌生慣養的嬪妃難有的風霜。
難以言狀的迷惘突如其來，她憑著前世記憶可在宮中得心應手，可這是正確的嗎，除了她自己外，也要改變其他人的命運嗎，改變其他人的命運之後的未來是否還可以如她所願，她緩緩道：「是洛卿所命？」
「是妾身之請。」李氏神色平靜道，她沒有閨名，是通房丫頭出身，本來最高也只是良娣，躍居嬪位已是洛卿破格晉陞，這位份並非僅僅洛卿心念她十餘年的勞苦功高，更看重她資質，雖出身低微，但心性決然，不可小視。
前世凌筱也得寵過一段時間，洛卿也從無告訴她可以取李氏而代之，想來她必有過人之處。
凌筱思慮良久，終於說道：「平日仍舊由姐姐管事吧，妹妹年幼，光是折騰自己也不夠明白，哪裡懂得操持掖庭眾人，不過請姐姐許妹妹任性。」
李氏訝異，起身走至凌筱面前，默默行禮。