第23章

  康腦脫路是滬西最漂亮的馬路之一。公共租界大部分成了上海的商業金融及工業中心，也保留滬西的部分地方仍作為住宅區。康腦脫路兩邊，幾乎皆是梧桐樹互相交接，樹蔭密蓋，車輛不多，行人更少。


  兩年前搬進54號，筱月桂看中的就是這房子周圍安靜。住進來后，她就讓秀芳去買了二十二株白玫瑰，種在前後院空地，說是等到她二十三歲時，看這花信如何？

  今年筱月桂二十四了，玫瑰全活了，而且過了春天，長勢極好，開了許多花，花蕾並蒂，有的枝蔓往牆上躥，比起去年，開得更有形有態。


  「有了玫瑰，這房子才是我家小姐住的。」秀芳很得意自己學到的園丁手藝，她穿了件薄紗綢裙，有兩個大喇叭袖。下過三天雨水，天幽藍，涼風吹拂在臉上，很舒服。


  兩個女人坐了一輛黑色汽車，在街口就下了車，讓車子回去。那兩個女人開始沿街找54號，因為這條街的洋房，大都前有庭院後有花園，而且是晚上，看不到什麼行人，無法問路。費了好一陣兒工夫她們才找到，前院是黑色鑄鐵柵門，屋前花園空地長著小野花，藍幽幽的，而順牆爬著的玫瑰已經開盛了。


  兩個女人，一個粗壯，一個苗條。她們看看門牌，推開鐵柵門，走到房前打鈴。裡面有人問，「是誰？」


  「黃老闆家的。」粗壯的女人回答。


  裡面的秀芳剛開了一條門縫，門就被撞開。


  秀芳剛要說話，就被粗壯的女人狠狠打了一嘴巴，纖細的女人喝令她：「滾！」


  看到廳堂雅緻的陳設，纖細的女人狂喊起來：「打，全給我打爛！」


  粗壯的女人就乒乒乓乓地亂砸起來。


  細巧的女人上了樓，邊走邊把電燈一個個打開，看見走廊和房間里都掛著筱月桂許多劇照。最後她停在巨大的床前，那床面向一面大鏡子，對著靠牆而立的梳妝台上的三面小鏡子，互相反射出許許多多正正反反的鏡像。女人不屑地嗤之以鼻。她拉開梳妝台的抽屜，把所有的化妝品全掀在地上。


  床頭還有一本巨大的照相冊，打開來卻全是剪報——都是有關筱月桂的報道和評論。


  她看到有一頁，是一個刊物上登的合照：筱月桂和黃佩玉，與其他幾個都叫得出名來的聞人，下面標題是「申曲改良會近日舉行首屆年會，海上聞人明星合影」。筱月桂和黃佩玉兩人靠得很近，筱月桂樣子恬靜，穿的是一件西式黑色晚禮服，戴著昂貴的項鏈。


  她漲紅了臉，憤怒地吼了一聲，開始撕整本冊子。冊子很結實，不容易撕，她只好一頁一頁地扒上面的剪貼。


  外面有汽車急剎車聲，她想可能是這個婊子回來了，她不怕，撕得更狠。


  幾個人進門，那個粗壯的娘姨還沒反應過來，就被一拳打翻。「六——」那娘姨張嘴要叫，想給主子報信，卻被李玉塞進一隻襪子。筱月桂看了一下樓下廳里狼藉的瓷器碎片，走到廚房，看到裡面也是同樣的碎片。她走出來，轉身就往樓上走。秀芳李玉等人要跟著她上樓，她朝她們擺了擺手。


  早晚有這吵鬧的一天，但是沒想到居然打上門來了。筱月桂本以為最後按捺不住的會是大太太。據她所知那大太太是黃佩玉母親所看中的人，與黃佩玉感情也不錯，給他生了三個兒子，娘家是浙北有名的大戶。黃佩玉懼她幾分。


