第25章 煎茶雪 上
寂靜的冬夜，片片寒雪紛揚，天地漸漸被瑩白籠罩。
緩緩踏雪而行，銀杏因飛雪停下了腳步，抬頭仰望夜空，伸出手接住一片搖曳落下的冰凝之花，看著它在掌中點點融化。
今夜又將會有一條生命，如這雪花一樣，斷送在她的手上。
她這雙被許多人稱讚的巧手，本該用來繡花彈琴，如今卻因為後宮爭鬥而沾滿鮮血。
雪，即使這世間最潔白的美好，也無法融去她手上的冤魂。
為了能紓解壓抑的心情，她曾給自己找了許多借口：說身不由己，但噩夢總是纏著她揮之不去；說情非得以，不斷累積的罪惡感永遠無法釋懷；說奉命行事，可她心非石，有血有肉有感情，也會內疚和自責。
更凄涼的是，這樣的生活還不知要繼續多久。她已年近二十五，可熹妃至今沒有鬆口放行，如果不能儘快給自己找到替身，恐怕她的下場也不會比康嬤嬤好太多。
路是自己一步一步走成這樣的，她不敢自怨自憐，只能輕嘆一句：天道不可測，造化弄人，難捉摸。
御藥房內，一盞清茶一冊書，這是今夜的當值太監消磨時間的方法。
聽到腳步聲，李貴寶多斟了一杯茶，輕聲道：「知道你今夜會來，茶已經煮好了，水是剛剛收集的初雪所融。」
古書上說，雪乃大寒之水，少量飲用有清熱消火的作用，最適合現在的她。
每一次熹妃有所動作，就會遣銀杏來御藥房配安神葯，而她也習慣每次做了身不由己的事，都會來這喝茶小坐。
銀杏未語，伸手拿起茶杯，獃獃地看著那茶水半晌，忽然她手指一顫，杯子掉落在地碎裂四散，她的眼淚也如那翻覆的茶水般紛沓而出。
「我又害死了一個尚未出世的孩子，這是第幾個，我自己都不記得了。」滿面淚痕的她雙手捧心，無聲地狂笑起來。
李貴寶從袖中抽出一張巾帕，遞到她面前，然後轉身去收拾地上的瓷片。他並非不想安慰勸解她，可這樣的事情一再發生，即使再飽讀詩書，能說再多冠冕堂皇的理由，到了今天也詞窮了。他也不知道是何時開始選擇沉默的，只覺得讓她痛痛快快的哭出來，好好的發泄一下，或許比任何言語都要有效。
「有時候我真想挖出自己的這顆心，摸摸它有沒有溫度，看看它是不是黑色的。」她這句話幾乎是用全身力氣喊的，卻又得盡量把聲音壓低，雖然知道這裡沒有其他人，但在宮中久了，都會像她這樣，無論多想大喊大叫，也不可能真正的隨心所欲。
「我親自為皇考陳貴人斟酒，親眼看著她一杯一杯的喝下去。」銀杏努力地平服著自己的情緒，卻仍然難止啜泣。「我痛恨自己的所作所為，卻沒有能力和膽量反抗。」
「找到替代你的人了嗎？」李貴寶神情複雜地望向她，在他心中是有個人選，但難以啟齒，於是改口問道：「新來的這幫小宮女，沒有一個可用嗎？」
這句話似乎暗示著什麼，銀杏怔怔地看著他，抹去臉上的淚珠，輕輕搖了搖頭。
「那就再調教一段時間看看，總能有一、兩個出挑的。」不再多言，李貴寶重新斟了杯茶，放到她面前。
「聰明伶俐的也不是沒有，但我怕她們年輕不知分寸。」銀杏淡淡地解釋著。
轉頭望向屋外，雪越下越大，凝視著因白雪覆蓋而變得陌生的熟悉景色，她的心緒終於恢復了平靜，還有許多想發泄的話也都化成一聲輕嘆。其實她在熹妃身邊也並不是那麼重要，除了忠心能按主子吩咐做事，和盡量克己不給主子添麻煩外，她似乎也沒有多大用處，可該安排誰來接替自己，卻不是一件容易的事。
「人各有命，豈是你能操心過來的。」李貴寶將兩份配好的葯放在桌上，一份是要拿回景仁宮交差的，另一份是給銀杏安神茶。「當年赫哲姑姑帶了你們五個，一樣的道理，一樣的教導，但你們又有哪個是命運相同？你是看著最風光的，可各種滋味有幾人懂；青梅最笨被遣去做雜事，但她家人肯花大把銀錢打通關節，十九歲就早早離宮了；木子一直跟著仁壽太后，死在了永和宮大清理中；鶯桃福氣大跟了赫哲姑姑去，如今卻是下落不明生死未卜；至於碧桃，也怪她當年太輕狂，得罪了熹妃，才會成了替死鬼。」
聽到碧桃的名字，銀杏心中一緊，那算得上是第一個死在她手上的人。
放下杯子，一個人步出房間站在雪中，感受雪花飄過臉頰，在這蒼茫天地間，那點點透骨的冰涼刺激下，銀杏彷彿又回到了雍正三年的那個初雪之夜。
……
敦肅皇貴妃薨歿的那一晚，毓媞確實要離島去向內務府的人傳話，可當時島上只有一條船，礙於禮教宮規，她不方便和諸位太醫同船，正好又發現自己忘了帶葯，便謙讓太醫們先行，自己返回了琉璃殿。
哪知這一折返，竟讓她發現皇后烏拉那拉氏有心支開年晨身邊的所有人，出於好奇，她悄悄繞至後窗下，潛聽屋內的動靜。哪知烏拉那拉氏的一番自述，聽得她是又驚又怕，那看似賢德大度的皇后，居然有這麼深沉的心思。
恐懼中她腳下一個踉蹌，差點跌倒，還好被銀杏和碧桃扶住了，可花盆底鞋叩到了台階上，在如此靜夜裡，屋內的人一定會聽到聲響。
毓媞為求自保心生一計，一把將拿著藥瓶的碧桃推了出去，自己又趕緊脫了鞋，領著銀杏從另一條路離開。到了渡口她仍是不放心，不知道碧桃會不會在烏拉那拉氏面前說出真話，所以才遣了銀杏回去尋人，自己也就能撇得乾乾淨淨。