第一百七十三章 懸崖勒馬
深秋的一場凄厲的寒風，帶來了北國的寒意，這時的天色是格外的明凈，空氣也格外的清冽，河水盪著漣漪，透著逼人的涼。船開了，葉鶯轉過身倚著桅杆遙望山水，看著自己走過的軌道。秋雨霏霏，飄飄洒洒，連綿的山水像一幅沒有盡頭的畫卷。
海葵順著葉鶯的眼光望過去，那裡也有她的軌跡，輕嘆道：「今年的冬天，肯定很冷。」
「你就這麼放棄了？」葉鶯還是對她和夏侯羿有些惋惜。
海葵自嘲道：「嗯，我懸崖勒馬了。」
「就怕……你勒不住啊。」葉鶯總覺得這事沒她想得那麼容易，上官子宸說過他這四弟是個很執著的人，恐怕就根本不會放棄海葵這麼好的姑娘吧。
海葵目光有些黯淡：「勒不住也得勒啊，不然怎麼辦呢？總得做出一個抉擇吧。」
「海葵，我突然發現你長大了。」葉鶯撐著下巴，感嘆道，「上次，你與他分別回來的時候，還哭得不行，現在你心裡依然有他，可你比以前冷靜。」
這也是無奈之舉啊。海葵直言道：「一回生二回熟，再說，他一個皇子，總不能不成親吧？如果我不能和他在一起，又要求他一輩子守著我一個，這種要求是不是太過分？」
葉鶯就是欣賞海葵這種豁達：「那你自己呢，你真的要做道姑啊？」
「也許吧。以前師父總說我對道學有些慧根，但是沒有機緣。其實我覺得自己是一個很難動凡心的人，說不定這次就是機緣。」夏侯羿應當算是一個例外。
「我倒覺得夏侯羿說得對，你這麼漂亮的道姑，哪個道觀敢收你啊？」
「小鶯，連你也取笑我？」
葉鶯不想她老記起這件事情，換個問題道：「海葵，說真的，你爹就沒想過要把皇位傳於你？」
海葵一愣，笑道：「這怎麼可能，先不說我本人不願意，我父親本身就不願意，他本不是長子，當年他和我伯父爭儲的時候，斗得個你死我活，這皇位啊，一邊是萬丈光芒，一邊是萬丈深淵。我上面有叔叔有堂兄，都比我年長比我有野心，我父親哪怕是有一點立我為儲的念頭，他們就會把我當小白兔宰割，絕對不會憐香惜玉的。況且，我是個女兒身，那些人有的是辦法讓你活得生不如死。」
也是啊，真不明白那些人為什麼不惜代價要爭個魚死網破？「去他的戰爭，去他的男權。」
「你罵得沒錯，可是你忘了一點。哪怕這世上只剩下女子，你以為就沒有鬥爭了？」海葵提醒她道，「你看，這太后，皇后，太子妃，哪個不是鬥爭中的高人啊，我們做不到，是因為我們不夠狠。」
「誰說不是呢？」這弱肉強食的時代，葉鶯想到回去煬京的日子，有些憂心忡忡地說道，「到底是老實人吃虧。」
海葵感慨道：「我離家出走都這麼多年了，以我父親的本事，他怎麼會不知道我在哪。他睜隻眼閉隻眼，就是因為他知道我在無憂谷比在宮裡安全，只要我不參與朝廷的鬥爭，那麼我就是安全的。」
葉鶯想起鍾離昊說過，海葵手中好像有決定皇位繼承人的權力，有些好奇，便問道：「我聽我哥……嗯，鍾離昊說，你雖然沒有皇位繼承權，可是你有罷黜權是嗎？」
海葵解釋道：「對，我的兄弟姐妹過世之後，我父親成立了一個氏族元老閣，這個元老閣的成員皆是鍾離家族的元老，我的兩位叔叔也在裡面，太子是由國君選的，裡面的元老沒有候選權力，但是有罷黜權。」
「這麼說，你也是元老閣的成員？」這不是否定票嗎，葉鶯暗忖道，她的父親還真有現代管理意識。
「所以鍾離昊忌諱的只是我手中的罷黜權。」
「這我也是頭一回聽聞。」上官子宸不知什麼時候就站在了她們的身後，「這沒想到桓帝還挺有前瞻眼光的。」剛說完又對葉鶯叮嚀道：「鶯兒，外面風大，趕緊回房休息。」
「知道了，你沒見我穿那麼多嗎？」葉鶯聊得正起勁，不情願地說道，「又不是豬，吃飽了睡，睡飽了吃啊？」
「這不是剛剛才好嗎？注意點，總沒錯。」上官子宸不容分說地拖著葉鶯的手，把她帶到客房裡去。
「師兄。」海葵打了聲招呼，正要離去。
上官子宸一見，把她叫住，說道：「海葵，正好，我找你有事，是關於師父的事，你到隔壁的書房等一下我。」
葉鶯剛回到房后，上官子宸又囑咐了幾句才走，她嘟囔道，這個男人什麼時候變得這麼啰嗦，自從她病了之後，這一天不是吃藥就是休息，就像被禁足了一樣。正天馬行空的亂想一通，突然，門被敲響了。
「誰呀？」這船上也沒什麼其他的人吧，葉鶯就回了句，「進來吧。」
「鶯兒？還真是你。」
葉鶯聽到熟悉的叫喊，回頭一看，眼前這紈絝子弟不是袁宔，是哪個？見他失魂落魄的樣子，也不知經歷了什麼事，笑道：「袁公子，你可總算出現了。」說著就從包袱里取出袁宔的印章和銀票，遞給他道：「這是你交給我的，現在一分不少地還給你。我一直存在雲來客棧，可掌柜的說你一直都沒來過，這到底是怎麼回事呀，你不呆在自己的酒樓，這兩個月你去哪了呀？」
袁宔接過印章，抬起手來示意她別問了，消沉地問她道：「你是什麼時候來的，為何不讓人通知我一聲？」
「我……一言難盡。」葉鶯不知道跟他從何說起，她當時並沒想要告訴任何人，就連上官子宸也沒說，只是後來上官子宸找到了她而已。
袁宔劈頭蓋腦地問道：「那好，我只想問你，你是不是去過沙曼城？」
葉鶯不知道他想說什麼，只如實地點點頭。袁宔驚叫道：「真的是你？」接著，他上前兩步靠近她，問道：「你告訴我，那天那個穿著紅衣的女子叫如夢的，是不是你？」