第406章 月初雲
乾隆元年十月十一日，雍正帝梓宮由雍和宮奉移至易州泰陵，弘曆全身素縞，攜皇太后、皇后、長子、嫡子等皇室宗親送往。
出靈日，皇室和官府可謂傾巢而出，按照大清典制，最前面的引幡人共六十四位，高舉萬民旗傘；接著是共一千六百二十八人，威武浩蕩的皇帝鹵薄儀仗隊，舉著各種兵器、幡旗和各式各樣的紙紮或綢緞所製成的冥器。扛夫身穿孝服，分三班輪流抬送，每班有一百二十八人。梓宮後面是全副武裝的八旗兵勇護衛，然後是宗室覺羅、皇親國戚、文武百官的隊伍，幾百乘各式車轎連綿不斷。
此外，送靈行列中，還有和尚、道士、尼姑、道姑、喇嘛各九十九人，皆身著法衣，手執法器，一路吹奏誦經不間斷。
整個送靈隊伍超過十多里長，從京城到易州陵地，凈街清道，百姓垂首跪送。沿途幾百里，京城內高搭彩棚，設席張筵，乃各王府路祭。出城后，每隔一段距離，還搭設有玉階金瓦，朱碧交映的蘆殿供送靈隊伍休息。
正陽門外小市街路口，妘娘和熙玥都混在人群里。
魏家在包衣之中也算顯赫，魏清泰在送靈官員之列，魏正澤也要負責蘆殿護衛，正妻胡巧竹則被點去蘆殿侍奉皇室女眷茶水。妘娘抓住了這個難得的機會，且都說財能通神，她用銀子打點了幾個家丁，和看守角門的嗜酒老僕，這才帶著女兒出來。
「看不到。」直到隊伍全部從眼前進過，熙玥失望地垂下頭。
百姓必須垂首跪送，可街道兩旁都是抬頭張望的人，他們並非來送靈，而是和熙玥的心態相同，但願能遠遠瞧上親人一眼，畢竟送嫁隊伍中還有不少內監。
「早就說過了。」妘娘淺淺笑道：「有你義母和太后的那層關係，玗兒若得太后喜愛，應該和你義母當年一樣，是太後身邊的女官，便真的在送靈隊伍里，也是隨太后坐車。」
「娘，我這幾天都在想你說的話，若事情真如義母所言，玗兒現在豈不是步步為營，就算錦衣玉食，可累心傷神啊。」這幾年來，熙玥幫著母親料理千絲繡的生意，到了魏府後更學會分辨眉眼高低，心思雖遠不及玹玗，但也不似在郭絡羅府時那般天真了。「無論是為了自己，還是為了玗兒，我都必須入宮，可大娘百般阻擾，爹至今都未幫我入籍，明年我真能順利參選使女嗎？」
「此事不急，娘說過很多次，自有法子讓全家都求著你入宮。」妘娘微微一勾嘴角，畢竟在郭絡羅府住了十年，籌謀算計也學到了不少。「額娘無才無德，不可能像你義母教導玗兒那般，但就規矩禮儀，還能督促你勤加練習，入宮機會只有一次，須準備萬全。」
魏家的情況，嫡子魏清泰原有一女一子，可惜兒子六歲時夭折，正妻傷心過度，不到半年也去了，如今身邊就剩一個年方十歲的女兒，身邊雖有兩個侍妾，卻皆無所出，且這幾年魏清泰暫無續弦的念頭。
而魏正澤雖是長子，但並非嫡出，正妻胡巧竹的母家乃是挂名戶部的行商，因自幼嬌養太過，所以性子跋扈，斷然容不下丈夫納妾，便是隨她陪嫁過來十多年的通房丫頭，也不肯定給個名分。可巧竹自己又不爭氣，只生養了兩個女兒，長女凝蕊去年使女落選，已然自行婚配，次女憐蕊明年也要參選使女。以這樣的局勢，他們這房註定無男丁，全部希望便都寄托在小女兒身上，若是能從使女榮升為妃嬪，便可光耀門楣，所以巧竹前去蘆殿侍奉，還專程帶上次女，但願能在太后和皇後跟前留個印象。
但依妘娘之見，那魏憐蕊性情不好，又不夠機敏，被選入宮中的可能性不大。
說話間，兩母女已經來到琉璃廠，遠遠望著蘭亭古墨，因母親駐足不前，熙玥才問道：「娘，咱們出來，不就是要去找駱管家嗎？」
妘娘淡然搖了搖頭，嘆道：「罷了，還是不要去。」
