第十五章 黎明之前

  天色迷濛，薄霧冥冥，雄雞唱曉。


  正值春日農忙的時節，柳林村的村民們都起得非常早，希望趁著絕好的天氣將一年的希望的播種下去。


  「咦？那不是老劉頭兒嗎？不趁早下地幹活，蹲在這大柳樹下幹啥子？」一個約莫四五十歲的農人，肩頭扛著鋤頭，手中提著裝滿茶水的瓷壺，略感奇怪的說道。


  清晨靜謐，農人的話音雖然不大，那個被稱為「老劉頭兒」的村民仍然聽見了議論。他抬起頭，眼中包含著欣喜、恐懼等種種複雜神色，驀地喊道：「你們快過來瞧瞧，梁家小子死了！」


  「什麼？」


  柳林村不大，從來也隱藏不住什麼事情，沒片刻時間，大柳樹下已經圍滿了村民。


  村民們圍在一圈，紛紛議論不停，而梁田的屍首正在他們的包圍中間，靜靜的躺在那裡，就如同睡著了一樣。渾身上下沒有一絲傷口，沒有一道傷痕，在所有村民心中印下了一幕凝重神秘的氛圍。


  倒是村中的李寡婦聞言擠進人群，見狀破口罵道：「死得好！這渾球死得好！定是神靈開眼，懲治這個惡人！」


  她本是從外村嫁進來的人，公婆早亡，丈夫也死得早。所以她在柳林村無疑就成了喪門星的代名詞，若不是育有一子，只怕是難在村中立足。而在這樣凄慘的情況下，梁田還利用她兒子做威脅，數次欺辱於她。她既無人幫襯，也無處說理，只能默默忍受，今番看到梁田死於非命，著實開心不已。


  李寡婦雖然只是一句話，卻在無形之中為梁田之死定下了一個基調，之前嚷著要上報官府，等公人來查案的人也都閉了嘴。紛紛附和著，沖著阮心竹的小院內拜道：「神婆大人神威！這混賬東西平日仗著劉師爺的人勢，作惡多端，今番總算是惡有惡報！」


  所謂「神恩四海，神威如獄」，面對神靈，他們不得不敬，同時也不得不怕。這梁田看起來死的蹊蹺，倘若真的是神靈或是小神婆故意為之，他們哪敢橫加阻撓，當然是順著寡婦的言論將其迅速平息下去。


  最後在村正的主持下，直接讓梁田生前的幾個狐朋狗友將其屍體抬去，送到村外挖坑埋葬起來。梁田的這幾個朋友哪敢多半句嘴，昨夜他們還在一起喝酒，最終都因害怕神靈而沒有插手梁田的事，如今想想真的是慶幸不已。這梁田想要招惹神靈也是死了活該，如果昨晚耳根子軟也同他一起來，想必躺在樹下的屍體還要多上自己吧。


  四個人就這麼抬著梁田已經僵硬的手腳，不用說棺木，就算是草席也沒幫他裹上一張。不過這幾個人經此一嚇，反倒是干起了正經營生，後來反而娶妻生子，成了和善之家。


  暮色漸濃，一天的時光很快就過去了，農人們拖著疲累的身體回到家中，早就將梁田身死的事情拋之腦後。因為梁田在他們生活中是最最次要，甚至是最好永遠都不要出現的人物，當然不會去過多關心他的生與死，有這份閑心，倒不如篩選一些好種子，留待明天的耕種。


  當然柳林村中，也並不是所有人都不將梁田之死放在心上，比如一整天龜縮在劉家大院內的劉師爺。如果是按照前幾日，他白日里，必定要親自去田間地頭監工，看看他的那些長工佃戶有沒有偷懶耍滑。


  但是今天他卻老老實實縮在家裡，哪裡也不敢去，梁田死了，全村上下沒人知道他是怎麼死的，但是劉師爺卻知曉其中的內因。因為梁田就是被他指派到神婆家去的，如今意外身亡，他這個主謀不由得心頭揪成一團，膽戰心驚、面如土色。


  劉師爺在房間內來回踱步，一雙手搓的汗水涔涔，活了大半輩子還從未有過今天這樣的恐懼感，走著走著，小腿肚子不禁抽搐起來，兩腿都有些發軟。


  「神婆、村正、柳小妤的墳地」，劉師爺的腦子很好使，想著想著，很快就將最近發生的事情全都串聯起來，最終得到了一個將他嚇得半死的結果。那就是神婆和柳小妤勾結起來，想要找他報仇，向他下手。


  劉師爺本來只是憑空臆想，但是不得不說他想的很正確，柳小妤確實是要找他復仇了，三年前的血債也到了應該償還的時候。若不是孫易玄留下的門神畫，以及狄橫秋的阻撓，這一天恐怕早就來臨了。


  劉師爺揪著氣悶的胸口，顫顫巍巍來到神龕前，若有人有心的話，定能看到神龕內的兩尊神像，從模樣上看起來與他大門上的兩張門神畫竟有些神似。同樣是身著狻猊明光鎧，鎧甲肩頭鑲嵌著狻猊獸口，猙獰威猛，胸前則鑲嵌的是一片護心鏡，金光奪目。不過兩尊神像手持的兵器不太一樣，一個是青龍偃月刀，另一個則是三尖兩刃刀。


  劉師爺捻著神香微微顫抖的插進香爐中，口中念叨道：「二位尊神，鄙人劉廣全全心全意侍奉二位數年，還望尊神能夠顯靈，保佑我不受厲鬼侵害！」


  青煙直上，仍然與往常一樣，繚繞在神像的眉宇之間，已經泛著一些煙熏的痕迹。劉師爺磕了頭作了揖，只覺心頭仍然難安，暗自尋思道：「不行，求神不如求人，看來我是還得去玄青觀一趟！」


