第12章

  這六年是多事之秋：朝廷完了，皇上還有；革命剛停，又二次革命；民國開始，就槍炮不斷。但是上海市面大不一樣了：六年前到過上海的人，現在會認不得路。


  而且，清朝一倒，幫會從地下升到地上，1913年春末，勢力大盛。


  五月，黃佩玉在洪門開的老順茶樓開堂招徒。已經是革命之後，滿堂人依然是長衫，只是髮式各異，有的人剪著短髮，有的人留髮到齊耳根。


  這還是上海洪門史上第一次開門收徒，不像在前清政府虎視眈眈之下，事事得瞞著官府，至少打通關節，讓官府佯作不知。現在是民國，結社自由，可以無忌憚地公開設堂。


  茶樓正廳寬大，案上點著五支大香燭。桌下還有一排香燭，兩頭都用紅紙包著。香煙繚繞，氣氛莊嚴，麻子師爺兩鬢灰白，顯出年齡來了。他一身藍底青花緞袍子，套了一件馬褂，穿著黑呢鞋，主持開堂儀式，唱頌詞。


  黃佩玉也是一身袍子，只不過他那件馬褂上面有壽字團，人比六年前更精神，紅光滿面，坐在一把太師椅上，三爺和老五等人各坐兩旁。看著同門兄弟都到場，師爺高呼：


  「開山門。」


  那些等候在廳門外的兄弟們手捧紅帖，前前後後進入堂里。師爺誦唱洪門代代相傳的開山門詩頌：


  今逢吉日香堂開，


  英雄濟濟赴會來。


  異姓兄弟來結拜，

  勝似同胞共母胎。


  眾兄弟應和最後一句：「勝似同胞共母胎。」再向黃佩玉磕頭。師爺繼續誦唱：

  「開香。」


  「下跪。」


  「啟問。」


  黃佩玉清了清喉嚨，眼睛威嚴地全廳掃了一圈，才問道：「你們是自願入幫，還是有人教你們入幫？」


  「入幫自心情願。」那些跪著的人回答。


  「幫規如鐵，違犯幫規，鐵面無私，曉得嗎？」


  「甘受約束，誓守幫規。」


  全部程序過完，禮成開宴，直到半夜才宴罷。黃佩玉和師爺這才步入大亮著燈的茶樓后廳。黃佩玉喜歡老順茶樓這兒的環境，地處泥城橋，來往交通方便。他就把這兒當成洪門做事會客的場所，自認為比常力雄拿妓院做會所尊嚴得多。


  說實話，他從心裡看不上常力雄，那種草莽英雄作風早晚自取其禍。最主要的是，他自己吃政治飯出身，明白政治是假貨，高唱主義的政客只是利用幫會。這個常力雄真的信奉反清復明，最後送了性命。


  黃佩玉脫掉袍服，裡面是西式的襯衫、背帶褲、皮鞋。他拿起桌上的大炮台香煙，一直等在室內的一個妖冶的女人伸出手來，給他按打火機。他看著那女人戴著珠鏈的白皙脖頸，若有所思。師爺坐在椅子上，端起一杯茶水。黃佩玉吸了一口煙，朝女人揮揮手：「你先離開，我要找人說事。」


  女人順從地走了。


  「六姨太剛來，怎麼走了？」三爺進門來問。


  「女人在這兒礙手礙腳的，以前洪門裡什麼金鳳銀鳳的，只能壞事。我不喜歡有女人攪進來。當年常爺，就是太看重女人。」黃佩玉停了話，突然意識到這些人原來都是常力雄的手下，現在雖然因為有錢可得，對他也忠心耿耿，但當著他們批評常力雄，等於說他們以前愚蠢。


  於是，黃佩玉對師爺說：「洪門不再是秘密結社，入會的，反而少了勇猛之人。」他這是轉批評為誇獎。


  師爺點點頭，「可不，都是生意場上的人物，至少也是店主。」


  黃佩玉表示，時勢變化，誰也做不得主。只是萬一又要動刀動槍，無人可用。恐怕還得有意結納工會領袖，將來勞資糾紛，我們兩邊有人，才好居中調停。


  師爺對此策很贊同。他們正說著，余其揚跨進門。他已經完全不再像當年的小夥計，為了避禍，黃佩玉專門把他送去香港上了三年學。


  他身穿西裝，英俊洒脫，很像上海灘的買辦。他現在能說一口過得去的英文，專門負責洪門與租界的外國人打交道。


  「大鼻子怎麼說？」黃佩玉問。


  余其揚說：「這位新來的捕房總監，一定要上任三把火，嚴禁煙賭娼。」


  「禁止？」黃佩玉轉過頭，驚奇地反問，「西洋國家自己沒有禁止，到上海來禁止？」


  余其揚苦笑，「對，他就是說要禁止。他還說，若黃先生在租界禁煙賭娼成功了，肯定推薦您繼續擔任工部局華董。」


  「流氓！」黃佩玉憤怒地拂袖而起，面窗而立，聽窗外細雨輕打著竹葉的聲音。不聽這外國主子的，這主子就要他下台，找個聽話的中國人當華董——上海灘眼紅他位置的人多得很。


  洋人要做什麼，他至少得裝個百依百順。這時他反而羨慕起那些政客，起碼嘴上可以把打倒帝國主義喊得震天響。


  「好好，外國流氓跟我玩，是給我面子，我們就玩。禁就禁！先禁娼——不，轟動一點，先禁唱！」他看著桌上新收門徒的名單，對余其揚說，「要鬧，就鬧得熱鬧一些。」


  一點不錯，她想，就是這個陸家嘴渡口。當年——六年前，她和新黛玉在這兒等著上渡船，隔著黃浦江看上海外灘。江那邊的世界，充滿了無窮盡的幻夢，那個十五歲的少女，有著每個少女都有的純潔，純潔得一文不值。就像這眼前的上海天空，沒有川沙漁村那麼蔚藍，煙囪如林噴雲吐霧，又怎麼樣？

