第三十九章 流言肆起，奈卿薄涼意（薪盡火滅）6000＋
晚霞如火，將大半邊天空照得火紅，我坐在長窗下綉帕子，忽聞尚香進來了，只見她垂頭喪氣道：「今日皇上翻的是庄淑儀的牌子。」
「嗯。」我如常淺聲地應了，舒口氣之餘，心底還是難掩那抹淡淡的失落。我怕自己再胡思亂想，於是又逼著自己將注意力轉回眼前綉著的帕子上。眼見天漸漸暗了下去，光線昏暗，我去點燃桌上的燈燭，忽聞背後阻隔內殿與外殿的水晶簾被人一撩，我轉過頭去，驀地就望見了那抹猶如疏風朗月的身影。
驚喜是有的，不過我還是有些疑惑道：「皇上不是翻了庄淑儀的牌子么？」
「沒事！」煜傾笑得一臉輕鬆，「庄淑儀她生性懦弱，即使是朕沒去，也不會說出去讓別人知道的。」
我「嗯」了一聲，心底是想他留下的，但還是勸道：「可是皇上說了去庄淑儀那，結果又不去，恐怕庄妹妹要傷心的吧！況且皇上是明君，一言九鼎，怎能輕易食言呢？」
「難道我就不能不當這半天皇上嗎？」聽我這一番勸，煜傾的眼裡含了些黯淡，「說實話，每日周.旋於朝臣與眾嬪妃之間真的很累，唯有在你這才能感到些許舒適安心。」
聽他這一說，我心下也微微感嘆，只道：「郎君裡面坐吧，婉蓮去為郎君沏茶。」
然而從此往後，類似的情況愈加頻繁地出現。
「秀昭容今日傳了太醫，說是身子實在不爽，不便侍寢。」
「明芳儀今天居然觸怒了母后，如此大罪，朕已罰了她禁足十日。」
「蕭美人得了惡疾，且易傳染，剛剛已派人傳話說讓朕不用去了。」
由此種種。現在的他已經能夠自如地拿其他嬪妃當幌子了。
我雖是感動，但此法並不是長久之舉，而且若是傳出去，我必又將成為眾矢之的。
可是到了某天，我忽然感覺我已經有許久再未見到他的身影了，一次恍惚間，我問清吟：「皇上是有多久沒過來了？」
清吟想一想，似乎也是難以計數：「總之十來二十天是有的吧……」
「唔。」我淡淡地應了，心裡有些空落落的。
我每日都仔細地搽粉描眉，換上最美麗的衣裳等待他，一夜又一夜。
可是為什麼他不來了呢？還有為什麼我每天去給皇後娘娘請安，總會望見眾嬪妃頗具深意的笑容，還有她們竊竊私語時有意無意投來的目光？我心知一定是有什麼事情發生了，但究竟是什麼事，我真的無從得知。
直到這一天中午，尚香從外邊氣呼呼地回來道：「我就說嘛，這幾天我的那群好姐妹總背著我私下議論著什麼話，今兒我就在背後偷偷聽，誰知她們說現在宮裡都在傳，小姐與大王爺有染！真是氣死我了！」
我心底萬分驚訝，驚訝過後便是悵然，難道煜傾不願見我，竟是為了這些流言么？
「你說什麼？」清吟的眸子陡然放大，「是誰傳出來的？」
「也不知道最初是誰傳的，反正現在各宮都在議論，就連那些細枝末節都傳得有模有樣的呢！」
「這可如何是好？」清吟望了我一眼，擔憂道，「娘娘……」
我哭了，淚水流淌下來沾花了妝：「他若信我，他自會來見我，可是而今他卻不信我……所以，他選擇不見我……」
聽我一言，清吟忙勸著我道：「娘娘也不能這樣想。畢竟現在一切只是流言，根本毫無現實證據，也許風吹這一陣也就散了！至於皇上，也許只是想先觀望觀望風頭，或者說不定也是想抓住那放傳言的人，以不動制其動呢！」
