第十九章 犀照
突然，一記刺耳的金屬相擊聲響起。
只見那光面怪物，揮舞著右手，在原地舞蹈似地轉了一個圈。
凌泉本已無半分僥倖，哪知竟然死裡逃生。不過她被這詭異的情景弄得目瞪口呆。
。她的肩膀仍劇痛難忍，不由得低頭一看，她發現自己的肩胛處仍插著那光面怪物的手掌，原來那怪物的手臂已經被人齊腕砍斷。
她抬頭看去，見到一人，背對自己仗劍而立，身形極是挺拔。
那光面怪物本想發力將凌泉連肩撕碎，哪知還未出手，已經被人以迅雷之勢砍斷了手。它收勢不住，只得原地轉了一圈卸去力道。
此時它情急拚命，見凌泉正自驚訝，毫無防備。當下抬起完好的左手，將利劍般的手爪向凌泉的小腹刺去。
它本以為這迅捷一擊必將得售，哪只突然有人以更快的速度將它的手臂一腳踩在地上。那人黑袍結辮，身體微微發抖，不知是憤怒還是興奮。
這兩人便是張塵和陳空了。
他們在倪小軍口中聽到凌泉的諸多事迹，又是驚佩又是擔憂，當下由小軍夫婦帶路，冒著山路夜雨來到蛇廟。他們遠遠便見到凌泉與這怪物生死相搏，索性來的及時，沒有釀成悲劇。
倪小軍夫婦嚇得呆了，一個大喊凌仙女，一個大呼凌姐姐，將手上打的油傘往地上一扔，飛也似趕來。
光面怪物右手被張塵砍斷，左手被陳空踏住。心口插著凌泉的那把長劍，更是致命之傷。不一會兒，便晃晃悠悠跌倒在暴雨積成水坑裡。
小茴將凌泉牢牢抱住，攙扶到一旁的屋檐下避雨。見她肩膀上插著那怪物的手爪，不禁駭然而呼。
倪小軍憨道:「這小夥子上次被俺們打跑這次咋又來呢？奇了怪了，上次他還只比俺高一點，這次咋一下子長那麼高了。」
凌泉忍痛道:「小軍你說什麼，你也覺得這妖邪更高了么？」倪小軍點了點頭，道:「是呀，上次他只比俺高兩個頭，這次可比兩個俺還高了！」
凌泉面容焦躁，自言自語道:「果真如此么，這便糟了。」說著對張塵和陳空萬了萬福，道:「多謝兩位救命之恩，不知兩位高姓大名。」
她雖是重傷虛浮卻仍是行為得體，舉止端莊。倪小軍瞧得入神，痴痴得看著她，直到被小茴摑了兩掌。
陳空笑著對凌泉說:「姑娘你快別說話了，那狗爪還插在你身上呢，我們兩個分別是李覺明一號和李覺明二號。」
張塵知他要成全李紫苑的一番苦心，也不答話。伸手在凌泉肩頭輕點幾下，小心翼翼將那手爪提了出來。
凌泉疼得幾乎暈厥，只是咬牙忍耐。眼淚在眼眶裡打轉，始終未曾流下。小茴卻早已嚎啕大哭起來，倪小軍皺眉道:「老婆啊，人家凌姑娘如此美貌，哭起來才是梨花帶雨讓我這種大老爺們心疼，你哭又算什麼，東施效顰，真是東施效顰啊！」
小茴雙眼冒火，向著倪小軍追打起來，凌泉被他們弄得展顏一笑，那笑容一時襯得山間花草黯然失色。
張塵見她創口傷勢極重，不覺皺起了眉頭。突然見她臉上有了點點光彩，恰如雨後芙蓉，心中禁不住微微一怔。抬頭望了望天，見大雨已歇，天空漸漸亮了起來，原來已是清晨。
凌泉在張塵注視下不由得羞澀起來，不敢與之對視，也佯裝看了看天。但見破曉已至，經過一夜的擔驚受怕，殊死搏殺，終於還是保全住了那些孩子。
她不由得鼻子一酸，便想嚎啕大哭，把近日來的害怕和委屈盡數釋放出來。然而她只是把百感千緒化為一個燦爛的笑容。
