第二十九章：新煙縣小阿七
黑夜時分，溫州港口，數以百計的男女老幼舉著燈籠，相偕擁在港側的泊位旁。
今天，是龍神號約定靠岸的日子。這些人的家中，或是丈夫，或是兒子，或是兄弟，一年前便跟著龍神號外出倒貨。
本朝嚴厲禁止海外貿易。
然而，將本朝的絲綢和瓷器運送到西洋國，再從西洋國換置回花露、鐘錶等新奇物件回來賣給富戶。一來一回，所賺的錢足夠一個三口之家吃穿五年。
也是因此，這些成年壯丁們才四處託人，避了徭役，趁著夜黑隨有經驗的老船工們出海，再趁著夜黑偷偷運貨回家。
長夜已過去了大半，遠處漆黑的海面上終於似有一個黑點飄飄渺渺行來。岸上的人群不禁騷動起來。相扶著湧向港岸，向前探身瞭望。
渡船悠悠蕩到港口，卻不放船舷。相隔一年未見，等待的人們不由「阿大」「老三」的急切呼喚著自家親人的名字。
然而空寂寂的船上，只有一個血淋淋的人影蹣跚走到甲板上。
望著岸邊連綿的陸地，點點燈火，和船下急切期盼著的一張張面孔，那人突然泣不成聲，用儘力氣朝著船后一揮手，「兄弟們！我終於如約把你們帶回來了！」
「噗通」最後一個人栽倒在船上。
隨著霞光斂去，朝陽升起。這地處浙江中部的新煙小鎮也漸漸活絡起來。
街邊商鋪沉重的木門被一扇扇推開，各種式樣的藤筐綉布被整齊的擺放在門口。此時，早餐店也將蒸好的第一批包子先搬了出來，面點好聞的香氣頓時充盈了整個街道。
「餓了吧？」霽光將李符瑤身上的背包搶過，先從驛站走出，「我們先找個地方吃早餐，休息一下。」
李符瑤點點頭。
點了一屜包子，一壺茶水，兩人坐於街邊的桌子旁，打量著這雲氣繚繞的小鎮。
那小二看兩位姑娘從驛站里出來，忙活的同時嘴裡熱情的介紹著。
「咱們這縣城啊，地勢低洼，周圍的水氣都往這裡聚，所以常年霧氣騰騰的。而咱們新煙鎮，更是縣裡最低的一塊地。曾有位大人說咱們這地勢匯聚龍氣，想起名叫龍氣縣。嗨！剛說完就被上面抓走了。後來有個鄉里的秀才，不知是從哪兒找了句詩，說是個唐朝大詩人的名句，就給我們起名叫新煙縣了。」
「朝來新火起新煙，湖色春光凈客船」李符瑤笑道，嗅嗅炊煙與雲霧混合的香氣，「確實很符合你們這裡了。」
「你看，我就知道你們是文化人家，懂詩句。」小二將包子和茶水端上，作了個揖，恭敬的退下。
「我看這小鎮還不錯，你要累了我們先歇息一天再走。」姚霽光道。
李符瑤抓起一個包子，放到嘴邊，嘆口氣。「還是儘快趕路吧，離福州應家還有好遠的路。」
又忍不住補充道，「我們都走了三天了，也不知道風欒和應純怎麼樣了。」
姚霽光不作答，不緊不慢吃完一個包子。見李符瑤尚舉著包子發獃，「反正不會死。」
「我相信應純他……」
「快吃吧，」姚霽光給符瑤倒一碗茶水，「吃完早餐我們先去找個住處歇腳。」
李符瑤嘆口氣，舉起包子剛要咬下，忽覺身側一道灼熱的目光正盯著她。
那是一個髒兮兮的小孩子，小一尺寸的短衣短褲緊緊的裹在身上。此刻他頭髮凌亂，面龐污臟，正箕坐在馬路對面，眼巴巴的盯著李符瑤手中的包子。
「呃……」
李符瑤尚未說話，店小二拿著一個包子先跑了出來。「走開，小叫花子，別打擾貴客們吃飯。」一邊說一邊將包子扔到男孩懷裡。
