第一百五十三章：海邊的艦隊
街道上已沒有多少聲響，艾爾肯睜開眼，看著這一片黑暗的陳舊房間，毛毯的味道帶著些許霉味，他琢磨著等著哪天天晴要再拿出去曬一曬。他小心翼翼的將少女放在自己胸口上的手臂挪開，她迷迷糊糊轉了個身子，嘀咕了一句：「我還要睡……」隨後又沉沉睡去。艾爾肯一直等她再次睡熟，才帶著笑容無聲的爬下床。
披上一件外套，他行走在這陰暗的房間中，這裡的一切無比熟悉，即使不點燈也不會絆倒。他為熟睡中的女人掖了掖被角，這才小心翼翼的退出屋子。
外頭街道上隱隱傳來醉鬼唱歌的動靜，另一邊似乎有人在抱怨。艾爾肯對此並沒有太多興趣。他儘可能的約束著自己的腳步聲，直到來到外屋這才稍稍鬆了口氣。從柜子中取出一隻新的蠟燭，點上。蠟燭的火頭晃了幾晃，變得平穩，他將蠟燭固定在燈台上，俯下身從堆滿雜物的柜子下方取出一個木盒。
他拿著木盒坐在了椅子上，解開了木盒上的繩扣，打了開來。裡頭放著的東西並不多，幾件工具，還有一個看起來還沒完成的木雕。
艾爾肯取出木雕以及一把雕刻刀，借著算不得亮堂的燭光，他眯著眼仔細的打量著手中那完成一半的木雕。
木雕的主題是女人，雙手做著祈禱狀，低著頭，閉著眼睛，長長的秀髮柔順的披在肩頭。線條柔美，栩栩如生。
雕刻刀以特殊的指法握著，他開始了手頭的工作，被精心打磨過的刀頭如臂使指，或鑿，或削，輕巧的動作，只是一會會功夫就將那木雕上的頭髮紋路給勾勒出來。
埃莉卡……你或許會有機會親眼看看這座為你雕刻的木雕……
……
當外頭打更人再一次敲動時，艾爾肯慣性的睜開雙眼，他拉開窗戶，外頭的天才剛蒙蒙亮，他眯著眼抬頭望去，沒有一片雲彩。
「看來天氣不錯。」他輕聲的嘟噥著，起身穿上鞋。
「艾爾肯，天亮了嗎？」睡在里側的少女迷迷糊糊的坐起身子，揉著眼睛滿是睡意的問道。
「恩，天亮了，你再睡會吧。」艾爾肯將女孩扶倒，為她蓋上毯子。「你今天還會早點回來嗎？」睡眼惺忪的少女迷迷糊糊的問道。
「會的，我每天都會早早回來。」在少女額頭上吻了一吻。「多睡會吧，我會準備好食物的。」他退出屋子，小心翼翼的帶上門，幾乎沒有發出任何聲音。
一出門，他的動作便變得迅速，快速的將簡單的衣物穿好，他穿行在堆滿雜物的屋子裡，準備著食物，草草的解決掉自己那份，然後細心的將埃莉卡那份放在平常放著的位子，隨後搭上口袋就出了門。
外頭的街道上偶爾能夠見到幾個早起的行人，他只是看了兩眼便不再理會，穿梭在複雜狹窄的巷子中，向著碼頭行去。
「艾爾肯，你今天可來晚了。」熟悉的聲音打趣般說著，接著便是一群人瞎起鬨，艾爾肯笑著回應幾句便問道：「有活幹嗎？」
「看那裡，快靠岸了。」大鬍子和善的回答著，指向了海面。艾爾肯爬上檯子，往那個方向一望。「是個大傢伙。」
「是啊，看旗幟應該是西面過來的，看吃水這船可不輕，今天有的忙了。」
「有的忙總比沒的忙來的強，要知道這個冬天我那點積蓄可是花的精光，要是再不來船我一家子可得餓死。」
「還不是你自己好賭，什麼不好學偏偏學了這個，就這樣還想存下錢，想得美。」
「這不是運氣背嗎，等我哪天運氣好了，直接贏個一大筆錢，到時候哪還需要在這破碼頭賣力氣。」
「就你，省省吧，我看哪天說不定能在垃圾堆里看到找食的你。」
那幾人的爭論愈發大聲，艾爾肯對此毫無興趣，他看著那艘大船緩緩靠岸，便隨著碼頭上的十幾個男人走了過去。
「有活，有活，半艘船的貨要在這裡卸下，弟兄幾個，今天可得忙了。」大鬍子與船上的人交涉完后，喜笑顏開的說著。
「那就好，就怕沒活，我們幾個還不就剩下這幾把力氣。」
隨著船帆降下，船隻緩緩駛入了十三號泊位，一幫男人立刻一擁而上，將船繩固定好，很快幾塊跳板便從床上放下，穩穩的搭在碼頭上。
這艘船來自西面，聽船上的口音應該是那幾家大商會所有，在連連的吆喝聲中，艾爾肯也上了船，跟著自己熟悉的同伴排著隊，很快就輪到了他，將那一包東西扛在肩頭，只是掂量了兩下艾爾肯便知道裡頭裝的是皮貨，他沒有多耽擱一下，健步如飛的下了船，順著其他人的指引搬向碼頭區域的幾個大貨倉。
他人雖看上去瘦，但力氣倒是挺大，步履比那些塊頭更大的人還要穩健一些，「艾爾肯，你小子跑的真快，等等我。」後頭傳來了大青臉的聲音，那是一個中年男人，自小臉上便長了一塊青色的胎記，到今天還是光棍一條。
