第四十四章 為時不晚
孟春之月，成周八師的軍營中需要更補一批戰馬，御馬署因此小小地忙碌了一陣。
一日，嫘牧護送戰馬從王宮前往西郊軍營。剛到軍中，恰好碰到成沖。想來二人雖同在宮中，但由於御馬署地偏位遠，並不能經常遇到，今日在宮外，反倒得以相遇。
多日未見，昔日的主僕二人便多聊了幾句。
嫘牧看著成沖的狀態，知道他已經從喪妻之痛中恢復了過來，慰藉不少。
等到成沖問及他近況，他笑笑，只道，「趣馬徒的瑣事，不值一提。哪裡比得上虎賁勇士的威風！」
成沖聽他如此說，隨口而道，「將士百司，皆靠雙手吃飯，無需相較，儘力就好。」
嫘牧看著他，想起了當日自己在成宅之外被人追債毆打之時，成沖救下他后，也說了類似的一番話，遂慨嘆，「少傅大人還是一點沒變。」
「是么？你倒是變了不少。」成沖微微笑道。
嫘牧搖了搖頭，「不，阿牧也沒變。只是……」
話說了一半，他沉默了。
「只是什麼？」成沖問。
「只是以阿牧現在的能力，暫時還得不到自己想要的，所以只有委曲求全，從長計議。」
「委曲求全？」成沖聽得雲里霧裡，遂問道，「你在御馬署，過得不好么？」
嫘牧長嘆了一口氣，答道，「倒也不是，只是阿牧志不在此。御馬署安逸，終不是長久的地方。」
「那你想怎樣？」成沖看著他。
「我想……」嫘牧猶豫著，他想要的現在就如同水中撈月。
「但說無妨。」
「我想當將軍！我想做一個叱吒疆場，揚名立萬的大人物！」嫘牧揚起頭道，眼睛里閃著光，他不想對成沖有所隱瞞。
成沖聽罷，愣了一下，爾後笑了笑。
「難道少傅也在笑我痴人說夢，不自量力？」嫘牧有些不快。
「不，我一早猜到，以你的個性，恐怕不會滿足於棲身御馬署。只是沒想到，這麼快，你就給自己尋了條頗為難行的路。」成沖坦然而道。
見嫘牧不語，他接著又說，「想當將軍，可不是一件容易的事。王城虎士數千以計，再加上成周師、殷師十萬甲士，上將軍唯有兩人。想來我入虎賁軍近七載，如今也只是個中衛而已。」
嫘牧聽了他的話，驚喜與惆悵交雜而生，驚喜的是成沖居然沒有嘲笑他的想法，反而心平氣和地給了忠告。惆悵的是他想到連成沖這樣的人，都還沒做成上將軍，他一個小小趣馬衛，又如何可得？
不過嫘牧向來是哪種天不怕地不怕的人，知難而退可不是他的性格。再難實現又怎樣，既然是他想要的東西，哪怕豁出命，也要得到！
於是，他看著成沖，堅定地說，「阿牧知道其中的艱辛，更知道要做人上人，便需吃常人不能吃的苦！阿牧從來不怕吃苦，只怕沒路可走，沒苦可吃！！」
成沖被他的話所觸動，雖然還並不確定阿牧是否真得能胸懷壯志，義無反顧，可是此時此刻，成衝倒是願意幫他一把。
「你若想當將軍，需從虎賁衛做起。」成沖給出了一條明確的建議。
「我知道……只是虎賁衛選人嚴苛，要通武藝，會拳腳，阿牧尚不能及……」嫘牧說著，有些慚愧。
「確是如此。但除此之外，別無二徑。」成沖如實道。
其實嫘牧這兩個月里，已經有意地在跟宮中的武侍討教了，有時為了能學個一招半式，不惜將自己的月俸遞上，又或是鞍前馬後地替人家奔走效勞……只可惜，那武侍自己也是水平有限，所以一來二去，嫘牧並沒有多大長進。
今日見了成沖，嫘牧不由得一瞬間計上心頭！他何不求成沖教他幾招？要知道，成沖可是王孫的武師，若能得到他的授藝指點，想來通過虎賁士的選拔，就不是什麼難事了。
「少傅大人，我……」嫘牧不知如何開口，方能讓他答應自己的不情之請。
「有話直說，何必吞吞吐吐。」成沖猜出他是有求於自己。不過他想著，若是嫘牧開口求他，要他暗中在虎士選拔中徇私舞弊，以違反規則和公平的方式助其進入虎賁軍，他可是萬不會答應的。
「我想求少傅大人教我一些拳腳功夫！」嫘牧想不出其他說辭，只得厚著臉皮求成沖。
「什麼？！」成沖有些出乎意料。
「是阿牧唐突了！可是，阿牧是真心想要求少傅大人幫幫我！我現在雖然身無長物，可有朝一日，我定會有出息的，也必會回報少傅大恩！」嫘牧說得百般誠懇。
成沖沉吟片刻，方開口道，「拳腳功夫是習武之人的基礎，多半要從幼時入門，漸至貫通。若待弱冠之年，筋骨已成，方從頭學起，只怕雖十倍功夫，也只得收效一分。且學武之事，需穩步積累，欲速則不達。想來你應該也比我小不了幾歲……」
嫘牧聽著成沖的話，猶如被潑了一桶冷水，遂以為成沖是要拒絕自己，沒想到，成沖接下來的話卻讓他喜出望外。
「就算晝夜苦練，要達到一方造詣，也是難上加難。不過，你若只為通過虎賁軍選拔，倒也為時不晚。短則半載，長則數年，何時能及，就看你的天賦造化了。」
「……少傅大人……的意思是，同意教我學武了？！」
「你既想學，教你幾招，又有何不可。」
嫘牧激動萬分，噗通一聲地跪在地上，拜道，「師父在上，請受徒弟一拜！」
成沖一驚，不由得後退了一步，忙道，「快起來，不可如此，我也不是你師父！幾招拳腳而已，你就當是武藝切磋！」
嫘牧聞之，一邊起身，一邊說道，「你放心，宮裡的規矩我懂，我不會給你添羅亂的。以後我私下裡叫你師父，人前還是稱你『少傅大人』，如何？」
成沖未及答話，便聽得有人喊他，回頭見是子突。
「你在這做什麼？南宮將軍有事找你商量！」子突對成沖說。
「我知道了。」成沖應道。
「那兩位大人忙，阿牧先行告退。」嫘牧知趣地說著。
「好。」成沖道，子突卻自始至終未看阿牧一眼。
等到二人去見南宮嗣的路上，子突開口問成沖，「我記得那傢伙原是你宅邸的僕從，為何好端端地進宮來了？是你薦他來的？」
「算是吧。」成沖答。
「他剛才何故要拜你？」子突又問。
成沖沒想到，阿牧跟他拜師的一幕恰好被子突看見，便草草解釋道，「沒什麼。他有些小事來求我。」
子突聽罷，不屑地說，「小事？恐怕是凈給你添些麻煩事吧！」
「不至於。」成沖笑道，「你對阿牧，似乎有些成見？」
「那傢伙一副刁滑之相，一看就知道是個極不安分的人！你還是少來往為妙！」
「子突中衛幾時學了相人之術，有空也教教我。不過你待人，向來是先兵后禮，反覆不定，想來當初對我，不也是如此。」成沖覺得他言過其實，於是開他的玩笑。
「哎？成沖，你這話什麼意思？合著你還跟我記仇是不是？！」
「記仇算不上，不過你總該請我喝頓酒吧！」
「臭小子！我請你喝的還少了不成？！」