第258章 女帝師四(52)

  忽聽玉樞道：「你們都下去吧，只留小蓮兒在這裡便好。」一時十幾個乳母丫頭都退了出去，依舊只剩小蓮兒、綠萼和銀杏。室中又靜了下來，只有壽陽偶爾的呢喃和含混的笑語。玉樞幽幽的嘆息讓我莫名心慌：「陛下說，壽陽這孩子像你，連抓周抓的都是火器。慧貴嬪聽了，很是不悅，聽說一回宮就踢翻了花盆。虧她的腳還有力氣踢。」


  我不敢接話，也不知該說什麼，只得沒聽見似的專心和壽陽玩耍。壽陽的眼睛異常明亮，一笑起來，雙頰堆成圓滾滾的兩團。她扯著我的披帛，雙手微微用力。只聽玉樞又道：「連母親也說壽陽像你小時候的樣子。」


  我笑道：「我難道不是和姐姐生得一樣么？」


  玉樞笑道：「我也是這樣說的，可母親說，就是像你不像我。我一急，就對母親說，那等玉機回宮了，就把壽陽養在玉機的身邊，長大了連侍讀都省了，又是親姨娘，定然教成一個高大家。」


  我一怔：「什麼高大家？」


  玉樞笑道：「就是班昭啊，不是都喊她曹大家么？」


  我掩口笑道：「班昭嫁給了姓曹的。所以叫曹大家。壽陽姓高，如何嫁給姓高的？」


  玉樞笑道：「我就是不知道她將來要嫁給誰，所以暫且喊她高大家。我看，從今日起，壽陽就送到你的漱玉齋去好了。」


  我忙道：「她是姐姐的孩子，自然該養在姐姐身邊。我可不敢搶姐姐的孩子。」


  玉樞哼了一聲，我的心便突的一跳。她輕輕撫著壽陽的柔發，緩緩道：「我的孩子，自然也是你的孩子。從母如母，日後我的三個孩子啟蒙念書，你別想躲懶。」


  壽陽扯住我的披帛慢慢爬到我的身邊，仰起臉好奇地看著我。看看我，又回頭看看玉樞，若有所悟，欲說還休。我只衝著她傻笑。玉樞掩口笑道：「她這是要你抱她。」


  我奇道：「這孩子也不會說話，你是如何知道的？」


  玉樞道：「我是她親娘，她想要什麼我還能不知道么？」於是我只得伸手將壽陽抱了過來。壽陽軟綿綿地倚在我的懷中，我想去摸她的臉，又怕手掌不幹凈，便只撫了一下她的柔發。心境忽而變得安寧而充實。


  玉樞問道：「你這一年都在青州做什麼？寫進宮的信每次一百個字都不到，幾個月也不寫一封。母親說得不錯，你這個人就是一副冷心腸，小時候還不覺得，越大越是這麼回事。」我抱著壽陽，竟忍不住搖晃了起來，像哄小兒睡覺一般。玉樞忍不住笑道，「她才睡了起來，小心又搖睡著了，晚上走了困。」


  我連忙坐直了，有些手足無措：「我在青州和族親一起，也不過就是清凈度日罷了，並沒做什麼。」


  玉樞把壽陽的小布兔子扔了過來，我一讓，剛好落在壽陽懷中。壽陽咯咯笑了起來，抱在懷中愛不釋手。玉樞道：「你還騙我？我都聽封女史說了。」


  封若水既然掌管小書房，若聽說我在青州的事，也不足為奇。「聽說什麼？」


  玉樞道：「我聽封女史說，青州壽光的知縣叫什麼申景冰的，參了你一本，說你身為外戚，在壽光阻撓他燒毀禁書呢。你果真阻攔他了么？」


  我一怔，道：「算是吧。可是朝廷並沒有派人來查這件事。」


  玉樞道：「自然沒有。封女史還說，壽光縣耆老朱混上書，自陳前因後果。說你若因此得罪，這罪過都是他的，聖上便沒有追究。後來朱混又上書，說你在壽光振贍族人，排憂解難，大家都誇你是個好人。」


