吉白
辛弈到笑笑樓時胡庸正陪察合台看京都長庭的俯景，察合台神色還有餘怒，看來是還沒有緩過氣。阿爾斯楞在看台邊上自己獨處，他上來了也只是掃了一眼。
辛弈沒坐下，就見個眼熟的臉在邊上晃。他看清，是笑笑樓常見他的掌柜。辛弈想了想，朝邊上走過去。
「一早就知道世子爺要來了。」這掌柜慈眉善目道：「世子爺平日里好的糕點小吃樓里都備著了，若是世子爺得了空想嘗嘗，儘管抬個手，咱就立刻給世子爺上」
辛弈含笑頷首，這掌柜又陪笑一番，才規規矩矩的退了。這笑笑樓的吃食花樣多，往常辛弈沒事了也喜歡在這嘗嘗。這掌柜猴精的人，恨不得什麼好的都給他捧上來，就怕他吃得不開心，叫柏九也不開心。
這麼一想，辛弈臉頰便有些微紅。他覺這天越來越熱，抬手想鬆鬆扣，結果手指都摸到領了，才猛然想起來，又放下去。
昨夜……咳，還是繼續捂著吧。
爾後笑笑樓又上了冰，和著水果點心，也算解了些熱。送到辛弈這一份時，可以看出是花了大心思，倒不是說這派頭逾過了察合台，就說這精細的勁，拿到手立刻就能察覺到與旁份不同。果肉到了口中是冰涼的觸感，辛弈含了一小片壓在舌尖，藉此驅散體內一點點暑熱。可惜不怎麼見效，只能驅散無聊。
察合台興緻不佳，胡庸也無法，最終只能草草歸去。辛弈睏倦了一下午，卻並未直接回府，而是轉道去了一處尋常別院。
這院子落在京都里不大不小，尋常普通，瞧著不像是權貴，而像是小康之家的匹配。
辛弈到時院門已開，一個垂髫稚子守在門邊等著，見著他，連忙行禮，帶著他往裡去。辛弈便入了院，過了廳這稚子便退下，吉白樾正站在一個槐樹下等待。
「世子。」吉白樾負手而立，光影下的瞳眸變幻莫測，他靜靜道：「我待世子已久。」
辛弈停在廳下看著他，並不接話。
吉白樾抬首，看著自己頭頂滿茂的槐葉，「我與世子上一次見，還是二公子歸去時。」他微頓，「時間過得真快。」
吉白樾在燕王府中，還真的不短。他是大哥副將，也極得父親賞識，能教他三哥弓箭騎術，且性情和善，處事果斷。在他大哥心中，此人既是摯交好友，又是情同兄弟。而如今站在樹下的，卻與辛弈曾經見過的截然不同。
「世子見我不如舊時，我見世子也不同往日。」吉白樾移回目光，道：「我此番前來，是為世子。」
吉白樾知他能言，辛弈便酒窩微陷，道：「辛弈廢棋一顆，何能讓吉白將軍奔波而來。」
「棋局方開。」吉白樾見他沒有絲毫波瀾動色，不禁上前一步，道：「世子卻沒有將自己擺在一個廢棋該在的位置。」
「縱橫走勢皆不由我。」辛弈眸中微沉，「將軍找我有何貴幹。」
「公子葬身宛澤，今葬在划境之沿，你從辛振宵處脫身，卻看也不去看。」吉白樾冷色，「世子，未免令人寒心。」
黃昏夕光漸埋，辛弈眼中的光似乎也隨之漸沒，他道：「我本就是個沒心沒肺之人，有何奇怪。」
「你可是恨我等於辛振宵在時對你不聞不問。」
辛弈眉間疲倦，道：「倘若將軍趕來只為此一問，驚動大苑人的代價未免太大了些。」
吉白樾道：「我為見世子而來的話絕非客套。世子在京都，究竟在做何打算。」
「那是我的事。」辛弈越發疏離，「與北陽無關。」
