第14章 沙漠中最可怕的事！(1)

  問任何一個人：行走在沙漠中，最可怕的是什麼？答案不是沙塵暴，不是迷路，那些狀況下你好歹還能找到辦法逃生。可如果沒有水，周遭又絕無可能找到水源，那就真是死路一條了！


  我晃了晃隨身攜帶的水壺，裡面只有小半壺水，絕望地看向丘莫若吉波：「每個人就剩這點水了？」


  丘莫若吉波憂心忡忡地望向背水的三匹駱駝。它們身上原本背著裝滿水的大水囊，這是我們賴以為生的水源，每天大家都會用隨身攜帶的水壺去接一罐水。如今幾個大水囊空癟癟的，水囊上都有被刀割開的破口。


  一想到接下來會怎樣，所有人皆是驚恐絕望。昆沙氣急敗壞，用梵語大聲咒罵著，眼光瞥到我，立刻扒開人群走到我身邊。我低垂著頭任由他罵，雖然聽不懂，但也能想象那些惡毒的語言。我內疚又難過，一點都不怨昆沙。我活該被罵，自作自受。


  如果不是我堅持要將那四名強盜繩之以法，就不會帶著他們一起上路。這些天來，這四個傢伙一直扮純潔的小綿羊，騙得大家的鬆懈。我還真以為強盜們在這個佛法氛圍濃厚的團隊里受到感化，改邪歸正了呢。丘莫若吉波甚至想放他們離去，是我建議再觀察幾天。沒想到，我再次壞了事。


  昨晚，他們乘著看守士兵不注意，將蒙汗藥丟進了士兵的水壺。看守士兵睡得死沉，他們藉機以尖銳的石塊磨斷繩子，跑路前還將我們的大水囊都割破了。這樣，我們自顧不暇，就無法再追蹤他們。


  為了自己逃命，竟不顧這麼多人的死活。這伙該死的強盜，真該由著村民殺了他們！

  丘莫若吉波將昆沙拉開，昆沙不再罵我，可看向我的眼神滿是憤怒。丘莫若吉波與他母親商議，吉波無可奈何地點點頭。他們對眾人大喊幾句，大家四散走開。轉瞬間我便被落在那三匹背著水囊的駱駝前，孤零零不知所措。


  所有人都忙亂地回自己的營帳，收拾東西準備上路。我情緒低落，呆在原地垂頭喪氣。丘莫若吉波騎著駱駝走近，我低聲道歉：「對不起，是我不好。要不是我——」


  「艾晴，不是你的錯。」他沉聲打斷我，將背包遞過來，「而況，現在不是自責的時候。」


  他指著三匹駱駝中的一匹，示意我騎上去：「我們立即出發，去最近的溫宿國都。」


  我打起精神，手忙腳亂地爬上駱駝：「多長時間能到？」


  他看向前方連綿起伏的沙丘，眼裡閃過焦慮：「最快三天。」


  不等我回話，他甩甩韁繩，夾緊駱駝，快速往前衝去。僧衣被風鼓起，斜斜的晨光剪出一個單薄的暗紅背影。我急忙甩鞭跟了上去。


  我平生第一次體會到了極度乾渴的滋味，連補充體力的饃和肉乾都吃得極少，因為吃這些東西會更加口渴。水壺裡剩餘的那點水是如此珍貴，非到萬不得已絕不捨得拿出來。強忍著一口喝乾的慾望，只是潤了潤唇便將壺蓋擰上。


  渴得厲害時，好幾次忍不住手按住了時空表。只要找個沒人的地方按下按鈕，我就可以擺脫困境。可是，看著炙熱陽光下嘴唇乾裂的眾人，我實在無法自私地離開。這災難是我帶給他們的，我一走了之，他們該怎麼辦？眯眼看著毒辣的太陽，腦中拚命回想自己所知道的一切關於沙漠的知識，我不能這樣坐以待斃。


  傍晚在一處乾枯的季節河邊宿營，昆沙發動所有士兵去找水，仍是失望而歸。大家圍坐在篝火邊，往日的歡聲笑語不見了，只剩下疲倦沮喪與茫然困頓。母子倆不再那麼考究，也與大伙兒坐在一起。為了節約體力，所有人沉默不語，只有沙風嗚咽，倍覺凄涼。


  一名士兵想喝水，卻發現水壺已空。正在驚恐之際，丘莫若吉波將他的水壺拿去，將自己的水分給他。士兵感恩戴德，不住道謝。我看了看自己水壺裡剩下的那一點點水，咬牙站起，像倒茅台酒般一小杯一小杯地分給已經沒水的士兵。饒是這麼節約，到第五個人時再也倒不出一滴水了。


  丘莫若吉波走近我：「還有兩天才到溫宿，你把水都分給別人，自己怎麼辦？」


  我舔了舔乾裂的嘴唇：「是我害你們沒了水的。」


  他輕輕搖頭，聲音干啞：「艾晴，我說過，這不是你的錯。」


  他雖說著讓我寬心的話，臉上卻寫滿擔憂，甚至是隱隱的恐懼。我看看已經完全黑下的天色，對他點點頭：「別擔心，還沒到山窮水盡的地步。」