第三十五章 真顏假憶，淚濕花痕錯（2）（愛恨交集）【二更】
感受著他舌尖的摩挲與蠕動，我的內心一片蒼茫。他並不知道，今日我唇上所塗的並非口脂，而是硃砂。如果是要死亡，那麼便一同去罷，只怪我今生未先遇君，等來世，我再在輪迴的道口等你，做第一個遇見你的人。
須臾便感覺身子一輕，我便被抱到了龍榻上，他的吻更加洶湧地向我襲來，額頭，眼睛，鼻尖，臉頰，脖頸……我又哭了，淚水還未溢出眼眶，便被他的吻吸去。明黃的暖帳再次垂落，卻不知其中隱藏了多少說不出的哀傷與苦楚。
聽得有句老話說，「十年修得同船渡，百年修得共枕眠」，然而我們呢？細細想來，我們其實從一開始便是同舟不同心，而今更是同床異夢，也不知我與他算不算是有緣，抑或是孽緣一場？
我兀自亂想著，夜已闌珊，再沒過多久，已見遠方的天邊露出了白暈。
自那天以後，我就開始悄悄給皇上下毒，因為恰好就住在養心殿，與皇上接觸的時間多了，下毒的機會自然是多不勝數，除了塗於唇上的硃砂，還有用硃砂畫在額頭的花鈿，飲用的茶水酒水，還有共用的膳食點心。
這一切自然沒有人會發覺，因為所有的東西，他飲我也飲，他食我亦食。
我也不再與他提起「婉蓮」的事，只是默默地伴著他，陪著他，依在他的懷裡，就和最初我們開始那樣，感受著他的溫存，他的柔情，哪怕我早就知曉這一切分毫都不屬於我。若是生不能同生歡，那麼死能否死同穴呢？
一切都看很平靜，但只有我知道這平靜之下隱藏著的不平靜。
時間過得很快，兩個月就這樣悄然而逝，不留一點痕迹，唯有身體上的變化在悄然中漫延過時光。也不知是從哪一日開始，我已開始時常感到心悸頭暈，且胃中絞痛經常咳血。我知道硃砂的毒已經在一點點地侵蝕著我的身體，而他倒是似乎毫無變化，直到那天在早朝時忽然全身震顫而後昏倒在地。
皇上有恙，舉朝皆驚，不多時，消息亦傳遍了後宮，皇上剛被送回養心殿沒多久，太後娘娘便急匆匆地趕了過來。不多時，的所有太醫也都感到了，輪著給皇上診脈，四下竊竊討論著。
「太醫！太醫！」太後娘娘用帕子不住地拭著淚，焦急地喝問道，「皇上到底是怎麼回事，好端端的怎麼會突然這樣？你們誰能給本宮一個解釋！」
侍立在旁邊的一眾太醫忙上前跪地磕頭，其中為首的一人道：「回太後娘娘的話，微臣方才給皇上把過脈，皇上的脈象……」
「本宮沒有閒情逸緻在這兒聽你們賣弄醫術！」太後娘娘猛地一拍桌子，吼道，「說，皇上怎麼樣了？」
太醫被皇后唬得打了一個哆嗦，吞吞吐吐道：「太後娘娘，微臣懷疑……皇上這是中……中毒……」
「什麼？中毒？」太後娘娘頓是一陣暈眩，手扶著桌子險些倒地，「哪來的毒？」
太醫遲疑道：「這個還要待臣等細細檢查方可得知……只是臣感覺……此毒並非尋常的烈毒瞬間封喉斃命，而是長期積累，讓毒物慢慢浸遍全身，最後殺人於無形。」
太後娘娘急切道：「那還都愣著幹什麼，快找啊！」
怎料我這時又感到胃裡一陣絞痛，忍不住捂著帕子就咳了起來，淡湘色的帕子被鮮血所染，格外地觸目驚心。我本想悄悄將帕子藏起，卻不想被太后看見了，一把奪去。
太後方才只關注著皇上而未顧及一旁的我，直到我咳出了聲才注意到我，望見我的面容也是怔了一下：「你是？」