我聽著清吟這一陣安慰，心裡稍稍好受些，然而終有鬱氣不舒。如果煜傾相信我，他又為何不來見我，哪怕是當面與我對質都好，而偏要將我冷於一旁？陡然一個驚駭，我想到了那天我在御花園遇到劉煜澤，我推開他時差點摔倒反被他扶住，而煜傾剛好看到了這一幕！
也不知他會怎麼想，怎麼看……
又是一夜的孤枕難眠，我一個人翻來覆去睡不著，索性起身下榻，坐在長窗下望著窗外的夜景發愣。此時已是深秋，樹梢上的葉子落了一地，只餘下光禿禿的枝椏在冷風中瑟縮，就著天邊的那一輪缺月投下的樹影，更顯凄清冷寂。
忽然感到身上一暖，有人為我披上了一件披肩，我回過頭，見是清吟。
「這深秋的夜怪冷的，窗前的風又大，娘娘還是進屋裡去吧！」
「清吟……」我的淚再也止不住地落了下來，一如我難以抑制的心頭那抹哀戚，「他終還是不願相信我，對嗎？」
清也失了語，吟吱唔道：「小姐……或許皇上真是……是……」
「你不用再騙我了」我搖了搖頭，「已經那麼多天了，可他來都不願來……」
「要不……」清吟遲緩道，「皇上不來找小姐，那小姐為何不能主動去找皇上呢？」
清吟的話如一道乍明的流光閃過我的腦海。我為什麼就想不到，既然煜傾不願意來，那我為何就不能主動去找他呢？
翌日一早，我去給皇后請過安后，便去了章乾宮。章乾宮既是皇上會見群臣與處理政務的地方，也是皇上私人的寢宮，若無許可，朝臣與后妃都是禁止踏足的。
果然不出我所料，我來到章乾宮前，立即被門口的侍衛攔住了，說要先通傳，得到皇上允許方可入宮。我站在門口等了許久，忽然回想起我還未得封蓮妃時，以及還是「夏荷」的時候，我與他在這章乾宮內的點點滴滴，然而從什麼時候開始，我已成了這宮外的人了？我就這麼想著，眼前又氤氳起了蒙蒙的霧氣。
也不知等了多久，忽見煜傾身邊的小喜子急急忙忙趕了出來，我以為他是要引我入殿，誰知他道：「皇上說了，近期政務繁忙，沒有空閑的時間接見娘娘，娘娘還是請回吧！」
「小喜子……」我從袖中抓出一把碎銀給他，「能否再為本宮通傳一次，本宮真的……」
「依著娘娘與奴才的交情哪需要這個！」小喜子卻把碎銀還回給我，嘆口氣道，「奴才方才也儘力勸說了，但皇上依然態度堅決，奴才也是實在沒有辦法了。」
我失落地垂下頭，復抬首強顏淡笑：「小喜子，無論怎樣，還是謝謝你了。」
小喜子嘴角微彎：「娘娘哪裡的話，太折煞奴才了。」
辭別了小喜子，我一個人往回慕蓮宮的方向走，為了抄近路，便打算橫穿御花園走。然而我心緒煩亂，精神恍惚，進了御花園沒走多久便迷了路，完全分不清東西南北，四下又不見有人可相問，便胡亂瞎走，竟走到了御花園的太液池邊。
太液池是整個皇宮最大的一處水色，其大小更勝於月出苑的拂柳池。秋水清寒，微風習習下，可見湖中波光萬道，似一匹迎風擺動的綢絹。天空投下影來，將湖水映成了澄藍色，就像一塊塊青金石磨就的腰佩。湖中央還有一座小島，雖說此時的島上已是葉落花謝，但也能隱約見到島上的亭宇和水榭。
我挨著池邊走，池邊沒有護欄，我走至何處，池中的錦鯉便隨著我聚集到何處。我一時心動蹲下來看，伸手入水，輕撫著那些錦鯉，只可惜自己沒帶魚食出來。
