58|箭逐雲鴻
此為防盜章, 購買率40%以上不受影響, 不滿請等待72小時。 怎麼弄？三位都是人物，沒有他們插嘴的份兒, 能撤還是趕緊撤了吧, 避開風頭好保平安。徐行之垂手上前, 悠著聲兒對上司說：「殿下的話在理兒, 大人連著忙了好幾天了，今兒就回去歇著吧。餘下的事，交給屬下們辦，必定給大人辦得妥妥帖帖的。」
回去休息當然不是壞事，如果太子就此跟她一道走也就算了, 她怕的是把她打發開，他倒留下了。然後越攪水越渾, 到最後直接嚇跑了樓越亭, 讓他連瞧都不再來瞧她了。
她抬了下手，「我不累，到了這個裉節兒上，不能因小失大。」
這是公然叫板？太子的眉峰輕輕蹙了下, 不過他是個有風度的人, 大庭廣眾下還是要給她留點面子的, 「姑娘家的身子骨終不及男人, 醫書上說女人屬陰，天寒更需溫養。讓你跑這一趟已然是縱著你了，你還打算連軸轉, 那怎麼成？」說完了頓下來，轉頭對樓越亭一笑，「樓將軍說呢？」
樓越亭自然不反駁，當初他得了消息，說星河任控戎司副指揮使時，他就覺得這事太懸。宿家子弟個個心氣兒高，沒想到連星河也是這樣。那天他上控戎司刑房，半道上聞見那股子爛肉的味道，大老爺們兒嗓子眼裡都打起了壩，何況她一個姑娘！他當時邊走邊想，要是南玉書嚇壞了她，就別怪他不客氣。沒想到走進刑房深處一看，她端端正正坐在圈椅里，手裡抱著暖爐，正看番子行刑。
什麼樣的女孩兒，能經受這些呢。雖然她臉上無波無瀾，可他還是從她的眼睛里看見了凄惶。
那雙星辰一樣的眼睛，他實在是太熟悉了。如果她不快樂，流光便不再迴轉，那眸子就是黯淡的。那日天寒地凍，她眼中烏雲萬里，所以他借故帶她離開刑房。後來問她能不能勝任現在的職務，她嘴上說能，卻讓他想起當初她為了跟他上什剎海滑冰，抱著冰椅痛哭流涕的樣子。
然而今時不同往日了，小時候處得隨意，現在即便是勸慰，中間隔著人，用詞都得加小心。
他心裡有些悵惘，本來也想勸她休息，可還沒開口，太子先同他攀談起來：「孤以前聽星河說起過你，你們是一同長大的朋友，算得上青梅竹馬。」
邊上的星河一腦子漿糊，覺得這下可能真的要壞事了，霍青主別不是打算開門見山了吧！她驚恐地盯著他，太子爺很溫柔地微笑，「你別怕，我這裡沒有那些忌諱，說你人在我宮裡，就不許追憶以前的事兒了。」
她怎麼能不怕！東宮確實是他的地盤兒，但那句「我宮裡」又是什麼玩意兒？把話說明白能死嗎？看來今天真要好好和他掰扯掰扯了。
樓越亭看他們眉毛官司打得熱鬧，話便不知是回答好，還是不回答好。斟酌了下才道：「星河六歲從南方回到北京，我們又住街坊，所以她入宮前往來確實很多。」
太子點了點頭，不無感慨道：「幼時的情義最真切，孤就很羨慕你們這樣的。」
旁聽的星河真想戳穿他，宮裡皇子們雖然尊貴，但從來不缺玩伴。不說一起上學的那些宗親們，就單是他們個人，少則也有一兩個伴讀。那些伴讀都是顯貴之後，門第極高的出身，自小一起拉弓射鳥、上山下河，無所不幹。他羨慕什麼？犯得上羨慕嗎？弄得自己孤家寡人一樣，就光認得她似的。
果然連樓越亭都不知道怎麼應他了，不過他也不需要他應答，話峰一轉自己點了題，「星河是十二歲入的東宮，至今十年了。樓將軍，你說孤和她，算不算得上是青梅竹馬？」
他問得出，星河都要替他臊死了。就為了這個答案，值得他放下政務特意跑到這裡來？
樓越亭不知道太子究竟在打什麼主意，謹慎地拱了拱手，「總角之年相遇，按理來說是的。」
這下子太子爺高興了，他回頭看了星河一眼，滿目「你瞧，樓越亭都承認的」。他覺得也是，本來就是無可厚非的事兒，為什麼要搞得那麼複雜。
總角之交啊，聽上去真親厚。現在回頭一想，是自己太較真了，當權者應當有這個氣量，較真了可不好。
