第十五章 休說生生，心比秋蓮苦（婉蓮vs煜傾）【二更】求首訂
弘宣二十二年的八月，是個分外忙碌的月份。首先便是中秋佳節的宮宴和二皇子劉煜傾的婚宴大典之事。據說原本皇后是向皇上提議兩宴同慶的，但皇上思慮著此番做法古來未有先例，且有諸多繁雜之事難以縷清，便另擇了吉日，將二皇子的婚期推遲至中秋宴后的第十日。此外緊接著而來的又有皇后的生辰宴和暮雪公主的笄禮，此番種種，宮裡上下早早就陷入了一片忙碌之中。
八月十五，月夕佳節，正是桂子飄香，碩果秋實的好時節。聽聞西北邊境又傳來了捷報，皇上大喜，在奉天殿行大宴儀，賜百官宴，與眾群臣同享珍饈美膳，共飲醇醪佳釀。朝前尚且如此，後宮更是熱鬧非凡。皇後娘娘這次不僅在宮中設下了華筵，邀眾嬪妃及宮人宴飲賞月，還增添了舞火龍、猜燈謎、放天燈等活動，眾人齊歡，好不熱鬧。
放眼於如此熱鬧的場景，我自覺內心壓抑情緒陰沉，難以融入眾歡，由此更是低落萎靡而無心歡宴，於是便以飲酒過多身體不適為由，提早退了宴席。
我屏退了眾宮人，還有清吟和尚香，一個人隻身來到一處偏僻的園子漫步散心。一輪圓月高高地掛在天邊，銀白色的月光篩過頭頂的濃枝密葉，零零星星地灑下來，如隆冬時節寒宮檐前紛落的白雪，晶瑩無暇，卻又透著寂寞與孤冷。
怔然回首而望，宴會的主殿里依然人聲鼎沸，燈火輝煌。懸挂於四面的八寶琉璃宮燈，其中點著碗口粗的巨燭，火光燦亮，將半邊天空照耀得如同白晝。夜風甚大，驚起一陣樹影搖曳，那一園桂子林的香味瞬間彌散開來，撲鼻皆是一股子清香。再抬眸，往更遙遠的地方望去，一座座宮殿威嚴高聳，巍然而肅穆，猶如一塊塊冷峻的牌坊，無情地壓住人心所有的悲歡喜怒。
今天，真是中秋佳節呵！人人都在歡慶賞月，都在祈盼團圓，可是我呢？我究竟有何事值得歡慶，又有何願可以祈盼？
如今我一個人身處深宮，家人們遠隔宮牆之外而不得見；我獨佔貴妃高位，凌駕於眾妃之上而至六宮矚目，然而每一次在眾人面前強顏歡笑，每一次的明爭暗鬥步步為營，都讓我身心俱疲；還有煜傾，他很快就要成婚了吧，可是陪伴在他身邊的人永遠不可能是我，如果能夠選擇，我寧願去做一名無名無份的宮女，至少還能盼得些許與他相依的希望。
我就這麼走著，想著，嘆著，忽遇一清池，池中水靜無波，倒映著天邊一輪孤月，月色銀白如雪，澄凈而空明。孤人，孤月，孤影。那輪圓月的月色本就是清寒如霜，合著我此時此刻的心境，更顯得孤寂凄冷。又是一陣風襲來，吹動四面亂影紛重，一棵棵桂樹迎立風中，如舞婆娑。我心緒一動，緩緩吟道：
「孤月空明冷，婆娑桂影殘。
銀盤飛雪驟，玉鏡覆霜寒。
彩絹姮娥舞，瑤琴魁佼彈。
回首華殿曲，誰懂此心難？」
就在我吟完最後一個字時，我聽見另一個人的聲音在我身後響起。那個讓我眷戀，又讓我害怕的聲音。是他在輕輕喚我：「婉蓮……」
我剎那像丟了魂一樣，失神便脫口問：「你怎麼知道我在這兒？」
「除了這裡，你又會去哪兒呢？」他幽幽道，「正如此刻我也會來到這裡一樣。」
淚意剎那間湧上我的眼眶，我透過迷濛的雙眼環顧四周。佳木繁秀，名花吐芳，旁側一小亭，提名「落月」，伴一池碧水澄澈空明。拂柳池畔柳蔭環繞，枝繁葉茂，萬條柳枝匝地猶如絲絛縷縷。再往池中心望去，隱隱可見荷葉叢叢，花影零稀。入目皆是熟悉的景色，這裡就是月出苑啊！我與他相遇，相識，相知到最後甚至暗許姻緣的地方。
他走上前來，直至與我齊肩，與我一同望著天上與水中的一對月影：「時間變了，世事變了，但我們其實都沒變，不是嗎？」
「可惜世事不饒人，人似物卻非。」我強壓下心頭的酸楚，姿態端然，強顏淡笑，「想來這個道理王爺是早已懂得了的，也無需本宮多教誨了。」