「為什麼？」熙玥追上母親的步伐，拉著妘娘的衣袖，說道：「娘，當初跟著爹離開，也沒給駱管家他們留個話，我們突然失蹤，他們肯定會擔心的，為什麼……」
「可還記得，你義母對玗兒說過，紫禁城是怎樣的地方？」妘娘打斷女兒的追問。
「啊？」熙玥被這莫名其妙的問題弄得一愣，半晌才回答道：「宮牆深深，波譎雲詭，是風聲鶴唳的人間煉獄。」
妘娘又問道：「那玗兒和你是什麼感情？」
「當然是姐妹啊。」熙玥不假思索地說道：「我們雖不是親姐妹，可同年同月同日生，玗兒性子好，無論什麼東西，但凡有她的，就定然會分給我一半，且處處謙讓。」
妘娘倏然停下腳步，神情嚴肅地望著女兒，再次問道：「那你覺得，玗兒會同意讓你入紫禁城嗎？」
「……應該……不會……」熙玥訥訥地搖了搖頭，就算她告訴玹玗，入宮是想為母親爭氣，玹玗也未必會同意，不過是多操一份心，想著如何向太后求恩典，直接給她母親一個名分。
「那日你說見到了玗兒，我就一直想著打聽她的消息。」由琉璃廠回魏府，應該是經宣武門最近，妘娘卻繞了個大遠，走崇文門入內城。「前兩日，無意中聽到你二叔和祖母說話，方想起來玗兒原就是先帝年皇貴妃的義女，你祖母也是年家人，得知玗兒如今在太後身邊受寵，就盤算著要和玗兒套近乎，好把你二姐送到太後身邊當使女。」
「大娘一心盼著二姐飛上枝頭，可就算安排打點，也該是把二姐放到得寵的妃嬪身邊，才有更多的機會見到皇上啊。」熙玥挽過耳發，想著以前常聽義母告誡玹玗，紅牆之內滿布荊棘，混出頭臉的女人有數，心思不是用來算計別人，而是尋求自保。「不過像二姐那樣爭強好勝的性子，若真入了宮，只怕會吃大虧。我依稀記得義母對玗兒說過，一入宮門深似海，秀女也好，使女也罷，都得掂量清楚自己的斤兩，紫禁城內惟有一隻鳳凰，其她的妃嬪，可以選擇做一隻永遠美艷的孔雀，或是做一隻靈韻高雅的仙鶴，但切忌成為鬥雞，那樣只會惹賞鳥人的厭煩。」
穿過鑲白旗住區，街對面就是隆福寺，再過幾個路口便到郭絡羅府。從雍正十年郭絡羅家出事後，妘娘就沒再走過這條路，前兩日才聽聞，乾隆皇帝已把這宅子還給玹玗，她才忍不住要來看看。
「紅牆之內的世界，你不懂，娘也不懂，所以你入宮之事，才不能操之過急。」郭絡羅府門前無匾，且正門緊閉，偶有人出入都走側門。妘娘明白了，海殷的冤案一天沒有翻過來，郭絡羅府的正門就不可能開啟。「現在你要先練好禮儀，你入宮為使女，無論跟著哪位主子，便是不伶俐，也別讓人挑出錯來，你想去陪玗兒，可別給她添麻煩。」
熙玥抿著唇，緩緩點了點頭，「娘放心，宮裡需要謹言慎行，我知道的。」
沿著外宮牆行走，熙玥時不時會抬頭仰望，那高牆內是個她不知道的世界，但終有一天她會踏進去，為了姐妹，更為了自己的命運。
送靈隊伍浩浩蕩蕩，卻走的很慢，此刻天色已暗，便頭宿在彰義村蘆殿。
除了皇帝、皇后、皇太后、和些尊貴的宗親能在蘆殿歇息，其他人只能歇在車裡。
此次出來，毓媞只帶了樂姍和於子安，玹玗身邊雖有雁兒，但還得照料永璜和靜怡的起居，永璉自然是跟著甯馨，無需她們操心。
命婦們先送來溫水，待毓媞凈手更衣，又奉上熱茶，端來果品。
「回太后的話，素齋尚有一刻鐘才能準備好，請太后想用茶點。」因皇后那邊插不進去，巧竹便帶著女兒來這邊侍奉。
「下去吧，哀家這不用你們伺候，有事再叫你們。」毓媞勞乏難掩，斜卧在軟榻上，說著又讓樂姍過去看看，永璜和靜怡可都安頓好了，玹玗此刻又在何處。
