0033章 大宋怪圈
李伯言到了李家別苑的時候,正好范念德再跟趙汝愚下棋,便蹲在一旁看著。
范念德落子之後,便單眉一挑,道:「白樓那裡忙完了?」
「倒是還沒。」
范念德笑道:「一間小小食鋪,折騰倆月了,白樓都是現成的,還能折騰出什麼花來?遮著個大黑罩,搞得神神秘秘的。」
「這個,等白樓開業了,您過來就知道了。」
范念德捋須,將子落下,道:「別以為我會上你的賊船,這白樓開業,老朽可不去湊熱鬧,免得被人構陷為官商勾結。這些日子,你簡直是要將永州鬧翻天了!」
「這個何從說起?」
趙汝愚見到李伯言一副裝作什麼都不知道的樣子,便接著說道:「原以為你是鬧著說說,沒想到還真做了。你們李家的佃戶,丁稅、戶稅一免,還承擔一部分的田稅,鬧得滿城的佃戶都削尖了腦袋,想當你們李家的佃戶。不少貴人,都跑到府衙,想問問你李大郎究竟想幹什麼!」
「幹什麼?敗家唄。」李伯言笑著將范冰冰遞來的茶端了過來,順道捏了下小丫頭的鼻子。
小妮子揉著鼻子,奶聲奶氣地說著鼻子會捏壞,惡狠狠地颳了眼李伯言,便跑開了。
范念德見到李伯言不好好回話,便笑罵道:「趙相公順了你的意,卸了官職,你現在翅膀硬了?都不好好說話了是不是?連趙相公跟老夫都不放在眼裡了?」
「伯言哪敢?外頭不都這麼傳我這麼敗家的么?」
趙汝愚笑道:「如今都不這麼喊了。都喊你是李大善人,交稅免租,這樣的善舉,讓多少貧民百姓羨慕?只不過,這樣做,惠民之策,終究還局限你李家這一畝三分地,宏觀看來,沒什麼變化。」
「趙相公不愧是高位下來的,這都被您發現了。」
趙汝愚輕笑一聲,「這是在嘲笑老夫?」
「豈敢。」李伯言說道,「晚生這樣做,並非是閑來蛋疼,想要行善惠民,不過是想呈現出一種新的模式。」
「新的模式?」趙汝愚不解地看著李伯言,想不通這個新的模式究竟是何意思。
李伯言接著說道:「這些日子學生想了很久,二公可知,大宋的症疾,在何處?」
趙汝愚跟范念德互視一眼,放下手中棋子。李伯言忽然講這麼嚴肅的話題,讓這兩位老人不覺有些迷惑。
「大宋的症疾,自然在北地,金人的威脅,每年歲幣,讓官家頭痛不已。」
李伯言搖了搖頭,道:「此乃外患。大宋真正的隱疾,可能二公身在其中,不知所以。」
趙汝愚笑道:「說來聽聽。」
「敢問趙公,大宋的錢是什麼做的?」
趙汝愚一愣,旋即道:「自然是銅了,這個大郎明知故問,又在使什麼壞?」
如今他倆是怕了這個油嘴滑舌的李伯言了,連西山先生都折戟在他的連珠炮彈上,生怕李伯言再給他們使什麼壞。
「那麼,敢問趙公,銅壺是錢嗎?」
「自然不是。」
「那麼銅鑄的佛呢?是錢嗎?」
趙汝愚搖頭笑道:「這麼說吧,除了你現在在使的銅錢,其餘的銅物都不是。這個連三歲小孩都曉得,大郎不會不知道吧?」
李伯言笑道:「那麼,金銀做的首飾呢?譬如茹姨頭上那隻金簪子,能算錢嗎?」
「去去去,舉例子扯你茹姨做甚?有話直說,別拐彎抹角的。」范念德氣不打一處來,厲聲喝道。
趙汝愚覺得李伯言不會無的放矢,便道:「金銀首飾,自然能夠當賣了,換成錢。當然,你若是不嫌折本,那簪子去買東西也未嘗不可。」
「那趙公見過有那銅盆亦或是銅佛,去直接買賣交易的嗎?」
「呵呵,自然是不能的。」
李伯言說道:「既然如此,朝廷每年新鑄如此多的銅錢,等於說流通的錢每年都在增添,為何稅錢卻不見增長?」
「這個問題……老夫未任過三司職務,難回答你。」
