第33章 遠去他鄉(2)
幾個男人沿著螞蟻大部隊追趕，以便儘可能地把更多的螞蟻攔截下來。他們舉著樹枝，準備用它當掃帚阻止螞蟻部隊。可他們走到大部隊面前，嚇得丟下掃帚就跑。水桶那麼粗的螞蟻部隊一點也不像螞蟻，而是一條巨蟒。它們不再悄無聲息，而是像一根在草叢中拖動的管子，發出低沉的持續不斷的呼呼聲。這些被嚇得屁滾尿流的人回到村子，說他們看見了一條龍，見不到頭和尾，只見身子在扭動，在往前梭。
這使他們更加深信，如果螞蟻全部離開村子，將是他們難以補救的災難。村裡的男女老少自覺行動起來，手執各種掃帚，就近阻擋螞蟻逃跑。在離村子不遠的地方，這些螞蟻還是小部隊，沒什麼好怕的。不讓小股螞蟻合流，大部隊就會消失。
如果遇到高粱穗捆紮的掃帚，螞蟻打幾個滾，懵懵懂懂搖晃著小腦袋，抖掉小臉上的灰塵，彈彈腿，再磨磨嘴鉗，然後又匆匆忙忙地義無反顧地奔跑起來，沒有一隻跑錯方向，就像小小的腦袋裡全都安裝了衛星定位儀。但有少數螞蟻成了掃帚下的倒霉蛋。竹枝丫捆紮的掃帚猶如彈性十足的鋼絲，平時是用來打掃院子和大路的，能把指肚大的石子兒趕走，螞蟻碰上竹枝掃帚，留給它們的印象就要深刻多了。運氣好的，被挑落到樹葉上或者雜草叢中，運氣不好的，就會缺胳膊少腿，變成殘廢。有的被攔腰挑成兩段，流出黑色的血液。那些殘疾螞蟻像勇士一樣堅強，略為修理腿腳，便繼續上路。
說它們像勇士是人的比喻，它們自己從不這樣比喻，它們不用是否勇敢來鼓勵自己，它們用本能直接驅使自己：就這樣走下去，別無選擇也不用選擇。所有活著的螞蟻，不管自己身體是否殘疾，只要碰到同伴的屍體，就會毫不猶豫地帶著它走，即使自己爬上去又滾下來也不放下。
懷揣不安的人們有與螞蟻不相上下的毅力和鬥志。掃帚彈起的灰塵經久不散，整個村子籠罩在「煙霧」當中。螞蟻隊伍已被徹底擾亂，但沒有一個人感到輕鬆。
他們已經感覺到，這個方法效果不好——不管你費多大的力氣，把它們掃得離同伴有多遠，它們最後還是要回到自己的隊伍里去。每個螞蟻的腦袋裡只有一個念頭：走了，再見了，我們不想和你們玩了。人已經累得精疲力竭，螞蟻卻精神抖擻，根本不把眼前小小的挫折放到心裡去。白天總會過去，夜晚總會到來，夜晚是它們最安全的庇護所。每天夜裡，被掃帚弄得暈頭轉向的螞蟻都會重新結集，以勢不可擋的速度逃向遠方。
冉光福用玻璃瓶裝了半瓶螞蟻，用燒酒浸泡起來，心想也許能治什麼病。他說：「到底能不能治病我不知道，但萬一能治什麼病，今後要找也找不到了。」聽他這麼一說，每個人都泡了一瓶，有人甚至泡了四五瓶。王光線嘗了一口螞蟻酒，說有一股玉汗臭。沒人說得清玉汗臭是什麼臭，但每個人又都知道玉汗臭就是那樣一種臭。
掃了三天，沒能阻擋螞蟻的大遷徙，「要死卵朝天，不死好過年！」泄氣了，再也不掃了，要去去它們的。扎堆時說起這事，都覺得自己已經盡到了責任，即便有災難來臨，那也是大家的事情，不會只有自己一個人倒霉。
這天，村子里吹起了以往少見的旋風，把黃塵和雜革捲成了一根巨大的柱子，這根渾圓的柱子拔地而起，像發射火箭一樣壯觀。旋風停止后，被旋風卷過的地方千千凈凈，像被最勤快的女人打掃過，可在它的周圍，卻落滿了厚厚的灰塵。
剛開始吹這種旋風的時候，只要有一個人看見，就會像報喜一樣叫別人快看：「起龍柱了，起大龍柱了。」正在煮飯的婆娘也會丟下鍋鏟跑出來，興奮地張著大嘴。後面天天起龍柱，有時這裡一根龍柱還沒消失，另一根龍柱又拔地而起，人們看得目瞪口呆。肖四祿的女人在院子里揀蔥，一股旋風突然把她罩在風柱中間，風把她的衣服捲起來了，露出白花花像大口袋一樣下垂著的大肚皮。塵土和樹葉在她四周旋轉，旋得她頭昏眼花，巨大的氣壓使她無法呼吸，她絕望地號叫：「啊咦，救命啊，先人哪，我要死啦！」
誰也沒來救她，因為沒人聽見她的叫喊。旋風只吹了幾分鐘就停了，消失得無影無蹤，就像是有意和老太婆開個玩笑。老太婆像小孩一樣被嚇得尿了一褲子。