正出神間，忽見水裡多了道影子，我扭頭一看，來人竟是劉煜澤。我匆忙站起身，驚慌之餘不自覺地往後退，然而身後就是水面，我一腳踏空險些險些跌入水中，卻被他一手攔腰掠過，待我回神，他已抱著我在岸上站穩了。
我驚慌萬分，忙推開他，與他保持一定的距離。然而似乎已經來不及了，因為我已經看見有一道明黃之色正自劉煜澤背後向我們而來。
當然劉煜澤並沒有發現劉煜傾，我退一步他卻要近兩步，聲音邪魅猶如勾魂：「怎麼，今日本王可是救了娘娘一命，娘娘是否應該考慮怎麼報答報答本王？」
我未及回話，他又忽然上前一步，緊緊攬住我的腰，我掙扎著要推開他，可是他手上的力道極其大，我在他面前完全不過縛雞之力。
恰在這時，我聽見了煜傾的聲音，還有他拍掌的聲響：「人家都說暗裡偷葷素，而今朕的皇貴妃和皇兄竟能如此明目張胆，看來真是愛之深意之切啊！」
「皇……煜傾，我……」我急忙想要辯解，「不是你想的那樣！」
「呵！」煜傾冷哼一聲，「朕本來也僅是存有疑慮，且觀這流言將如何發展，豈料今日竟是親眼所見！若非朕突然顧念起愛妃追來此處，恐怕也就不會撞見爾倆真的在這私下幽會了吧！也不知朕的到來使你們錯失了多少繾綣情懷啊！」
而劉煜澤此刻竟跪地拱手道：「一切都是為兄有錯在先，所有錯都是為兄的錯，請皇弟莫要責備蓮兒。」
「煜傾，我沒有……」望著他劉煜傾冷漠的神情，我的淚珠滾落了下來，「如果婉蓮說婉蓮從未背叛過郎君，郎君相信嗎……」
「蓮兒？」煜傾聽了劉煜澤的言語，更是憤怒，也不知聽沒聽清我的低喃，挽袖上前便給了我一個耳光，「好一個蓮兒！」
我頓覺右邊臉頰劇痛，耳膜嗡嗡地響著。我站的位置離池水不過兩步，煜傾猛地一掌扇扇來，力道又極大，我不由釀蹌兩步，腳步虛浮便跌入了水中。
池水冰冷，我又不識水性，在水中撲騰了好久，我原以為煜傾會來就我，誰知他只是一直站在岸上凝視著我，而劉煜澤則是一臉複雜之色，亦並未有行動的意思。我就這樣隨著水流翻滾著，浮浮沉沉，喝進了多少水下肚都不知道，直到漸漸地感到渾身的力氣都已消失殆盡。
待我徹底無力再作掙扎，一陣眩暈感向我襲來，我眼前一黑便要昏厥。在我意識存留的最後一刻，我感覺到自己落入了一個懷抱，輕柔安和，帶著淺淡的溫存，就好似某段陳年的記憶里的芳馨。
等我醒來的時候，已經躺在了自己寢殿的床上了，一面青鸞杜鵑團刻紫檀屏風，阻斷了內側與外側。
「皇貴妃怎麼樣了？」煜傾的語氣竟是如此的冰冷，若不是他的聲音，我真不敢相信這話是他說出來的。
「回皇上，娘娘此番只是失足落水，嗆進了不少水，再加之過多的水阻塞呼吸導致的昏厥，現在基本已無大礙。不過秋季池水冰涼，只怕容易感染風寒，這幾天還是小心觀察為妙。」
煜傾「嗯」了一聲：「好了，若無事你們就都退下吧！」
「皇上！」這時那太醫突然跪下道，「恭喜皇上，皇上大喜啊！」
「大喜？」煜傾停了一下，「朕有什麼事可喜的？」
「回皇上，不單是皇上大喜，也是娘娘大喜啊！」
煜傾似是有些明了：「愛卿是說？」
「是的，皇上，蓮皇貴妃娘娘已經有一個多月身孕了！」
