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何恩聞言噴出滿口茶水:「我聽聞葉夫人善妒的很，我們送人豈不是自討苦吃么？」
張時照嘴角一垮:「那該如何？難不成就這麼等死？」
一直未開口的宋世臣依舊沉吟不語，片刻后才道:「我聽聞葉大人有個孫兒，那孫兒雖是庶子，但卻深得他喜愛，湊巧張兄你不是有個傾國傾城的孫女么？不如嫁與他孫兒做妾。」
張時照聞言面色一黑:「我的孫女我亦是捧在手心的，怎能嫁給庶子做妾！」
何恩痛心疾首:「張兄你糊塗啊，你那孫女乃是播州有名的美人，如此一來才好表明我們的誠意，不然等楊應龍回過神將那楊宛若嫁過去，我們便真是活不成了，若我家中女眷有一人得傾城貌，我都不用張兄割愛啊，而且我聽聞葉大人那孫兒生的也是俊美無雙，這不是天造地設的一雙么！」
這個決定做的委實艱難，張時照沉默許久才鬆了口:「他楊應龍殺我侄女同母親，我同他勢不兩立！」
知道楊應龍近日的日子不好過，秦良玉這心便放下了不少。
說到之前張時照上書的事，其實秦良玉還跟著摻了一腳，當然，她之所以能同張時照搭上邊，這中間是少不了盈伯的功勞。
那時是她與馬千乘剛回到重慶衛后沒多久，盈伯便來衛中找她，也不繞彎子，直接同她說明楊應龍殺妻一事是他捅出去的，若讓她受了不白之冤，還望她見諒。還說他之前遠行，便是為結交張時照，眼下若她有事，便可借張時照之手上書。至於二人是如何結交上的，秦良玉並不知情。她也曾託人多方打探，卻一直未曾查出盈伯的真實身份，對他的好奇難免一日甚過一日。
秦良玉練兵之餘，坐在桌前沉思。因楊應龍一事，馬千乘忙的腳不沾地，一眨眼，兩人已有十餘日不曾打過照面，或許是馬千乘察覺出她此番要置楊應龍於死地的念頭，覺兩人此時立場尷尬，為避免兩人言語不和決裂，是以才有意避諱也說不定。
沒了馬千乘打擾的日子，秦良玉覺得有些無趣。
同樣覺得無趣的，還有離開了秦良玉的馬千乘。
當日他與秦良玉回到重慶衛后沒幾日便又去了播州，之前他一直差肖穹暗查私兵一事，此下這事已有了些眉目，所有矛頭的確皆指向楊應龍，除此之外，還有些意外收穫，聽說楊應龍一直認為他殺妻一事乃是秦良玉捅出去的。若是口空白牙的與楊應龍解釋，楊應龍自然是不會信的，是以他只能轉移楊應龍的注意力。這轉移他注意力的法子，馬千乘也想好了，只是此法有些對不住田雌鳳。
眼下楊應龍暫被從牢獄放了出來，這其中自是少不了李化龍李總督的功勞，李總督拿人錢財替人消災，給楊應龍找了個極有名氣的訟師，因這事，李總督同葉巡撫兩人鬧得很僵。馬千乘剛到時，楊應龍親自出門來迎接，許是自葉夢熊接管張氏之案后，他在獄中的日子並不好過，眼下雖已出獄幾日，但面色仍顯蒼白。
馬千乘行禮，喚了一聲：「叔父。」
不待楊應龍開口，楊宛若便拎著裙擺從府中跑了出來：「肖容哥哥！」因跑的急，當頭撞向馬千乘懷中，竟將他撞的七葷八素，向後退了好幾步。
馬千乘扶額，直想問她這幾日是吃了什麼，怎麼肥了這麼多？
楊宛若不顧一旁的楊應龍，徑自將馬千乘朝屋中帶：「秦良玉怎麼沒與你一起來？我母親前些日子教我做了糕點，她真是沒口福。」
聽她提到田雌鳳，馬千乘下意識環視了屋內，見楊府下人皆垂首，狀似恭敬的立在外屋，假意攀談：「你什麼時候回來的？」
楊宛若一張臉暈滿得意之色：「昨日啊。」
馬千乘平淡應了一聲，又問：「同你母親一起回來的？」
楊宛若理所當然的模樣：「當然了。」
馬千乘敷衍的點了點頭，端出一副要長談的架勢：「宋代詩人范成大在《吳郡志》中寫道：「諺曰：『天上天堂，地下平越。』」說完心虛的咳嗽了一聲：「既然去了平越，你怎麼沒多玩些日子。」
這一句話聽的楊宛若直皺眉：「難道不是『天上天堂，地下蘇杭』么？」
馬千乘心中那根弦一斷，兀自強調道：「莫要在意這些細節，我是問你為何沒有在平越多待幾日。」