滿頭是傷的倪小軍再次對著凌泉瞧得呆了，張塵也被這個極美的笑容感染，嘴角也微微上揚起來。
只有陳空毫不留戀這天香國色，蹲在那光面怪物的屍首旁，用傘尖戳它圓溜溜的頭，玩的不亦樂乎。
陳空逗弄了一會，道:「哎，我說小軍啊，你有沒有文化啊，這怪物是近幾年惡名昭彰的瘦長影子，什麼帶頭套沒面孔的小夥子，害我費解了半天。」
凌泉聞言不由得俏臉一紅，心想:「原來這怪物俗稱瘦長影子，啊呀，我也沒有想到。」
她看著陳空嬉皮笑臉的表情，覺得越看越是熟悉，脫口而出:「啊喲！你就是我在山路上碰到的給我符紙的僧人。要好好謝謝你了，托你的福，救了那麼多孩子的命。」
陳空笑道:「哎，不用那麼客氣，這符紙也不是我的，聽空門的狗和尚們說，這是空門的鎮派之寶，傳了幾千年了，我離開空門時把他順手竊了出來，你們看我幹嘛，修行人的事，算竊不算偷。這符紙既然那麼有用，還不快還給我。」
凌泉從沒接觸過陳空這等樣人，不知回答什麼為妙。
張塵心中卻想:「你稱呼空門的惡僧為狗和尚，狗又哪裡惹到你了。」
陳空又伸腳踢了踢那怪物，皺眉道:「只是這瘦長影子的傳聞，都在西方比較多。怎麼會到我們這兒來了？這彌山可真是奇怪，又是目競又是瘦長影子的，別到時候再來點河童什麼的就有趣了。聽說河童愛吃人**，小軍你可要當心了。」
凌泉也頗為愁眉不展，她道:「李……李覺明大師，我也覺得有些奇怪。這瘦長影子我第一次見他，他還沒這麼長。哪只幾次照面以來，他越來越高大，力量也越來越強，這次我幾乎……幾乎被他殺了。」
小茴也插口道:「是呀，上次我們三個隨意便將它打發了，想不到這次怎麼……」
陳空眉頭皺的更深，道:「幸好我們已經將它除去了，不然到得以後，豈不是集合一個門派之力，也不是他對手了？」
張塵忽道:「陳空，你知道這怪物的來歷和成因么」
陳空道:「這狗東西特別愛和孩子過不去。唯物主義者們說，這東西最早是大人編出來嚇唬小孩子的，什麼集體共意識之類。但我認為這狗東西肯定來歷不簡單，你看他這光溜溜的腦袋，讓我想起了佛家說的無眼耳鼻舌身意，無色身香味觸法。像是一個執著的和尚誤解了佛法，看到心經上寫的這一段以為成佛必須要沒有眼睛，耳朵，鼻子，嘴巴，於是就自己把鼻子耳朵割了，形成這光溜溜的腦袋。又死後不忿，因此陰魂不散，至於為什麼歐美也有很多它的傳說呢，因為它誤解了西方極樂世界，指的是地理上的西方，因此它就往美國方向發展了，至於為什麼它會穿西裝打領帶呢，是因為它在歐美又接觸到了基督教，哎，我實在編不下去了，你們不要聽得津津有味的，讓我騎虎難下啦。」
小茴怒道:「原來你是亂編的，虧我信以為真了！」若不是看在陳空經常給他們錢的份上，早就上前廝打了。
張塵心想:「這瘦長影子確實殘忍無恥，但是狗又有哪裡不好了，幹嘛罵人卻愛罵狗東西。」
凌泉朱唇輕啟，道:「我在想，我們之前除掉過它。如今它又捲土重來，可能普通方法殺不了它的。我們須要找到這怪物的成因，然後想辦法徹底消滅它。」張塵點點頭，便要在那瘦長影子的屍骸上釘上幾根凌霄釘以防不測。