我乍然一驚，伸手去摸我的小腹，我竟懷上了煜傾的骨肉！只這一瞬間，無限的喜悅注滿在我心裡，就仿若一朵一朵盛開在屋檐下的百合花。
然而就在下一個瞬間，我聽見煜傾咬牙切齒一字一字問道：「一個多月？」
那位太醫似是被煜傾的反映給驚到了，惶恐道：「是的，依臣的判斷，皇貴妃娘娘的身孕應該在一個月到兩個月之間。」
之後，便是久久地沉默，終於，煜傾開口道：「朕知道了，你先下去吧！」那太醫正要告退離開，煜傾又補充道，「此消息暫時不能讓任何人知道，否則怎麼辦，愛卿心裡應該清楚。」
那位太醫惶恐地答了「是」，便匆匆離開
忽然聽見有人即將繞過屏風自外側走進來的聲音，我慌忙閉上眼，假裝還在昏睡。我知道煜傾現在不單是認為我與劉煜澤有染，更一定對這個孩子存有懷疑，然而現今太多的事我都已無力去面對了，真有種就且讓我永遠昏睡下去的願望。
可是，這又能逃避多久呢？
這一睡睡過去，就到了晚上。夜影如墨，暗色染衣，我迎著月光走至窗前。冷月如霜，清輝盡灑，照在花圃里，彷彿每一朵開至荼蘼的花都覆了一層薄薄的霜寒。花開至荼蘼，而後便是枯萎零落了吧！
我就這樣胡亂想著，忽聞身後有腳步聲傳來，接著「嚓」地一聲，背後桌上的燈燭被點燃了，眼前突然亮堂了起來。我轉過身，入眼的先是清吟與尚香，只見她們一臉憂慮複雜之色，尚香更是激動，好似隨時要跳起來，好在雙手被清吟緊緊地攥住。視線再轉，我望見了煜傾，燭火剛好就躍動在他身前，映著他冰冷的面孔，明滅不定。再往左邊移動，我看見了小喜子，低著頭，直望著手上的朱漆雕花托盤，托盤上是一碗葯。
望著這陣勢，我已然明了，心底一痛，眼眶中就有淚花閃爍起來。
煜傾面色陰鬱：「小喜子，把葯碗給朕的蓮皇貴妃呈過去。」
小喜子答了聲「是」，偷偷抬眼看了看煜傾的神色，似有輕嘆，緩步向我走來，直到走至我身前，跪下將托盤舉過頭頂。
一股葯腥味入鼻，讓我幾欲作嘔。我淺淺笑道：「這可是紅花么？」
煜傾面無表情，只冷漠道：「喝下這碗葯，你依然是朕的蓮皇貴妃。」
「若臣妾說不呢？」我內心哀痛，卻故意強撐起笑顏，好似故意在與煜傾對峙。
「那就由不得你了！」他聲音愈加冷厲，喝道，「小喜子，無論如何，強灌也要給朕灌下去！」
「皇……皇上……」小喜子的聲音顫抖著。
清吟跪了下來，磕頭道：「奴婢可以作證，娘娘從來都未背叛過皇上啊，求皇上明察！」
尚香也跟著跪下：「小姐對皇上一片深情，求皇上網開一面……」
「還愣著幹什麼？」煜傾絲毫未理會清吟與尚香的話，命令小喜子，「將葯給朕灌下去！」
小喜子輕輕嘆著，將托盤放於地上，雙手捧起葯碗，然後起身道：「娘娘，得罪了。」然而他只是端著葯，雙手顫抖，好一陣才跪地朝煜傾道，「皇上！奴才……奴才不敢……」
「沒用的東西！」我未料到煜傾會突然大步上前，奪過小喜子手中的葯，捏開我的嘴便要往下灌。
就在葯碗即將碰到我嘴邊時，我使盡全力推開他，一揮衣袖，葯碗便被打落在地。葯碗應聲而碎，葯如墨汁飛濺，正如我此刻的心，已經碎裂成殤。
煜傾雙拳緊握，應是怒極：「照這麼看來，愛妃是不願意了？」
「臣妾不想傷害皇上您的親骨肉！」我嘶吼道，忍了許久的情緒終於失控地奔瀉出來。
