第十二章 香霧雲鬟，宮裝曉初寒（4）（應酬）

  用過午膳，日頭越發毒辣了起來。天空中一絲雲彩也無，明燦燦的日光當頭灑落，耀地如金，透過薄如蟬翼的窗紗照進來，光影交錯迷離，這座冷寂的殿閣里也總算是有了一抹暖色。


  我見時間還早，於是斜倚在涼榻上小睡了片刻，到了未時三刻，清吟才進來喚我起身，侍候我更衣梳妝。好在下午只是宮嬪間例行的參拜，不用像早上冊封大殿那樣打扮得異常隆重，於是我只穿一件淡紫色的綉緞緙絲宮褂，下身配同色的月牙鳳尾羅裙，綰一個高鬟流仙髻，戴數支赤金簪子，又略略描了妝，便在眾人的簇擁下來到了正殿。


  不多時，各宮妃嬪也陸陸續續到了，無不一身盛裝打扮。眾人紛紛上前向我行禮請安，而我則多是端坐在正位上笑著道「免禮」或「客氣」，再喊「賜座」吩咐手下的人好生招呼款待。


  所謂例行的參拜，不過是一眾宮妃打扮得花枝招展，面上堆滿了笑意，畢恭畢敬地向我叩拜請安，嘴裡說著好些討吉祥的話罷了，即使眼前這些人口中道著「萬福金安」，念著「福澤綿長」，其中又能有多少真心，幾多假意？說到底，也就是圖個場面而已。


  我只覺疲倦萬分，思緒游移來人誰是誰也沒認清楚，強打起精神和前來的眾人客套了一陣，便喚清吟和尚香賞下禮物。想來諸人也未欲多留，謝了恩再說幾句場面話，也就逐一告退離去了。宮妃們陸續地來又陸續地走，玉晚宮由最初的空闊寂寥到喧囂熱鬧，然後又漸次涼下去，最終寂靜到極處，冷得只餘一片死寂。


  黯然低嘆，任由清吟扶我回內殿去，坐在長窗之下，望著滿庭的草木蔥蘢繁花似錦，怔然出神。


  不覺中，大半個下午已經耗去了，無意間目光一掠，便見蘇憫瑤正站在庭院里的樹蔭之下。心裡湧上一道驚喜，連忙跑出去招她進來：「既然來了，怎麼只站在外面不進來？」


  憫瑤見到我出來，面上頓時閃過一絲歡喜，接著隨著我前進的步子露出些微的疑遲，最後還是在我走到她身前之前跪下，有些怯懦地行禮道：「嬪妾參見貴妃娘娘，娘娘吉祥。」


  我腳步一滯，眼眶裡已漫出了些淚意，眼前白花花的一片，什麼也看不清。我心裡酸澀，急忙伸手將她扶起來，握著她的手道：「記得還是在儲秀宮的時候，你來看我時問過一句話，如今換做是我，我也同樣想問。妹妹這般，是要與我生分了嗎？」


  「姐姐，我……」憫瑤很是感動，可仍微微有些窘迫，低著頭弱聲細氣道，「姐姐的情意憫瑤心領了，可是憫瑤自知身份低微，只怕……」


  我忙止住她道：「妹妹何必時常妄自菲薄？當年我們在月下結為金蘭不說，如今我們二人同為皇上的妃嬪，一起侍奉君上，此生姐妹的緣分理應更是深厚才對。何況，為著些所謂的名位尊卑而傷了姐妹情分，豈不是得不償失？」