突然間，廟門口的小道上傳來一陣熙熙攘攘。陳空遠遠見到一群人緩緩而來，他們你一言我一語，端的是熱鬧非凡。每一個都作修士打扮，穿著玫紅色的長袍，一同在山路上行走，遠看極有氣勢。
當前一人賣弄風雅，拿了一把畫滿浮世繪的紙扇不停扇著。當時正是初春天氣，仍是陰冷，哪裡需要什麼扇子了？那人邊走邊道:「彌山夜雨浥輕塵，蛇廟青青野花新。」眾人立刻溜須拍馬，連聲道好。一望便知吟詩那人是這群人的首領。
那人果然是裝模作樣的好手，輕搖紙扇道:「我這詩句不過是效仿前人所作，雖極為不易，但也不算是完全的原創。」眾人紛紛道:「哪裡哪裡，改過就行，不完全一樣就行，您這是致敬可不算是抄襲。」
一位滿臉絡腮鬍子，鬍鬚根根如刺的大漢道:「王燭師哥客氣了，別說你的才華讓人傾慕，就連你的大名也是取自名句，所謂蠟炬成灰淚始干。」說到此處心下一愣，心想這詩句並沒有燭字，不由得甚是尷尬。
但他天生嗓門奇大，又是故意獻媚，眾人都聽得分明，當場就有人笑了出來，若不是礙於王燭的面子，恐怕早就笑成一團了。
王燭見本來素然風雅的山間漫步，變得如同嬉鬧，恨恨橫了那大漢一眼，怒道:「孫豪傑，你他媽不懂就少說幾句，你不配和我談詩。」
張塵在這些人剛一出現時，便緩緩站起，手放在劍鞘之上。冷冷看著他們。
那孫豪傑挨了頓罵，更是覺得下不來台，恐日後成為同門的笑柄。他深諳聊天之道，使出移形換影扯開話題大法，指著地上的瘦長影子說:「咦，王燭師兄，各位師弟快看，地上有個什麼怪東西。」
眾人見這瘦長影子的詭異形貌都嘖嘖稱奇，有識之士不禁都脫口而出瘦長影子起來。
王燭卻沒被此事吸引，他只覺心裡無故發毛，彷彿自己是一隻待宰的小獸一般。
他不安的向前望去，一眼就看到張塵正斜睨著他，他不由得嚇了一跳。
他們兩人眼神一對上，互相像是有默契一般，一言不發便向著彼此衝去。一瞬之間刀劍出鞘，拆了數招。
眾人才回過神來，大叫:「陽炎張塵！陽炎張塵在這！」一時又想上前搏殺，又想腳底抹油。
陳空知道這群紅袍修士，必是陽炎的對頭犀照。張塵和他們一照面便是奮力廝殺，毫無和解的可能。果然如同江湖傳言一般，兩派的關係已經勢同水火。
只是對方紅彤彤的一片，不知有多少蝦兵蟹將。而張塵卻隻身一人，陳空心想這次定然難以善罷了。
王燭見張塵攻來，心中自也驚懼，當下只取守勢，用一把蛇柄大刀，將張塵如潮般的快劍盡數擋住，口中大喊:「大家併肩子上啊，今日乘著陽炎無人，先將張塵斃了！陽炎失了他，還憑什麼和我們干！」
張塵原本想乘其不備，一舉將王燭擊殺。沒了領頭大將，這群人必定大亂。哪裡想到王燭福至心靈，使一套縮頭烏龜刀法，嚴守門戶。
王燭也是犀照赫赫有名的高手，此時一心只求自保，張塵暫時也奈何不了他。
他搏殺間，見其他人躍躍欲試。自己又非大羅金仙，看來這次定是凶多吉少了。只是有什麼辦法能保陳空生離此地？
他心中畢竟存了一分指望，陳空素來和陽炎不和，自不可能出手和犀照放對。他已經不是陽炎門人，只要自己裝作不認識他，犀照自不會為難於他。
思慮間，已有寥寥幾人被王燭說動，口中大呼小叫向張塵圍來。
張塵見陳空眼中精氣斗漲，對他使了個眼色，示意讓他快走。