太子的心胸瞬間前所未有地開闊，他和顏悅色對星河道：「時候差不多了，你跟著一道回去吧，下半晌爺要練字，你給爺磨墨。頭前關押的疑犯，讓千戶們再過一回堂，等差不多了就照你的意思辦，請十二處的人會審，供狀上畫個押就完了。」
一位駙馬的生死，在他們眼裡並不算多大的事。正經上著職的堂官就這麼被緊急調回宮裡伺候筆墨去了，橫豎控戎司是他家開的，好賴都在他一句話。
星河當差當得窩囊，太子抹她一臉灰，她還不能辯駁。唯一慶幸的是，他沒把「禁臠」那事兒拿出來噁心她，已經算他口下留德了。侍衛伺候他上馬，她趁這當口回身看樓越亭，輕聲道：「越亭哥哥，今兒不便，咱們改日再尋機會，我有話和你說……」
樓越亭點頭，一個錯眼發現太子正坐在馬上笑吟吟看著他們，他忙正了色，「別叫主子久等，你去吧。」復向太子長揖，「恭送太子殿下。」
太子處於高處，發冠兩側濃艷的組纓在風中飛揚，日光下的眼睛織了一層灑金的網，瞧人的時候雲山霧罩，半吞半含。他有殊勝的容色，端華里透出不羈來，這樣的主兒，就算幹了再多的缺德事兒，照舊天人之姿不容侵犯。
星河最終耷拉著腦袋隨他回宮了，他在前面走，她在後面攥著馬韁咬牙。總算捱到玄德門，侍衛都留在宮門上了，南北長街今天難得沒人走動，長長的青磚路上，只有他們倆。
「喪良心啊。」太子慢悠悠念秧兒，「不在一個衙門，還能陪著辦差，我今兒才算長見識了。你這麼干，能服眾么？你手底下那些千戶願意聽你指派？」
她負著氣應了句：「千戶們不是賞我臉，是瞧著主子爺的面子。」
恭維也算是恭維，但語氣顯然不善。太子回頭看了眼，果然她鼓著腮幫子，低著頭，兩眼翻插著，躲在那片密密的劉海里瞪著他，把他嚇了一跳。
「青天白日的，你是鬼還是河豚？這個模樣幹什麼？信不信我讓欽天監來降了你？」
一通恫嚇，她收斂是收斂了，可渾身上下還是透著反叛。
「您瞧臣不順眼是嗎？要有做錯的地方，您指出來，臣一定改。」
太子很茫然，「我也沒把你怎麼樣啊，畢竟你是我的禁臠，我對案上的肉還是很有耐心的。」
說起這個她就悔得半死，誰能料到他會突然出現！她摸了摸額頭，把官帽挎在腋下，頗有點認栽的意思：「主子，咱們那點事兒確實已經人盡皆知了，我要是不順著公主的話頭說，還得費心解釋，解釋了人也未必信。再說我今兒是去辦案子，不是嘮家常去的，犯不上替自己正名。」
「所以你那麼自稱，我不是一句反駁的話也沒說嘛。我很是贊同，也深以為然。不過禁臠那詞兒不雅，往後咱們私下說就行了，外人面前還是克己些吧。」
她聽了又是氣喘不已，「我那是破罐子破摔了才這麼說的，您聽不出來嗎？」
她這回嗓門有點兒大，甬道兩側宮牆高築，回聲又擴大好幾成。太子是精瓷做的耳朵，什麼時候領教過這個，一時真要被她的膽大包天驚呆了。他愕著兩眼看了她半天，順利把她看得矮下去，然後又倒回去走到她面前，寒著聲說：「你敢沖爺吊嗓子，翅膀硬了不是？」
能怎麼樣呢，星河悲哀地想，人在屋檐下，站得太直了會撞頭的。其實她受他欺負不是一兩天，水土也該服了。只是感慨真有他這樣的發小，自己八成是上輩子造了大孽了。
「是。」她呵了呵腰，「是臣放肆了，請主子息怒。」
他哼了聲，「我知道，你恨我恨得牙有八丈長，因為我壞了你的好事兒，讓你沒法和樓越亭眉來眼去了。宿星河，我告訴你，既然頂了我房裡人的名號，就不許你和別人不乾不淨，爺丟不起這個人。」
星河發現自己這回是真的跌進泥坑裡，泥漿子都快淹過她的脖子了。她簡直被他氣得說不出話來，憋了很久才道：「究竟是怎麼回事兒，我不說，您心裡不也明白嗎。咱們倆清清白白，沒那些歪的斜的。您是主子，您有您的打算，愛怎麼讓世人曲解，只要您樂意，我沒有不奉陪的。可您不能太過分，宮裡妃嬪女主、太監丫頭們知道，只要不是您親口說的，我全不理會。可今兒您都上外頭宣揚去了，真是字字誅我的心啊。主子，我好歹是個姑娘，您給我留點兒臉成嗎？我有熟人看著呢！」