「哦。」吉白樾冷笑道：「身為燕王世子，到死都與北陽分割不開，世子此話真是稚氣！如今三十萬北陽軍權皆要入你之手，難道你就甘願龜縮京都和一朝權臣不乾不淨！柏九今日惜你憐你捧你寵你，難道這一世他都能做到不差如今？燕王殿下四個兒子，你兄長三人皆是傲骨風正！為何到了你，卻染了斷袖之癖！」
「與你何干！」辛弈猛然抬眸，溫潤之氣一掃而空，他道：「三十萬北陽軍權？三十萬北陽軍權！將軍說話何嘗不稚氣，而今的北陽軍真的還有三十萬嗎？軍權若是當真順利在我手中，恐怕上津先坐立不安！」他越步對上吉白樾，講話竟有幾分咬牙切齒的味道，他道：「我也想問一問，我娘的骨灰是因何落在了皇宮之中！我三哥行軍怎麼就中箭身亡！宛澤一役死傷無數，吉白樾，我大哥墊給你的路，你可還踩的踏實？」
吉白樾臉色驟然蒼白，被辛弈逼到眼前竟無話可說。辛弈眉眼純質雜了混沌的厭惡之色，他道：「人人都說北陽三津如何忠王不貳，最終也不過謀爭勾結、暗地冷箭。我為廢棋，再難之境也不過如此。我既能從辛振宵那裡挺出來，就一樣能從京都挺出去。」最後他輕嘲道：「我斷袖之癖也心甘情願，與旁人何干，與你何干。將軍不要忘記自己說的，干卿底事。」
言罷辛弈轉身就走，留吉白樾徒伸出手，也沒喊出那一聲留步。
蒙辰自屋裡冒出頭來，喃喃道：「我的乖，這真是世子啊。」
吉白樾在樹下不語，蒙辰直接從窗口跳出來，寬慰道：「他不清楚北陽之爭，自是不知你為大公子接替良多，也不知你這些年的苦楚。要不我再去找找他？世子對北陽，如今可是間隙頗深啊。」
「你真信了他的話？」吉白樾垂色，「若是真無心北陽，又何必對這些事情了熟於心。」
蒙辰摸了摸腦袋，道：「不過不用殺人了也是好事。」他手掌比劃在脖子，「咱們要是真做了，我怕下去后無顏面見殿下和大公子。世子這樣，還挺合我胃口的。」
吉白樾冷哼，「他倒是將三公子的咄咄逼人學的青出於藍。是我等疏忽，實在小看了世子。若不是白——」兩人具是一怔，吉白樾立刻改口，道：「若不是貴人相助，恐怕辛振宵真的就死在了世子手上。」
「哎。」蒙辰納悶道：「我從前也不知道貴人有斷袖之癖，你說他和二公子數年摯交，怎麼最後反倒相中了世子呢？」說完就見吉白樾睨向自己，他一愣，二丈摸不著頭腦，奇怪道：「你看我幹什麼？」
吉白樾面色不佳，拂袖入內。「干卿底事！」
蒙辰跟後邊無辜道：「這不是你先提的嗎……」
辛弈回府時天都暗了，他幾步到屋裡，卻不見柏九身影。跟在後邊跑的侍從氣喘吁吁道：「世、世子、爺，大人、大人在書房前、種、種——」辛弈已經直徑去了。
到了池邊就能看見柏九，松垮了件寬衫，就蹲一才扶起的籬笆小菜園裡不知在理什麼。曲老在邊上打著燈籠，聽了聲音就知道是辛弈回來了。
柏九抬頭看見他，便起了身，先對辛弈道：「凈個手就用膳。」然後對曲老道：「剩下的明日再種。」
那邊辛弈也沒應，一股跑到跟前。柏九狹眸微沉，「怎。」話還在口中，辛弈已經一個猛子撲過來，扒住柏九脖頸埋頭。柏九一愣，手上儘是泥土也抱不了他，垂頭溫聲道：「這是怎麼了。」
曲老趕忙放下燈籠，背過身朝池邊去站著。
辛弈不吭聲，柏九手臂將他摟了摟，想了想，道：「誰讓辛弈不開心了。」
