第八章 常貴太還在人世

  「根據我們的初步判斷，此人是在去年十二月——或者今年一月出事的。」


  梅老大突然搖了搖腦袋，原來緊繃的臉一下子變得鬆弛下來：「敢情是大喘氣，你們一定是弄岔了。我家姑爺今年春節到湖西洲來給我們老兩口拜年，今年春天，我女兒四妞招娣剛從蕪湖回來。望弟，原來是虛驚一場——虛驚一場。畫像上這個只是有點像貴太而已。望弟她娘，你把心放到肚子裡面去吧！」


  「是啊，今年四月份，我剛去過蕪湖，姐夫還領著我和小雨在蕪湖城裡逛了半天呢。是姐夫親自送我們回來的。」


  梅老大和梅招娣的話和徐大爺提供的情況是一致的。


  談話進行到這裡，該結束了。


  大家起身準備離開梅家的時候，院門外站著一個老太太和中年女人。中年女人的手上拎著一個竹籃子，竹籃子裡面放著一些雞蛋，饊子和點心。


  「請問這是梅姑姑家嗎？」中年女人道。


  「快請進——快請進。」


  「梅姑姑」應該是尊稱，並不能說明，來人是梅家的親戚。如果是親戚的話，應該直接進院門才對。


  同志們起身告辭。


  梅老大和梅望弟將同志們送出院門。


  同志們走出十幾米的時候，身後傳來關院門的聲音，雖然聲音不大，但非常清楚。


  這兩個女人一定是來請金半仙為她們化解災邪之事的。竹籃子裡面的東西應該是見面禮。事情完了以後，恐怕還要奉上一點鈔票。這種坐在家裡受人錢財，為人消災的營生應該算是這世上最輕鬆的職業了。


  賽所長說，他曾派人打擊過這種封建迷信活動，因為警方打擊過，所有金半仙將公開轉為地下，行動更加隱蔽，警方也只能做到這一步。關鍵是一些人心裏面不幹凈，心裏面有鬼，這就給金半仙這樣的人以可乘之機，這和現在電信詐騙盛行差不不多，如果不是一些人心裏面不幹凈、不敞亮，如果不是一些人心裡有鬼，如果不是一些人愚昧無知，電信詐騙也不會甚囂塵上，屢禁難止。


  離開梅家以後，一行五人去了東碼頭。


  東碼頭上停著五六條船，其中一條是機動船，船老大正坐在甲板上抽煙，看到賽所長等人來了，立馬站起身，跳下船。


  站在東碼頭上，向東望去，湖心洲彷彿近在咫尺。


  待五個人上船之後，船老大從一個樹榦上解開船繩，然後跳上船，扔下船繩子，收起跳板。最後走到柴油機旁發動機器。


  伴隨著「突突突」的機械傳動聲，船由慢而快，朝湖心洲駛去。


  五六分鐘的樣子，機動船緩緩停在碼頭上——棧橋邊。


  賽所長看了看手錶，時間是十點四十五分。


  走上磚砌的台階，便看到松樹林里有兩個人在修船。木船倒扣在地上，船底有幾塊地方已經腐爛。一個六十歲左右的老漢正在用鑿子和斧頭鑿掉木板上的朽木。另一個三十歲左右的年輕人正在往修補好的地方抹膩子。