「臣妾夏氏荷妃。」
太后很快回過神來，關切問：「既然身體有恙怎麼不和太醫說？」
「臣妾……」我一時實在找不出話來圓謊。
太后忙叫太醫為我診脈，太醫指尖往我脈上一搭，而後神色複雜地望了我兩眼，又接過起帶血的帕子嗅了嗅，輕輕地摸了一下，神色大驚：「太後娘娘，臣懷疑，皇上與荷妃娘娘中的都是硃砂之毒啊！」
「硃砂？何來的硃砂？」太后神色一變。
太醫滿頭是汗：「臣也不知道，但方才荷妃娘娘咳出的血就含有大量硃砂的成分！」
「皇上與荷妃竟中了同樣的毒？」太后將視線轉向我，又緩緩轉向太醫，疑惑道：「荷妃，你身有不適該早傳太醫啊，怎麼一直都瞞著不說？」
我低頭道：「臣妾原只覺是一時休息不好累壞了身子而已，哪會想到，是中毒……」
「荷妃姐姐！荷妃姐姐！你家裡又有信到啦！」這時忽地聽見楚兒的聲音由遠及近地響起，卻在她看著圍了滿滿一屋子的人後陡然噤了聲。
「誰？」太後娘娘喝道。
楚兒不知所措道：「奴婢……奴婢只是章乾宮的宮女……」
「進來吧！」太後放緩了聲調，「你來這是？」
楚兒有些氣喘吁吁：「荷妃姐……娘娘家裡又有信送到了，之前娘娘每天早晨都會去看看有沒信取的，今日見娘娘遲遲不來，奴婢就……」
「信？什麼信？「太后聞言忽然警覺起來，我的心亦隨太后的神情越提越高。
楚兒一臉懵懂：「就是信鴿啊！荷妃娘娘說，久居深宮與家人別了兩地，可以用信鴿與家人飛鴿傳書……」
我心底大嘆不好。
太后厲聲問：「那信鴿在哪？」
楚兒被太后的語氣唬了一下，弱弱答：「就在後院的檐上……」
太后聽罷立即差了兩位太監隨楚兒去找信鴿，不一會兒她們就回來了，通體雪白的鴿子，照例腳上綁了一紙信條，另外還吊了個小紙包。太後接過太監遞來的信條，匆匆地通讀了一邊，便將紙條揉成一團扔在地上，而後打開那個小紙包，裡面是一撮鮮紅色的粉末，交給太醫一驗，果然是硃砂。
一切證據確鑿，我知道，此刻我是再無話可辯駁了。
太后沉下臉來：「荷妃，你還有什麼想解釋的么？」
我面色平靜，無波無瀾：「臣妾無從解釋。」
確實，我能解釋什麼呢？沒錯，皇上的毒是我下的，我自身的毒亦是我自甘服下，從我決定下毒的那一刻起，我就知道我終要面對這一天。
太后鳳目含威：「那麼你是承認你就是給皇上下毒的人了？」
我默默不語，只聽太后怎麼發落，因為再多的言語都已改變不了當下的結局。
良久，只聽得太后沉吟道：「夏氏荷妃，欺君罔上，毒害聖體，實屬十惡不赦之大罪，今革除其一切封號，貶為庶人，於明日午時至城門口斬首示眾！」
*
「進去吧！」
眼前一片昏暗，我只覺背後被人一推，釀蹌一步，便跌進了一茅草堆。接著是鐵鏈上鎖的聲音「叮叮噹噹」傳來，而後就聽見獄卒們離開的腳步聲，越走越遠。
我忍著疼站起來，四下環顧。兩丈進深的方格子，其中三面是木欄，後邊是一堵牆，也許是常年地陰暗潮濕，牆面已覆滿了厚厚的青苔。牆的最上端開了一個小窗，然而那窗太小，透進來的光還不及一側油燈閃爍著的微芒。地上倒還算乾淨，靠牆的一側堆了一層茅草，坐上去正好隔了地面的潮濕。
這便是大昭國的死牢，一個充滿了鮮血與死亡氣息的地方。
不過我似乎並不害怕死亡，反而淡泊地笑了。