「你慢點，可別摔著。」艾爾肯笑著回答道，腳步不停，繼續飛奔。船上的貨雖然多，但畢竟有限，誰搬的多誰的酬勞就多，這可是亘古不變的規矩，艾爾肯可不想在這種時候偷懶。
臨近中午，這船貨才總算搬得差不多，他在貨倉中幫著人堆疊貨物，等出來時，一幫同伴已經拿著乾糧坐在那裡吃上了。
「艾爾肯，這邊。」
「你小子今天又是賺的最多的，真是讓人羨慕。」
「有什麼好羨慕的，艾爾肯有力氣，年輕，你要能搬得了這麼多，也拿這麼多錢。」
艾爾肯只是笑笑，尋著一空地盤腿坐下，從懷中取出早已冷掉的乾糧，放在嘴裡咬了一口，被汗水浸濕的乾糧帶著股子鹹味，他卻不在乎，就這樣嚼著那又冷又硬的食物慢慢吃著。
「唉，你們聽說了沒，西邊打起來了。」
「哦，我剛才也在船上聽到了，說是砂之國的那幫混蛋又打進來了。」
「不會吧，這不是才剛歇了幾年，怎麼又打起來了，幾年前不是簽訂了那什麼什麼協議，說是再不犯邊了嘛。」
「就那幫每天吃黃沙的窮鬼，哪有什麼信譽可言，他們又打過來我可不覺得奇怪。」
「這次倒不是簡單的犯邊，我剛在在船上偷偷聽了幾句，說是那砂之國還派出了使節，說是他們族群中發生了反叛，其中一部的領袖家眷趁亂逃了，說是逃到我們紫羅蘭來了，這不，說是要我們交出人來，他們就退兵。」
「那人呢，還不趕緊交出去。」
「你懂什麼，這不過是隨便找的一個理由，你去哪裡給他找人，就算真有，你以為交出人他們就會退了？那不可能，不啃下一塊肉來那群蠻子怎麼可能走。」
「那可就麻煩了，碎星城那事之後，西邊不是一直不太平，你們說這事會不會搞大。」
「搞大又有什麼關係，那是他們西邊的事，跟我們北境沒有任何關係，那西邊的傢伙又富又有錢，就該讓他們割割肉。」
「你這話怎麼這樣講……」
艾爾肯聽著那些搬運工嘈雜的議論聲，心裡卻在想著別的事，這時便聽到邊上有人喊：「快看，快看，那裡，那是軍艦啊！」
正在爭論的幾人聽到這話立刻都站了起來，向著那個方向望去。「還真是，看那紋章，是北境公爵的艦隊，我的天，這麼多艘，這是要做什麼？」
「不知道，看規模似乎半支北海艦隊都在這裡了，看，一些小船正往這邊駛來。」
「就我的經驗來看，肯定只是例行巡航而已，那些小船是過來準備補給的，等補給完畢就會繼續沿著海岸線向西。」
「還向西啊，難道是要去西邊支援？」
「那你就想多了，西邊的事歸西邊的人，可不關我們北境的事，再說了鐵公雞公爵可不會為了別人的事這麼費心，要知道這北海艦隊可是他一半家當，怎麼會為了別人拚命。」
很快，碼頭區便圍滿了人，都是聽說北海艦隊在這補給，前來圍觀的，其中大部分都是附近區域來北方港採辦的人，倒是真正的北方港本地人很少過來。他們在這居住幾十年，北海艦隊過境每年都能見上幾次，對此自然不會有太大的興趣。
「乖乖，過去只是聽說，今天算是真正見著了，還真比我想象中要壯觀的多啊。」傑森手搭涼棚踮著腳看著遠處那幾十艘艦船，忍不住興奮的吹了聲唿哨。
「哎，你們說，要對付這樣規模的艦隊該怎麼辦啊？」他跳了下來，笑嘻嘻的問著邊上的幾個同伴。
「少問些蠢問題，那艦隊強大是強大，可與我們沒有太多關係，不過請報上還是要多注意注意，這事回去后就報告給陛下，還有砂之國入境的事。」
「對了，說起這砂之國入侵，你們有沒有留意那個借口，對，就是那個說什麼叛變殘黨的家眷溜進了國內，你們覺不覺得可能就是我們上次見過的那批人。」
「你是說差點被你打劫的那批？」
聽到這話傑森老臉一紅，打著哈哈，「這不是陛下讓我繼續演下去嘛。」
「你少拿陛下當作借口，要不是那天陛下遇到，那群商隊早就遭了殃，不過你說的事我覺得不像，要是真像那來使所說的是反叛失敗的首領家屬的話，那怎麼可能讓那些乳臭未乾的年輕人做侍衛，那群傢伙有多沒用你可是親自試過的。」
「嘿嘿，確實挺菜，不過你這話也不能說的太滿，我聽陛下說過一句話，叫做實則虛之，虛則實之。說不定那群人就是故意示弱，想要讓別人小看她們，以為她們就是表現出來的魚腩貨色，實際上真正的高手還藏在別處。」
「你啊，這都是自己瞎想的，現在誰也不知道真相如何，我懶得跟你研究這個。」安里失去了耐心，繼續遠遠的眺望著那停泊在外海的數十艦隻。