李伯言笑道:「那晚生告訴您,據在下所知,光臨安,佛寺便達二千餘所,寺中銅佛林立,每年都有新添。香客雲集,家家戶戶都有小銅佛供奉。現在趙相明白,銅錢都流去何處了吧?」
趙汝愚聽著也沒覺什麼問題,對於每歲幾千萬貫的稅收來說,這些簡直就是毛毛雨吧。
「再來說一說寺田問題吧。明州天童寺,寺田達數千畝,山地上萬畝,臨安上天竺寺,自紹興三年起,官家賜下的山田就達兩萬餘畝,再如趙相去歲準備去的福州,寺田佔了民田的兩成,信徒絡繹不絕,香火鼎盛之極。錢流向了何處,趙相這下該有些明白了吧?」
「福州的寺田,真佔到了民田的兩成?」
李伯言點了點頭,說道:「這些都是晚生派人去考證所得,再者,土地兼并,富賈屯田……」
李伯言說這話的時候,范念德眼神古怪地看著他,好像在說,這個話從李半州的後代口中說出來,好像味道不是很對頭。
「這個土地兼并……」
「范公不用尾音拉得老長,就是像我這樣的大地主。」
范念德點點頭,心說,你知道就好。
「如今朝廷稅重,重到就連在湖上種些菱角、蓮藕此類的浮生作物,都要收稅,貧而無田者,苦不堪言。大宋的怪圈就此誕生了。」
「怪圈?」趙汝愚聽得有些毛毛的。
李伯言說道:「富者田宅連亘給阡陌,貧者無立錐之地,丁稅、戶稅繁重,還有徭役等等,有些閑余的錢,還要給菩薩佛祖上香火,這便是大宋的怪圈。商貿再如何發達,稅政再如何多,窮的人,還是那麼窮,那麼苦,絲毫沒有改變之狀。」
「歷朝歷代,皆是如此吧?」
李伯言看著兩位老人,說道:「若是風調雨順,這樣的模式下,百姓苦一些,但王朝並不會崩裂,但是遇上天災人禍,這個怪圈脆弱得不堪一擊。」
趙汝愚聽完之後,沉思良久,說道:「老夫原以為,三冗問題,已經是大宋最大的頑疾,沒想到聽大郎這麼一說,大宋自上至下,皆是頑疾。」
「大宋已經足夠幸運了。縱觀前朝,重農抑商,這樣的怪圈更是脆弱不堪,如今大宋商貿興盛,這才能使都城南遷以後,還能偏安一隅。」
范念德聽出了李伯言話中的意思,反問道:「大郎的意思,興商可避開這個怪圈?」
李伯言說道:「大宋,沒有一個真正的商人。」
「什麼意思?」
「晚生的大父,應該是個很成功的商賈吧?」
范念德捋須點頭道:「不得不說,當初臨安可以跟汝之祖父李勛德齊名的商賈,屈指可數。」
「然而大宋的商賈,有了錢之後呢?都是置辦田宅,終究逃不過這個怪圈。要命的是,跟農人搶地,更加加快了這個怪圈的運作。」
趙汝愚皺眉道:「那大郎有何辦法,阻止這個怪圈?」
「趙公跟范公都是明事理之人,又對晚生多有提攜,能夠相信晚生的一家之言,但是呢,諸如晦翁、西山先生,都是當世理學大家。大宋的這些能人志士,還在講經立說,試圖以道德天理治這個頑疾,這也是晚生當初勸趙公您重立新學的原因。」
趙汝愚眉頭一皺,道:「你有良方?」
「口說無憑,還請二公靜觀其變,時機成熟之時,一切皆水落石出了。現在單憑小子上下唇一扒拉,就讓官家,讓朝堂上的相公們相信,您覺得可能嗎?」
「大郎有如此觀念,真是刮目相看。我等垂暮之年,能等到那一日嗎?」
李伯言點了點頭,道:「能!等到李家這一畝三分地,足夠養活永州所有百姓之時,便是新學放光之日。」
「噗,咳咳。」
范念德一口茶噴了出來,「說大話不怕閃了舌頭啊!」
就連趙汝愚都爽朗地笑了起來,呢喃自語道:「年輕真好啊,豪言壯志,後生可畏啊!」