第十六章 前塵往事
鍾離坤他們這裡多為複姓，他口中的軒轅大哥名叫軒轅崇勒，較鍾離坤年長兩歲，就是他房中畫像上的男子。這軒轅崇勒雖生的不美，卻眉宇間透著英氣，雖不風流倜儻，用鍾離坤的話來講確是氣宇軒昂。只是他與這鐘離家的少爺一樣，也是個斷袖，與這鐘離坤是一對。
軒轅崇勒自小家貧，少時便入了鍾離府與鍾離坤一起。鍾離坤練武時他是陪練，鍾離坤讀書時他做陪讀。只是後來這軒轅崇勒父親病重，不治而亡，不久他母親也隨了他父親一道去了。鍾離坤的父親鍾離葛建念其年幼，便將他長留與鍾離府與鍾離坤作伴，名義上，是鍾離家的養子，與鍾離坤一起長大。這年鍾離坤年二十，已至娶妻的年齡，於是鍾離葛建便大張旗鼓地找紅娘替兒子說親。因這鐘離坤長相俊美，家世顯赫，又文武雙全，不待鍾離葛建出手，前來說親的媒人已是絡繹不絕。鍾離葛建見此狀當然喜不自勝，只是他卻不知，他這個從小便痴迷女孩子家胭脂水粉的兒子，卻早已與人暗通款曲，私定了終身，這人不是別人，恰恰是與鍾離坤一起長大的軒轅崇勒。
鍾離坤出生時鐘離葛建便請了看面相的先生來，那先生看了鍾離坤不言語卻只是搖頭，鍾離葛建見狀甚是不悅，將那看相的攆出了府，只因先前算命的先生說過，這鐘離坤的生辰八字，是個好命數。待鍾離坤百日宴的這日，他父親隨著當地的習俗置了好些東西於桌上，抱去鍾離坤讓他抓。據當地的習俗，這小孩子抓到什麼，以後便能在這一處出類拔萃。鍾離葛建當然希望兒子抓的是刀劍，能繼承祖業，不行抓本書也是好的，以後他鐘離家文武皆通。卻不料，這鐘離坤偏生從那許多物件中抓了姑娘們的胭脂，這可讓鍾離葛建丟盡了顏面。有人勸他小孩兒家做不得數的，再說這迷信也不可全信，加之後來隨著鍾離坤漸長，在文武方面也是有所造詣，鍾離葛建便對他幼時的事也不以為意了。只是他忙於家事，對這鐘離坤的關注自會有所疏漏。家僕報告也只說公子今日讀了什麼書，明日練了多久的劍，至於他昨日在哪個街市又買了新進的胭脂水粉，卻隻字不提，更不用說與軒轅崇勒了。這鐘離坤也不是個傻的，與軒轅崇勒一起在府中，倒看不出什麼，只是他二人獨處時，便是另一番模樣。
有一日這鐘離葛建心血來潮，便去了鍾離坤房中，本來高高興興地去與兒子商量他的終身大事，進門后卻大發雷霆。只見鍾離坤房中四處掛著軒轅崇勒的畫像，妝台上滿滿的堆著胭脂水粉。鍾離葛建氣急敗壞地將牆上的畫全數撕下，又掀了那滿是胭脂水粉的妝台，出了門便問服侍鍾離坤的家僕少爺呢。得知鍾離坤與軒轅崇勒去了後山，便也憤憤地去了。這鐘離葛建不來還好，一來卻被眼前的兩人氣的差點暈過去。
只見這兩人背對著他坐著，一人的頭靠著一人的肩，一人的手攬著一人的腰。更讓他氣憤的是，他平地一聲吼之後，他二人轉過來，只見那鍾離坤一身女子裝扮，還學著女兒家上了妝。鍾離葛建怒不可遏，命人將二人押了回去並下令此事不準說出去。雖他已明令禁止，可這世上哪裡有不透風的牆。不至半月，當地都傳鍾離家的少爺不旦是個斷袖，還是個異裝癖，活生生一個變態狂魔，與鍾離家那個養子有不倫之事。這樣一來，哪個還願意與這鐘離家結親，紛紛避而不及。