  賽所長和張強朝兩個人走去。


  看到有人走來，兩個人停下了手中的夥計。


  年輕人認出了賽所長：「這不是麒麟鎮派出所的賽所長嗎。」


  「老人家，怎麼稱呼您啊？」


  「洲上的人都叫我花和尚，我姓花，排行老四，也有人叫我花老四。這是我兒子旺財。」


  「花師傅，您自己修船啊？」


  「在我們湖心洲，都是自己修船，咱們進出湖心洲，全靠船，沒有船，那可不行。」


  張強從煙盒裡面抽出幾支煙，打了一梭子。李文化按著打火機，將花師傅父子倆的香煙點著了。


  「賽所長，你們莫不是為昨天下午的案子來的？」


  「不錯，我們來想做一些調查。正好碰見了你們父子倆，我們能耽誤你們一點時間嗎？」


  「耽誤時間，賽所長，你們太客氣了。」花師傅望了望歐陽平，「想打聽什麼？說吧！」


  「花師傅，請你們父子倆看看這張畫像。」歐陽平將模擬畫像遞到花師傅的手上。」


  花師傅將畫像遞到兒子的手上：「讓我兒子看——我的眼睛不好使——有白內障，看東西不真切。」


  花旺財接過畫像，只看了一眼：「這不是我們村的常貴太嗎？爹，你看——」


  花師傅接過畫像，頭湊到畫像跟前，左看看，右看看：「旺財說的對，這人確實有點像貴太。難道你們昨天打撈上來的屍體就是常貴太，這不對啊！」


  「怎麼不對？」


  「我聽說，屍體已經爛得不成樣子了，四月份，貴太還回來過一次，這才一兩個月，如果這人是貴太的話，屍體不可能爛的這麼快。賽所長，這人死了多久了？」


  「有六七個月。」歐陽平道。


  「六七個月，這就更不對了，貴太春節回來過一次，四月份又回來過一次。我敢打包票，這人肯定不是常貴太。在我們湖心洲，除了常貴太，我想不出還有什麼人跟這張畫像能對的上號。」


  「那麼，在你們湖心洲，去年十二月，今年一月，有沒有人突然不見，並且道現在都不曾露面呢？」


  花師傅掰著手指頭，一家一家地摸排。


  幾分鐘以後，花師傅搖了搖頭。


  花旺財的回答和父親是一致的：「沒有這樣的人。」


  執著的歐陽平又找到翟村長了解情況，答案和花師傅父子倆的回答是一致的。他們也說畫像上的人確實有點像常貴太，但常貴太確實還活著，而且活的好好的。在湖心洲，常貴太因為有生意頭腦，很早就開始做生意，常家是三代貧農，本來就窮的鐺鐺響，六三年又遇到了自然災害，父母把常貴太的弟弟送給了人，半年後，母親帶著常貴太到外地去討飯，常貴太走南闖北，見過世面，他的那些生意經就是在討飯的過程中學到的。一九七三年，常貴太和母親回到湖心洲的時候，帶回來一條木船，剛開始，他以打魚為營生，一九七七年，他承包生產隊的油坊，因為會經營，賺了一些錢，之後，便跑到蕪湖去開飯店。


  告別翟隊長以後，五個人分別去找了常貴太的鄰居藺如寶和殷得君。


  藺如寶家住在常貴太家的後面，中間只隔著一塊菜地和一個小水塘（小水塘在常貴太家的後面），走出後院門就是一個碼頭，常貴太的老婆洗衣服都在這個水塘裡面；殷得君家住在常貴太家的西邊，兩家中間有一片桑樹林。常家的前面——即南邊就是湖岸邊，常家的院門距離湖岸有兩百米左右的樣子。常貴太家的船就停在湖岸，藺如寶家和殷得君家的船也停在那裡。


  藺如寶和殷得君的說辭和梅老大、梅望弟、花師傅、生產隊翟隊長的說法是一致的。殷得君還提供了一個細節，四月份，常貴太回湖心洲的時候，還特地請他喝了一次酒。


  藺如寶提供的情況使歐陽平不得不打消循著常貴太這條線繼續追查下去的念頭。藺如寶說，今年五月初，藺如寶和同村的牛景龍到蕪湖去運貨，他們還和常貴太在一起喝了酒。


  調查走訪到這裡，常貴太這個人確實應該放下了。


  同志們登上船，離開湖心洲的時候，時間是十二點鐘。


  二十分鐘以後，船停靠在二號碼頭的棧橋下。


  在上汽車之前，歐陽平和陳傑通了一個電話，陳傑一行已經調查走訪到高崗村，還有一個麒麟村，調查走訪工作可以結束了。


  歐陽平讓陳傑立即結束調查，迅速趕到麒麟鎮派出所吃中飯，吃完中飯之後，再接著完成下面的調查。


  雖然陳傑在電話裡面什麼都沒有說，但歐陽平已經知道，陳傑等人的調查一無所獲。


  中午吃飯的時候，歐陽平突然決定派劉大羽和李文化到蕪湖去一趟。


  我們都知道歐陽平在想什麼，他想把常貴太這件事情做一個徹底的了斷，他總覺得不能只停留在耳朵上，眼睛也應該緊緊跟上。這也就是說，不見到常貴太本人，這件事情不應該算了。歐陽平已經學精了，任何信息，在沒有得到證實之前，都不能得出結論，這時候得出的只能是臆斷，而不是結論。