我尋著一處比較乾淨的草堆上坐了下來，雙眼望著那油燈中的火光明明滅滅。忽聞遠處有些微人語聲響起，不一會兒便見獄卒帶著兩個太監走了過來，待牢門打開后，那兩位太監竟抬來一個矮桌，我疑惑著正待詢問，又見另有太監跟來，在桌上鋪了張淡綠色綉團雲蜀錦桌布，接著又有各色膳食被擺上了桌子，無不秀色精緻。
難道這就是死前最後的斷頭飯？
最後一個太監進來在我的對桌那放了一個蒲團，並點上矮桌上的蠟燭，小聲道：「娘娘請慢用」竟是皇上身邊的小喜子。
我淡笑道：「你叫錯了吧，我早已不是什麼娘娘了。」
他望著我的神色有些哀戚，嘆了口氣才離開。
就在小喜子走出牢門的剎那，另一張臉出現在了我的面前。白皙的面龐，柔和的眉眼，微微蹙起的眉頭，削薄輕抿的唇……多麼熟悉的容顏，載著魂牽夢繞過多少個瞬間的情思。
我看著他一步步走上前來，在那蒲團上坐下，輕輕喚道：「皇上。」
他極輕地「嗯」了一聲，不說話，只一直望著我。
我被他望得有些不自然，側過頭去：「死牢陰森濕重，不是皇上您該來的地方。」
「荷……荷兒。」他似乎費了極大的力氣，才繞過舌來，直接喚出了我的名字。
這一刻我突然有些想哭，只得用淡淡的笑掩蓋，或許在他心裡，我永遠只是「婉蓮」的影子。
這時又聽他問：「聽母后說，你是別人派來潛藏在朕身邊的細作，對嗎？」
我無言，算是默認。
「那我們打自一開始相遇，就是一場戲，是嗎？」
我聽到這裡，「呵」地一笑：「戲嗎？就算是吧！如果說皇上的戲局裡是您與您的『婉蓮』的替身，那麼荷兒的戲就是潛伏您身邊而受命於他人。最可笑的是連這戲都不同場。」
「為什麼給朕下毒，是因為任務嗎？」他沉默了很久才問。
「不！」我冷冷道。「下毒只是命令，荷兒並不一定就要執行。」
他詫異道：「那是為何？」
「因為恨！」我咬咬牙，終是忍不住，情緒崩潰，淚水順著兩頰流了下來。
他怔了怔：「為何而恨？」
「我恨我永遠只是您的『婉蓮』的替身，所以你對我的眷寵有多深，我的痛楚就有多深，我的恨就有多深！」
他又沉默了，好一陣才又問：「那你又為何對你自己下毒？」
「因為愛！」我痴愣地望著他，半哭半笑，「既然不能生同歡，那可否死同穴？皇上您給予『婉蓮』的愛有多少，荷兒對皇上您的愛就有多少！」
他將手肘抵在桌上，又用手抵住額頭，長嘆一聲：「終是朕負了你！」
「沒有誰負了誰。」我淡然笑道，「只不過是錯了，打自一開始就錯了，從我作為細作潛伏在您身邊開始。」
良久再無別話，我隨意食了些菜，也沒什麼胃口便，便停了筷子。皇上又與我無言對坐了良久，終是一息長嘆，走出了牢房。
待方才的太監們來把一切收拾妥當，獄卒將牢門上好鎖，牢房又恢復了最初的死寂，我抬頭望了望牆上的小窗，已是一片漆黑，也不知是什麼時辰了。
我有了些倦意，就躺在茅草堆上小睡，恍恍惚惚中，好似是聽到什喊聲，我張開眼睛，只見眼前一片火光。
牢房居然著火了！
眼見得火光漸漸蔓延過來，我不禁苦笑，看來不用等明日午時，我就已經葬身火海了。
這時卻聽「哐啷」兩聲劈開鐵鎖的聲音，我竟隱隱約約看見了我師傅的身影。
「師……」然而還未待我喊出聲，我只覺後頸被人劈了一掌，隨後就陷入了無盡的混沌中……