陳空怒火中燒，掄起從倪小軍家裡拿來的破傘，將圍攻張塵的犀照門人一一逼開，走的慢的便被他在頭上狠狠一擊。他對著張塵皺眉道:「怎的變得如此生分？我怎會拋下你獨自逃生？」
張塵心下甚為感動，他一向拙於言辭，此時更不知該說些什麼好，陳空卻已經沖入人群乒乒乓乓打了起來。
張塵得此強助，當下心無旁騖，劍劍攻向王燭的要害。
王燭若凝神定氣本還能抵擋一陣，但見他劍如雷電，其勢直如天劫。自己在他劍光籠罩下，彷彿置身昨夜那場暴雨之中，不由得怯了，奮力一擋，借著張塵劍上的巨力，向後一退，拔腿逃了起來，口中叫道:「快快！把張塵斃了，重重有賞。」
犀照派自掌門樂塔以下，設立二十四大堂主，實在是高手如雲，王燭在這二十四人中排行上游，在犀照之中地位也算是尊貴。可惜他原先率領的門徒已經在和陽炎曠日的拉鋸戰中傷亡殆盡。此刻率領的門人，除了副手孫豪傑外，都是新招來的烏合之眾，若對他們曉以關乎犀照存亡的大義，他們定然漠不關心。但聽得重重有賞四字，立刻雙眼放光，拔出兵刃，一涌而上。雖然陳空先聲奪人打倒了幾人，但重賞之下，人人成了勇夫，將陳空圍在圈中你一棍我一刀，打的不亦樂乎。
陳空漸漸抵擋不住，一把破傘直打得柄折面破，垂頭喪氣。張塵逼開王燭，見陳空遇險，連忙上前擊退數人，看了看陳空的獨門兵器，皺眉道:「怎麼不用劍？」
陳空黯然道:「那件事以後，我便再也不用劍了。」
張塵聽了這話，心中沒來由一酸，問道:「那你還用不用刀？陳空點了點頭。
張塵突然一聲清嘯，霎時劍光大作，前排圍攻的犀照門人便如迎上一陣狂風，武藝差些的擋不住這密集的劍鋒，立刻皮開肉綻，鮮血點點。雖然領導承諾「重重有賞」，但也得有命消受才行。
當下眾人四散奔逃，嘴裡呵呵嘿嘿彷彿仍在激斗。
張塵見眾人退卻，立馬縱身向王燭撲去。他發現王燭正色眯眯的看著一旁養傷的凌泉，不禁怒道:「這當口你還在看些什麼？」
他重重一掌擊在王燭胸口，不留絲毫餘力。只聽幾記清脆響聲，便知王燭肋骨已被打斷。他順手奪過王燭的蛇柄大刀，遠遠向陳空擲去。
陳空正和那絡腮大漢孫豪傑斗得甚急。原來孫豪傑見眾人被張塵殺的潰散，只得揉身而上，卻被陳空一把攔住，狠鬥起來。孫豪傑生的粗狂，兵器也甚是粗糙，使一根鑲滿鐵釘的水泥棍，看上去竟是自己澆築的。那水泥棍極是粗大，有一人多高，陳空苦於沒有趁手的武器，只得左躲右閃，見張塵將王燭的蛇柄大刀擲來，立刻凝神接住。
王燭不愧是犀照要人，一柄戰刀打造甚是鋒利，陳空握著它和孫豪傑的水泥棒一交手，便將上面鑲嵌著的釘子盡數斬斷。
倪小軍一開始便護著小茴躲在一旁默不作聲，瑟瑟發抖。到得此時，斗見陳空和張塵大顯神威，口中便也耀武揚威起來。
倪小軍正得意間，瞥見凌泉雙眼迷離，表情極是猶豫迷茫，真是我見猶憐，不由得又看得痴了，心想:「為啥嫁給俺的是小茴不是這天仙般的凌姑娘，不過說到喜歡，俺還是更喜歡俺這相貌普通的媳婦。」
王燭被張塵一掌打得五臟六腑彷彿調了個個，疼得幾乎話也說不順暢，但他看到局面大是不利，還是斷斷續續的道:「你們先拖住，拖住張塵，我來叫人。」