  幾個姨太太都安心吃富貴飯，打整夜麻將，知道沒有可能獨佔黃佩玉，他在外面有女人，總比再娶一個女人進來好，也就不去操這個心。


  只有六姨太路香蘭，本是京劇名坤，又是黃佩玉最寵愛之人。兩年前為了讓這女人獨享「梨園皇后」之稱，獨霸舞台，黃佩玉不惜派人將當時紅透上海的另一旦角下了毒，蝕壞了嗓子，路香蘭就成了梨園魁首。只是娶過門后，她就不再上舞台唱，只唱堂會，這是他們先講好的條件。


  這天晚上，筱月桂在戲院接到秀芳的電話，大吃一驚，馬上叫李玉帶上三個手下人就往家趕。


  剛才要不是那娘姨叫一聲，筱月桂還以為是大太太呢。如果是六姨太就必須改換對策。對黃佩玉的大老婆，她恐怕得往清楚里說，對這個六姨太呢，恐怕得往糊塗里做。


  筱月桂一路上樓梯，一路想定對付的辦法。走到自己的卧室，聽到裡面還在翻箱倒櫃，就推門進去。看到滿地的紙片，看到還在撕那些剪報的女人，筱月桂開口就淡淡地說：「全撕了。一張也別剩。」


  那個女人沒有想到她會這麼說，正惱怒得氣喘吁吁，一下子愣住了。


  筱月桂腳踢一下那本子的硬封皮，說其實這個本子，不是我的，是老頭子的。老頭子叫人每天專門看報查刊物，做的剪貼。


  彷彿完全是為了湊趣，筱月桂俯身拾起幾個碎紙片，上面是她的劇照。看了看，笑笑，又扔掉。她說，老頭子愛翻這本子。我覺得無所謂。不消一兩個月，有誰記得讀過這麼個消息？下面的瓷器，那些古董花瓶和傢具呢，更不是我的了，不干我的事。你乾脆把整個房子燒掉吧，我一點不在乎！


  「筱月桂！」那個女人憤怒地說，「你只不過是小人得志，妓院里的齷齪鄉下丫頭，現在竟敢爬到我的頭上來了！」


  筱月桂終於走到梳妝台旁，她把那些散了一地礙著腳的化妝品踢到一邊，平靜地坐在靠窗的單人沙發上。「你說得太對，六姨太。我哪敢與書香門第家的小姐出身、棋琴書畫無一不會、紅遍全上海的梨園皇後路香蘭比？就像東鄉小調，永遠沒法跟慈禧太后親自捧紅的京劇比——這個不用說。」


  筱月桂的步步讓，有點出乎六姨太的意料。「你覺得自己利嘴滑舌，靠在妓院里當婊子學來的床上功夫，就可以永遠迷倒男人？」六姨太氣急敗壞地罵道，「婊子的日子長不了！」


  離她近些了，筱月桂這才看清楚六姨太路香蘭：她二十七八歲模樣，至少在燈光下長得非常像京劇舞台上打扮出來的美人，不需要化妝吊眼，就是丹鳳眼、櫻桃口、瓜子臉。不必說，若是化妝上台，可以想象她的奪人風采，難怪黃佩玉當初會花偌大代價娶回家。


  路香蘭可能就是想到不可能永遠紅下去，才同意離開演劇生涯，嫁給黃佩玉做小。不過黃佩玉娶她時，那喜宴是整個上海最奢華的，酒席擺到了百桌，京滬兩地南北二派京昆界的大小名角也到了百位，全到上海共舞台來湊三天大戲，讓上海戲迷大飽眼福。報上說三十年無此盛會，一致祝賀這美滿婚姻。筱月桂知道這盛事，當時正淪落到最走投無路之時，好幾次徘徊在黃浦江畔，想一死了之。


  六姨太罵得氣喘吁吁：「瞧你把這房間弄得像個妓院，鏡子照著你和男人睡覺！你這狐狸精！你以為你能佔有他？」她罵累了，索性坐在大床上，「知道嗎？男人長期需要的，是風雅，是格調。你呢？哪有一點兒趣味？」她拾起一張剪報，看著上邊一幅照片，鄙夷地扔到筱月桂面前，「你看你那套晚禮服，你穿出來照樣像個村姑，糟蹋了好東西！也不去照照鏡子！」