「我不是小叫花子！我是母親養的！」那男孩朝店小二辯道，雙手抱住包子，卻是緊緊捂在懷裡，「我走不了了！」
李符瑤這才發現那男孩的左腳踝紫黑腫脹，恐是脫臼好久了。
「你不會在這裡坐了一晚上吧？」姚霽光也抓起一個包子走過去。
男孩兒點點頭，一臉委屈道，「昨晚摔了腳，走到這裡就走不動了……只敢坐著。」
姚霽光蹲下身，打量著小男孩花里胡哨的臉，故意逗他，「哎呀……看來昨天是哭了不少啊。」
「我、我才沒有！嗚……」男孩強行辯解道。話音剛落，嘴裡便被霽光塞進整個包子。
「喏，咬住了哦。」姚霽光對著男孩腳踝輕輕捋兩下，循著骨節，雙手迅速對掰。
「嗚！」包子被小男孩一瞬間咬成兩節，外面的那半滾落在地。
「稍微活動一下。」姚霽光笑道。
那男孩嘴裡還塞著半個包子，說不得話，嘴裡嗚嗚的叫著，左腳卻聽話的活動了幾下。
「咦？」男孩的臉色樂了起來。
姚霽光又握住男孩兒的腳踝仔細檢查下，見確實沒問題了，便掏出針具略施手法。此時，李符瑤也與小二要來了白酒，待姚霽光拔出針后，在腳踝的紫黑處輕輕揉按。
那男孩腳踝的疼痛減輕，又有兩個漂亮大姐姐為他施針揉按，此刻也不像之前那樣板著臉。趁兩人施治之時，男孩撿起滾落在地的包子津津有味的吃起來。
帶姚霽光與李符瑤兩人處理完畢，抬起頭，那男孩恰好將兩個包子全都吞下肚，舔舔嘴唇，諂媚的笑著望向那兩人。
「吃飽了嗎？」李符瑤見男孩兒可愛，柔聲問道。
男孩兒沉思一會兒，眼珠轉了兩圈，堅定的望著李符瑤，搖搖頭。
「噗。」姚霽光也忍不住笑出聲，走回桌前，「小二，再來一屜包子吧。」
「什麼運氣，」小二嘟囔幾句，又端了一屜包子上桌，嫉妒的瞟一眼那男孩兒，只恨自己不能也崴個腳。
那男孩兒雖小，也是機靈，知道誰更軟弱可欺。一手抓著包子往嘴裡塞，一手尚抓著李符瑤的衣角。
聽聞霽光與符瑤正在尋找住處，那男孩兒熱情道，「兩位姐姐來我家住吧，家裡只有我和母親兩人，沒有外人的。」
「也可以，我兩急著趕路，不會叨擾太久。」姚霽光想了想，回道。「而且總要把你送回家的。」
「說起來，你昨夜失蹤，母親沒有來找你嗎？」李符瑤見男孩吃的差不多了，給他倒了碗茶。
男孩兒捧起茶碗，先咕嘟咕嘟喝了兩口，滿足的抹一抹嘴巴，「母親去臨縣給人送信了，昨夜並未回來。」
「你母親一屆女流……」
「人家給好多錢呢，」提起錢，男孩的眼睛都閃閃發光，「聽說春林縣縣城被封了，我們嚴家村好多人的親戚都在那邊，就有人來托母親給他們送信，一封信給一兩銀子呢！」
姚霽光與李符瑤對望一眼，心中俱是疑惑。春林縣在新煙縣正南方向，若是春林被封，恐怕她們也得繞道走了。
「我叫嚴阿七，你們呢？」男孩兒此刻吃飽，話也多起來，雙腳懸在凳子上不安分的晃蕩。只是小手依舊揪著李符瑤衣角。
「你叫我姚姐姐，叫她李姐姐就可以了。」姚霽光笑答，「吃飽了嗎？吃飽了可要趕路了。」
「嗯！」阿七總算是放開了李符瑤，雙手一撐，跳到地上，也不顧尚在恢復中的腳踝，蹦跳著跑到兩人面前，「我給你們帶路」。