「人。」辛弈悶聲。
柏九笑，「委屈樣。」
辛弈埋頭臉頰在他胸口一陣亂蹭，「斷袖好。」
柏九約摸猜到了些，狹眸半斂間沉冰寒涼，對辛弈卻越發溫柔，笑道：「好。你竟還知道斷袖，有長進。」
辛弈倏地抬頭，一張臉蹭的通紅，他道：「我怎麼不能和大人斷袖！」
柏九覺這話聽起來不大合耳，給他改了改，「你只能和大人斷袖。」說著又笑，「你還小著呢。」不等辛弈反駁，便直接將人用手臂往上湊了湊，就這麼端抱著似的往屋那邊去。
辛弈方覺這姿勢不對，耳尖發燒，又蔫下去，「我自個走。」
「就這麼走。」柏九不放人，邊走邊道：「這園子里種了甘薯，還想種什麼？」
辛弈越走越垂頭，臉越燒越盛，他道：「這麼走不好，我、我重。」
柏九還是笑，「覺得大人是大叔，抱不動了是嗎。」
「不是.……」
「那又什麼不好。」柏九貼在他耳際低聲道：「大人老當益壯，不僅抱的動你，還能抱著做些其他的事情。」最後一個尾音明明咬的正經端肅，入了人耳卻又另生一番風情撩撥。
辛弈埋頭，不敢再出聲，耳際熱的要命。
「說說。」柏九抬了抬他，「再種點什麼。」
「.……青菜」
柏九不知想起了什麼，忽地提議道：「再養些錦/雞/吧。」
辛弈冒頭，「錦雞？在這兒？在書房前？」
柏九淡定道：「野趣。」
辛弈見他還真頗有興緻，轉念一想，便也覺得挺好。菜園子都豎起來了，養幾隻雞還挺應景，就也點頭應了。
要到了門前廊下，辛弈就要跳下去，柏九知道他臉皮薄，門前伺候的人多，便將人放下去。回屋凈了手一同用了膳，食后柏九看見他還緊扣的衣領。辛弈順著他目光一看，臉又紅，只道：「沒、沒解開過.……」
「那是在外邊，回來了就解開吧。熱的臉都紅了。」柏九喝茶，狹眸看著他紅著臉將扣輕輕解了幾個，露出脖頸上的點點紅印。忽然覺得口乾舌燥，垂眸又喝了口茶。「吉白樾找你了？」
辛弈點頭。
柏九抬指點了點他唇角，「怎麼就不開心了。」
辛弈有些垂頭喪氣的趴在對案，和赤赤沒精神時一個樣子。柏九便笑了，對他道：「先去沐浴，完了再說。」
趁辛弈沐浴的空閑，曲老進來站邊上低聲道：「大人猜的不差，果真是吉白樾。」
柏九像是未曾聽見。
曲老便繼續道：「此番進京的只有吉白樾和蒙辰。何經歷一案后謝凈生拿掉了秦王，京衛司也換了人。謝凈生雖將人目光盡數拉去，可太子已經察覺到世子爺，只在北陽上津動了番手腳。吉白樾執掌離津，被上津狗仗人勢壓的幾乎動彈不能，又忌憚太子對兵權勢在必得，故而才決意入京與世子爺一見。恐怕是，有擁立世子爺重洗北陽的意思。」
柏九神色都不變，輕笑了笑，緩聲道：「他倒將自己當成了辛靖。」
曲老立刻應聲，「是了，竟要替世子爺拿主意的樣子。老奴自覺世子爺看得清有分寸，怕是不會如他意。」
柏九指尖的玉牌輕聲碰在一起，他道：「就是要聽，也輪不到他。」
辛弈出來時頭髮還潮，柏九已經坐在了床沿，見他掀簾進來，便將手中的書本合在一邊，對人抬了抬手。辛弈過去坐在他跟前，柏九給他揉了揉發，便將人抱了。
薄唇順著自己昨夜在脖頸肩頭留得印記輕輕磨蹭，湊在他耳邊道。
「說吧，我聽著。」