第四十六章 小家子氣
看在「天衣無縫」的面子上，程繼勛本想幫曹頫一把，話即將出口，隨之改變了主意。八王爺胤禩為了拉攏金陵大佬，急須從曹頫身上擷取銀子，但曹頫並不能生銀子，他手中掌控的財富都來自皇宮內務府，從根子上來說，這些銀子都歸康熙所有。即便曹頫為了討好胤禩，洗脫殺死侍衛布瑞的罪責，願意把大批銀子交出來，世上沒有不透風的牆，更別說還有對胤禩一直虎視眈眈的四王爺胤禛，此事一旦泄漏，朝廷追究起來，掉了本人的腦袋都是小事，弄不好能滅你的門。
程繼勛越想越害怕，話到嘴邊硬生生咽了下去。焦大伺候主人大半輩子了，眼中很是有水，趕忙從地上爬了起來，躲出去很遠。曹頫對焦大的表現十分滿意，向程繼勛道：「程老大人，您有什麼話儘管直說。」
程繼勛咽下一口唾沫，道：「曹大人，你讓老夫替你求情根本沒用。其實你們曹府就有人可以救你。」
曹府能擺上桌面的官就是曹頫，現在落得跪在自己賓館面前都沒人理會，向程繼勛苦笑道：「老大人說笑了，如果咱們曹府有人能解決此事，下官還用得著這樣嗎。」
程繼勛極是認真道：「曹大人見過老夫開玩笑嗎，老夫可以告訴你，現在唯一可以救你的人，只有令侄曹霑。」
「曹霑？」曹頫暫時忘了疼，跪直了身子，大瞪兩眼盯著程繼勛。
「很吃驚是不是。」程繼勛將手中一直合攏的摺扇，「啪」地打開扇了兩下，仍是感覺不爽似的，把長袍領口最上面的兩顆紐扣解開，用摺扇往裡面用力扇著，方才舒心舒意道：「曹大人養傷在深宅，可能沒聽到此事，令侄曹霑今天替咱們王爺立了一大功，他把潛伏在八王府十多年的座探王嬤嬤和賀耀祖，給揪了出來。」
聽說曹霑在胤禩面前立下偌大功勞，曹頫一陣膩味，不知是羨慕、嫉妒還是恨，真是酸苦辣咸俱全，五味中唯獨少了甜。程繼勛哪裡顧及曹頫心裡想什麼，繼續說：「王爺現在對令侄是青眼有加，如果他出面替你求情，可是比任何人都管用呀。」
「唉！」曹頫嘆息一聲道，「程老大人有所不知，自從長兄家嫂過世，下官夫婦對這個侄子是恨鐵不成鋼，教導上不免嚴苛了一些，所以他對下官夫婦難免心存怨心，老大人請想想，此刻讓他替下官說情，不是與虎謀皮么。」
「直截了當讓他出面說情，也許他不會願意，但可以想辦法逼他就範。」程繼勛將嘴巴緊貼曹頫耳朵，小聲嘀咕片刻。曹頫臉現為難之色：「用這種辦法逼迫曹霑就範，下官實難做得出。」
真是榆木腦袋不可救藥。程繼勛鄙薄的看了曹頫一眼，冷笑道：「據老夫聽到的情況，令侄曹霑今天為了保護他的嬸娘李氏，趴在她身上不願起來。李氏那還是你的正妻呢，紫舒不過是你的通房丫頭，又不是真的讓她上曹霑的床，逢場作戲怕什麼。」
「容我再思量，再思量一下。」曹頫雖然滿心的不情願，但為了保住官位和榮華富貴，只得忍屈含悲答應下來。
「識時務者為俊傑。紫舒去勾搭曹霑，天知地知你知我知，沒人會說出去的。」程繼勛安慰曹頫。曹頫長長舒口氣道：「但願紫舒能將曹霑拿下。」他掙扎著往起爬，躲在一旁桃樹叢中的焦大，正要過來攙扶，程繼勛擺手制止了他，曹頫痛得支撐不住，只得重新趴到地上。只聽程繼勛對他道：「即便能夠逼迫曹霑就範，只怕在王爺面前情也未必求得下。」
讓侍妾出面勾搭親侄子，這麼丟臉的事都豁出去了，仍是不行？曹頫急紅了眼。「老大人不是說王爺對曹霑青眼有加么，現在怎麼又如此說？」
「老夫不是說王爺不講情面，而是情況使然。」程繼勛解釋道：「侍衛布瑞被打死，老夫就在現場，當場那麼多侍衛，王爺即便想掩蓋此事，保不齊有的侍衛說出去。」
曹頫不以為然道：「王爺帶來的侍衛還能不聽他老人家的話，只要王爺發話，誰敢不聽。」
「話不是那樣說。」程繼勛道，「王爺此次下江南，隨身護衛都是皇上賞賜的御前侍衛，他們職責所在，保衛王爺不會有二心，但兔死狐悲，有布瑞血淋淋的屍體在，他們能忍得下那口氣？」
「以老大人只見，該怎麼辦？」
程繼勛斬釘截鐵道：「拿銀子，擺平他們。」
聽說銀子可以擺平此事，曹頫內心舒服了許多，暗暗埋怨程繼勛，直截了當的事，何須繞那麼大的彎子。急不可耐道：「大致得多少銀子？」
程繼勛左手伸出五個指頭。
每人五兩銀子，不會吧。這個價錢，在鄉下打傷個人，確實足夠了，但這是在金陵城。曹頫息事寧人的口氣道：「捨不得孩子套不住狼，下官每人出二十兩，讓侍衛大人們感覺下官夠朋友。」
程繼勛搖了搖頭，剛要說話，曹頫搶言道：「難道老大人是要下官每人出五十兩？」
程繼勛「哼」了一聲道，「五十兩，曹大人是在打發要飯花子。」
「每人五百兩？」時值仲春季節，夜晚還是涼意森森，曹頫不知是嚇、是痛，已是汗流浹背，渾身卻在不停哆嗦。
「曹大人實在小家子氣。」程繼勛放下左手，用右手扇子向隨園賓館內一指，道：「這些御前侍衛不比曹大人見過的世面少，每人五千兩銀票讓曹霑帶到王爺面前，老夫保你沒事。」
胤禩帶至金陵的侍衛五十多位，每人五千兩，打總就是二十多萬，曹頫眼前一黑，整個身軀趴到地上。
「曹大人，曹大人……」程繼勛連聲呼喚。聽到動靜，焦大從樹叢中趕了過來，程繼勛喝令他道：「你看你惹多大的禍，還不趕緊讓人把曹大人抬回住處醫治。」
焦大很快找了四名家丁，將曹頫搭上擔架，抬起就走。程繼勛向賓館二樓望了望，估計胤禩還沉在夢鄉中，曹頫昏死，他的事尚未辦完，必須跟去看看了。