  於是吃過中飯以後，劉大羽和李文化在賽所長的陪同下，又去了一趟湖心洲，他們找到藺如寶，從藺如寶那裡得到了常貴太在蕪湖的地址：蕪湖市鳩江區富春路268號——富春飯店。


  這就叫雪地上走路，一步一個腳印，這是歐陽平一直遵循的原則。大家應該還能記得，過去，歐陽平曾經讓兇手從他眼皮子底下滑過去，接過導致他和她的戰友們走了很多彎路。所以，歐陽平不希望任何一個環節出問題。


  回到麒麟鎮三號碼頭以後，劉大羽和李文化驅車直接前往蕪湖。


  讓我們隨劉大羽和李文化到蕪湖去看看。


  下午三點一刻，汽車駛進蕪湖市區。


  三點五十，汽車停在富春飯店前面的廣場上。


  兩個人走進富春飯店，店堂裡面沒有一個客人，現在距離吃晚飯的時間尚早，幾個服務員正在打掃衛生，整理桌椅板凳。服務台上，有一個人正在低頭算賬。看到有人走進店堂，此人抬起頭來，微笑道：「請問，你們是來預定包間的嗎？」


  說話的人就是常貴太本人。


  模擬畫像上的人確實很像常貴太。常貴太的右手腕上戴著一塊手錶，脖子上掛著一根金項鏈。他的上身穿一件黃顏色的T恤衫，T恤衫上印著一隻老鷹。


  劉大羽的根據不僅僅是他皮包裡面的模擬畫像，還有掛在牆上的營業執照上的、法人代表的名字：常貴太。


  畫像上的人果然很像常貴太，常貴太的門牙上果然也有一個豁口，左耳朵上果然有一個黃豆大小的肉瘤。


  「你們有幾個包間？」


  「三個包間。」


  「一個包間能坐多少人？」


  「十二個人。」


  「我們需要五個包間。」


  「五個包間？這好辦，我們在大廳再安排兩桌，你們看怎麼樣？」


  「還是一視同仁比較好。一部分人坐在包間裡面，一部分人坐在大廳，這不合適。謝謝啊！我們再到其它飯店看看。」


  常貴太並不惱，他將兩個送出飯店的大門：「十字路口的小四川包間多，你們可以到那裡去，歡迎以後常來惠顧富春飯店。」常貴太果然是一個生意精，單憑向客人推薦別的飯店和客走臉熱這兩招，不是一般生意人能做到的。


  常貴太確實活得好好的。


  劉大羽和李文化沒有在蕪湖多逗留，立即返回荊南。上汽車以後，劉大羽和歐陽平通了一個電話。既然「7.5」沉屍案的當事人不是常貴太，同志們就得繼續尋覓。


  把常貴太排除在同志們的視線之外，這應該是一件好事，可當長貴太活生生地出現在劉大羽和李文化的面前的時候，劉大羽的心情突然變得沉重起來。我們都知道，能找到和模擬畫像一樣的人，是一件非常困難的事情，因為，不同的個體，就只有一個，這是由唯一性所決定的。更何況有那麼多人異口同聲地說畫像上的人很像常貴太呢？同志們找到了和畫像非常相似的人，可最後卻被事實證明，常貴太還活著，他根本就不是「7.5」沉屍案的當事人。這種事情確實有點匪夷所思，這大概就是歐陽平一定要讓劉大羽和李文化見到常貴太的主要原因。


  從歐陽平在電話裡面說話的語氣中，劉大羽能感覺到，歐陽平對這個結果已經有思想準備，他之所以派劉大羽和李文化親自到蕪湖證實一下，無非是不想重蹈覆轍罷了。


  讓我們回到陳傑這條線上來。


  吃過中飯以後，歐陽平隨陳傑等人去了高崗村，吃飯前，陳傑和左向東等人剛走進高崗村，就接到了歐陽平的電話，調查從哪裡斷掉的，還得從哪裡接上。劉大羽的電話並沒有使歐陽平和陳傑灰心喪氣。調查走訪還要繼續，案子一天不破，同志們的兩條腿就不會停下來。


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