  我在壽光與朱混並無太多往來，一年中不過是新年和他的壽辰才見一面。我頗為意外，感激道：「我竟不知道朱老爺子為我上書，為我免災。」


  玉樞道：「你是不在意，可你的好旁人都記著。」


  我嘆道：「我在青州也沒做什麼。」


  玉樞伏在小几上，一面拿著一隻布老虎逗壽陽玩耍，一面笑嘻嘻道：「我知道你把家裡的院子都開成公堂了。我問你，你在壽光可破過殺人案？」


  我一怔，道：「殺人案是有一件，不過不是在壽光，而是在青州。」見玉樞的目光中有詢問之意，我忙又道，「這樣腌臢的事情，又何必聽？」


  玉樞道：「我想聽你說，你要把你在壽光破的案子，做的事情統統說一遍，一個也不準少。你若說得好聽，我就原諒你了。至於殺人案，你不必告訴我死人是什麼樣子的，只說你如何破案的便是了。」


  我笑道：「鄉親們過得很苦，米缸里少了一粒米，砧案上少了一片肉都要來告的，都說給你聽，只怕要三天三夜。」


  玉樞扁扁嘴道：「那就說三天三夜好了，就從青州的殺人案開始說好了。」壽陽似乎知道我要說故事了，瞪著圓溜溜的眼睛，雙唇抿成一線，甚是專註。玉樞道，「你瞧，壽陽也愛聽。」


  我只得道：「那件案子，說起來也不值一提。青州有一戶販茶葉的柳財主，生辰那日，請了幾個歌女來助興。誰知到了第二天早晨，他的家奴慌慌張張來州府報案，說是其中一個歌女死在家中，家主卻不知所蹤，現場只留了一把兇刀。青州刺史盧忠祥立刻發了文書追捕，總算他還沒有逃遠，第二天就追到了。盧刺史見他衣服和鞋底都有血跡，便認定他是兇手，下到獄中一頓拷打。此人雖然膽子小，嘴巴卻硬，直到皮開肉綻、筋骨斷折，也不認罪。因他是殺人重犯，州衙不準家人探望。此人在獄中生了很重的病，眼見就要死了，只得請大夫來治，倒也不敢再用刑了。」


  玉樞關切道：「真是此人殺的么？」


  「盧刺史怕他一命呼嗚，結不了案，於是來壽光尋朱老太爺。老太爺又尋到了我。我本不想去，奈何人命關天，又是老太爺親自出面，只得去了。」


  玉樞笑道：「你在宮裡破過俆女史和三位公主的案子，這一樁自然不在話下。」彷彿又回到小時候姐妹兩人並肩閑話的情景。我說著，她聽著，一副總也聽不夠的新鮮表情。


  我心中一暖，微微一笑道：「姐姐太抬舉我了。出壽光的時候，明說只是去聽一聽案情，一道參詳，怎敢說一定能破案呢？」


  【第三十八節 備物致用】


  玉樞一面歪著身子支頤含笑，一面拿布老虎換壽陽懷中的小兔，壽陽卻抱緊了不肯給。斜飛的日光拂過她洗盡鉛華的素容，笑顏溫暖澄澈。玉樞笑吟吟道：「盧刺史是不是很蠢？不然怎麼千里迢迢來壽光尋你？」


  我笑道：「青州毗鄰壽光，算不得千里迢迢。盧刺史是一個有罪的京官，被貶去青州做太守的。大約心裡一直不大痛快，所以查案的時候沒太用心。」


  玉樞頓時露出嫌惡的神色：「這刺史怎能如此憊懶？因為自己貶官不痛快，斷案就如此馬虎？」


  我撫著壽陽懷中的兩條長絨兔耳，垂眸一笑：「這也沒辦法。但凡地方官，大多是年輕後生，或是從京中貶官出去的，又或是求京官不成補缺的。做官嘛，自然都想做京官，留在陛下的身邊。哪一日偶然一言一行被瞧上了，便飛黃騰達了。」