瞧准毓媞身邊沒有宮婢跟隨，巧竹立刻討好地說道：「太后，不如讓奴才的小女為你捶背解乏，別看她年幼，平日在家侍奉祖母，手上有些工夫。」
如此這般殷情，讓毓媞抬眸望著巧竹，又看了看其身邊的女兒，問道：「你是哪個府上的？」
巧竹以為機會來了，喜之不勝，忙回答道：「奴才魏胡氏，丈夫魏正澤乃護軍校，這是小女憐蕊，已年滿十二了。」
「哦。」毓媞挑眉淡笑，沉吟道：「原來是魏家的人，鑲黃旗內管領魏清泰和你夫君是兄弟？」
巧竹微微一愣，頗覺尷尬地笑著回答：「難為太后竟惦著魏家，真是奴才們的福氣。」
「雍正元年，先帝冊立皇后，大封六宮時，你婆母年氏和弟妹楊佳氏，還曾擔任宣冊寶文的女官呢，哀家豈能不記得……」毓媞這話聽似親切，實際冷冽如北風，此時樂姍又去而復返，只道玹玗安頓好了靜怡，少時便會過來。
「都讓玹玗把蓮子一起帶著，她偏說太后都不帶人，她卻帶著兩個宮婢，怕招人口舌。」看出毓媞不欲留這兩人在室內，樂姍便將她們涼在一邊，自顧說道：「要照顧大阿哥和大格格，雁兒哪裡忙得過來，可巧這兩位小主子挑人，竟把鑲黃旗副內管領的妻女都打發了，現在就得那丫頭自己受累，我說幫著她，她又擔心太後身邊沒人陪著，硬是把我趕回來。」
「了了這孩子就是太小心，哀家不帶人皆因有你和她在，她便是多帶上幾個，也是照料永璜和靜怡，誰敢說她不是。」話到此，毓媞才又望向巧竹，指著樂姍說道：「這是安親王府的侍妾，哀家有她陪著足矣，你們下去吧。」
「是。」巧竹自覺有些難堪，悻悻然一額首，領著女兒下去了。
毓媞的那些話，聽著十分溫和，卻似一把把刀子插在她心上。丈夫雖是魏家長子，可是個庶出，護軍校正六品，內管領正五品，相差不算大，可太后就只記得魏清泰。且她一個大活人立在那邊，太后竟然只提弟妹楊佳氏，這還不是在擠兌她非旗下人，身份低微。轉頭又說有安親王府的侍妾陪伴，用不著她們母女伺候，無非是在暗示她們不夠格。
滿心想巴結討好，卻碰了一鼻子的灰，巧竹越發覺得憋屈，更是想著，定要將女兒送進宮裡，攀附聖寵才能真正改變她的地位。皇后和太后這兩條路都走不通，她心裡盤算著，只能在玹玗身上下功夫。
剛走到廊下，就見一個極美的女孩迎面而來，清韻靈秀的姿容，高貴典雅的氣度，怎麼看都像是公主之尊，巧竹便笑臉迎上去套近。
聽完一串自報家門的親近話，玹玗臉上始終掛著淡笑，卻是不溫不火應付了幾句，就稱要去太後跟前侍奉，此刻不宜久敘。
「永璜和靜怡都安排好了？」看到玹玗前來，毓媞便笑著問。
「嗯，已安排雁兒伺候永璜，靜怡就跟著我。」玹玗徑自走到毓媞跟前，趴在軟榻邊，疲累地笑道：「姨母你說，那副內管領夫人的女兒，剛滿十二歲，看著很是嬌氣，哪裡會端茶遞水，竟還說要去伺候永璜。」
「別有用心罷了。」毓媞伸手攬著玹玗，笑問道：「沒瞧見，那些被內務府點來蘆殿伺候的命婦，十有八九都帶著自家女兒嗎？」
「原來如此。」玹玗早已看出個中緣故，卻假裝得毓媞提點，方才明白的樣子，又道：「我說呢，剛才在廊下遇到一位夫人，拉著我說了好些話，又稱和我有親，可我卻怎麼都想不起來。」
「確實有親。」毓媞細說了魏家和年家的關係，輕輕捏了捏玹玗的臉頰，笑道：「且忍著吧，當年聖祖爺出靈也是這樣，接下來的這幾天，她們還有更多把戲呢。」
「我說呢，若是親戚我怎麼會不知道，這會子倒來套近了。」玹玗聽了，哼笑一聲。
毓媞和玹玗正說話，李懷玉叩門進來，回道：「太后吉祥，皇上請姑娘過去一趟。」
「這會兒？」玹玗詫異地坐直身子。
毓媞抿著淺笑，「趕緊去，想長見識，還得去看皇帝身邊的好戲。」