「可是你的心沒變，這樣還不夠嗎？」煜傾看似平靜的眼底翻騰起波瀾般的狂潮，「為什麼你始終不願和我走，離開這座死城一般的深宮？」他突然抓住我的手，「我都決定好了，我不會和李家的小姐成親的，我們一起走，逃離這裡……」
「不可以！」我猛地甩開他的手，「王爺您今日喝多了。」
「不，我沒醉，我清醒得很。」他像是癲狂了一般，更進前一步，直接扳住我的雙肩，「我就是想聽你的心裡話，你心裡有我的，對嗎？為什麼總要與我冷言相對，為什麼始終不願意和我走，為什麼？」
「因為婉蓮與王爺不一樣！」我氤氳在眼中的淚終於在這一刻滾落了下來，「王爺您是皇族貴胄，一人之下萬人之上，您的離開也許只是失去王爺身份與未來的皇位，一個人來去了無牽挂。但婉蓮身後牽涉的是一整個家族。宮妃私逃乃重罪，婉蓮不可能為了一己之私而令我夏家滿門陷入囹圄。」皇后曾經說過的話不住地在我腦海中回蕩，我緩緩閉上眼，任淚水淌滿我的臉頰，「最後，婉蓮也希望王爺能夠實現理想，做一個千古明君。」
「我明白了。」煜傾瞭然而悲戚地點點頭，忽又發問，「可是你所想的，所顧慮的，都是別人，那麼你自己呢？你可曾為你自己的人生你自己的未來考慮過？」
「我的人生我的未來不是再明了不過了嗎？」我輕笑一聲，復微微嘆息，「做一個賢良淑德的皇妃，得蒙一時聖眷，或許還會懷上皇子或帝姬，然後聖寵常在，又或許聖眷淺薄，一人寂寞到白頭。然而無論如何，最終都不過得一追封悼號，受一時祭拜，了結此生。」
「這就是你內心的答案？」他的唇畔展露出一絲蒼白的笑容，愈發無力地追問，「難道你就那麼願意做我父皇的妃子？」
「願與不願，又有何差別？」我淡然笑道，「無論我願不願，眼下一切都已成定數，無可改變。況且做宮妃有何不好？一可沐盡天家恩澤，享盡榮華富貴，二可光耀門楣，為我夏家爭得榮耀滿門。」
他的眼底滿是灰暗頹敗：「既然你已如此說，我又還能奢求些什麼呢？」言罷，他轉而自嘲道，「還枉為我是一個王爺，既然是一人之下萬人之上，那為何自己心愛的女子都留不住，自己曾經許下的諾言都兌現不了？」
我只覺心底悲痛酸楚愈加強烈，不忍再聽他說下去，便作別道：「本宮不擾王爺賞月雅興，先行告辭了。」
說罷方要走，卻聽他冷然地一句：「不用走了，宮門已經下匙了。」
我錯愕：「下匙？」
他緩然道來：「從月出苑回諸宮室必須途經一宮門，那宮門通常是子時便下匙的，現在已近丑時。」
「現在我們怎麼辦？」我急問道。
他的眸光閃動：「只能像上次那樣了。」
「上次……那樣……」我一下子怔愣住了，眼前又成了一片模糊。
未及我說話，他已從池邊的草叢中拖出一隻木舟，將舟頭的繩子綁在旁側的一棵柳樹上，再將木舟推入水中。嫻熟的動作，完全是重複過無數次了的。他踏上木舟，立於舟頭轉頭向我道：「快上來吧！」我正猶豫間，他頹然嘆了口氣，沉緩著聲道：「就讓兒臣，最後一次為母妃渡船吧！」
我單足踏上木舟，木舟猛地搖晃了一下，他緊忙伸出手想要扶住我，我卻刻意避開了他的，往旁側踉蹌了一步穩住身，於木舟中間坐下。他尷尬地收回了手，黯然神傷，轉身去解下固定木舟的繩子，復緩緩滑動船槳，向池中心而去。
此時已入了秋，池中央的荷花已經開敗，放眼皆是枯梗殘葉，偶見幾朵荷花依在，也是將凋未凋，無力地耷拉著腦袋。夜風吹襲間，黑褐色的葉片依風搖擺，葉片焦枯捲縮著，說不盡的殘敗。還有無數被雨水摧折倒立的梗葉，一個個倒伏泥中的蓮蓬，一遍又一遍地向人們述說著這一池秋蓮的索然蕭條。
遙想一年多前，我也是這般與他同舟。那時候正值春末夏初，剛好是蓮花即將盛放之際，大片的碧葉叢中，無數荷葉交疊相連猶如碧波蕩漾，花影初綻藏於其間，宛如嬌羞的姑娘躲於重重荷葉的背後淺淡地微笑。我坐在船中歡快地歌唱，他在船尾淡淡地笑，四面皆是寧靜與安和的圖景，就連月光也彷彿因我們而黯淡。