楊宛若這才道：「我娘讓我待在家中不許我亂跑，她卻整日的不見蹤影，若不是我父親從牢中被放出來，母親是不會帶我回來的。」頓了頓又道：「眼下那個女人死了，母親說我們不會再受氣了。」
馬千乘覺得這是一條有利的線索，不禁垂眸暗笑，濃密睫毛猶如墨掃。
楊宛若見他這副模樣，撇了撇嘴：「肖容哥哥你是不是在想什麼壞事情？」
馬千乘的笑容僵在嘴角，隨手拈了塊糕點送入口中：「我出去轉轉。」
晚上，楊應龍在府上設宴，特意招待馬千乘，席間又敬了他一杯酒，說是感謝他為張氏被殺一事連日奔波，同時也向他致歉，不當心將無辜的人也牽扯了進來實屬不該。
觥籌交錯間，一壇百年佳釀便入了腹，馬千乘假借酒意，道：「小侄來時，道聽途說了件事，說是嬸嬸被害之事，乃是田姨娘所為，當真荒謬！」他借著喝酒的動作朝楊應龍方向瞧了一眼：「實不相瞞，小侄先前已著人去查過田姨娘的底細，卻並無其它收穫，田姨娘只是普普通通一介婦人，並不認識什麼人，總不能她的底細原本便是篡改的吧？若當真如此，那這事便有些複雜了。」想了想，又道：「其實嬸嬸被害一事，田姨娘也的確有殺人動機，她大約是想除掉正室而後取而代之，可按理說嬸嬸死了，她根本沒有必要將這事給泄漏出去呀，難不成田姨娘當真有問題？」
馬千乘話音一落，楊應龍的面色便有些不對了，為使自己瞧起來醉的更加逼真，馬千乘又扯著嗓子唱起了山歌，把楊應龍吵的頭大，當下讓下人將他扶回房中。
至此為止，一切皆在馬千乘的掌控之中。
夜半時分，一直躺在床上假寐的馬千乘聽得門外傳來一陣嘈雜聲。待他循聲出門時，楊府已是燈火通明，田雌鳳院子的下人們正一臉驚懼的跪在院中，田雌鳳做為掌門人，首當其衝跪在最前排。
楊應龍端坐太師椅，沉著一張臉望著面色慌張的田雌鳳：「說吧。」
田雌鳳方才在睡夢中便被人捆到了這，此下也是一頭霧水，淚眼朦朧的望著楊應龍：「老爺，究竟發生了何事？你讓我說什麼？」
夜風如刃，掃過院中槐樹，枝蔓輕搖，沙沙作響。
楊應龍被風一吹，酒也醒了不少，大手一揮：「你還嘴硬？來人啊！將她帶到偏房。」
所謂偏房，便是楊府懲戒下人時的刑房，之前秦邦翰也有幸窺得偏房全貌，可謂是不是官衙勝似官衙，裡面刑具一應俱全，直教人瞧得眼花繚亂。
田雌鳳見狀登時哭的梨花帶雨，膝行上前抱住楊應龍的小腿，眼淚順頰而下：「老爺，你怎麼了呀？這究竟是為什麼啊？」
楊應龍鐵青著臉拂開田雌鳳的手，對下人道：「你們是聽不懂人話？還不動手是等著老子親自來么！」
哭哭啼啼的田雌鳳被楊府家丁一路拉去了偏房，楊應龍一路跟了過去，身後是聞聲趕來的馬千乘。
這一招離間計被馬千乘使得出神入化，楊應龍本就生性多疑，又一直誤認為馬千乘從不信口雌黃，再加之眼下情況緊迫，他若不交出去一個人，難免日後節外生枝，若是失了權勢，那當真是他生命中不可承受之痛，是以馬千乘將田雌鳳推出來的時機很是恰當，解了他的燃眉之急。
平心而論，馬千乘的想法其實是簡單又粗暴的，他只是不想將秦良玉推到風口浪尖而已。思及此，他又難免有些沾沾自喜，他不但領兵打仗是行家，連這如何使後院快速起火一事的技能都掌握的如此出神入化，連他自己都佩服自己。
再說田雌鳳被人帶到偏房之後，哭聲有增無減，見楊應龍面色著實難看，也不敢再抱著他的大腿，只得跪坐在地上擦著眼淚：「老爺，傍晚時還好端端的，怎麼轉眼便成了這樣，是不是有人對你說了什麼？」
楊應龍冷哼一聲：「張氏是不是你夥同你姘頭殺的？你好大的膽子！竟借我之手去殺人！」不待田雌鳳爭辯又道：「你不說也罷，明日我便將你送到衙門審問，屆時你勿要怪我不念舊情。」
楊應龍見田雌鳳雙眼紅腫，心中也滑過些許不忍，但他又覺馬千乘說的十分在理，眼下朝廷需要的是一個作案動機合理的兇手，將這人交出去，自己仕途可保，且方才他已暗地裡逼問過當日隨行的田雌鳳院中的下人，得知她們母女二人去平越的那幾日，田雌鳳的確是日日不在家，是以兇手是她也不是沒可能。