太子覺得很驚訝，她入宮十年，還是頭一回和他說這麼長一通話。通篇聽下來，無非就是他在樓越亭面前壞她名聲了，八成她還指望著將來出宮，和人家再續姻緣呢吧！
別做夢了，一朝進了東宮，想全身而退，除非簡郡王死了。這會兒為了個樓越亭，就算死一百個簡郡王也不中用了。他居高臨下看著她，語帶三分鄙夷，「你可別忘了，你我有過同床之誼。幹了這種事還想在別的男人跟前找臉，你把爺當死人了吧？」
宿太太雖然是二品誥命，但命婦品階和官員品階不一樣。大胤講究天下一家，皇帝是天下的大家長，太子就是少東家。星河在太子面前自稱「臣」，她的母親卻要自稱奴婢。
太子很隨和，處理政務時的威嚴都留在了崇教殿里。原本他只需應一聲免禮，自然有邊上侍立的人上前攙扶，可是他沒有，彎下高高的身量，親自把宿太太扶了起來，溫煦道：「不必多禮。您是星河的母親，背著人的時候，咱們像一家子似的，用不著這麼循規蹈矩。」
宿太太和星河一樣，對太子突如其來的溫存感到一陣惶恐。她很快看了閨女一眼，開始懷疑那些傳言是否確有其事。星河進宮這些年隨侍太子左右，小兒女一同長大，也算青梅竹馬。自己的女兒她是知道的，腦子清醒，時刻懂得自己應當幹什麼。可這位太子爺就不好說了，少壯男子，未必不狂盪。興許一來二去，星河繞不過，彼此當真有了那層關係？這麼一來事兒可就大了，倘或屬實，簡郡王和昭儀娘娘那裡不好交代；倘或有假……人都親自來相見了，一個堂堂的儲君，日理萬機的，哪裡有那空閑，找宮外人逗悶子！
復看閨女一眼，心裡七上八下。想問又不能問，只覺一團棉絮塞進了嗓子眼兒里，咽不下去又吐不出來，堵得她啞口無言。
星河呢，這上頭的虧吃得夠夠的，宮裡怎麼宣揚都無所謂，但事兒捅到家裡人耳朵里，就讓她覺得面子裡子一下全沒了。
想解釋，眼下不容她解釋。心裡裝再多的事，都不能做在臉上，這是多年宮廷生活教會她的道理。她垂手向太子謝恩，「主子體恤，咱們卻不能順桿兒爬。多謝主子，往後這話可不能說了，沒的折了臣的草料。」
她不領受，太子不過一笑，也不去計較。宿太太回過神來，怕太子下不來台，忙又俯身肅了肅，「太子爺盛情，奴婢愧不敢當。星河生性木訥，進宮這些年，粗手笨腳的侍奉殿下，多謝殿下擔待，還把她留在身邊。這回會親，又法外開恩准許奴婢進宮來，殿下的這份心田，就是把奴婢磨成了粉，也不足以報答。」
沒話找話，看似場面熱鬧，其實透著尷尬。星河不言聲，呵腰把太子往西邊廡房裡引，他順從地跟過去了，對宿太太分外的熱絡，甚至過那流杯渠上的小徑時，還在後頭虛虛攙了一把。
宿太太如芒刺在背，渾身的不舒坦，戰戰兢兢一面走一面謝恩。太子敷衍過了，抽出空來有意和星河抱怨，「早晨在值房預備見太太，就不過我那裡去了？上回秋獮皇父賞賜的那套金龍馬鞍……就是馬鐙鐵鋄銀的那個，他們找了半天沒找著，你給我收起來了？擱在哪兒了？」
星河乾瞪眼，知道他來者不善，沒想到這麼不遺餘力往她身上潑髒水。她心裡憋悶，卻不好駁斥他，耐著性子說：「主子爺，那東西歸四執庫管，上回秋獮回來就讓他們收起來了，您忘了？」
太子哦了聲，淡淡瞥了她一眼，那眼波和語氣天壤之別，像流星似的，劃過去，再沒有在她身上停留。
宿太太的會親早點還未用完，可眼下這局面，是再難吃下去的了。太子很體恤，含笑問：「不合胃口么？讓他們上些果子點心，太太再進些。」
他也跟著旁人一樣叫太太，把宿太太叫得手腳發麻。慌忙站起來，身欠了一次又一次，「不不，不必麻煩了，奴婢早起一向用得少。您就管我叫宿秦氏吧，有什麼差遣您只管吩咐奴婢。」