而今，碧葉已凋，紅花俱謝，獨留這滿池殘影映著秋光凄涼。一朝緣錯，我飛上枝頭成了他父皇的貴妃，而他即將另娶美嬌娘，曾經的溫存美好盡已消逝，正如夏荷酡紅笑靨搖曳的歡暢，如今只余滿目黑褐殘梗蕭索的長嘆。
曾經的繁華皆已消失殆盡，只留下這一池殘荷，滿眼萍碎。
我不言，他也不語，只緩緩地滑動著船槳向前去。我望著四周的殘枝敗葉，只覺得自己的心也如同這一池開敗的秋蓮一般，曾經茂盛到了極處，卻終究抵不過一番秋風冷雨的侵襲，餘下這滿目的花凋葉殘。心念微動，我小聲吟道：「重到舊時明月路。袖口香寒，心比秋蓮苦。」
誰料他還是聽見了，竟即刻接道：「休說生生花里住，惜花人去花無主。」
我轉眸，將視線移向水中的冷月，那孤孤單單的一輪，泛著銀白色的光，猶如寒霜一般，與天空中的那輪圓月相照映，兩者看似距離得那麼近，實際上卻是那樣遙遠與虛幻。
不多時，舟已近了岸，待我們下得舟來，便走上了一條石板道。依然是熟悉的小徑熟悉的人，但心情早已是不復當初了罷。石板道兩邊儘是茂盛的叢林，一陣疾風過便是一輪亂枝錯舞，隱隱綽綽竟如鬼魅嚎嘯。我有些害怕地縮縮脖子，突然只覺掌心一暖，我知道是他握住了我的手。我心下知曉我此刻應該狠狠地將他的手甩開的，卻似一下子失盡了力氣，只任由他這樣牽握著。
小徑很長，無窮無盡具是黑暗。記得去年盛夏，這裡還滿是閃爍著熒綠光芒的螢火蟲，自林間閃耀出縷縷的微光，猶如繁星點點。而今那些美麗是再也看不見了曾經的美好都如繁華時的一瞬光景，正如螢火蟲短暫的壽命一樣，一時閃耀過後，轉瞬消亡。
在黑暗盡頭，忽見一螢石，石體巨大，通體透白如一明月。又是一輪圓月，一輪孤獨的月。最恨月圓別時人，曾記當年，也是他牽著我的手走過這條小徑，陪我看漫天飛舞的螢火蟲，陪我一起看「星月同輝」的人間奇景。而今，即使我們此刻仍牽著手，仍能感受著對方的體溫，即使我們心意皆一如當初，然而我知曉，今夜過後我就真的再不能與他一處了！
我們終需有一次徹徹底底的告別的。
我合上雙眸，任淚水肆意流淌滿臉頰，將手從煜傾掌心中緩緩抽離出來，那種仿若相連的皮肉被陡然撕裂開的痛楚，亦如我內心的悲傷無奈：「千里相送終需一別，本宮便與王爺就此別過……」
就在我最終將手抽離出來的瞬間，我猛然使出的力道讓我不由一個踉蹌，眼見就要跌倒，煜傾趕忙拉住我，卻不想晚了一步，反而順勢被我一起拉倒向一側。煜傾抱住我，與我在旁側草叢滾了好幾圈方停下來。他衣衫上好些地方都被樹枝雜草劃破了，甚至臉上都被劃出了一道淺淺的血痕，而我卻毫髮無損。
我的淚意更加蓄滿了我的眼眶，我躺在地上望著他：「煜傾，如果真是這樣，我多希望一切是夢，接到封妃的聖旨是夢，冊封大典是夢，宮婢內侍們的前呼後擁是夢，與眾宮嬪的角逐是夢，得知你的婚期是夢，是夢，都是夢，一場噩夢，只要夢醒了一切都能夠回到當初……」
毫無預料地，他的吻突然間傾覆了下來，帶著濃烈的悲傷與絕望，還有頻臨崩潰的瘋狂。他的手按著我的胳膊，快速地碾壓著我的唇畔，動作卻極是輕柔，像是害怕弄傷了我。這是夢嗎？還是我終於從噩夢中醒過來了？無數個念頭在我腦海里翻轉，就在我茫然失神之際，我忽然感覺到他的吻由唇畔轉到了頸側，再漸次向下，直到我看見他已將我上衣的帶子緩緩地扯了開來，我忙呼道：「煜傾，不可以！」
他的動作定住了，許久許久，悲傷而迷茫地望著我，眉宇間的哀痛似殘敗的枯葉。
輕輕地，我推開了他，站起身來：「王爺今天真的喝多了。」
「是本王失禮了。」他也跟著站起身來，神色哀涼，強笑道，「難怪常人道，酒後易誤事。」
我正了正衣衫，極力讓自己的語氣聽起來顯得平和：「感想王爺今日以舟相渡。時候不早本宮不宜多留，王爺亦請便。」方說罷，便像逃也似地離開了月出苑。