少年左儒
半個月說長不長，說短也不短，在未能真正接觸到兵部要事的這段時間裡，習朔君反倒覺得莫名的輕鬆。平日里閑來無事便會去茶坊品茶，去酒樓聽說書，去京郊遊玩……當然，如此愜意的生活在八月的最後一天，朔君正式入兵部的前一天，以左若明之子左儒的到來告終。
直到見面才知道，原來左儒竟是個比自己還小的毛頭小子。那日他身著錦服，頭戴玉冠的出現在習府正廳時，惹得朔君忍俊不禁，習昭更是一口茶直接噴出來，坐在椅子上笑得岔不過氣來。左儒是左丘明的獨子，聽說個性極其頑劣，偏著左丘明還寵。許是嬌生慣養，那白凈的臉上還有著明顯的嬰兒肥，讓人忍不住想掐上一把。稚嫩的臉龐與成熟的衣著簡直百般不搭，連一直對外在不甚看重的習朔君都有些汗顏，連忙讓小廝給他準備個房間，待換一身衣物后再談正事。
「豎子！為什麼會耽擱這麼久？」習朔君故意板著個臉，決定先和他開些玩笑。
「你竟然怪我！誰讓老頭子給的盤纏不夠，我才只吃了兩頓飯，錢袋就被花得空空如也！最後還得自己走過來，你竟然怪我…」也許是後知後覺，左儒忽而覺得有些心虛，後面的聲音越來越小。
「你還真能吃啊！」習朔君抽抽嘴角，已是哭笑不得。
「咳咳……」左儒極其尷尬的乾咳兩聲，眼珠一轉，遂又開口：「雖是如此，我還是有所收穫的！這一路上我可是聽說了太多關於你的傳說，比如厚著臉皮賴在周縣不走……」
見事不妙，習朔君立刻打斷了他的話，幽幽道：「小屁孩，習府可沒有水賜給你，若你說多了，可別後悔哦！」
「哼，赤裸裸的威脅啊…」左儒憤懣不已，可又沒有辦法，如今人在屋檐下，不得不低頭啊！
此時的左儒活似進了煉丹爐，胖嘟嘟的小臉紅撲撲，目光哀怨的望著習朔君。
「人小鬼大，不過是開個玩笑罷了，你也被氣成這樣。江湖俠義，若你真能為我所用，只要我有吃的，你也絕對能分一杯羹。」
「哼…」左儒偏過頭，雖然對此很是心動，但仍覺得要先「報仇」。
小孩子最好琢磨，氣來的快，也去的快。習朔君抿一口茶，淡笑不語，耐心的等待他自己開口。
覺得差不多夠了，左儒有些彆扭的轉過頭，終於說出了習朔君想聽的話。
「景，雲，戴三家陪著班朝始祖打天下，戰功無數，身名顯赫，是當之無愧的三大世家。三足本是鼎立，只因朝代更替，政局沉浮，戴、雲兩家逐漸沒落，唯有景家憑藉前朝後宮而蒸蒸日上。當時的景家主母恰是雲家人，手段高明，一手早就了景雲世代聯姻的護身符。到如今這朝，景家勢力更甚，皇帝班叔為了制衡，特意委以戴家重任，打破了景家一方獨大的局面。」
習朔君挑眉，重新審量起眼前少年。若非他的一番話，自己恐怕會忽視景家這個強大的勢力，從而陷入景家對付戴家的棋局。若真如此，後果將不堪設想。
「除了世家，再便是皇子皇女。太子班燊是皇后所出，身份尊貴，又頗受班叔喜愛，手掌刑部和虎賁營，背後又有景家撐腰，繼承大統可謂是板上釘釘的事情了。可我總覺得事情不簡單，按理說，班叔忌憚景家，如何還會給景家向上爬的機會？當然，也不排除他會在班燊繼承大統前便消除內患的可能。」
「嗯，說的有道理。」
「班洲和班源是班貴妃景皎所生，也都封了王爺和公主。同是景家人，景皎還是嫡女，卻被庶女景滋死死壓住，心裡是極度不平衡的，兩人之間的隔閡絕對不是一般的深，所以我推測，班洲、班源和班燊的關係也不好。至於班兗，雖只是個極其頑劣的屁孩，可你千萬別去惹他，這種人，不知分寸，胸無城府，也是相當危險的存在。含意公主班意隨了他母親的性子，安靜隨和，與世不爭，長年累月便呆在那陰暗昏惑的祠堂。」左儒說完，狠狠地喝了一口茶，以手作扇，給自己降熱。
「那班皪呢？你別告訴我你直接忽略了他？」
「你也對他很上心？」聽習朔君提起班皪，左儒連忙放下手中的杯子，很是激動的反問。
「也？」習朔君挑眉，抓住了他語句里的關鍵字。
「額……我曾經也試圖去跟蹤查詢有關班皪的消息，可你知道嗎？我不僅從來沒能接近他，而且連他的一點有用的消息都探不到。如此一個倍受關注的人，世人對他的了解卻如此之少，你不覺得很反常嗎？」
「他是挺反常的。」習朔君忽然便想起周縣發生的一系列事，現在想來，還是跟他脫不了干係。看來自己對他的了解還是太少了，他絕對沒有看上去的那般好欺負。
「為什麼？」
「太聰明了，和我一樣的。」
「王婆賣瓜，自賣自誇！」左儒嘟著個嘴，忍不住又翻了個白眼。
習朔君搖搖頭，淡笑不語，知曉左儒並未意識到自己所表達的真正意思，那是一種棋逢對手的十分特別的快樂，當然，她也不會去說清楚。
接著左儒又說了些朝廷局勢，甚至是後宮秘聞，連習朔君都有些吃驚不已。小小年紀，天下大勢盡納心中，而且見解扼要準確，確實是作謀士的料。
「豎子，你都是從哪裡套到的消息？」
左儒睨了她一眼，眼睛里滿是得意之色，假正經道：「走遍天下，哪能不會易容之術？想我那一手易容絕技，前朝後宮，酒肆市坊，官邸民宅，在我眼裡都不過幾面牆而已。你想學嗎？若你拜我為師，我還可以大發慈悲的教教你…唉，你幹嘛走啊？」
習朔君停下離開的步子，轉身看了他一眼，笑靨如花。
「吃我的，住我的，你敢不教試試？」