旋風更加讓人恐慌和泄氣。
只有王海洲仍然堅持不懈，他的病殼殼身體強撐著他的意志。每干一陣他都爹啊娘呀叫喚，家裡人叫他不要幹了，叫喚聲難聽得很。他說我小聲就行了。再痛得非叫喚不可時，他把一個木桶扣在頭上，叫喚聲傳不遠，但更加粗壯，聽上去像老牛在喚崽。叫完后取下木桶，臉上全是鼻涕和眼淚。
只有他一個人深信螞蟻是可以留下來的，也應該留下來。
他沒用掃帚，他嫌掃帚太硬，會弄死它們。他把它們捧進口袋，然後提到離螞蟻隊伍很遠的地方，像撒化肥一樣把它們撒在地里。他輕輕抓起螞蟻往地里播撒的時候，有一種播種的快樂。他相信它們會像種子一樣，長出更多的螞蟻。每次伸手到口袋裡抓螞蟻，受驚的螞蟻都會咬他的手，當他拋撒的時候仍然緊緊咬住不放。他沒有理它們，就像對待家裡那個最調皮又聰明的孩子。有些螞蟻沿著他的袖口鑽了進去，他那全是汗味的衣服很對它們的心思。每天收工以後，他的衣服里都可以抖落出上千隻螞蟻。
他不時罵一句「老雜種」，他罵的是身體里的痛。他看不起那些用掃帚掃螞蟻的人，覺得他們不是誠心挽留螞蟻，他們並不真正懂得為什麼要挽留它們，僅僅是因為害怕才這樣做。幾十年來，他並不比他們生活得更好，但他在很多事情上都看不起他們。比如種莊稼，收成好他們就笑嘻嘻的，收成不好就罵天罵地。他喜歡看著種子變成幼芽，看著幼芽長大開花結果。「就像盤兒女一樣呃。」他說。不管長得好不好，他都把它們當兒女看待。他憐憫那些種莊稼沒找到樂趣的人，覺得他們沒有享受過真正的快樂。他們卻嘲笑他，說他臉朝黃土背朝天磨骨頭養腸子，卻自以為這就算活出了人樣。
現在他們全都放棄了，他沒有責怪他們。他說：「讓它們死在你們不長眼睛的掃帚下面，還不如讓它們活著離開。」山坡上的螞蟻少了，那些被難以數計的細腿磨光的小路越來越醒目。
像搶種搶收一樣，王海洲沒日沒夜地播撒著螞蟻。
旋風不再拔地而起，天高雲淡，山光水影已經進入深秋。
莊稼地里的雜草乾枯了，有些小孩專門帶上火柴去燒這些草。一大片雜草燃燒起來后，火光衝天，空心的草莖噼啪響，像在放小鞭炮，這使他們非常興奮。有一塊玉米地旁邊是松樹林，雜草把樹林里的枯枝落葉點燃了，燒掉了兩座山，墨綠色的松林一片焦黃。那不是被大火肆虐了，那是被死神輕輕扇了一耳光。燒死的雜草和荊棘來年又會長出來，還會比以前長得更茂盛，一點也不用為此擔心。松樹則不同，除了傷勢較輕的，大多數被燒傷了，一時死不了，也活不過來，要過上兩三年，才會像絕症一樣慢慢死去。小傢伙們見到什麼都敢放火，為什麼要這樣干？他們不會去想。一些不該燒的地方燒起來，他們既興奮又恐懼。
王海洲很想揍他們，但不敢動手，他們可不是隨便可以捧在手裡的螞蟻。這些小孩不僅怕他，也很討厭他。不管在什麼地方碰到他，他們老遠就捂著鼻子。他身上的玉汗臭越來越濃了，響著亂鬨哄的紫紅色的聲音。他越來越喜歡讓螞蟻叮他的手了。他喜歡這種癢酥酥的、一直酥到心尖上的感覺。
地上仍然有螞蟻在逃跑，但已經不能用手捧起來了，它們的隊伍已經細得像即將斷流的泉水了。王海洲心想，好吧，要去就去吧。我總算留了些下來。
他扛著鋤頭這裡挖一下那裡挖一下，看看自己撒在地里的螞蟻有多少，一隻也沒找到。「天啦，它們還是走了。」
他蹲在田埂上傷心地哭了一場。
日落黃昏，他往螞蟻逃走的方向追趕，一直追到山裡面，看見螞蟻像一條流淌的河。他爹啊娘啊叫喚了一陣，說：「你們把我帶走吧，把我帶走吧，反正我是個病殼殼，沒有好重，你們可以帶走我。」
他把身上的衣服全部扒掉，人瘦得像一根乾枯的竹竿。他慚愧地對著螞蟻笑了笑：「看吧，病殼殼呃。」他小心翼翼地往那條黑色的大河裡走，他走到「大河」中間，螞蟻像水一樣漫上他的腿，漫上他的腰，漫上他的脖頸，最後他雙腳離開了大地，躺在「河面」上順流而去。