第26章 煎茶雪 下
在那之後，毓媞先支開了碧桃，私下向銀杏詢問道：「皇后沒有疑心嗎？」
「奴才不懂得看人眼色，不敢妄下斷言，皇后只是問過奴才娘娘你在哪，奴才就按照娘娘所教的回答，皇后便放我們離開了。」銀杏雖不擅長察言觀色，但烏拉那拉氏懷疑的神情她還是看得出來，只是她總記得谷兒的提點，所以在毓媞跟前刻意收斂伶俐，不敢張揚半分。
「不怪你，皇后城府極深，喜怒不形於色，恐怕連皇上都未必知道她的心思。」毓媞思索了片刻，神色漸冷，沉聲道：「你是個重情重義的孩子，可有些事情我們不得不做，用一條命換來三家人的平安，你說值不值得？」
「銀杏蠢笨，不懂得權衡輕重，但憑娘娘吩咐，奴才會儘力而為。」銀杏低眉斂目，謹慎地回答。
錯，就是從這一刻開始的。
元旦那一日，銀杏按吩咐裝病，碧桃才破天荒的入內室伺候毓媞更衣，那金鑲青金石領約早就做了手腳，佩戴的時候稍一用力，上嵌的珍珠就會掉落，碧桃自然難道責罰。
「該死，怎麼偏在大節慶弄壞這麼重要的東西，害本宮失禮於君前。」其實雍正帝根本不會在毓媞身上留心，這隻不過是冠冕堂皇的借口。
碧桃連嚇得噗通跪下，拚命磕頭，求饒道：「奴才該死，奴才願受責罰。」
「本宮現在沒時間罰你，你自己去外面跪著，好好自我檢討。」毓媞冷冷地發下這道命令，就去侍宴了。
那一夜雪下得特別大，不過是一盞茶的時間，地上就積了厚厚一層。
碧桃直直地跪在雪地里，雙目微紅，淚水在眼眶中打轉，面對這樣的局面她想破口大罵，憑什麼做主子的就能輕易擺布奴才的命運，可為了保全家人，她只能努力地緊咬嘴唇控制情緒。
一把傘出現在碧桃頭頂，卻無法遮擋這漫天飛雪。
不用抬頭碧桃也知道來者是誰，聲音微弱地問道：「這是早已計劃好的，對嗎？」
「對不起……」看著面色發青嘴唇發紫的碧桃，除了道歉，銀杏不知道還能說什麼，畢竟她們也能算得上是姐妹。
「果然如此。」碧桃掙扎著，拼盡最後一絲力氣想將銀杏推開，她不是怨，也沒有恨，只是不想再橫生枝節「走吧，別讓人瞧見了。」
「回房去吧，熹妃娘娘沒有規定時辰，別再跪著了。」銀杏索性把傘扔到一邊，彎下身子蹲在碧桃身旁，抱住那已冷如冰柱的身軀。「我去向熹妃娘娘求情，說不定還有其他法子。」
「別傻了，那晚在琉璃殿熹妃娘娘把我推出去時，我就知道自己活不成了。」碧桃凄然一笑，酸楚地請求道：「你心地善良，念在我們姐妹一場，好歹替我照顧一下我額娘，阿瑪死得早，這些年額娘一直寄住在京中的表親，我這一去，只怕額娘會受委屈。」
當初碧桃不在烏拉那拉氏面前供出毓媞，是因為她很清楚一個人承擔全部後果，毓媞和銀杏多少會幫助照顧母親，可如果牽扯出毓媞，那她們三個就都難逃一死。
「放心，我一定當成自己的額娘去孝順。」銀杏含淚答應。
離開時，碧桃的十指都變得青紫了，而雪仍是越下越大，漸漸地景仁宮正殿前多了一個雪人。
夜入三更毓媞才回宮，見碧桃早已昏死在雪地里，連忙讓人抬她回房，又請了太醫來為其診治，還命令小宮女好生照顧。
這並非良心發現，而是為下一步做好鋪墊。
碧桃當晚就咽了氣，第二天毓媞早起便去向烏拉那拉氏請罪。
「請皇後娘娘責罰，都怪臣妾考慮不周，也不想那孩子竟這般傻，就一直跪在雪地里整晚。」毓媞說的聲淚俱下。
「碧桃有錯在先，你略施懲戒也是應該，只怪她心太實在。」烏拉那拉氏淡笑著開解道：「你若真心過意不去，本宮就命人送她遺體歸家，也不提她有過錯，還賞銀百兩作為殮葬之用，可好？」
「謝皇后體恤臣妾。」毓媞的目的達到了。
對烏拉那拉氏而言，不用親自動手，是省心；不必再擔憂有人聽到她對年晨所說的話，是安心。對毓媞而言，更是一舉兩得，不僅討回了當年在延禧宮時所受到的屈辱，更可藉此機會靠近皇后這一邊，讓烏拉那拉氏先和齊妃李氏去斗，她則可以置身事外。
只可惜了銀杏，從此陷入了淺嘗難止的深淵。
……
「別凍病了，進來吧。」見她肩頭已有積雪，李貴寶才擔心的提醒。
刺骨寒風讓所有思緒回到當下，也讓銀杏不禁瑟瑟發抖，緩緩走進屋，自嘲道：「病了才好，能少作些孽。」
很多人羨慕她是毓媞的心腹，可誰又明白她心中的苦；誰又知道她只想安穩等到期滿離宮；誰能看得透，作為奴才再多的權勢都如水月鏡花。
如果可以選擇，她寧願自己只是辛者庫的雜役。
忽然，聽到外面有人快步跑過的聲音，銀杏追出一看，是個小太監往太醫院而去，不多時就領著一位太醫出來。
銀杏上前攔下匆匆而行的兩人，故意查問道：「三更半夜是要去哪個宮室診脈，可有回過熹妃娘娘？」
小太監面色尷尬，支支吾吾半晌，權衡輕重后只得說出實情，附到銀杏耳邊小聲地嘀咕道：「回銀杏姑姑的話，是皇考陳貴人小產了，這會兒下紅不止。」
「那你快領著太醫過去。」銀杏只是淡淡地吩咐。
這就是今夜她要等的動靜，且必須立刻讓毓媞知道，才能確保計劃完美執行。