眼看這次會親是要泡湯了，這麼個祖宗擱在這裡，母女兩個壓根兒說不上體己話。太子還是明白他的出現會給她們造成什麼困擾的，臉上掛著無辜的笑，一雙流光溢彩的眼睛里寫滿了真摯。
「我這一來，倒叫您不安生了。其實我沒別的意思，只是想讓您放心，星河在我身邊，絕受不了委屈的。她喜歡什麼愛什麼，只要我能給，想盡法子我也會滿足她。我呢，不愛將就，用人也挑揀，這麼些年只有星河稱手，等閑離不得她。」說完了抿著唇，悠悠莞爾，「今年恰逢她入宮十年，家裡八成也憂心，她年紀不小了，該談婚論嫁了。宿太太這回來，想是帶著好信兒？」
宿太太有些錯愕，忙搖頭說沒有，「她還在宮裡當值，無論如何是不敢定親論婚嫁的，這個規矩我們大人和奴婢都懂。」
太子聽后舒展了眉目，笑得愈發優雅。眼波調轉過來，略一停頓，又從她臉上流轉開去。
侍奉膳后鋪排的太監端來了漱口盂和熱手巾把子，伺候凈臉漱口。另有小宮女呈上兩個銀盒，一個裡頭裝著鹽炒檳榔，一個裡頭裝著豆蔻，這些都是飯後消食用的，是宮裡貴人們一頓飯下來雷打不動的慣例。
可這會兒，饒是唐僧肉也下不去嘴了。宿太太再三地掂量太子剛才的話，從那狀似無意的字裡行間，發現了外人不足為道的兒女私情。
接下來呢？不讓許人家，總要有個說頭吧！宿太太垂著眼，靜靜等待太子底下的表態，終於等來了一句話：「也是，我和她同歲，我還沒立太子妃呢，她也沒什麼可急的。」
這是一頂大帽子，哪有主子房裡空空，底下人忙著婚嫁的道理。宿太太被他模稜兩可的一席話弄得沒了主張，到家之後還在琢磨，「究竟是個什麼想頭呢……」
宿大學士穿著天馬皮褂子，八字大開躺在屋子中央的躺椅里。宿太太不住嘀咕，他閉上眼睛，權當沒聽見。最後她忍不住了，坐在邊上念秧兒：「你說太子爺是不是有留下咱們妞妞的意思？宮裡傳出的那些風言風語，我三年前就聽說了，以前沒當一回事，今兒太子爺親自來見，料著是有八分眉目了。這可怎麼好，胳膊終究擰不過大腿……」見他照舊閉目養神，輕輕推了他一下，「你好歹拿個主意吧，依著我，有現成的高枝兒不攀，依附簡平郡王，能有什麼好處？那位畢竟是太子爺，先皇后的眼珠子，皇上心裡愛還愛不過來呢。他小的時候，我倒見過幾回，擎小兒就可人疼。如今大了，果真是咱們大胤王朝的儲君，那氣派和威儀……我瞧真是好。」
這算是丈母娘看女婿，看得歡喜了，連身家性命都不顧了。宿寓今聽了半天，到底長逸出一聲嘆息：「你這麼想，正中了太子下懷。你道什麼？上船容易下船難，這些年宿家明裡暗裡，和簡郡王府多少糾葛，你不是不知道。黨爭……你曉得什麼是黨爭？要死人的！今兒你明兒他，你當是你們女人挑花樣子，這個不中意了再換一個？」
這下子宿太太坐在那裡不說話了，想是心裡爭鬥得厲害，半天才道：「星河該多委屈，姑娘家弄得這樣兒，將來還做不做人？」
「怕什麼！」當爹的總和當娘的不一樣，男人心裡裝的是大事，不像娘們兒似的，整日間兒女情長。宿寓今說，「妞兒和尋常家子姑娘不一樣，控戎司什麼衙門？兩年前她二十，就能獨掌半壁江山。現如今官位坐踏實了，前途不可限量。你聽過一句話沒有，皇帝的閨女不愁嫁……」
宿太太一聽，惶駭地瞪大了眼睛。宿寓今知道嚇著這個沒見識的女人了，無奈地調開了視線。
「橫豎有她哥子，樞密院一半的權在星海手上，等妞兒站穩了腳，將來兄妹倆聯起手來，這朝廷除了主子們，有幾個心裡不存畏懼？太子爺……雖年輕，卻不是個糊塗人，他掌控戎司，朝中風向門兒清。不懷疑宿家和簡郡王結盟，是斷不可能的，留住了星河，將來對宿家也是個牽制。」
「那妞妞的處境豈不尷尬？」畢竟慈母，宿太太不管男人那些大業，她在乎的只有女兒的安危。