鍾離葛建對自己的兒子下不了狠手，只將這軒轅崇勒當作了罪魁禍首，恨他狼心狗肺，恨他恩將仇報，更恨他帶壞了自己的兒子，讓鍾離家聲名掃地。將這軒轅崇勒吊起來一頓毒打，用他的性命逼著鍾離坤與他絕交，此生不復相見。鍾離坤終抵不住鍾離葛建的淫威，便答應了，只是一件，他要親自送這軒轅崇勒離開，若鍾離葛建不允，便與軒轅崇勒雙雙赴死。鍾離葛建雖不願，為了鍾離家唯一的香火，也應了。只是這鐘離坤說是送軒轅崇勒，實則是與他雙宿雙飛。前一日，鍾離坤去了關押軒轅崇勒的地方，將二人逃亡的計劃講於了軒轅崇勒，只待第二日成事。這古語說重賞之下必有勇夫，鍾離坤出了重金買通了第二日一起的隨從，只待時機，便與軒轅崇勒一同逃跑。卻不知，這道高一尺魔高一丈，鍾離葛建有所患，早已派了人暗中跟著鍾離坤他們。
鍾離坤一直將軒轅崇勒送出了城，至人跡罕見處，便又拿重金打發了那些隨行的人，便有恃無恐地與軒轅崇勒上路。剛上馬車，卻被四面衝出來的人圍困住，將那些不忠之士一一斬殺。鍾離葛建從圍堵的人中走出來只說軒轅崇勒天堂有路不走地獄無門硬闖，即使如此便遂了他的願。鍾離坤知無論他如何求情，軒轅崇勒也是在劫難逃，必死無疑，索性架了馬車衝出重圍跑路。鍾離葛建自是帶人窮追不捨。
鍾離家乃武學世家，上到鍾離葛建，下至家僕婢女，皆精武學，他二人僅憑一輛馬車，如何能逃開。不久便被鍾離葛建追上，再者，他二人的處境真是前有萬丈深淵，後有追兵，已是窮途末路。鍾離葛建帶著手下步步緊逼，鍾離坤與軒轅崇勒步步後退，只是身後已是萬丈深淵，能退於何處。鍾離坤便以自己的性命相要，讓鍾離葛建放軒轅崇勒一條生路。那鍾離葛建知道若軒轅崇勒存活於世，終是鍾離坤的軟肋，加之已給過他一條生路，哪裡肯讓步。再者，他太了解這個兒子，是個天生貪生怕死的，自是不會在意。是啊，你要威脅人，起碼手中要有足夠的籌碼讓對方有所忌憚。軒轅崇勒看鐘離葛建毫無讓步之心，只說了一句有緣來世再見便將鍾離坤推向鍾離葛建，自己縱身跳下懸崖。見此情景，鍾離坤也不願獨活於世，亦欲跳崖，愣是被鍾離葛建抓得死死的，悲傷難抑，當即昏了過去。這次鍾離葛建卻是低估了自己的這個兒子。至後來回到府中，這鐘離坤絕過食，割過腕，抹過脖子，上過吊，凡是能死的方法幾乎都用了，都被鍾離葛建派守的人止住，最後拿他沒辦法，只能綁起來，為了防止他咬舌自盡，還在他口中塞了布巾。這樣互相折騰了半年，有一天鐘離坤的母親拿了一條白綾，說他既不想活，自己先他而去便罷了，當著他的面上吊，鍾離坤雖心急如焚，卻無奈手腳被束縛，最後還是衝進來的僕從將這夫人救了。自此後鍾離坤雖活得痛苦，卻再不敢尋死。只是他不知，這一出，是他母親與鍾離葛建合力演給他看的苦肉計。
「我與他情投意合，怎就成了不倫之事，誰規定的這世間必須是男婚女嫁！若不愛，硬生生將兩個人用世俗的倫理綱常捆綁在一起又有什意思？自那之後，我便只當自己死了，如行屍走肉般苟延殘喘！」他舉著酒杯滿是痛苦。聽他一席話，殷雪嫣便想起與葉無漾之間的種種。是啊，若不愛，硬將兩個人捆綁在一起又有何意義，若愛而不能，又豈不是人生桎梏！