第三十二章：藥店老闆耿清泰
李符瑤被問的一頭霧水，「這是我的朋友開的方子……是一名女子。」
「這可奇了！」那中年男子將藥方還給李符瑤，「這與我贈葯的藥方相差無幾，只一味當歸尾，我這方子是用全當歸代替的。」
「那請問藥店里可有當歸尾？」李符瑤為難道，「我這位朋友用藥極其精，我帶當歸回去，恐怕她要發愁的。」
那男子沉默半晌，尚在思考，他身邊的夥計卻是忍不住回道，「我家主人已將其他藥材幾乎全部變賣，全身家當也都拿了出來購葯施贈，你們這些人，就不要再為難了。」
那男子卻似想起了什麼，止住夥計的話，「庫房還晾有一些當歸沒有打包，待會兒我去現給你切些歸尾吧。」
「那太謝謝了。」李符瑤感恩道，又將荷包拿出，將銀票雙手遞上，「老闆這樣為民分憂，我也該獻上自己一點心意。」
那男子搖搖頭，「謝謝小姐好意了，銀票你就先拿著吧。」見李符瑤不解的樣子，又嘆息道，「現在民眾不安，錢行的現銀早就被兌換一空。如今的銀票，只是一紙空文，怕這幾個瘟疫肆虐的地方，是沒人會收的。我剩下的葯也只夠再施一天，過了今日……只能聽天由命了。」
聽那男子這樣說來，李符瑤突然靈機閃過，總算是明白了霽光訛人的用意，「老闆別著急，我朋友那裡還會再有三千兩現銀，我們待會兒商量一下，便把銀子運過來。」
那老闆聽李符瑤如此說，長作一揖，「小人耿清泰，替新煙縣百姓謝過小姐大恩了！不知待會兒抓完葯，我可與你同去見那朋友？」
李符瑤點點頭。
用不了片刻，耿清泰便差夥計切完歸尾，與其它葯一起包了，親自帶著隨李符瑤離開。
回到嚴家村，村民們早已散去，只留耆老在那裡為眾人等著藥方。
耿清泰見對面確實為一清麗女子，不免有些失望，卻又不死心的問道，「請問這位貴人，可是認識蘇尚卿蘇老先生？」
姚霽光聽得此人唐突問話，不由一臉疑惑。李符瑤忙上前將剛才的事情講了。
姚霽光這才笑笑，「那可巧了，這藥方是我臨時捏成，倒沒成想與你那朋友不謀而合。」
耿清泰謙恭的擺擺手，「以蘇老先生的德行，我又哪裡敢與他稱朋友。這位老先生醫術精湛，治病分文不取，全憑一片仁心。一路從溫州城沿著鼠疫擴散路線，治病到春林縣。如今春林縣封城，老先生被困在裡面，卻照樣日夜不倦的為人診治。」
「我施藥這方子，也是他託人送給四方藥房的。只可惜好多藥房反而故意抬高價格，引人競拍，辜負了老先生這一片赤誠之心。」
短短几句話，讓李符瑤不由神往。
「也就是說，這鼠疫是由溫州城擴散來的？」姚霽光此刻已運功逼退疫毒，稍稍敢近人，隨著李符瑤一起搭灶煮葯。
「是啊，」耿清泰嘆息道，「是一群外出倒賣奇貨的人，不知在哪裡染了瘟疫給帶回了家。也不知他們是怎麼回來的，船到港口人們才發現，一船的人，全部死去多日了。」
「天降災難吧，」姚霽光嘆息一聲，又想起了關於熒惑守心與天罰的傳說。
「白老二啊，」忽然想起了什麼，姚霽光喊道。
「在！在，貴人。」屋檐下傳過一陣殷勤的聲音。耿清泰這才發現現場還有個人，滿身污泥，有氣無力的依靠在土牆上，卻不是當地鄉紳白府家的二少爺又是誰？！
這白二少平日魚肉鄉里，作惡多端，如今看他被調教成這個樣子，耿清泰不由好笑。
「葯都快煎好了，你那家丁怎麼還沒回來？」
「我家現銀不夠，還需……還需再稠。」那白老二殷勤回道。
姚霽光點點頭，「待會兒麻煩你傢伙計，抬著銀子與耿老闆回藥房去。你的銀子，我就替你做功德了。為你那死去的大哥和慘死的大嫂多積陰德，免得他們下輩子投胎不慎，又投到你們這樣的人家。」
「是……是，謝謝貴人……」白老二氣得咬牙，卻哪敢反駁。
姚霽光攪動著葯鍋，沉思一會兒，又朝著耿清泰問道，「三千兩銀子，夠用多久？」
耿清泰略一思索，「若是按照前幾天的葯價，足可將全縣的葯收購回來了，只是……不知這幾天葯價有沒有漲。」
姚霽光愁眉道，「你現在發的這葯也只是預防用，不能發太多，日後還要多留一些葯準備救治染上瘟疫的人。」
「耿老闆，不知這縣城還有誰家現銀比較多？」姚霽光又問道。
「縣內所有藥房的屯葯，曉之以情，三千兩應可夠用……不過說實話，縣內的屯葯也並不多，我們目前缺葯，都經由杭州由徽州運來。不過只要到了杭州，大錢行比比皆是，銀票就可以使用……」
耿清泰又顧忌的看一眼白老二，苦笑一聲，低聲道，「若論錢財自然是縣令家裡最多。不僅有多收的賦稅，平日搜刮的膏脂，還有近幾年旱災每年下面和國家募捐來財產。聽說縣令均未敢折成銀票，挖了個大地窖藏著。
且不論他的私人財產，單是本縣的銀庫，都被他填的滿滿當當，只不過沒人能從中取出錢罷了。」
「我明日便去求縣令開庫賑災。」李符瑤搶先道。
姚霽光與耿清泰看一眼李符瑤，又對望一眼，默默低下頭不說話。
一副葯煎完，阿七聽話的與鄰居借來幾個大碗，一字擺在地上。又回到茅屋旁蹲著。
姚姐姐說家裡已經充滿了疫氣，不准他進家，只等到村裡有人運來了石灰，再幫忙將他母親下葬。他便只能蹲在外面多陪陪母親。
「阿七啊，你將來想做什麼？」姚霽光一邊擺弄著篝火，一邊問道。
「不知道……」
「想做戰士嗎？」姚霽光問道。
「什麼叫戰士？」
「就是坐著大船，行駛在大海上，遇到壞人便上前趕走，遇到好人便去保護。」
「你是想把他送到汪鴻那裡？」李符瑤問道。
姚霽光點點頭，「他那裡恰好缺幾個資質好的徒弟，以他的人品和身手，一定會教育好阿七的。」
「若是他不嫌旅途太長，也可以送回京城給二哥照料。」李符瑤道，「恰好阿七也可以陪仁孝長大。」仁孝正是被方筠宜暫時帶回方家的李家長孫。
「那你想做大官嗎？」姚霽光又問道。
阿七轉著眼珠想了想，「大官是壞人，我想做戰士。」
李符瑤撇撇嘴。