第二十一章 麗的吊墜
掩埋了鴞止后，他們回到村落休息去了。
第二天一早，霽雲在議事大廳擺慶功酒時，江離趁著大家忙著喝酒嘮嗑的空閑，偷偷地靠近了那尊塑像，仔細看了那吊墜，發現剛好也是半個圓的玉石，上面也雕刻著一個精緻的文豹呼嘯的圖案，這豹頭是朝右，之前鴞止的那個吊墜是朝左，正好互相呼應，豹身下也有一個文字圖案。
江離偷偷地取下吊墜，躡手躡腳地湊近身邊的長老，彎下身子虛心地問道：「長老，這塊吊墜有何來歷？上面的刻的字是什麼意思啊？」那長老一驚，不知江離是何用意，輕聲道：「你這個姑娘，未經同意就敢把河伯的吊墜取下來了，真真是個粗魯無禮的人吶！」他心有不悅，卻又不能對剷除雪妖的功臣發怒，便忍住了氣。
他瞅了瞅首領霽雲，看他是什麼表態。但見他沒有任何動靜，仍是痛快地大口喝酒大口吃肉，於是自己也不好聲張，只是默默地喝著自己的酒不理睬她。江離纏著他，苦苦相求，言語懇切，那長老見她並無惡意，只是好奇，便捂著嘴巴，貼著她的耳朵小聲說道：「這個是雪人族上古祖先河伯最愛的女人『麗』的吊墜。裡面有個故事，說來話長！」江離一聽到有故事要講，立馬精神了十倍，聚精會神地等著長老講述。
霽雲在座位上，看到了江離鬼鬼祟祟，知道她想探知那吊墜的秘密，想著她幫了族人剷除了雪妖，不忍阻止她，便假裝興高采烈地與眾人飲酒慶祝，內心卻徒增了幾分傷感。
那長老轉過頭，拿了杯酒一飲而盡，接著低聲道：「一次麗不告而辭，他派人在天山人最好的駿馬能到達的地方都找了個遍，仍是不見她的蹤影，他便向部落的所有地方下達了告示，如果麗在三日內不出現在他的面前，她的家人都會被處死，包含她的一個剛出生不久的弟弟。」
長老嘆了口氣，又斟滿了酒，一飲而盡，徐徐說道：「果然不出所料，麗一天後，就失魂落魄地出現在了他的面前。
河伯怕她再次逃跑，便囚禁了她，她沒有反抗，也沒有掙扎，只在牢中呆了一日便選擇了輕生。河伯痛不欲生，在她死後，將她的吊墜取下，一直掛在他的胸前。河伯在被崑崙人斬首后，那塊吊墜也就不知了去向，後來一段時間那吊墜又重新出現在了崑崙城中，據說是被一個窮困的士兵拿去典當了。
河伯的部下念著舊情，託付經常來往崑崙城的商隊打探那吊墜的情況，當商隊獲知了吊墜重現了，便將吊墜贖回，送還給了河伯的部下。在這之後，為了紀念河伯，不忘天山人的遭遇，他們就鑄造了一尊河伯的塑像，將吊墜掛回他的胸前，永世瞻仰。」
「那個吊墜上的字是什麼意思？」江離已經猜到了幾分，但仍忍不住問道，長老眯著眼睛仔細地看了下，看樣子他也是頭一次注意到上面還有文字，他驚嘆道：「噢，那個是天山族的古老文字『鴞』，是一種夜行的猛禽。」筵席中昨晚放飛的紅隼已經飛了回來，它離開時將清揚一行人剷除雪妖的消息帶給了羔虯，歸來時帶來了熊族人已經安全到達了崑崙城內的消息。只是礙於雪人族與崑崙族的世仇，怕引起不必要的誤會，所以紅隼帶回的消息，席間清揚只是簡單地提了一嘴：「逃難的族人目前現在很安全」其他的就沒有多說。清揚不想多說，霽雲也不便於多問。