  玉樞不以為然道：「可是州刺縣令都是代天子牧守，倘若都是這樣的人，百姓不是要遭殃？」


  我笑道：「姐姐何時開始關心國事了？」


  玉樞笑道：「你只說是不是這個理？」


  我忙道：「姐姐所言甚是。唐太宗時，監察御史馬周曾經上書言道：『自古郡守、縣令，皆妙選賢德，欲有擢升宰相，必先試以臨人，或從二千石入為丞相。今朝廷獨重內官，縣令、刺史，頗輕其選。刺史多是武夫勛人，或京官不稱職，方始外出……邊遠之處，用人更輕，其才堪宰位，以德行見稱擢者，十不能一。所以百姓未安，殆由於此。』[208]說的便是這件事。」


  玉樞微有茫然之色，隨即皺眉道：「你快些說那件案子，誰要聽你說國事掉書包？」我一怔，忽聽見懷中的壽陽囫圇道：「是是是……是……」見我們都在看她，一咧嘴，露出兔子一樣潔白的兩顆小牙。我和玉樞都笑了。


  我又道：「我去了青州，第一件事是要了那把兇刀來看。看過兇刀之後，我才知道這刺史有多不用心。」


  玉樞忙道：「為什麼？莫非你認得那把刀？」


  我笑道：「那分明是一把屠豬刀。」


  玉樞道：「你怎麼知道那是屠豬刀？你見過屠豬刀？」


  我搖頭道：「在京中自然沒見過。去壽光后，村裡有一家屠戶，有一次他的刀丟了，急得和人打起來了，是我幫他找到那把刀的。所以我認得屠戶所用的所有傢伙。」


  玉樞道：「盧刺史是讀書人，沒見過屠豬刀也很尋常。」


  我搖頭道：「即便沒有見過屠豬刀，那刀上厚厚一層油脂，又鋒利異常，只要拿到打鐵鋪子或是肉攤上問一問，也能知道。他為何不差人去問？分明就是不用心，只想一味刑訊逼供，草草結案。」


  「這樣說，這地方官當真很不用心。後來怎樣了？」


  「後來我讓盧刺史把青州城中所有的屠戶都喊到衙門，讓他們交出自己的刀，放在大箱子里。我將其中一把刀換成了兇刀，再讓他們一一認領。果然那把兇刀被剩下了，最後來認領的屠戶說，這把刀並不是他的。於是我便問他是誰的？他仔細想了想今日上門的屠戶，說只有一人未到。於是我便斷定，那未到的屠戶，才是真正的兇手。」


  「抓到他了么？」


  我笑道：「那人早就潛逃了，還等著州府去抓么？」


  玉樞道：「那怎麼辦？」


  「州府放出風聲，柳財主就是真兇，立秋就問斬。到了問斬那一日，取另一死囚代替。果然那真兇聽說柳財主已死，便回到了青州城，還開門支起賣肉的攤子，被當街抓獲。」玉樞甚是失望：「就這樣簡單？」


  我笑道：「就這樣簡單。」


  玉樞坐直了身子，疊起帕子又散開：「真是無趣，我還以為會像宮裡的命案一樣曲折呢。」


  我笑道：「民間的命案，大多是一時衝動犯下的，很少有預謀，更難有周密的布局。」


  玉樞不屑道：「便是那樣，那盧刺史也沒斷出來，還險些冤枉了好人。」


  我笑道：「因為此案的兇器是屠刀，小小的青州城，本來也沒幾家屠戶，所以才能如此輕易地破案。若真碰到煩難，大多守令都是用刑訊的辦法破案的。」


  玉樞掩口道：「那不是有許多冤案？」


  「不錯，正因斷案不易，所以清明的地方官，像這樣一件並不複雜的人命案子，只要他不輕用刑罰，便足以讓他名垂青史。」


  玉樞嘆道：「可惜是他名垂青史了，不是你。」


  壽陽從我懷中爬開了，搶過玉樞手中的布老虎，拿白兔騎在老虎背上玩耍。她右腳鞋尖上兩隻圓圓的老虎眼睛晃來晃去。我低頭理著穿了米珠的虎鬚，微微一笑道：「無所謂，世人本也無須知道朱玉機。」