  此番也顧不得心疼銀子了，人命終歸比銀子重要許多，再者孫易玄當年離開之時也曾留下話語，如若發現柳小妤化身厲鬼，一定要派人通知他。


  時至今日，顯然時間已經到了，劉師爺猛地大聲喝道：「來人啦！快備馬車！」


  「老爺，您這是要去哪兒？」


  「讓你備車你就快去，哪有這麼多廢話？」


  見劉師爺不悅，僕人也不敢多問，心頭暗自尋思：「走得遠要用大車，走得近就用小車，若不知道去哪兒，哪裡知道該備怎樣的車子呢？」
——

  分割——

  早在天明之前，顧子麟他們三人已經拜別狄橫秋，回到了自家小院中。柳小妤本想回到她荒僻的孤墳中，不過也被顧子麟邀請了過來。


  房間內，阮心竹盤腿而坐，閉目凝神。小小的身子坐在那裡，竟然有幾分寶相莊嚴的意味。她本就是天資聰穎之輩，立時就對《孔雀明王經》有所參悟，而九華仙竹露的作用也開始體現出來，跟隨著阮心竹功法的運轉，通達四肢百骸。


  九華仙竹露本就是天地靈氣的結晶，在沒有運用和吸收方法的時候，只能鬱結在體內。此時卻伴隨著《孔雀明王經》的修行，將龐大的靈氣注入阮心竹的經絡之中，先是一點赤色從丹田中升起，慢慢在經脈中遊動。


  有九華仙竹露作為堅實的靈氣後盾，阮心竹引導著赤色的光點，沿著周身一道道穴位衝擊過去。即便上佳資質的人想要修出氣感，恐怕少不了三月之功。但是阮心竹僅僅一個呼吸就已經完成，不僅是因為她的資質，無論菩提慧心輪傳法、九華仙竹露的靈氣、亦或是七竅玲瓏心的存在，都是她能做到這一點的功臣。


  在龐大靈氣的推動下，經過阮心竹一個時辰的細心引導，赤色光點緩慢的游過周身一百零八處穴位，再一次回到丹田之內。如果說之前只是一粒微小的光點，那麼現在已經成長到米粒大小。不過變化並未因此而停止，在丹田內，赤色的光點竟然慢慢轉化成了黃色。


  阮心竹閉目修行，並沒感覺到時間的流逝，因為那一粒光點實在是太有趣了，在她體內就像是夜空中的螢火蟲，去捕捉它、去引導它飛行。而且這隻螢火蟲發出的亮光還會變色，由紅色變成黃色，再有黃色變成青色——


  時間一點點的過去，轉眼再次天黑，顧子麟並不清楚阮心竹目前的情況，擔心道：「這麼長時間不動，心竹不會有什麼事吧？」


  柳小妤坐在小桌旁，一雙手捧著腦袋道：「你是害怕她沒吃沒喝吧，不過這一點倒是不用擔心，九華仙竹露里包含的靈氣足夠她支撐一年半載了。只是不知道她修行的順不順利，看她從容的樣子似乎沒什麼問題。」她也是服用過九華仙竹露的，只可惜現在的她就像是空有金山，卻沒有開採的手段，倒是對阮心竹有幾分羨慕。不知是羨慕她有修行的方法，亦或是顧子麟無時無刻不在的關心，或許兼而有之吧。


  聽柳小妤這麼一安慰，顧子麟頓時輕鬆不少，雖然他知道面前的這個女子和自己一樣，在修行路上連個小學生都算不上。「希望如此吧，也不知道智昏大和尚口中說的異類是個什麼意思。」顧子麟微微嘆道，他猶記得智昏對孔雀大明王菩薩的評價，但是現在能為阮心竹做得只有守護與祝福。


  日頭完全落下，最後一絲光芒也與大地作別，柳小妤突然精神大振的道：「顧公子，要不咱們去看看門神畫吧！」夜幕降臨，她一下子就想起了昨夜的真正目的，最重要的是狄橫秋已經不再阻撓她找劉師爺復仇了。


  清晨辭別土地廟時，誰知狄橫秋竟親自將他們送到門前，似乎欲言又止。


  柳小妤畢竟是個女子，心細如髮，就問道：「土地公公，你是有什麼話想說嗎？」


  狄橫秋不好意思的道：「那個，那個紫竹筒，能不能送老夫一個？」顧子麟他們並不清楚紫竹的價值，但是他卻是知道的，張口討要這種貴重的東西，實在是有些羞於啟口。


  柳小妤問道：「您拿這東西有什麼用處嗎？」


  狄橫秋道：「江陵府的城隍大人歷來醉心於卜算之道，一直想要一份紫竹靈簽，這物件留在兩位手中現在也起不了什麼作用。倒不如用來結一份善緣，老夫說不定也能藉此調離柳林村，二位以為如何？」


  柳小妤還能有什麼話說，紫竹筒雖然是個寶貝，但是對她來說如同瓦礫泥石，毫無作用。再者九華仙竹露這等大便宜都佔了，給地主狄橫秋一點好處也是應該的，當即就將自己的紫竹筒遞了過去。


  狄橫秋頓時樂得合不攏嘴，拍著胸脯表示，若需幫忙儘管開口。他在柳林村土地神這個位置上，時間呆的已經夠久了，如果想要離開卻需要一個契機。狄橫秋目送顧子麟三人離開，再低頭看著手中的紫竹，顯然這個契機已經被他握在了手心。