「呵！朕的親骨肉？」煜傾冷笑一聲，寒若堅冰，「應該說是大哥的親骨肉吧！」
我眼底微紅：「那些只不過是謠言，臣妾從未背叛過皇上！」
煜傾冷然道：「對於那些流言朕原本也是半信半疑，但而今一切朕已經算是親眼所見！」
我咆哮道：「就因為之前臣妾與大王爺？」
聽見此句，煜傾卻怒意更盛：「難道朕的眼睛還會騙朕嗎？」
我閉目垂首，眼淚無聲滑落：「所以郎君現在終是不相信婉蓮，是吧！」
煜傾沉沉的聲音響起：「耳傳為空，眼見為實，朕要如何相信？」
寢殿里突然變得很靜，猶如一潭一動不動的死水。
許久之後，煜傾鬆開緊握著的雙拳，面色卻愈加冰冷：「慕蓮宮蓮皇貴妃夏氏，淑德含章，性行溫良，本深得朕心，但現今寡廉鮮恥，欺君罔上，拂逆聖意，本應白綾賜死，然朕顧念舊情，今革除其一切賜號封號，貶為庶人，幽居靜思宮，至死不得出，欽此。」
言罷，他看都未再看我一眼，便帶著小喜子踏出了澤芝殿。
這就是他給我的答案嗎？好一個白綾賜死，好一個貶為庶人，好一個至死不得出！
望著他走的這一刻，我似乎已經沒有了悲哀，連哭泣都已經不會了，只覺的內心冷冷的，就好似這深秋的風將滿樹的落葉吹盡，只留下光禿禿的樹椏，一地枯葉被風吹著，刮在地上拖出一道道極長的「咔咔」的聲響，格外粗嘎難聽。
煜傾一走，尚香便過來抱著我哭道：「皇上怎會這般絕情，小姐還懷著皇嗣呢！」
提到皇嗣，我心底更是涼意重重。正如煜傾方才所說，只要我願意喝下那碗墮胎藥，我就依然是他的蓮皇貴妃，但我知道，一旦我喝下，也就等同於我承認我與劉煜澤之間真的有染。若愛已經失去了信任，即使是再執著，再怎麼挽回，都已經毫無意義了。
我環顧著整個澤芝殿，整個慕蓮宮，這是他送給我的宮殿，一磚一瓦一草一木都是他曾經給予我的愛，還有窗外直對著的宛清池，我們還未等到下一季蓮花的盛開，就已經以這樣冷酷的方式分離。我輕笑出聲，回蕩在整個大殿里，仿若帶著點瘋魔的樣子。
尚香還在「嗚嗚」地哭，我勉強地一笑，對清吟道：「清吟，你去收拾些貼身衣物和日常必備之物，晚些我們就去靜思宮吧。」
「娘娘……」清吟猶豫道，「也許皇上剛剛只是一時氣急，說不定等皇上氣消了……」
「那也已經沒有意義了。」我冷冷道，「就算我能與煜傾和好如初，也已然不是原來的樣子了。」
我從都來無心追逐什麼權勢地位，金玉珠翠，我本可以在宮外逍遙自在地生活，但我仍舊選擇了入宮為妃，不為別的，完完全全只是因為他，因為對他的愛。然而現在我與他的愛已然薪盡火滅，就算我此後依然是蓮皇貴妃，還能用容貌和身體去博得他的「寵愛」，那也只是皇上與皇貴妃，而再不是煜傾與婉蓮。
待得清吟收拾得差不多了，我扶起尚香，替她拭去眼角的淚，輕嘆道：「我倒是沒什麼，只是苦了你們倆，又要去靜思宮陪我受苦受難。」
「小姐哪的話？」尚香搖頭道，「我們三人從小一起長大，早已親如姐妹，有福同享，有難同當。」
「想想今後，也只有我們三人相依為命了！」我微嘆著，「現在我們就過去吧，估計等到天亮消息一放出來，又要在後宮響起一道驚雷了！」而後我又一聲輕笑，「不過是靜思宮而已，我們又不是沒進去過！」