  玉樞嘆道：「我記得你對我說過的東海孝婦的故事，於公還自詡『治獄多陰德，未嘗有所冤，子孫必有興者』[209]。咱們的子孫也會興旺的。」


  「治獄多陰德，未嘗有所冤，子孫必有興者？」呵……在宮中的兩樁命案，與其說是我偵破的，不如說是我掩飾的——掩飾更加罪惡、更加骯髒的目的。我身上滿是罪孽，恰巧，我也不會有子孫。先是惴惴，隨即坦然，「他們都是皇子，自然會興旺的。」


  玉樞沒有察覺我的情緒，自顧自道：「我還以為你去了青州，整日讀書作畫，什麼都不理會，誰知你倒管了那麼多閑事。」


  我淡淡一笑道：「『備物致用，立成器以為天下利』[210]，讀這麼多書，到了該用的時候，如何能不用？」


  玉樞笑道：「你這是要做聖人么？」又嘆，「我真羨慕你，從小你過的日子就和別人不一樣。不像我，永遠困在這四方天地里，悶也悶死了。」


  從小么？小時候我們不是一起做柔桑縣主的侍讀婢女么？只是我比她稍稍用心一些罷了。「夫壞崖破岩之水，源自涓涓；干雲蔽日之木，起於蔥青」[211]，從此漸行漸遠，如此而已。我拉著壽陽柔軟的小手，笑道：「玉樞，你說你的孩子也是我的孩子，對不對？」


  我甚少喚她的名字。玉樞不自覺地斂去笑容，認真道：「是啊。」


  我淡淡一笑：「那我的經歷，自然也是你的。你又何必羨慕自己？」玉樞驀然紅了眼睛，咬了咬唇，扭過頭去。


  從粲英宮出來，穿過益園，便是歷星樓。巍巍高樓獨立於斜陽之中，樓前新植的紅梅如沁血的雲霧，洶湧而孤寂。廊下擺著兩缸溫室里培育的山茶花。飛紅陣陣，落地成蔭。「茶花……」


  綠萼道：「茶花怎麼了？」


  「沒什麼。」咸平十三年的春天，歷星樓前也有兩盆淡紫茶花。我和高曜來看望慎妃的時候，惠仙正帶著幾個丫頭賞花。正是在那一日，高曜勸舅母放表兄裘玉郎赴任蘄水縣令。歷星樓人去樓空，茶花依舊開得嬌艷，而裘玉郎終於成為高曜的心腹。當年齔童一言，成就未來之君臣。


  銀杏卻道：「歷星樓空置已久，門前卻還有茶花，足見慧貴嬪也忌憚弘陽郡王殿下，不敢對慎妃娘娘不敬。甚至還有些巴結的意思。」我轉頭讚許地望了她一眼。


  綠萼道：「她知道巴結王爺，怎麼不對咱們姑娘好些？動那些歪心思做什麼？」


  銀杏道：「王爺是王爺，姑娘是姑娘，慧貴嬪是聰明人。再說，不就是漱玉齋換了人么？究竟也還不曾怎樣。」


  綠萼還要說，我笑道：「銀杏說得沒錯。走著瞧便是。我既回來了，也該進去瞧一瞧慎妃娘娘。」


  綠萼忙道：「歷星樓許久都沒有人住了，聽說因為慎妃在裡面自盡的緣故，幾乎已經荒廢了。」說罷用手肘碰了碰銀杏。銀杏忙道：「是啊，怪嚇人的，姑娘真的要進去么？」


  忽然從梅樹叢中，轉出一個系著花囊抱著花帚的白衣宮女，剛睡醒似的無聲無息踏上石階，欲掃去落花。綠萼倒吸一口冷氣：「這人莫非是個鬼？剛才咱們怎麼沒瞧見？」


  我吩咐小丫頭道：「去把那位姑姑請來。」不一時那宮女疾步走到我面前，行了一禮。只見她大約四十七八歲的年紀，兩頰布滿瘢痕，甚是憔悴。


  我笑道：「姑姑常在這裡打掃？」


  那老宮女道：「回大人的話，奴婢每隔兩日，到歷星樓清掃一次。樓裡面一個月清掃一次。」