  跟著她來的幾個農村衣著的少男少女，正激動地看著外灘景緻，搶著說話。上輪渡的人扛著挑著行李，叫孩子叫親娘的，喧嚷聲一片。


  她回過頭訓斥他們：「看好行頭！這裡人多手雜。上海是輪到你們享福的地方？」


  看著他們冷靜下來，她臉色才溫和了些。


  從黃浦江口，一直到江南造船廠，綿延幾十里，每日輪迴不停的國際船舶展覽會，開了一百多年。世界上有幾個港口，能像這樣一線排開如此壯觀場面？


  不用說她手下那些剛從鄉下來的少男少女，任何一個新來乍到的人，船行黃浦，從吳淞口一直到十六鋪碼頭，都會驚心動魄地看上兩個多小時。看這個大展覽是絕大的享受——這海口之河，這世界走進中國的窄門，人工的鋼鐵奇景。


  鐵船龐大的鐵殼邊添油漆邊生鏽，遠不如木殼篷帆的舟楫。上海本就是不自然的，它是人為的一切集中之地，是不自然的一個大堆集。


  她到上海，就是把「自然」如晒黑的皮膚一樣脫掉，做一個上海女人，就是變成人工斧鑿的藝術。


  現在她必須把這一切教給這些少男少女，並不是每個人都能在不自然中自在。


  她轉過臉來，背對江水。陽光正好照在她的身上，她舉起手擋住陽光，眼睛還是眯起了一些：這是一個美貌的少婦，才二十齣頭。六年過去了，她長成了一個端莊優雅、個子修長、豐乳細腰的女子，依然那麼引人注目。當時只是青春必定捎帶的禮物，現在卻是成熟的自然。


  十六鋪，東臨黃浦江，是水陸貨運交通中心，西接上海舊城城垣。


  冬春未暖之時，卻是航運淡季，那些輪船公司的售票員拉客人，也從碼頭拉到了這兒的菜場：

  「乘『朝日丸』，外送牙膏一支，肥皂一塊。」


  「買一張『拉弗里』，送毛巾一條，枕頭一對。」


  不遠處是個菜場，自清晨起，賣的與買的都吼著。人聲鼎沸，喧鬧得像個活雞籠子。


  她耐心地等著菜場早市空出來。人空了，氣味依然：菜場充溢著腐酸臭味，滿地狼藉，魚腥的鱗片還粘在菜攤板上，撿菜葉的乞丐踩在黑乎乎的垃圾上，還在忙著。這是她的戲班開始擺場的時刻。每天這時候，她整個神經都會束立起來。她手下一批年輕徒弟，各施其責，擺起攤子，打鑼的打鑼，敲鼓的敲鼓，她站在中心。


  她做村姑打扮，但一眼就看得出是這個班子領頭的。她塗上口紅，臉本來就水靈，加上幾個假首飾，鬢光釵影。這扮相，吸引了許多行人。打起板鼓唱的都是浦東鄉下的小調，號稱「東鄉調」。唱的歌詞更讓人駐足，很多人樂得大笑，又引來一些人：


  瓜甜藕嫩是炎天，

  小姐情郎趁少年。


  紗櫥鴛枕，雙雙並眠；

  顛鸞倒鳳，千般萬般。


  小阿姐道，


  我搭情郎一夜做你十七八樣風流陣，


  好像栽了蠶條又插田。


  攤前的一塊舊舊的藍布上，扔了一些銅板。


  她唱累了，就讓徒弟接著唱，自己靠在攤后，擔憂地看著天色。


  這邊烏雲聚集，另一頭卻亮得可怕，天斜斜歪歪。


  突然下起雷陣雨，好不容易聚集的幾十個觀眾統統跑散，戲班子只得趕快收起簡單的行頭，拾起觀眾在藍布上扔下的幾個銅板，躲進菜攤棚下。


  她還在原地沒有動，豆子大的雨點打在她的頭臉上，眼光四周掃一圈的工夫，身上全是雨水。這春天尚開始，衣服淋濕貼著皮膚，又冷又不好受。徒弟們叫她，她似乎沒有聽見。


  打著雨傘的行人從她身邊走過去，看著這個不怕雨淋的怪人。坐在馬車裡的富家女趾高氣揚，鄙棄地看著這個比叫花子好不了多少的唱花鼓的鄉下人。不，她到上海來，不是為了忍受又一次侮辱的，不是為著考驗自己的耐心的，更不甘心做一個街頭賣唱者。這種擺地攤生意，上海俗稱「敲白地」，比起走街串巷的跑筒子，還算高一等，但還是靠行人施捨，勉強混個半飢半飽。


  她跺了一下腳，跑向菜攤棚，對在裡面躲雨的徒弟們說：「今天不唱了，雨一停，你們先回客棧，不要亂走。」


  她轉頭就走。幾個小姑娘冒雨追上來叫：「你上哪裡？」


  「我去借錢，我們非進劇場子不可！」