筵席結束后，清揚一行人簡單收拾了下便出發了。霽雲微醺地騎著雪豹，親自帶隊護送。清揚和江離騎在一頭雪豹身上，弋鳧、咕嚕和石頭三人騎在一頭雪豹身上，在這浸染皚皚白雪的崇山峻岭之境中前行。清揚一行人換上了霽雲讓族人為他們準備的禦寒衣物，再也不用擔心受凍了。
雖然在雪人部落呆的時日不多，但霽雲已與他們產生了深厚的友情。他們中午酒後從部落出發，快到日落時，才來到了埡口。
站在埡口之上，他們遠眺北方的大陸，那綿亘千里的草原、叢林和沼澤交錯之地盡收眼底，眾人內心一陣歡喜。到了這裡，也是該說再見的時候了，清揚示意江離從雪豹身上下來，拿起了行裝，拍了拍雪豹，示意它離去，弋鳧和石頭也照做了，只是咕嚕依然騎在雪豹身上，不願意下來。
他先是看了看清揚，又看了其他人，見沒人搭理他，這時他把目光投射向霽雲，那表情像是在說為啥霽雲就不捨得將這兩頭雪豹送給他們呢？霽雲看出了他的小心思，卻也故作不知。他走向了清揚，給了他一個大大的擁抱，說他們是他見過的最勇敢的小個子，他允諾若是清揚一行人今後有難，他的族人一定會毫無保留地給予幫助。江離也跑了過來，給了霽雲一個擁抱。
霽雲叮囑清揚要小心狼人，他們是盤踞在北方大陸雄霸一方的部落，有吃人的嗜好，但他們狩獵地方在西北端，遠離清揚一行人的線路，因此，路上留個心眼，便不會有太大的問題。最後，他發自內心地祝願清揚道：「一路順風，早日取得寶劍」。
咕嚕見清揚無意要雪豹，也見霽雲無意給雪豹，便知趣地從雪豹身上下來了，不情願地走到大夥身邊，嘴裡不停地嘟囔著：「真小氣！還是我冒著險刺傷的雪妖，幫了他們那麼大的忙，連個坐騎都捨不得，還說什麼大話以後有難相助，我看是靠不住咯！真小氣！」
清揚一行人揮手告別了霽雲和他的隨行人員，便翻過埡口，沿著山路走了下去。現在他們在隆馬山脈的北側了。
霽雲目送著清揚一行人遠去，直到看不到了他們的身影后，這才離去。咕嚕一路上抱怨不迭，江離受不了，便對他大聲說道：「雪豹是雪人族賴以為生的坐騎，他們狩獵和打仗都離不開它。你看到霽雲的隨從了嗎？他們可是一路小跑陪著你來到埡口的，你知道為啥嗎？」
咕嚕道：「為啥？」
江離怒道：「還不是因為雪豹少，珍惜它們唄。在他們部落時，我總共就沒見過幾隻，還給我們兩隻的話，那你要讓霽雲怎麼向族人交代。遇到戰事的話，說不定那兩隻雪豹就能起到關鍵作用。所以你還是閉上你的嘴巴吧，別再嘮嘮叨叨的，煩死個人了。
我要是霽雲的話，也不會給你。」咕嚕見江離一臉不悅地嚷嚷道，怕江離氣急了打自己，便識趣地躲到了石頭的身後去了，心有不甘，仍然還了嘴道：「是我刺死了雪妖，總該給我送一頭雪豹吧」。江離見他不可理喻，想衝過去給他一個嘴巴子，但還是忍住了。清揚在一旁樂不可支，弋鳧鄙夷地看著咕嚕，心疼江離卻又不知如何幫上忙。
咕嚕躲在石頭的身後，石頭見江離看過來，也只得尷尬地笑著。隆馬山脈的北側，明顯地比南側要好走的多，相比那南側的上坡路，這下坡路他們一行人健步如飛，之前還滿是單調的遍山積雪，這會就變成了苔蘚地，偶有積雪也只是零星地遍布在其間。
走出了苔蘚地，再往下走就變成了灌木叢。天漸漸黑了起來，路也看不太清楚了，他們便在天完全黑透之前，趕到了山腰的松林里。他們在松林里簡單地搭了睡床，就呼呼地睡了過去。